第86章 人祸

“你是苦主，你怕什么？”朗月刚想上前掀他被子，却被虎杖一把拉住。

虎杖转而对老妪道：“烦请娘子先回避，我们有些话要单独问他。”

待老妪退出房门，虎杖立在床边，说道：“胡秀福没死。”他语气冷漠得像一块夏造冰，冷不防塞到对方被窝里，突兀又膈应。

屋内霎时静得让人胸闷，片刻，那只枯瘦的手，在老芦花被上倏地攥紧，发出簌簌动静。

他的呼吸声，时而深时而浅，像潮水一般毫无规律。伴着窗外呜咽的夜风，他拉下被褥，愣愣揭开一张恍白的脸，脸颊凹陷，那面皮仿佛就贴在头骨上，没有血肉。

朗月不忍细看，忽地移开了视线，说道：“郎中交代静养，你躺下说话便好。”

刚才他这么一坐起，几乎是耗尽了所有力气，无法，虎杖只好搀着他慢慢躺下，顺势又瞥了一眼他后脑勺上的伤。

“这伤，是在果木园弄的？”虎杖从布袋中取出那根五色手绳，在他眼前一晃，“你可认得这个？”

那汉子无力抬起手，只是干涸的嘴唇猛地咧开，裂纹再次被撕扯。他哑着嗓子说道：“我，还给我……”

虎杖倏地攥回手里，淡淡道：“老实交代你的罪行。”

汉子梗了梗脖子，眼神复杂的看着床边二人，嘴角扯出一抹嘲讽的笑：“是我干的没错，哪怕倾家荡产，豁出性命，我也要把那姓胡的给拉下地狱。”

朗月听他声音虚弱，把手边的汤药端起，对虎杖道：“他既爽快招认，便让他先把药喝了，还得带活的回去呢。”

虎杖接过汤药，三两下灌进他嘴里，汉子并不想死，便也配合着咕咚咕咚几口喝完。

将汤药喝下后，他面色明显缓和许多，安然地躺在床上。

见二人仍提防地盯着自己，他缓缓开口：“二位到底是胡秀福的人，还是官府来查案的？”

朗月疑惑地扫了一眼虎杖的一身官服，不解道：“他穿成这样，怎么会是他胡秀福的人？”

他没应答，悠悠说道：“我姓张名晨，本是一普通人家，上有二老，身伴妻儿。家中虽不富裕，但也算得安稳。就在七八年前，我在自家老宅里翻出了一幅画。”

他顿了顿，仿佛陷入了回忆。

听着像是个久远的故事，朗月扯了张板凳坐下。半晌，不见他出声，朗月心一紧，蓦地起身要去探他脉搏。

他却忽然睁眼，苦笑着：“太久了，我已经记不得那画是什么样了。”

“说重点。”虎杖叩了叩床，提醒道。

张晨缓了缓，提起一口气：“我记得是山水吧，看不懂内容，但看得出能值点钱，反正留着没用，不如拿去卖了。当时我娘子正怀着小女，想着卖些钱来补身子。”

从街临亲友处打听到，城中的千古阁专做这类生意，正好拿去问价。

千古阁的伙计不认得这画，做不了主，把掌柜的给叫出来掌眼。

胡掌柜虽与他年纪相仿，但看着就不是一般人，对着那画指指点点一通后，面露可惜地摇了摇头：“这幅画的确是前朝所作，虽然山山水水并无特点，但胜在保存得较为完好，可惜又并未署名、题字……恐怕这价高不了。”

张晨虽不懂画，但也看得出作画者是有功底的，他出价如此之低，便没答应他。

胡掌柜见他不卖，又说要加价，他心中更是笃定这画值钱，便打算自己找买家。

而后，张晨又托人找了一位见识广的教书先生，却说是前朝大李将军的画作。虽不是鼎盛时期的，但绝不是胡掌柜说的那般低。

与此同时，胡掌柜舔着脸又来了，他直接带着契约券书登门。“恕我眼拙，当时竟没瞧出宝贝，现下我愿意重新出价，或者挂在我千古阁里寄卖。券书我都带来了，你看看。”

张晨一听，觉得这个画当真值钱，但已不能再信他胡秀福了。反正也不着急用钱，何况日后将画留给两个孩子，也可做一保障。

他便当即一口回绝。

这吴掌柜后来又找了两回，但得到的答复都相同，便放弃了。

数月后，在一个隆冬中，张晨的小女儿出生了。

那年冬天冷得刺骨，母女俩身子都比较差，但食补汤药供给，也在日渐恢复。

可好景不长，小女儿还是在襁褓中就得了惊风走了。后来，他娘子伤心过度，久病难医，也跟着去了。

朗月听到这，心中一酸，无奈长叹一声。

“这与胡秀福有何关系？”虎杖不知何时掏出了纸笔，只从这故事里，抽了有用的记下。

他停下笔，审视着张晨：“你如何认定是他害了你妻女？”

张晨撑起脑袋，心有不甘地对上虎杖的视线，愤愤说道：“我大儿求学不顺，二老求医不得，他倒几次三番为了那画逼我，我只能松口。”

“可他并不打算收画，只能寄卖，还要我先付掮客费。”

他顿了顿，轻蔑地斜了一眼虎杖，冷笑一声，继续说道：“他为了那画，勾结江湖术士害我妻女，买通官府，伪造我儿溺水真相。坏事做尽，就该把他杀一千遍一万遍。”

朗月拳头握得紧紧的，一拳锤子桌子上，震得碗盏一哆嗦。“这姓胡的也太歹毒了些，竟敢做出这等伤天害理之事！”

这些都算不得什么证据，若能抓住他说的庸医，或者揪出勾结的官员，倒是可以两方指认，板上钉钉。

“你如何推出的这些？虽说胡秀福可疑，但这些如若只是猜想，你动不了他分毫，”虎杖搁下笔，把他扶了起来。

“我曾抓住那庸医，他承认收了钱，让他和我去对峙，逃了。”张晨的眼睛，一直盯着虎杖的布袋，沉默片刻，说道：“官府说我儿素日与同窗不合，端午那日又起争执，是失手推落水的。”

他指着布袋说道：“那五色百索，并非我给阿辉的那条。我儿品性纯善，从不招惹是非，端午那日，他与同窗结伴出游，还互相交换了百索，怎可能不合。”


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