第8章：将计就计，初显锋芒
翌日，天色微明。
青灰色的雾像一层湿透的纱，从屋檐垂到地面，把整个沐府裹进冰冷的一只巨大的茧。
锦绣苑的灯笼尚未熄，灯罩里的烛火被潮气压得只剩黄豆大，偶尔“啪”地爆个灯花，像垂死之人喉间最后一口气。
念霜换上一身粗布短打，把软剑缠进裤腿，临出门前回头望了一眼——
她家小姐立在廊下，只披一件素纱中衣，乌发散在肩头，被风掀起时像一面破碎的旗。
天色太暗，看不清神情，只看见一抹极冷的亮光在眼眸底里闪了一下，像是一把刀出鞘前的寒星。
“路上小心。”
沐云笙声音不高，却带着砂纸磨过的沙哑。
念霜点头，足尖一点，人没进雾里，瞬间被吞得无踪，仿佛昨夜从未存在。
……
柔芳苑。
沐婉柔几乎一夜未合眼。
铜镜里，她眼尾通红，却倔强地不肯用粉去盖——那是她留给自己的“战妆”。
“彩蝶，再把那盆墨牡丹搬近些，对，放在青石板的接缝上。”
她声音轻软，却带着神经质的颤，像一根绷到极限的弦，随时会断。
花瓣上犹带夜露，黑得发蓝，好像被墨汁反复浸泡过的尸体，金蕊却鲜艳得刺眼，仿佛一簇簇小火苗，在黑夜里无声嘲笑。
她抬手，将指尖血珠抹在其中一片花瓣上——那是昨夜掐破自己掌心挤出的血，早凉透，却仍带着甜腥。
“沐云笙，你今日便在这花上，给我跪下去。”
……
锦绣苑。
卯正三刻，桃蕊跌跌撞撞跑进来，裙摆被露水打得透湿，像两只沉重的翅膀。
“小、小姐……二小姐请您去赏、赏墨牡丹……”
她声音发颤，额前碎发黏在伤口上——那是刚才自己撞在门框上磕破的，血珠顺着眉骨滚到睫毛，随着眨眼，一滴滴砸在地板上，像一串细小的红珊瑚。
沐云笙执卷的手停在半空。
书页是《西域风物志》，恰好翻到“墨陀罗”一页——花色如墨，蕊带金边，汁液可使人肌肤红肿溃烂，状如风疹，三日后脱痂，留痕终身。
她指尖在插图上摩挲两下，忽然笑了。
那个笑意极轻，却惊得檐角麻雀扑棱棱四散。
“告诉二妹妹，我换身衣裳便去。”
她的声音温柔得好像春夜细雨，眼底却结着一层寒霜。
桃蕊小心翼翼退下时，腿软得几乎跪倒——她恍惚觉得，大小姐方才那一笑，比二小姐的怒火更吓人，像一把钝刀，慢慢割开人的脖子。
……
出门之前，沐云笙做了三件事：
第一件，把袖袋里的薄瓷刃换成一指宽的竹片——刃太利，容易见血，她今日不想见血。
第二件，将昨夜调好的“凝露膏”抹在颈侧与腕内——药膏无色无味，却能在半盏茶内令接触到的皮肤泛起红疹，状若花粉过敏。
第三件，对念秋低语七个字：“看戏，别急着拆台。”
念秋领命，身影一闪，隐入晨雾。
……
柔芳苑。
石板地早被王癞子用清油擦过一遍，油膜被晨雾一润，亮得像面镜子，照出沐婉柔扭曲的脸。
她穿一袭绯红蹙金云雁裙，腰束得极紧，仿佛要把自己的肋骨一根根勒断，才足以压住狂跳的心。
远处脚步声轻缓，月白色裙角先一步踏入视线——沐云笙来了，未施粉黛，只鬓边别一枝素银海棠，寒素得近乎挑衅。
“姐姐！”
沐婉柔迎上去，声音甜得发腻，却在尾音里藏了锯齿。
她伸手去挽沐云笙的臂弯，指甲在袖下悄然张开，像五柄淬毒的小钩。
一步、两步、三步……
靠近花盆的瞬间，沐婉柔忽然“脚下一滑”，整个身子扑过去，右手看似慌乱地抓向沐云笙腰眼——那里是重心，只要轻轻一推，人便会跌入右侧蔷薇丛。
