第二十二章 根基

赵德胜死后，保险总团变了很多。

人还是那些人，枪还是那些枪，地盘还是那些地盘。

可气氛不一样了。弟兄们训练更拼了，巡逻更勤了，站岗更严了。

没人偷懒，没人抱怨，没人说怪话。

我知道，他们心里憋着一口气。

赵队长死了，死在他们眼前。那口气，得找金寿山和项昭子出。

可我没急着报仇。

报仇，得先站稳脚跟。脚跟不稳，报仇不成，反倒把自己搭进去。

张作相说：“雨亭，现在最要紧的，是稳住人心。人心稳了，什么都好办。”

我点点头。

他开始忙起来。

今天找这个队长谈话，明天找那个老兵聊天，后天去各村走访，跟那些交保费的财主们吃饭。

一圈下来，人心稳了，局面定了。

汤玉麟那边，也没闲着。

他带着他的人，天天在边界巡逻，堵着北边那条路，不让金寿山的人摸过来。

他说：“雨亭，你放心，有我在，一只苍蝇也飞不进来。”

张景惠还是守着他的八角台，隔三差五派人来问：“雨亭，有事没有？有事就说话。”

我说：“五哥，暂时没事。您把那边守好就行。”

他点点头，走了。

我呢，每天在几个地方来回跑，处理各种杂事。

有人来报告，说某某村发现可疑的人。

有人来请示，说某某队的队长请假回老家。

有人来闹事，说某某弟兄欺负了他家闺女。

什么事都有，什么事都得管。

忙得脚不沾地。

可心里踏实。

因为我知道，这支队伍，这些人，已经跟我绑在一起了。

我扛着他们的命，他们也扛着我的命。我活，他们活；我死，他们死。

这份情义，比什么都重。

十一月的时候，张少爷又来了。

他这次来，带着一个人。

那人二十多岁，瘦瘦的，穿着长衫，戴着眼镜，看着像个读书人。

张少爷介绍说：“这是孙烈臣，我的账房先生。往后，让他跟着你，帮你管钱粮，管账目。”

我愣了一下，看向那人。

孙烈臣，孙老六，这是他结拜兄弟之一

孙烈臣冲我抱了抱拳：“雨亭兄弟，往后多关照。”

我也抱拳还礼：“孙先生客气了。”

张少爷说：“雨亭，孙烈臣这人，心细，账算得清，人也老实。你那些账本，交给他，你放心。”

我点点头：“张少爷安排的，我放心。”

孙烈臣就这么留下了。

他来了之后，张作相的担子轻了不少。账本有人管了，粮库有人盘了，那些杂七杂八的事，也有人帮着处理了。

张作相跟我说：“雨亭，这个孙烈臣，是个能人。”

我说：“辅忱哥，你也觉得他行？”

他点点头：“行。而且这人稳重，不多话，不该问的不问，不该说的不说。是个人才。”

我心里暗暗记下。

腊月里，又出了件事。

那天傍晚，有人来报，说金寿山那边派了人来，要见咱们的头儿。

汤玉麟一听，眼就瞪起来：“他来干什么？找打？”

我说：“二虎哥，别急。见见再说。”

来人是个中年汉子，精瘦，一脸的沧桑。他见了我，抱了抱拳，说：“张团总，我是金队长派来的。金队长让我带句话——他想跟您谈谈。”

汤玉麟在旁边冷笑：“谈谈？谈什么？谈他什么时候来送死？”

那人脸色变了变，但忍住了，没接话。

我看着他说：“谈什么，你说。”

那人说：“金队长说，这一仗，两家都伤了人，死了人，不能再这么打下去了。

他想跟您讲和。从今往后，井水不犯河水。北边归他，南边归您。各走各的路。”

我没说话。

汤玉麟急了：“雨亭，别听他的！他在耍花招！”

张作相也说：“雨亭，这人不可信。他刚跟项昭子联手打过咱们，现在又来讲和？肯定有诈。”

我摆摆手，让他们别说话。

我看着那人，问：“金寿山想讲和，拿什么当诚意？”

那人说：“金队长说了，只要您答应讲和，他愿意把黑山以北三十里让给您。往后，他的人，绝不过黑山一步。”

我说：“就这些？”

那人愣了一下，然后说：“还……还有，他愿意赔给您二百石粮食，三十条枪，五百发子弹。”

汤玉麟哼了一声：“打发要饭的呢？”

我没理他，想了想，说：“行，你回去告诉金寿山，他的条件，我考虑考虑。三天后，给他答复。”

那人点点头，走了。

他走后，汤玉麟第一个跳起来：“雨亭，你真要跟他讲和？赵队长的仇不报了？”

我说：“二虎哥，仇要报，但不是现在。”

“那是什么时候？”

我看着他说：“金寿山这人，反复无常，不可信。

他讲和，肯定有他的打算。咱们得先搞清楚他想干什么，再动手。

现在贸然打过去，万一中了埋伏，怎么办？”

张作相点点头：“雨亭说得对。金寿山吃了败仗，元气大伤，现在讲和，是想喘口气，稳住咱们。等他喘过气来，肯定还会打。”

汤玉麟沉默了一会儿，说：“那咱们怎么办？”

我说：“将计就计。他讲和，咱们就答应他。先把地盘收了，粮食收了，枪收了。然后，慢慢准备，等机会。”

汤玉麟想了想，点点头：“行，听你的。”

张作相笑了：“雨亭，你这脑子，比咱们几个都好使。”

我也笑了。

三天后，我让人给金寿山带话：讲和可以，但条件得再加一条。

加什么？

加人。

我说，让他把扣押的咱们的人，全部放回来。一个不能少。

金寿山答应了。

腊月二十那天，八个被扣押的弟兄回来了。

他们瘦得皮包骨头，浑身是伤，可眼睛里有光。

他们看见我，跪在地上，哭着说：“团总，我们以为回不来了……”

我把他们扶起来，说：“回来就好。回来就好。”

那天晚上，保险总团又杀了一头猪，给他们接风洗尘。

汤玉麟喝多了，抱着我的肩膀，说：“雨亭，我汤玉麟这辈子，没服过几个人。赵队长算一个，你算一个。往后，你说往东，我绝不往西。”

张作相在旁边笑：“二虎，你喝多了。”

汤玉麟瞪着眼：“我没喝多！”

大家都笑了。

我端着酒碗，看着这些兄弟，心里忽然想起赵德胜。

队长，您看到了吗？咱们的队伍，还在。

咱们的兄弟，还在。咱们的路，还在往前走。

您放心，我不会让您失望的。

光绪二十二年的冬天，很冷。

可保险总团的院子里，热气腾腾，人声鼎沸。

那是希望的声音。

那是未来的声音。


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