第48章 步步为营解困局

祠堂的木门“吱呀”一声被推开时，苏婉儿的指尖还残留着匿名信的褶皱的感觉。

油灯在供桌上跳着火星，把萧珩的影子拉得老长——他正单手撑着供桌，另一只手无意识地摩挲着腰间的玉牌，那是皇商萧家特有的云纹样式。

林师傅叼着旱烟杆，烟锅子在暗中明明灭灭，照见他拧成疙瘩的眉；马老板攥着算盘，指节因用力发白，珠串在掌心硌出红印。

“周文昌要买甜根种植法。”苏婉儿将匿名信拍在桌上，油灯的光晃了晃，“今夜动手。”

萧珩的玉牌“当”地磕在供桌上，他抬眼时眸色沉得像深潭：“怎么确定信是真的？”

“前儿周先生改账，故意把二十筐写成三十筐。”苏婉儿摸出袖中半片未燃尽的纸，边缘还沾着灶灰，“钱三媳妇烧纸时露了‘甜根’二字。方才钱三家方向有火光——他们在毁证据。”她顿了顿，喉间泛起苦意，“匿名信的字迹歪扭，像左手写的。周文昌身边有动摇的人。”

林师傅的烟锅子“啪”地砸在桌角：“老子守着枣林二十年，倒要看看哪个不长眼的敢偷！”他腰间的斧头被带得晃了晃，铁刃擦过木桌，刮出刺耳的声响。

马老板的算盘珠子突然“哗啦”一响：“加工厂的账册都在周先生那儿管着！若他今夜动手，怕是要连配方带种子一锅端！”他额头的汗顺着皱纹往下淌，在算盘上溅出小水洼。

苏婉儿的指甲掐进掌心，甜根种子在她怀里的布包里硌着心口——那是她用现代农学知识改良了三年的成果，每粒都浸着她蹲在田埂上的露水与月光。

“加工厂后窗的稻草堆，我明早让人换成带刺的枸骨。”她的声音像淬了冰，“林叔带五个壮小子守枣林，专盯背篓的；马叔把新收的地契锁进祠堂的暗格里，钥匙你贴身带着。”

萧珩突然倾身，指尖点在她摊开的地契图上：“周文昌要的不只是种子。”他的指腹擦过“甜根加工坊”几个字，“这东西能做糖霜、蜜饯，能换银子能通商路。他断了咱们的货，就能垄断整个清河的甜货生意。”

祠堂外传来夜风吹动幡旗的声响，苏婉儿望着萧珩眼底跳动的光，突然想起他总说自己是“游历商人”，可此刻分析起商战来，连马老板都直点头。

她压下心中的疑问，从怀里摸出个陶瓶：“这是我配的辣椒粉，撒在种子柜周围。若有人撬锁，辣烟能呛得他睁不开眼。”

阿牛突然撞开祠堂门，衣襟被夜风吹得猎猎响：“钱三在村头老槐树下晃悠！手里攥着个布包！”

苏婉儿的瞳孔骤缩。

钱三是村里有名的“软耳朵”，媳妇说往东绝不往西，可前儿他还拍着胸脯说“听婉儿姑娘的”，转眼就勾上了周文昌？

她扯下腰间的铜铃系在腕上，铜铃轻响间已走到门口：“萧珩跟我去会钱三，林叔马叔按计划行事。”

老槐树下的月光斑驳，钱三的影子被拉得像根歪扭的芦苇。

他听见脚步声，猛地转身，布包“啪”地掉在地上——几枚甜根种子骨碌碌滚出来，在月光下泛着金砂似的光。

“三伯。”苏婉儿的声音像春溪淌过卵石，“周先生许了你多少银子？”

钱三的喉结动了动，月光照见他鬓角的汗：“婉儿姑娘...我就是...就是想给妞妞换块红布...”

“红布？”苏婉儿蹲下身，捡起一粒甜根种子，“周文昌给你的红布，够买十块。可他要是拿到甜根法，明年青山坳的甜货卖不出去，三伯家的枣子卖给谁？”

她指尖的铜铃轻响，“上回发洪水，是我带着人把你家的枣园垒了堤坝；前儿你媳妇害喜，是我翻山采了安胎药。周文昌呢？他给过你半粒米？”

钱三的膝盖突然一弯，“扑通”跪在地上：“我错了！那周先生说只要偷了种子，就给二十两！可方才我媳妇说，周先生让她把妞妞许给周家的傻儿子当童养媳...”

他抹了把脸，眼泪混着鼻涕糊在衣襟上，“我就是个糊涂蛋！那信是周先生让我烧的，可我...我实在舍不得妞妞...”

苏婉儿的手顿了顿，突然抓住他的手腕：“现在回头还来得及。周文昌要的是甜根法，不是你这条命。你去周先生屋里，把他藏的账本偷出来——上面记着他给哪些人送了银子。”

她的声音放软，“等事情了了，我让马叔给你家多分两亩好地，妞妞的红布，我亲自去县里挑最好的。”

钱三的腰板直了些，他抹干眼泪，攥紧布包：“我这就去！要是周先生问起，我就说...说我肚子疼！”他猫着腰往村西跑，影子在地上忽长忽短，像团跳动的墨。

萧珩从树后转出来，月光落在他肩头：“你怎么知道钱三会松口？”

“他媳妇总把妞妞挂在嘴边。”苏婉儿望着钱三消失的方向，“周文昌这种人，只会用钱砸，却看不见人心最软的地方。”她的铜铃又响了一声，“但更要紧的是——”她转身时，袖中滑出半截纸角，正是方才钱三掉落的布包里漏出的，“周文昌在京城有人。”

萧珩的眉峰一挑。

“方才马叔说，有商队传来消息，京城的甜货铺子突然拒收青山坳的蜜饯。”苏婉儿的指尖掐进掌心，“周文昌怕是早就在散播谣言，说咱们的甜根掺了药。”她望着远处加工厂的灯火，那光在夜雾里忽明忽暗，像颗悬着的心脏，“我得去京城看看。”

萧珩没说话，只是伸手替她理了理被夜风吹乱的鬓发。

他的指尖带着常年握算盘的薄茧，擦过她耳后时，苏婉儿听见自己心跳如鼓。

“明早的早课，我让阿牛替我上。”她低头攥紧布包里的甜根种子，“但今晚——”她抬眼时，眼底的光比月光更亮，“先让周文昌的算盘，碎在青山坳的泥里。”

祠堂方向突然传来梆子响，是林师傅的暗号。

苏婉儿转身就跑，铜铃声碎在风里。

萧珩望着她的背影，手不自觉地摸向腰间的玉牌——那云纹在月光下泛着幽光，像藏着未尽的话。

村西头，周先生的窗纸突然被风吹得掀起一角，露出他惊惶的脸。

而钱三正猫在墙根，怀里的账本硌着心口——那上面，“周文昌”三个字被墨笔重重圈着，像团烧不尽的火。

夜风卷着甜根的香气掠过山坳，苏婉儿站在加工厂门口，望着暗格里的种子，嘴角扬起一抹笑。

这一次，她不仅要守住房后的枣林，更要让周文昌明白——青山坳的人，从来不是任人拿捏的软柿子。

可京城的谣言，像片乌云正缓缓压来。

她摸了摸袖中阿牛刚塞进来的信，上面只写着“甜根有毒，京城大震”八个字。

月光下，她的眼神突然凝住，指尖轻轻抚过“京城”二字——那里，有她必须解开的局。


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