第84章 将死

“一个都不知道死没死的人，何处去寻？再说，抓到了最重不过就是处死，他本就将死，何必费那劲。”朗月甩着枝条，悠哉悠哉地往山下走。

虎杖把果皮收回袋子里，沿着小径走快两步跟上，“话不是这么说，如何定罪，自有国法在上，郎君他们心中有数。”

她回身拍了拍虎杖的肩头，夸道：“你们倒是实心，是我器小了。赶紧派人回去问问胡掌柜吧，识不识得这样的人，也好叫我们少做些白活。”

虎杖闻言越过她身前，解释道：“我没这个意思。”

“开玩笑的。”

他插着腰，撇了撇嘴说道：“问自然要问，但这边还是得查。先下去，看看他们在湖那边什么情况。”

朗月扫了他一眼，有一搭没一搭问道：“你说，他连口吃的都没有，哪来的药渣？”

虎杖不假思索：“恨啊，我不信他不想亲耳听到对方的死讯。恨胡掌柜，恨到能饿死自己，把药渣放坏，煎了又煎，不过续命罢了。”

“我是说，谁给他开的药？”

“成千上万的医馆药铺，这我哪知道，大不了一会儿医馆走一趟。”

“你有方向了？”朗月歪着脑袋，见他回答不着重点，指着他手里的袋子问道，“方才还发现了什么？你背着我？”

虎杖闻言，直接大敞袋口，一个劲的凑到她面前，大咧咧说道：“给你，都给你，你来拿。这回我可什么都没瞒你，有什么说什么，别冤了我。”

“拿开拿开，”一股混杂的味道扑面而来，朗月秉着呼吸，赶忙推开他。

夕阳洒在湖面，橙黄一片，看着温热，实际吹来的湖风却是带着刺骨的寒意，让人不禁拢起衣衫。

山体直接连着湖，能站脚的地方并不宽，朗月蹲在岸边，用剑挑开一个巴掌大的包袱。

这是他们顺着绳索下来时发现的，孤零零卡在石缝里。外头粘着土渍和零星的杂草，里面还用油纸包了一层。包得这样严实，还是裹不住淡淡的苦涩气味。

她把吹乱的发丝别在耳后，低头凑近了瞧，净是一些熬煮多回的灰白药渣，放久变质，还生着霉点，难以分辨出是哪几味药。

虎杖看了一眼，也无头绪，便命人收好，晚些找医馆的人来认。

忽然，身后“哗啦”一声，几人赤条条破水而出，虎杖赶忙小跑前去帮手。

湖水把他冻得打颤，发红的手中地来一条五色编织物——百索。这上面的丝线排列歪七扭八，绳结松垮，稍显逊色，像是出自孩童之手。

他的半只脚还在水里，顾不得牙齿打架，说道：“头儿，湖底淤积处，有不少新的痕迹，像是有人挣扎过。”

“上来说话，”虎杖倏地抖开麻布巾，朝手下头上一盖，把人拽回岸上。

岸边点起几团篝火，待稍作整顿后，手下道：“靠近山的这侧，由山体延伸出来至少七八尺，水深尚可。从山上滚落，若识水性，不至于淹死人。”

“湖下有大量淤泥，在挣扎痕迹最重的地方，我们发现了这手绳，顺着痕迹的方向，最后断在了对面湖岸。”

朗月把手绳摊在手里，隔着火轻轻煨着，端详片刻，说道：“这百索做工粗糙，绳结简单，明显是个孩子做的，端午佳节时或系手腕，或系于床帐，图个吉利。”

虎杖接过她的话：“此前描述，他层层叠叠的衣衫，倒也解释得通，未必是捡来偷来，或许就是他家人的。”

“这听起来，倒像个家破人亡的故事，那姓胡的到底有没有和你们交代？”朗月眉头紧锁，目光投向虎杖。

片刻的沉默后，虎杖缓缓开口：“他只说自己坐商素来留有商榷余地，倒也记不得有什么仇家了。”

朗月用棍子松了松红透了的柴火，火星子瞬间直窜，她哼了一声，又往火里添了把柴，鄙夷道：“他的话能信吗？我可听说那千古阁里的物件真真假假，高高低低，他都是看人下菜碟的。”

虎杖一愣：“你听谁说的？”

她盯着火，头也不抬，没发觉虎杖的神色蓦地凝滞，只随口道：“你们自己说的呀。”

虎杖嘴角略微抽动，把手里煨干的巾布放下，无可奈何道：“你又偷听我们说话？”

“并非故意要听，是你们说话太大声了，”朗月理直气壮，就这么平静地看着他。

“你！”

千古阁不大，却也不见有多少门客，可在寸土寸金的街市里竟然能经久不衰，倒是叫人好奇他何以立足。

“他是不是黑白两道通吃？”朗月挪了挪位置，把头凑近，压低了声音，“一路上都在听闻，有个大官要来，一会说是侍从官来走访，一会又说是监察官来查人，搅得你们人心惶惶……我懂了，你们是想乘他的风升官。”

不见虎杖应声，她顿了顿，眼珠子滴溜溜转，忽然严肃起来：“还是说，你们收了千古阁的钱？”

虎杖被她荒诞的想法闹得头疼，眼睛鼻子蓦地挤在一块，一把推开她的脑袋，戏谑道：“你写话本呢？”

“方才还说，‘我可什么都没瞒你’，”她模仿虎杖叉着腰，作怪地拉长声音。又猛地一把推了回去，逼问道：“快说，不然我嚷嚷了。”

虎杖脑袋里翻涌了好一阵，仰着头，喉咙发出憋闷的长吁，要不是她对郎君还有用，真想直接推水里去。

“你听听也就罢了，帮不着什么，别添乱。”

朗月鸡啄米似的点头，别管有用无用，好赖是知道个因果缘由，不至于跟着抓瞎。

千古阁，明面上是做正经古董文玩收藏寄卖行当的，可背地里手脚多得很。

藏家拿来一件平平无奇的字画寄卖，他便找人借机烘抬高价。实际，不过是一而再，再而三的，从藏家那里骗取高额的掮客费。

又或者，把藏家寄卖之物掉包，如此等等。

朗月一拍大腿，瞪着眼睛问道：“你们都已知晓，何不剿了他。”

“并无实证。本就是两厢情愿的事，就算苦主讨上门，我们也奈何不了他。”虎杖手放地上猛地一撑，一跳起身。

递出胳膊，将朗月拉了起来，又说道：“先前为别的事，郎君曾调查过他。他手上是没人命官司，但背后不得而知。”

“能做到如此地步，我不信他背后没靠山。”

“或许吧。”虎杖顺手把装证物的布袋递给朗月，但被嫌弃地推了回来。

她掸了掸衣摆，说道：“如此说来，你们抓雇凶者，也是为了抓千古阁的破绽。”

“正是。你既已知原委，可别帮了倒忙。”说罢，即刻整队，打道回府。


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