第129章 棉花外交

林亚瑟的“棉花外交”战略，可以用八个字来概括：

明着骂你，暗地帮你。顺便再找个备胎。

简直是把后世“渣男”的那一套，玩到了国际政治关系的层面，突出一个“极限拉扯”和“利益最大化”。

第一步：抢占道德高地，公开“谴责”南方。

就在美国南方种植园主们，还在得意洋洋地，等着看英国人因为“棉花断供”的威胁而惊慌失措时。

维多利亚女王，在林亚瑟的“建议”下，突然发表了一场震惊整个欧洲的、措辞极其强硬的“王座演说”。

演说中，她没有提一个字关于“棉花”或“关税”的问题。

而是以一种前所未有的、充满了“白左圣母”光辉的姿态，对美国南方的“奴隶制度”，进行了最严厉、最猛烈的抨击！

“我，大英帝国的女王，维多利亚，在此，以我个人的名义，也以上帝赋予我的神圣职责，向全世界宣告！”

“奴隶制度，是人类文明之耻！是反上帝、反人类的、最邪恶、最丑陋的罪行！”

“任何以肤色来划分人的高低贵贱，并对另一个无辜生命，进行压迫、剥削和奴役的行为，都将受到上帝最严厉的审判！”

“我无法想象，在十九世纪的今天，在一个号称‘自由与民主’的国家，竟然还存在着如此野蛮、如此原始的制度！我为此，感到深深的羞愧与悲哀！”

……

这番充满了“政治正确”的演说，通过《泰晤士报》和狄更斯的《每日镜报》，迅速地传遍了整个英国和欧洲。

一时间，维多利亚女王，被塑造成了一个充满了人文关怀、心怀天下黑奴的“圣母”形象。

而在伦敦，那些由林亚瑟悄悄请来的、以威尔伯福斯为首的“废奴主义”议员们，更是激动得热泪盈眶！他们感觉自己终于找到了组织，找到了知音！他们将女王的这番演说，奉为“废奴运动”的最高纲领，天天在议会里，引经据典，大声疾呼，要求政府对美国南方，进行“最严厉的道德制裁”！

这一下，直接把美国南方那帮种植园主们，给彻底搞懵了！

他们本来是想拿“棉花”当武器，来威胁英国人，逼着英国政府在“关税”问题上支持他们。

结果，人家英国人，根本不跟你谈关税，不跟你谈棉花。

人家直接跳到了道德的制高点上，反过来，开始审判你“奴隶制”的原罪了！

你一个奴隶主，还想让我一个“废奴先锋”在外交上支持你？你还要脸吗？

这一下，南方种植园主们，在国际舆论上，陷入了前所未有的被动和孤立。

……

第二步：秘密接触北方，寻找新的“合作伙伴”。

就在南方佬们被女王的“道德之锤”砸得晕头转向的时候。

林亚瑟，以一个“纯粹的商人”的私人名义，在一家毫不起眼的咖啡馆里，秘密约见了他想见的另一个人——美国驻伦敦大使，安德鲁·史蒂文森。

“大使先生，下午好。”林亚瑟微笑着，亲自为对方倒了一杯咖啡，“我今天请你来，是想谈一笔关于‘粮食’的生意。”

“粮食？”史蒂文森大使有些不解。

“是的。”林亚瑟开门见山，“我听说，你们美国中西部的农民们，因为铁路运输不便，正为他们那堆积如山的、卖不出去的玉米和小麦而发愁，对吗？”

“而我们英国，因为那该死的《谷物法》，人民也正在忍受着高昂的粮价。”

“所以我在想，我们之间，是不是可以进行一次愉快的‘合作’？”

他从怀里，掏出了一份早已拟好的、充满了诱惑力的贸易协议草案，放在了史蒂文森大使的面前。

协议的核心内容很简单：

由林亚瑟名下的“未来工业集团”，出资，帮助美国北方各州，修建连接中西部产粮区和东海岸港口的“运粮铁路”。

作为交换，美国联邦政府，需要大幅降低对英国工业品的进口关税。

同时，林亚瑟的船队，将以一个“友情价”，包销掉未来十年，美国中西部地区，所有多余的粮食产量！

史蒂文森大使看着这份协议，感觉自己的心脏都快要停止跳动了！

天上掉馅饼了！

这简直就是天上掉下来一个金光闪闪的大馅饼，还正好砸在了他的脸上！

北方正愁工业品卖不过英国货，正愁关税不够高。而林亚瑟的这份协议，等于是变相地，用英国的钱和技术，来帮助美国建立自己的铁路系统，还顺便解决了他们最头疼的“农产品过剩”问题！

