第237章 平静之下暗流涌动

提到林柏，小满的眼神不自觉飘向门外街道，手里捏着勺子无意识地在粥碗里搅动，声音低了下去：“桑桑，你说……他们这会儿到哪儿了？这都走了快半个月了，一点音信都没有，路上……不会有什么危险吧？我这心里，总是七上八下的……”她话没说完，但眉眼间的担忧藏也藏不住。

林桑一看便知，这丫头是惦记着林柏，放心不下呢。

她心里为弟弟高兴，握住小满微凉的手，温声安慰道：“放心吧，有你周大哥在呢，他走南闯北这些年，有经验，又谨慎，还跟着镖局，安全上定会小心再小心，保管把你未来的……女婿，全须全尾、平平安安地带回来。”

她故意把“女婿”两个字咬得清晰，带上了打趣的意味。

小满果然被闹了个大红脸，轻轻捶了林桑一下：“桑桑！你就知道打趣我！”  嗔怪过后，神色却放松了些，低声道，“我也不求他像周大哥那样能干，有多大出息，只要他……平平安安的，好好的，就行。”

“傻丫头，”林桑拍拍她的手，语气坚定又温暖，“放心吧，有我和你周大哥在，日后总不会让你们小两口为生计发愁的，咱们的日子，会越来越好的。”

小满心里暖融融的，那点担忧被林桑笃定的语气驱散了不少，她索性靠在林桑肩头，带着点撒娇的意味：“嗯！我知道，桑桑最好了！”

阳光透过铺子的窗格，洒在两个年轻女子身上，一个温柔娴静，一个俏丽活泼，低声说着体己话，空气中弥漫着淡淡的粥香和安心温暖的气息。

镇上的日子在杏儿与小满的闲谈中显得安宁和缓，仿佛一切都沿着既定的红火轨道平稳前行。

然而，这表面的平静之下，却涌动着不甘的暗流。

赌坊后院，吴癞子躺在铺着兽皮的太师椅上，手里盘着两颗油光水滑的核桃，脸色却阴沉得像能滴出水来。

他面前躬身站着的几个手下，大气不敢出。

“周悍……”吴癞子从牙缝里挤出这个名字，核桃被他捏得咯咯作响，“一个泥腿子出身，仗着走了狗屎运，攀上了王书吏，就敢不把我吴某人放在眼里！杂货铺子？对联？皮毛生意？哼，红火得很哪！”

他越想越气，胸口那股邪火蹭蹭往上冒。

在这镇上横行多年，谁见了他不得恭恭敬敬喊声“吴爷”？偏这周悍，几次三番落他面子，连他带着林娇儿去“攀亲”，都被硬邦邦地怼了回来。

这简直是在他脸上响亮地扇了一巴掌，严重挑衅了他在这片地界上说一不二的权威和那被手下长期恭维出来的、膨胀的自信。

“爷，那周悍最近好像不在镇上，”  一个机灵的手下小心翼翼地道。

“不在？”  吴癞子眯起三角眼，闪过一丝狠厉的光，“去哪了？”

“具体不清楚，只听说好像是出远门办货去了，他铺子里最近新招了个伙计，是个生面孔，叫赵铁生，看着挺壮实，在铺子里搬搬抬抬。”

“伙计？”  吴癞子坐直了身子，脑子飞快地转了起来。

周悍不在，铺子就剩几个妇孺和一个新来的伙计……既然周悍不带他玩，还想越做越大？做梦！

他要让周悍知道，在这镇上，得罪他吴癞子是什么下场！

一个阴毒的念头逐渐清晰——放火！一把火烧了他那红火的杂货铺！烧个精光！到时候一片焦土，能查出什么？

就算怀疑到他头上，没有证据，王书吏又能如何？周悍只能打落牙齿和血吞，自认倒霉！

可是，放火这事，找谁去做？他自己的手下目标太明显，容易留下把柄。

“新来的伙计……赵铁生……”  吴癞子喃喃念叨，眼中精光一闪，“既然是雇佣来挣钱的，那挣谁的钱不是挣？周悍能给多少工钱？老子给他十倍、二十倍！说不定，还能从这伙计嘴里掏出点周悍的底细，比如他到底去了哪里进货……”

他越想越觉得此计可行，脸上露出残忍而得意的笑容：“去，给我盯着那个赵铁生，找个机会，‘请’他来后院喝杯茶。”

———

这日午后，赵铁生奉赵嬷嬷的吩咐，去西街有名的点心铺子买几样林桑近日爱吃、铺子里又没有的糕饼。

他提着篮子，步伐稳健地走在街上，心里还琢磨着下午回铺子要把哪批货整理一下。

刚拐进一条相对僻静的巷子，前后突然冒出三四个人，堵住了去路，赵铁生心中一凛，停下脚步，警惕地看着这些人。

他们穿着普通，但眼神流气，一看就不是善茬。

“兄弟，跟我们走一趟吧，我们吴爷想请你喝杯茶，说点事。”

为首一个皮笑肉不笑地说道，语气却不容拒绝。

赵铁生握紧了拳头，肌肉微微绷起，他想起老爷临走前的叮嘱，镇上可能不太平，要留心。

这些人口中的“吴爷”，莫非就是老爷和春桃姑娘提过要小心的那个吴癞子？

他心思急转：硬拼？对方人多，未必能讨了好，还可能打草惊蛇，不如先去看看他们到底想干什么。

他脸上露出些许憨厚的疑惑和紧张，放下拳头，迟疑道：“吴爷？我……我不认识什么吴爷啊。”

“去了就认识了，走吧，别让吴爷等急了，”  那几人围了上来，半推半搡地将赵铁生带往赌坊后院的方向。

赵铁生一路低着头，看似惶恐，实则暗暗记着路线和周围环境，心中快速盘算着对策。

赌坊后院比前头清静许多，却也透着股压抑，赵铁生被带进一间屋子，吴癞子正大马金刀地坐在上首，好整以暇地喝着茶。

“你就是周家铺子新来的伙计，赵铁生？”  吴癞子上下打量着他，目光像毒蛇一样滑腻。

“是……是小人，”  赵铁生低下头，做出畏缩的样子。

“别紧张，坐，”  吴癞子假意温和地笑了笑，示意手下搬来个凳子，“找你呢，没别的事，就是想跟你打听点消息，顺便……让你挣点外快。”

他使了个眼色，旁边一个手下将一小锭银子“哐当”一声放在赵铁生旁边的桌上，看大小，约莫有五两。


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