刺棘锋利，衣裂、皮破、血珠滚，众目睽睽，大小姐失仪，名声尽毁！
电光石火——
沐云笙的左脚以几乎不可察觉的角度，向后滑了半步。
半步，恰让沐婉柔的指尖擦过她腰间飘带，扑了个空。
同一瞬，她右手“扶”向沐婉柔肘弯，指腹却暗扣在麻筋上，轻轻一拨——
“啊！”
尖叫声划破晨雾。
绯红身影重重倾斜，衣袖扫过墨牡丹，“咔嚓”一声，花盆竟被带翻，整株花连根摔在青石板上，黑瓣四散，像一滩墨迹里溅出金粉。
下一刻，沐婉柔右臂已埋进蔷薇丛——
“嘶啦——”
锦缎裂帛，白肉翻花。
尖刺划破肌肤，血珠滚出，顺着刺杆往下淌，在晨雾里蒸出淡淡的腥甜。
发髻散开，金钗斜坠，一缕缕缠在刺丛间，像被猎夹困住的火狐，狼狈又狰狞。
“妹妹！”
沐云笙“惊慌”扑过去，月白衣袖扬起，带起一阵风——风里有极淡的梨花香，混着凝露膏的清冷。
她指尖“不小心”扫过沐婉柔腕内，那一抹早已抹好的药膏，立刻被体温化开，顺着血脉，一路烧出大片红疹。
“怎、怎会如此……”
沐婉柔痛得眼泪鼻涕齐下，却见沐云笙眸底一片寒潭，冷得她瞬间止了哭——
那眼神，像在看一个死人。
……
念秋“匆匆赶来”，附耳低语：“小姐，王癞子昨夜寅时从后角门潜入，手里提一桶清油，桶盖内侧还沾着油星。
奴婢已让门房‘留意’，此刻人正被押在柴房，等夫人发落。”
声音不高，却刚好让四周几个丫鬟婆子听见。
众人脸色齐变——外男潜入内院、在小姐赏花处泼油，这是什么罪名？
若捅到老爷跟前，二小姐别说争皇子妃，连闺誉都要赔进去！
沐婉柔耳力极好，最后一个字入耳，整张脸瞬间褪尽血色，连唇上那点胭脂都显得突兀，像雪地里的一滩干血。
她顾不得手臂刺痛，猛地推开彩蝶，赤着一只脚往院外跑——绣鞋不知何时掉在蔷薇丛，脚心踩到刺，血珠一颗颗印在青石板上，像一串细小的红梅花印，一路蜿蜒到月洞门。
仆妇们低头噤声，却都悄悄把那串脚印记在心里——二小姐，完了。
……
回锦绣苑的路上，晨雾已散。
阳光穿过云层，落在沐云笙月白的背影上，像给她镀了一层冷银。
她抬手，指尖拈着一片墨牡丹花瓣，指腹微一用力——
“噗”。
黑汁迸溅，染在她虎口，像一滴极小的墨血。
她低头，嗅了嗅，忽然笑了：
“墨陀罗？不过如此。”
……
酉正，百晓茶楼。
说书人醒木一拍，故事正到“血溅鸳鸯楼”。
二楼角落，一个卖糖画的老翁收起铜勺，扁担第三截悄然滑出一枚竹令——
竹令上，朱砂一点，绘成海棠。
念霜指尖掠过，竹令已没入袖中。
她抬眼，看见楼下街对面，沐府的马车正缓缓驶过。
车帘微掀，露出半张素白侧脸，眸光与她在空中轻轻一碰，又各自移开。
像两柄刀，在鞘中悄然擦出火星。
……
漆黑的夜更深。
沐云笙坐在灯下，铺开一张素笺。
笔尖蘸墨，却迟迟不落。
半晌，她忽然抬手，将那片木梨花瓣置于烛火之上。
火舌卷过，花瓣卷曲、焦黑，最后化作一缕青烟，袅袅上升。
烟掠过她睫毛，熏出一点不易察觉的湿意。
“母亲。”
她轻声道，“再等等。”
“梨花瓣已落，墨汁已干。”
“接下来——”
“该用他们的血，给您描红了。”
(https://www.02ssw.cc/5037_5037772/50344877.html)
1秒记住02书屋：www.02ssw.cc。手机版阅读网址：m.02ssw.cc