这哪里是商业合作？这分明就是“精准扶贫”啊！

“殿下……您……您为什么要这么做？”史蒂文森大使不敢相信自己的眼睛。

“因为，”林亚瑟的脸上，露出了一个意味深长的微笑，“我和我的女王，都坚信，一个统一的、繁荣的、由工业主导的、并且没有奴隶制度的美利坚合众国，才更符合……我们大英帝国，长远的战略利益。”

“至于南边那些，还在靠着压榨黑奴来种棉花的朋友们……”他耸了耸肩，“我个人认为，他们那种落后的生产模式，很快，就将被时代，所淘汰了。”

这句话，像一道闪电，击中了史蒂文森大使的大脑！

他瞬间就明白了！

这位英国王夫，他根本就没把南方的“棉花威胁”当回事！他这是在用实际行动，向北方，向联邦政府，表明自己的立场——

我，看好你们！我，要投资你们的未来！

……

第三步：左右逢源，暗中布局“备胎”。

就在史蒂文森大使，带着那份足以改变美国国运的协议，欣喜若狂地返回华盛顿时。

另一边，林亚瑟又通过“皇家促进协会”的秘密渠道，联系上了那些快要被逼疯了的南方棉花大王们。

他派去的密使，带去了一份同样“诚意满满”的“慰问信”。

信中，林亚瑟先是假惺惺地，对他们“被北方佬欺负”的遭遇，表示了“深切的同情”。

然后，他话锋一转，表示，虽然女王陛下在“废奴”问题上，立场坚定。但他本人，作为一个“务实的商人”，非常理解南方朋友们的“难处”。

“为了帮助各位朋友，渡过眼前的难关，”他在信中写道，“我个人，愿意通过我在瑞士的私人银行账户，向各位提供一笔五百万英镑的、低息的‘农业发展贷款’。”

“当然，这笔钱，你们可以用来做任何你们想做的事情。比如，扩建你们的种植园，或者……购买一些能‘保卫你们生活方式’的小玩意儿。”

这封信，对那些正处在内外交困中的南方种植园主们来说，无异于久旱逢甘霖！

他们没想到，在全世界都在骂他们的时候，这位英国的王夫殿下，竟然还愿意“顶风作案”，给他们送来救命的钱！

他们简直快要感动哭了！

他们哪里知道，林亚瑟这笔钱，根本就不是白给的。

他要的，不仅仅是让他们继续为英国提供廉价的棉花。

他更要用这笔钱，来怂恿他们，武装他们，让他们有胆量，也有能力，去和强大的北方，进行一场更持久、更惨烈的……内战！

一个分裂的、内耗的、两败俱伤的美国，才是一个对大英帝国最有利的美国！

……

就这样，一套“明面支持北方，暗地资助南方，顺便再用‘远期利益’拿捏住双方”的、堪称“教科书级别”的无耻外交组合拳，被林亚瑟打得是行云流水。

而他，还做了第四件事，一件谁也没有想到的事。

他以女王的名义，下令，让刚刚被收编的“新印度事务部”，立刻，在印度和埃及，以及兰芳国的婆罗洲，利用当地廉价的土地和劳动力，不计成本地，开辟数百万英亩的……新棉花种植园！

他要用三到五年的时间，建立起一个完全属于英国自己的、不再受任何人要挟的……全球棉花供应体系！

至此，那场看似足以撼动整个帝国根基的“棉花危机”，被林亚瑟用一种四两拨千斤的方式，轻描淡写地，就给化解了。

不仅如此，他还通过这次危机，成功地，将自己的触手，同时伸向了新大陆的南方和北方，以及遥远的印度与南洋。

为他未来主导和干预那场即将到来的“美国内战”，并最终实现“分而治之”的战略目标，埋下了最深、也最关键的伏笔。

首相墨尔本勋爵看着眼前这个年轻人，那一系列令人眼花缭乱的外交操作，他只能在自己的日记里，发出一声长长的、充满了敬畏的叹息：

“亚瑟·林。他不只是在下棋。”

“他是在，同时，下着三盘，甚至四盘完全不同的棋。而他自己，就是那个制定所有规则的……棋手。”

与此同时，法兰西的路易·菲利普国王听说维多利亚发表的演说后，气得头脑冒烟……


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