第25章 出门在外，身份是自己给的

林越心里咯噔一下。上次捕杀黑熊，不过是为了给家里换些过冬的粮食。

没曾想这事竟传得这么远，连县城码头的文书都知道。

他暗自琢磨：出门在外，这黑熊的事虽小，倒成了个旁人认得的由头，也不算坏事。

林越心里转着念头，面上没露半分，只是稳稳地点了点头：“正是在下。”

文书手里的笔“啪嗒”一声磕在墨砚上，先前的敷衍劲儿瞬间没了。

他连忙从桌后绕出来，凑到林越跟前，上下打量着他，语气都热络了不少：“怪不得看着就不一样！”

“我前几日还听营里的兄弟说，有个后生凭着一把短刀，硬是把几百来斤的黑熊撂倒了，原来是你啊！”

文书搓着手：“林小哥，你稍等片刻，我这就去通报周将军，他前阵子还问起过这事呢！”

说着，也不等林越回应，一溜烟就掀着布帘钻进了营帐。

林越站在原地，手依旧按在赤焰剑的剑柄上，心里却松了口气。

原本还担心进了河工营会被随意磋磨，如今凭着这“捕熊”的名头，倒先得了几分重视，或许接下来的日子，能比预想中顺些。

他回头冲后生们递了个安心的眼神，沉声道：“都别急，先等着，看情况再说。”

后生们这才渐渐安静下来，先前的紧张和慌乱淡了不少。

……

没等一会儿，营帐的布帘就被猛地掀开，一个身材魁梧的汉子大步钻了出来。

酱色短打裹着结实的臂膀，腰间挎着把宽背刀，脸上一道浅疤从眉梢划到颧骨。

林越心里一怔，随即反应过来——原来安民军的周将军，就是那个前阵子到林家村发粮食发媳妇的周猛。

周猛几步就跨到林越跟前，粗粝的手掌一把拍在他肩膀上：“好小子！原来是你！听说你在山上打了一头黑熊，足足有六七百斤重。”

他嗓门大，一开口就引来了周围人的目光。

周猛看着一身健硕的林越，越看越顺眼，又拍了拍他的胳膊：“如今有你这身手的人不多了，留在河工营扛石头太可惜了……”

林越刚要开口，周猛就话锋一转，眼里闪着光：“我这新兵营正缺个懂拳脚、能带队的教头，你愿不愿意跟我去新兵营？”

林越闻言一怔，心里飞快地盘算起来——这义军纪律果然松散，要不然怎么他一来就提升教头。

不过林越心中还是欢喜，毕竟怎么说也比去河工营强，因为这河工营天天泡在冷水里扛石头疏通运河，粮饷还被克扣，饿一顿饱一顿是常事。

可去新兵营不仅能避当苦役，还能有口饱饭吃，更重要的是能学本事，往后不管是护着弟兄们。

还是自己保命，都多了几分底气，最重要的是能上阵杀敌，获取军功往上升，搞不好还能当个将军。

林越思绪至此拱手道：“多谢周将军抬举，只是……”

林越回头看向身后的三十二个弟兄——自己去了新兵营，这些同乡弟兄要是还留在河工营，指不定要受多少磋磨。

周猛看出了他的心思，哈哈一笑，拍了拍他的后背：“这有何难！你这些同乡弟兄，要是愿意跟你一起练本事，就都跟我去新兵营！正好新兵营还缺人手，一起带去操练！”

周猛这话一出，身后的后生们，瞬间炸了锅，阿牛第一个喊道：“越哥，我跟你去！”

石头和其他弟兄也纷纷点头。

林越心里一块石头落了地，再次对周猛拱手：“那就多谢周将军了！”

周猛摆了摆手，冲文书喊：“把林家村这队人的名册划出来，全归到新兵营！”

“是！”

周猛笑着拍了拍林越的胳膊：“走！我让人带你们去新兵营瞧瞧，先把住处和家伙事安排好，下午让弟兄们歇一歇，明天咱们就开始操练！”

“多谢周将军。”

周猛闻言笑着摆了摆手，转身掀帘回了营帐：“你且等会，我让人给你取套行头来！”

他刚进去没多久，就见一个后勤兵拎着个青布包裹快步跑过来，双手捧着递到林越面前，躬身行了一礼：“林教头，这是周将军吩咐给您备下的甲胄和长刀！”

林越接过包裹，触手沉甸甸的——打开一看，里面是一套玄色甲胄，还有一把长刀，刀鞘是深棕色的，铜环泛着亮，刀柄缠了防滑的麻绳。

他跟着后勤兵去了旁边的帐篷，换上劲装后，又把长刀斜挎在腰间，打量一眼，连自己都愣了愣。

原先身上的粗布短打透着乡野气，此刻换上合体的甲胄，配上腰间的长刀，再加上他本就肩宽背厚、眼神锐利，先前的农户模样荡然无存，倒像个久经沙场的将军，透着股利落的英气。

