第99章 杀人立威

半个月的路程走完，叶凡看着远处扬州城的轮廓，转身对身后三人说道：“把马卖了。”

李承乾愣了一下：“姐夫，为什么要卖马？”

“我们现在是难民，哪有难民还骑着马的？”叶凡朝路边一队商人走去。

不一会儿，四匹马换来了十几两银子。商人离开后，叶凡将银子收好，带着三人继续向前走。

路边的景象让三个皇子越来越沉默。

成群的难民拖家带口地走着，孩子的哭声此起彼伏。

一个妇人怀里抱着已经奄奄一息的婴儿，嘴里不停地念叨着什么。

李泰忍不住走上前去：“大嫂，孩子怎么了？”

那妇人抬起头，眼中满是绝望：“饿的，已经三天没吃东西了。”

李承乾立刻从怀里掏出一个饼子：“快给孩子吃。”

妇人接过饼子，眼泪瞬间涌出来：“谢谢好心人，谢谢好心人。”

叶凡皱了皱眉，没有说话。

继续往前走，更触目惊心的一幕出现了。

路边一个男人正在和另一个男人交换着什么。

叶凡走近一看，两人各自抱着一个孩子，都是三四岁的样子。

“你确定要换？”其中一人问道。

另一人点头：“换吧，这样下去都得饿死。”

李恪看不懂：“他们在干什么？”

叶凡沉声道：“易子而食。”

三个皇子脸色瞬间变得煞白。

李承乾颤声问道：“什么意思？”

“就是交换孩子，然后……”叶凡没有说完，但意思已经很明白了。

李泰差点吐出来：“这怎么可能？”

“没什么不可能的。”叶凡继续往前走，“饿到极点，人什么都干得出来。”

李恪握紧拳头：“那些当官的呢？他们就不管吗？”

“管？”叶凡冷笑，“他们巴不得这些百姓都死光，这样就没人跟他们抢粮食了。”

越往前走，难民越多。

到了扬州城外二十里处，聚集的难民已经有上万人。他们搭建的简陋帐篷一眼望不到头。

李承乾看着这些衣衫褴褛的百姓：“姐夫，我们带的干粮能给他们一些吗？”

叶凡摇头：“不行。”

“为什么？”李泰不解，“我们带的干粮够吃好几天的。”

“你想试试被一万个饿疯了的人围攻是什么感觉吗？”叶凡看了他一眼。

李恪明白过来：“姐夫的意思是，一旦我们拿出粮食，所有人都会冲过来抢？”

“不是抢，是拼命。”叶凡纠正道，“饿到这个程度的人，已经不是人了，是饿狼。”

李承乾还是不忍心：“可是看着他们这样，我心里……”

话没说完，一个瘦得皮包骨头的孩子跑到他们面前。

“叔叔，给点吃的吧，我已经三天没吃东西了。”孩子跪在地上磕头。

李承乾心一软，又掏出一个饼子递过去。

孩子接过饼子，狼吞虎咽地吃起来。

周围的难民看到了，眼睛都直了。

一个中年男人走过来：“小兄弟，还有吃的吗？我家婆娘快饿死了。”

李承乾又掏出一个饼子。

越来越多的人围过来。

“我也要！”

“给我一点！”

“求求你们了！”

眨眼间，叶凡四人就被数百个难民围住了。

这些人眼中都透着饥饿的疯狂，伸出的手越来越多。

李泰害怕了：“姐夫，怎么办？”

叶凡叹了口气，从怀中掏出所有的干粮，大概有十几个饼子。

“就这些了，大家分着吃吧。”叶凡说道。

看到食物，围观的难民瞬间疯了。

他们不再排队，不再客气，直接冲上来抢夺。

一个壮汉一把推开身边的老人，伸手去抢饼子。老人摔倒在地，头破血流。

一个妇女为了抢到食物，用指甲抓破了另一个女人的脸。

更多的人涌过来，场面瞬间失控。

李承乾想要维持秩序：“大家不要抢，排队来！”

但没人听他的话。

饥饿让这些人失去了理智，他们只知道抢，疯狂地抢。

很快，四人就被彻底包围了。

叶凡看着越来越疯狂的人群，眼中闪过一丝杀意。

一个瘦高的男人冲到叶凡面前，伸手就要搜他的怀。

叶凡一把抓住他的手腕，用力一拧。

“咔嚓！”

清脆的骨裂声响起，男人惨叫一声倒地。

但这并没有震慑住其他人，反而让他们更加疯狂。

“他们身上肯定还有吃的！”

“搜他们！”

“杀了他们！”

人群彻底失控了。

叶凡不再犹豫，右手一闪，一把匕首出现在手中。

第一个冲上来的人，喉咙被划开，鲜血喷射而出。

第二个人还没反应过来，心脏就被刺穿。

第三个、第四个……

叶凡的动作快得让人看不清，每一刀都是致命的。

眨眼间，十几个人倒在血泊中。

浓重的血腥味弥漫开来，剩下的难民终于冷静下来。

他们看着叶凡手中滴血的匕首，看着地上的尸体，恐惧战胜了饥饿。

“杀人了！”

“快跑！”

人群作鸟兽散，转眼间就跑得干干净净。

李承乾、李泰、李恪三人呆呆地看着地上的尸体，脸色苍白。

叶凡擦干净匕首，收回怀中：“走吧。”

四人离开了那片血地，在远处找了个僻静的地方坐下。

李承乾颤声问道：“姐夫，你为什么要杀他们？”

“不杀他们，死的就是我们。”叶凡平静地说道，“你以为那些人真的只是想要食物？”

李泰不解：“不是吗？”

“饿到极点的人，什么都干得出来。”叶凡看着三人，“他们会杀了我们，然后吃我们的肉。”

李恪脸色更白了：“不会吧？”

“刚才那个喊杀了他们的人，你以为他想干什么？”叶凡反问。

三人沉默了。

叶凡继续说道：“你们刚才的善心我理解，但善心要用对地方。面对一两个饿殍，你们可以施舍。面对一群饿疯了的人，施舍就是找死。”

李承乾低头：“我错了。”

“错了就要记住教训。”叶凡语气严肃，“你们将来要当皇帝，要治理天下。如果连这点都看不清，如何能保护好百姓？”

李泰问道：“那我们应该怎么做？”

“先保护好自己，才能保护别人。”叶凡站起身，“走吧，进城看看那些当官的都在干什么。”

四人继续向扬州城走去。

路上，李恪忽然问道：“师父，刚才那些人死了，会不会……”

“会不会被其他人吃掉？”叶凡接过话头，“会的。”

三个皇子都沉默了。

这半个月的见闻，彻底颠覆了他们对民间的认知。

他们在皇宫里看到的，永远是歌舞升平。

但真正的民间，却是这样的人间地狱。

叶凡看着三人的表情，心中暗自点头。

这就是他要让他们看到的。

只有亲眼见过最底层百姓的苦难，他们将来才能成为真正的好皇帝。

扬州城的城门已经在望。

城门口聚集着更多的难民，但城门紧闭，守城的士兵手持长矛，不让任何难民靠近。

“站住！不准靠近城门！”一个士兵大喝道。

叶凡四人停下脚步。

李承乾问道：“我们怎么进城？”

叶凡笑了笑，从怀中掏出一锭银子，走向守门的士兵。


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