第26章 选兵
“都站好！”
这群壮丁闻言，见林越和陈烈过来，原本细碎的嘀咕声瞬间停了，几十道目光齐刷刷投过来，有好奇，也有藏不住的怯意。
陈烈往后退了半步，朝林越抬了抬下巴：“林教头，你看着挑吧。”
林越没急着开口，目光像过筛子似的扫过人群。
他先注意到个高瘦汉子，穿着洗得发白的短褐，却把腰杆挺得笔直，手里攥着根磨得光滑的木矛，指节泛白，眼神却没乱飘，稳稳落在林越身上——是个能沉住气的。
接着，他又瞥见个矮壮后生，裤腿卷着，小腿上有道浅疤，看着是常年干重活练出来的稳劲。
“你，还有你。”林越抬手指向那高瘦汉子和矮壮后生，两人愣了愣，连忙从人群里走出来，站到林越身后。
人群里有个留着络腮胡的汉子急了，往前凑了两步，粗着嗓子喊：“林教头！为啥选他们？俺能扛两百斤的石头，比他俩壮实多了！”
说着还拍了拍自己的胸脯。林越斜了他一眼，没接话，只是指了指不远处堆着的木柴——那柴捆足有两人多高，捆得结结实实。
“你去，把那柴捆扛起来，绕着这场地跑三圈，我就带你。”
络腮胡汉子脸一红，梗着脖子走过去，弯下腰想把柴捆扛起来，憋得脸涨成猪肝色，柴捆却只晃了晃，没离开地面。
周围传来几声低笑，他手忙脚乱地又试了两次，额头上的汗顺着下巴往下滴，柴捆依旧扛不起了，最后只能垂头丧气地退了回去。
林越没再理他，继续在人群里挑人。
他不看谁嗓门大、谁看着壮，专挑那些眼神稳、手脚不慌、呼吸匀的——这些人才是能扛事、不怯场的。
半个时辰不到，河西堡的三十多个壮丁里，他挑出了二十三个。
接着去东沟寨的聚集地，这里的壮丁看着更拘谨些，大多缩着肩膀。
林越却在人群最后头，发现个穿着粗布褂子的后生，正蹲在地上用树枝在泥里画着什么，走近了才看清，画的是简单的攻防阵型。
见林越过来，后生连忙把树枝藏到身后，眼神却不慌，还悄悄把画着阵型的泥地用脚抹了。
“你叫什么？”林越停下脚步问。
“回/教头，俺叫狗蛋。”后生站起身，双手攥着衣角。
“会看阵型？”林越又问。
狗蛋愣了下，随即点头：“俺爹以前是猎户，教过俺怎么围兔子……”
林越心里一动——虽只是猎户的土办法，却也是懂些章法的，比空有蛮力的强。
“跟我走。”他没多问，直接把狗蛋划进队伍。
在后杨庄的壮丁里，林越又挑了四十五个合心意的人。加上林家村的三十二个弟兄，正好凑够一百人的队伍。
陈烈看着林越挑出来的人，眼里多了几分认可：“林教头挑人倒是有章法。”
他挑的这些人，虽然看起来平平无奇。
但仔细一瞧，都是手脚稳当、眼神里藏着股狠劲的。
林越笑了笑没接话，转身对着身后一百个新兵喊：“都站好！”
乱糟糟的人群瞬间静了些，林越扫过一张张泛着红的脸，声音比平时沉了几分：“从今天起，咱们就是弟兄！进了新兵营，要学本事，更要守规矩！谁要是敢偷懒耍滑、欺负同乡，别怪我手里的刀不认人！”
新兵们眼里的惧色淡了些，林家村的阿牛第一个喊：“越哥……哦，林教头，我们都听你的！”
其他新兵也跟着点头附和。
……
“林教头，我带你们去兵器房看看。”
“我正有此意，那有劳陈兄了。”
一行人跟着陈烈去兵器库的路上，正好路过伙房。远远就闻见米粥的香味，几个伙夫正往大锅里添着杂粮饼，蒸汽腾腾的。
陈烈指了指伙房：“每天两顿正餐，早上杂粮粥配饼，晚上有菜汤和窝头，要是操练得好，周将军还会赏肉。”
众人听了也是咽了咽口水。
林越点点头，心里松了口气——在这个年代，有口饱饭吃就很不错了，哪里还能奢求大鱼大肉。
就这样，林越带着队伍继续走着，路上，他们经过了安民军的主营。
放眼望去，校场上旌旗猎猎，上千士兵举着兵器操练，喊杀声、兵器碰撞声裹着风传过来，震得人耳朵发鸣。
一股刚硬的肃杀之气，迎面扑来。
林越身后的新兵，多是刚放下锄头的农户，何曾见过这阵仗，一个个都是屏气凝神。
陈烈却是笑了笑，随即指了指不远处的营帐区：“那边是李都尉的营头，那个光着膀子喊口令的汉子，是他手下的队正，叫周虎，能一刀劈断碗口粗的树，是个硬茬。”
他又指向远处围着木栅栏的营帐：“那是沙将军的亲卫营，咱们整个安民军里，就数他们军纪最严，立功也最多。”
林越一边听，一边在心里把这些营地、人名串成线，慢慢拼出幅势力图。
他忽然开口问道：“陈兄，咱们这安民军，现在一共有多少弟兄？”
陈烈停下脚步，嘴角哼了一声。他环视着连绵成片的营帐，咧嘴一笑：“不多。”
“也就是占了几个县城的地盘，拢共拉起了四万多弟兄！”
四万？
林越瞳孔一缩。
这可不是一个小数目，绝对是可以跟官府扳手腕的势力。
林越瞳孔猛地一缩，指尖下意识攥紧了腰间长刀的铜环。
他前阵子还听人说，义军被官府围剿，折了不少人，他还当这队伍就是群凑数的乌合之众。
可现在看来，四万弟兄，还占着几个县城的地盘，这分明是能跟官府正面对抗的势力！
就算真折了些人手，根基也没伤着。
陈烈见林越没像其他新兵那样露出惊惶，反倒眼神沉了沉，对他高看了几分：“林教头，觉得如何？”
林越缓过神，压下心里的波澜，脸上没露半分异样，只淡淡点头：“比我想的多些。”
陈烈拍了拍他的肩膀：“你也别慌，只要你好好带队伍、好好操练，往后好处少不你的。”
“多谢陈兄指点。”
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