094.回归
新干线的座椅确实很软，但源赖清这一觉睡得极其不安稳。
当列车减速的轻微震动将他唤醒时，窗外已经是熟悉的东京站台。
“呜——”
广播里传来列车到站的甜美女声。
源赖清几乎是在车门打开的瞬间，就从座位上弹了起来，动作之迅捷，完全不像一个刚刚睡醒的人。
他夸张地伸了一个大大的懒腰，骨头噼里啪啦一阵脆响。
“啊，解散解散，各位回见。”
他丢下这句话，单手拎起自己的背包甩在肩上，头也不回地就往车门方向挤。
“喂！你这家伙给我站住！报告的事情还没商量完呢！”
身后传来藤原千夜那标志性的，充满了大小姐脾气的叫嚷声。
源赖清脚步不停，反而加快了几分，三两下就汇入了站台上汹涌的人潮之中，瞬间消失不见。
报告？
那种事情，按照昨天编好的瞎话随便写写就行了。
反正有安倍晴明那个老狐狸在后面背书，谁敢质疑？
回到熟悉的公寓楼下，天色已经擦黑。
源赖清抬头看了看自家位于三楼的窗户。
灯亮着，透出温暖的橘黄色光芒。
他推开门，一股熟悉的带着淡淡馨香的温暖气息扑面而来，瞬间驱散了旅途的疲惫和车站的喧嚣。
玄关的地板上，青川加奈穿着一身素雅的居家和服，安静地跪坐在那里，在看到他进门的瞬间，深深地低下头，发丝垂落，遮住了她的侧脸。
“欢迎回来，赖清大人。”
她的声音还是一如既往的轻柔，像是春日拂过湖面的微风。
“我回来了。”
源赖清应了一声，随手换上拖鞋，把肩上的背包往地上一丢。
“啪嗒。”
加奈默默地起身，先是捡起他的背包，然后接过他脱下的外套，一起挂在玄关的衣架上，整个过程动作轻柔得没有一丝多余的声响，仿佛是一段被精心编排过的舞蹈。
“先吃饭，还是先洗澡？”
加奈抬起头，那双总是平静无波的眸子静静地看着他。
“洗澡。”
源赖清把自己重重地扔进客厅的沙发里，整个人都陷了进去，感觉浑身上下每一根骨头都在发出痛苦的哀嚎。
这次的“研修旅行”，可比他在家族里装一百年废物都累。
热水很快就放好了。浴室里弥漫起氤氲的水汽。
今天他没有让加奈服侍。
当他整个人泡进温度恰到好处的热水里时，那股从骨头缝里渗出来的疲惫感才终于被一点点驱散。
他长长地舒了一口气，感觉自己真的活了过来。
“赖清大人。”
加奈的声音隔着磨砂玻璃门，在浴室门口轻轻响起。
“您的修为……好像已经稳固在筑基期了。”
源赖清靠在浴缸边缘，闻言睁开了眼睛，看着水汽中那个模糊而窈窕的身影。
加奈的感知还是这么敏锐。在伏见稻荷山吸收了那部分本源能量后，他体内原本还有些虚浮的灵气彻底凝实，算是真正踏入了筑基期的大门，不再是那个半吊子的炼气期小修士了。
“嗯，运气好。”
他随口应付了一句。总不能说自己去挖了人家稻荷神的墙角吧。
“是。”
加奈没有再追问，她总是这样，不多问，不多嘴，只是安静地退了出去，将空间完全留给了他。
洗完澡，换上一身干净清爽的浴衣，源赖清感觉自己从里到外都焕然一新。
客厅的餐桌上，已经摆好了精致的四菜一汤。
玉子烧、盐烤秋刀鱼、味噌汤……全都是他最喜欢的家常口味，还冒着腾腾的热气。
“加奈，过来一起吃。”源赖清在自己的位置上坐下，对着厨房的方向喊了一声。
“是。”
加奈端着两碗刚刚盛好的米饭走过来，在他对面跪坐下来，将其中一碗恭敬地放在他面前。
“这个给你。”
源赖清吃了几口饭，感觉胃里暖和起来后，才像是想起了什么，伸手从宽大的浴衣袖子里，将那块黑不溜秋、毫不起眼的星辰铁拿了出来，随手放在了桌上。
“咚”的一声闷响，那块看起来不大的金属，却让结实的木质餐桌都微微震动了一下。
“这是……”
加奈的视线落在餐桌上那块金属上的瞬间，眼神就变了。
那双总是古井无波的眸子里，第一次出现了名为“震惊”的情绪。
“星辰铁。”源赖清言简意赅地解释了一句，又夹起一块厚厚的玉子烧塞进嘴里。
加奈伸出纤细白皙的手指，小心翼翼地，带着一丝朝圣般的虔诚，轻轻地碰了一下那块金属的表面。
指尖刚刚触碰到，她就像是被烫到了一样，闪电般地缩了回来。
“好惊人的庚金之气……夫人留下的手札里提过，这是炼制本命飞剑的无上至宝，只存在于天外陨铁的核心，万年难得一见。”
她的声音里带着一丝不易察觉的颤抖，看向那块星辰铁的眼神，充满了敬畏。
“嗯，我妈留下的。”源赖清一边努力地咀嚼着嘴里的饭，一边含糊不清地说道。
“夫人留下的？”加奈愣住了。
“她没死。”
源赖清把嘴里的饭咽下去，喝了口汤，用一种尽量平淡的语气，把在那个“门”里发生的事情，挑挑拣拣地跟她说了一遍。
包括那个自称是“白川”的狐狸神使，包括那个所谓的“洞天”，以及那个从石壁上传来的，属于他母亲林婉依的声音。
加奈安静地听着，没有插话，也没有打断他。