那后勤兵候在帐篷外，见他出来，眼睛瞬间亮了，躬身的幅度又大了些：“林教头，您这模样，一看就是练家子！”

“林教头，新兵们都在校场等着，我这就带您过去熟悉熟悉！”

林越点点头，跟着后勤兵往校场走去。

……

校场上，林家村的三十几个后生正缩在角落，一个个攥着包袱，眼神发紧。

周围的老兵要么斜靠在旗杆上磨刀，要么三三两两聚着大声说笑，语气里满是粗粝的狠劲，看得石头悄悄往阿牛身后挪了挪，后生们心里都像揣了块石头，直打鼓。

忽然，石头扯了扯阿牛的袖子，声音发颤：“你看……那是不是越哥？”

众人顺着他指的方向望去，只见林越穿着一身玄色甲胄，腰间斜挎着长刀，步伐沉稳地走过来，身后还跟着个躬身引路的后勤兵。

那劲装衬得他肩背更宽，腰间长刀的铜环随着脚步轻轻晃，先前的乡野农户气全没了，透着股利落的英气。

“真是越哥！”阿牛第一个喊出声，眼里的慌神瞬间散了，“越哥换了衣裳，看着……看着跟将军似的！”

短暂的愣神后，后生们都涌了上去，围着林越七嘴八舌地问：“越哥，你这是成教头了？”

“这么说，咱们真的不用去河工营了？”他们声音里满是急切和期待。

林越停下脚步，看着眼前一张张熟悉的脸，把周猛的安排原原本本说了一遍：“周将军让我去新兵营当教头。”

“咱们三十二个弟兄，都不用去河工营，跟着我一起留在新兵营学本事。”

“真的？！”石头眼睛一下子亮了。

没等林越再开口，后生们已经爆发出欢呼，阿牛甚至激动地拍了下手：“太好了越哥！”

人群里的忐忑一扫而空，每个人脸上都露出了笑。

他们心思简单，没什么大志向，只想着能保住性命、有一口饱饭吃就很好了。

先前听说要去河工营，日日泡在冷水里扛石头，还饿肚子，随时没命，心里早就慌得没底，如今能跟着林越进新兵营。

不用遭那份罪，还能学些拳脚傍身，对他们来说，已是天大的幸事。

阿牛攥着拳头，脸上满是兴奋：“越哥，往后我肯定好好学本事，等回去了，也能护着我爹了”

石头也跟着点头，眼神里没了先前的怯懦：“我也学！再也不让我娘担心我被人欺负！”

其他后生也你一言我一语地应和着。

……

林越指尖轻轻摩挲着腰间长刀的铜环，面上没显什么情绪。

刚走到校场中央，就见一个穿着深灰甲胄的中年汉子迎了上来。

他身形挺拔，肩膀上落着层薄尘，想来是刚从别处赶来。脸上几道浅疤纵横，眼神却亮得像淬了光，腰间佩刀的刀鞘虽旧，却被擦拭得一尘不染，刀柄处的包浆透着常年握持的温润。

“林教头。”汉子上前一步，双手抱拳，声音带着几分沙场历练出的粗粝，“在下陈烈，周将军派我来帮你规整新兵，顺带熟悉营中规矩。”

“有劳陈兄。”林越也拱手回礼，目光在对方握刀的手上顿了顿——那双手指节粗大，虎口处有明显的老茧，一看就是常年练刀的老手。

他心里跟明镜似的：这陈烈说是“帮衬”，实则是来盯着队伍、传帮带的。

不过，周将军肯把同乡弟兄都收入新兵营，已是天大的情分，派人来把控着些，也在情理之中。

陈烈也不绕弯子，侧身引着林越往校场东侧走，一边走一边介绍：“这次新兵营共收了八百人，除了你们林家村的三十二人，还有周边十几个村子的壮丁，每村三十到四十人不等。”

“周将军特意吩咐，给你划了三个村的兵源，让你从里面再挑些人，凑够一百人的队伍，方便操练。”

“哪三个村？”林越问道，脚步没停。

“河西堡、东沟寨和后杨庄……”

陈烈报出村名，又补充了句，“这三个村的壮丁都在那边等着呢，林教头若想去，咱们现在就能过去挑。”

林越点点头，把村名在心里记牢——多挑些可靠的人手，不仅能让队伍好带些，往后真遇到事，也能多几分底气。

说话间，两人就到了河西堡新兵聚集的地方，远远就看见一群壮丁背着包袱，正局促地聚在树荫下。


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