她只是跪坐在那里，身体挺得笔直，那双握着筷子的手，却在不知不觉间越收越紧，指节因为用力而泛白。
等源赖清说完，房间里陷入了长久的沉默。
许久，加奈才缓缓地，缓缓地吐出一口气。
“太好了……”
她低着头，声音很轻，带着浓重的鼻音。
源赖清抬眼看去，看到有晶莹的液体从她低垂的脸上滴落，砸在身前的榻榻米上，晕开一小片深色的痕迹。
他看着加奈那轻微颤抖的肩膀，心里也有些不是滋味，一时间不知道该说什么来安慰。
对于加奈来说，母亲林婉依是她的创造者，是她的信仰，是她的一切。
这么多年，她一个人默默地守护着这座公寓，守护着母亲留下的这点微不足道的痕迹，等待着一个可能永远不会回来的人。
现在，终于有了消息。
“对了，”为了打破这有些沉重的气氛，源赖清想起了另一件事，“安倍晴明那个老狐狸，给我发了条短信。”
他拿出手机，把那条内容简洁到堪称敷衍的短信递给加奈看。
“‘茶，已经快凉了。’什么意思？我该怎么回？”
加奈接过手机，只是看了一眼，便将手机还给了他。她已经迅速地整理好了自己的情绪，除了眼眶还有些微红，又恢复了那个沉静温婉的女仆模样。
她轻声说：“您不用回。”
“嗯？”
“他只是想告诉您，他知道了。”
“知道了？”源赖清挑了挑眉。
“知道您平安回来了，也知道您在京都经历了一场恶战，现在需要休息。这杯‘茶’，是阴阳寮对您这次功劳的认可，也是一种安抚。在您主动去‘喝茶’之前，他不会来打扰您。”加奈条理清晰地分析道。
源赖清撇了撇嘴。
啧，老狐狸就是老狐狸，说句话都得让人猜半天。
“这块星辰铁，赖清大人想好怎么用了吗？”加奈将话题重新转了回来，目光落在那块静静躺在桌上的金属上。
“还没，我那把‘冷香’，材质太差，估计承受不住这么大一块星辰铁的灵气。”源赖清实话实说，那把剑还是他从源氏仓库里随便顺出来的，能撑到现在已经算质量不错了。
“夫人留下的手札里，有一篇专门的《炼器总纲》。”
加奈说道，她的神情变得专注而认真。
“里面记载了一种名为‘血炼之法’的秘术。可以将星辰铁彻底熔炼，以您的精血为引，将其精华与您现有的佩剑‘冷香’融为一体。如此一来，‘冷香’便能脱胎换骨，化为您的本命法宝，与您心意相通，威力大增。”
“这么方便？”源赖清眼睛一亮，这不就是传说中的装备升级吗？还是直接从白板升到橙武的那种。
“但过程很凶险。”加奈的表情立刻严肃了起来。
“血炼之法，需要一种名为‘地心之火’的特殊灵焰进行煅烧。而且在熔炼过程中，对您自身灵力的操控要求极高，必须将灵力均匀地注入剑体和星辰铁的每一处，引导它们融合。这个过程但凡出现一丝一毫的差错，轻则星辰铁灵气暴走，剑毁人伤，重则……您的气海都会被狂暴的庚金之气反噬，修为尽废。”
“地心之火？那是什么玩意儿？听起来就很麻烦。”源赖清皱起了眉，听这描述，感觉就像是在一个随时会爆炸的火药桶旁边做心脏搭桥手术。
“夫人当年，已经为您准备好了一切。”
加奈的嘴角，忽然勾起一个极淡的，却足以让百花为之失色的笑容。
那笑容里，带着一丝怀念，一丝骄傲。
“就在我们脚下。”
“我们脚下？”
源赖清下意识地低头看了看公寓光洁的木质地板，一脸的莫名其妙。
“我们脚下不是楼下的佐藤大爷家吗？难道要把他家给点了？他家养的那只秋田犬还挺可爱的，这么做不太好吧。”
“噗嗤……”
加奈被他这番一本正经的胡说八道给逗得忍不住笑了出来。
她这一笑，就像是阴沉的天空突然放晴，整个房间仿佛都瞬间亮堂了几分。源赖清都看呆了一瞬。
“赖清大人，请跟我来。”
加奈站起身，优雅地提起和服的下摆，带着源赖清走进了公寓里那间平时只用来堆放杂物的储藏室。
储藏室不大，堆着一些不常用的行李箱和换季的电器，空气中有一股淡淡的灰尘味。
加奈径直走到储藏室最里面的那面墙壁前。
那面墙看起来平平无奇，贴着和客厅一样的米白色墙纸，没有任何特殊之处。
她伸出纤细的手指，在那看起来毫无机关的墙壁上，以一种极其玄奥的规律和节奏，或轻或重地，轻轻敲击了九下。
“咔嚓。”
一声极轻的，如同老旧锁芯转动的声音响起。
紧接着，在源赖清目瞪口呆的注视下，整面墙壁，竟然无声无息地向内凹陷，然后向一侧滑开，露出了一个仅容一人通过的，盘旋向下的幽深石制台阶。
一股干燥而灼热的气息，混合着古老的尘土味，从那黑不见底的入口下方，扑面而来。
源赖清看着那个仿佛通往地狱的入口，张大了嘴，半天没合上。
不是吧……
他在这间公寓住了这么久，每天吃饭睡觉打游戏居然都不知道，自己家那个堆杂物的储藏室墙壁后面，还藏着这么一个秘密基地？
他那个便宜老妈，到底还背着他留了多少后手？
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