第344章 宣府肃奸：利刃出鞘正军魂
宣府帅府的朱漆大门缓缓敞开，杨国柱与虎大威率领宣府众将，恭敬地将卢象升、张世泽等人迎入府内。帅府庭院中，几株老槐树枝桠遒劲，寒风掠过，卷起地上的枯叶，更添几分肃穆之气。一行人踏着青石板路，快步走进宽敞明亮的议事大厅，厅内正中央摆放着一张巨大的沙盘，上面插满了标注着军情的小旗，尽显边军帅府的威严。
刚一落座，卢象升便起身，对着杨国柱与虎大威拱手道：“二位将军，今日随本官前来的这三位，皆是护国军中坚力量，还请二位多多结识。”他侧身指向身旁三人，依次介绍道：“这位是虎豹骑统领张世泽，身旁是其副将曹变蛟；这位则是皇太子亲兵卫队统领周遇吉！”
杨国柱与虎大威闻言，心中顿时掀起波澜。张世泽不仅是护国军精锐虎豹骑的统领，更是英国公张维贤的世子，未来的大明勋贵领袖，身份尊贵无比；曹变蛟虽无这般显赫家世，却出身将门，是名将曹文诏的侄子，“大曹小曹”的威名在九边军中早已传开，一手枪法出神入化，堪称大明年轻将领中的翘楚；周遇吉身为东宫卫队统领，贴身保护皇太子安危，更被册封为子爵，是皇太子最信任的嫡系将领之一。
三人虽年纪尚轻，最大的张世泽也不过二十出头，却皆是手握实权、战功在身的皇亲嫡系。反观自己二人，虽是宣府总兵与副总兵，镇守一方，却终究是地方边将。两相比较，杨国柱与虎大威竟隐隐觉得自己身份矮了一截。二人连忙起身，率领宣府众将拱手行礼，语气恭敬：“宣府总兵杨国柱、副总兵虎大威，见过三位将军！”
“二位将军守边辛苦，我等失礼了。”张世泽、周遇吉、曹变蛟三人连忙拱手回礼，神色谦和却不失威严。张世泽身姿挺拔，自带勋贵气度；周遇吉眼神锐利，尽显亲卫统领的警惕；曹变蛟则面带刚毅，浑身透着沙场磨砺出的悍勇之气。
礼毕，杨国柱连忙转头对身旁的亲兵吩咐道：“快，传令后厨，备下丰盛酒宴，为卢总督与三位将军接风洗尘！”他深知卢象升此次前来事关重大，更想借此机会与三位嫡系将领打好关系，为宣府边军争取更多支持。
“二位将军且慢！”卢象升急忙摆手婉拒，神色严肃起来，“本官此次赶赴宣大，身负皇太子重托，有要事与二位商议，酒宴之事暂且搁置，待肃清内奸、稳定边防后，再痛饮不迟！”
杨国柱与虎大威心中一凛，连忙收起客套心思。他们对卢象升早有耳闻，这位兵部尚书与朝中那些只会空谈的文官截然不同。他不仅通晓兵法谋略，更能手持百斤大刀冲锋陷阵，亲手创立的天雄军更是以悍不畏死著称，在平定流寇、抵御建奴的战事中屡立奇功。这样一位文武双全的统帅，早已赢得了大明将士的普遍敬重，杨国柱与虎大威自然也不例外。
“卢大人有何吩咐，末将二人定然照办！”二人齐声应道，态度愈发恭敬。
卢象升走到沙盘旁，手指在宣府与大同的边界处一点，沉声道：“根据锦衣卫传回的可靠情报，宣大边军中藏有内奸，不少将士与八大晋商、关外蒙古人暗中勾结，行通敌卖国之事。此前，大同总兵燕雄鹰已奉皇太子之命，对大同军进行了彻底整治，所有涉事将士均以叛国罪论处，无一姑息！”
他顿了顿，语气愈发凝重：“皇太子有令，宣府必须以雷霆手段处置此事！其他过错尚可将功赎罪，但叛国之罪，唯有‘杀无赦’三字！”
“末将明白！”杨国柱与虎大威对视一眼，连忙躬身禀报，“启禀大人，昨日接到皇太子密信后，末将二人已连夜命亲信暗中调查，如今已掌握所有涉事将士的犯罪证据，随时可以将其正法！”
卢象升满意地点点头：“如此甚好。即刻传令下去，加强各关口戒备，封锁所有出关通道，任何人不得擅自离关半步，严防内奸通风报信！同时，立即组织人手，抓捕所有涉事将士。若是人手不足，张世泽统领的虎豹骑与周遇吉统领的亲卫可随时支援！”
听到这话，杨国柱与虎大威心中豁然开朗。此前他们见卢象升率领护国军精锐同行，还心存疑惑，此刻终于明白。护国军既是来协助清查内奸的援军，更是震慑宣府边军的力量。一旦宣府将士中有敢违抗命令者，护国军便会立即出手，届时不仅内奸会被清除，自己二人恐怕也会被架空。
杨国柱连忙上前一步，语气坚定地说道：“大人放心，无需劳烦护国军将士！末将早已派亲信将涉事将士暗中监视，只要一声令下，定能将他们一网打尽，一个都跑不掉！”他深知，此次清查是宣府边军自证清白的机会，绝不能让护国军插手，否则自己的兵权堪忧。
说罢，杨国柱转身对着厅外大喝：“来人！传本将军命令，宣府边军各部立即在演武场集合，所有将士必须全员到场，无故缺席者，以军法论处！”
“喏！”传令兵高声应和，手持令旗快步跑出帅府。
随后，杨国柱又转头对身旁的亲信参将杨清吩咐道：“待全军集合完毕，你立即率领我的家丁卫队与各部亲信，按照这份名单抓人，无论官职高低，一个都不许漏掉！”他说着，从怀中掏出一份早已拟定好的名单，上面密密麻麻写满了人名与官职。
杨清双手接过名单，郑重躬身：“末将领命！定不辱使命！”
“嗵！嗵！嗵！”
很快，宣府城内响起了急促的集合鼓声，沉闷的鼓声穿透寒风，传遍了边军的各个营房。正在休整的将士们纷纷放下手中的活计，满脸疑惑地朝着演武场赶去。自入冬以来，边军很少如此紧急集合，众人心中都泛起一丝不安。
三通鼓响落下，宣府边军的将士们已基本在演武场集结完毕。只是队伍却显得有些杂乱，将士们衣衫不整，队列歪歪扭扭，不少人还在低声议论，全然没有精锐之师的模样。杨国柱看着眼前松散的队伍，眉头不禁紧紧皱起，脸上露出几分失望之色。
就在这时，一阵整齐划一的脚步声突然传来，“踏！踏！踏！”的声响伴随着铁甲碰撞的“锵锵”声，如同惊雷般在演武场边缘炸开。宣府将士们纷纷停下议论，好奇地抬头望去。
只见一队队护国军将士身着崭新的铠甲，手持精良的煌明步枪，迈着毫厘不差的正步，快步走入演武场。他们盔明甲亮，眼神锐利如鹰，脸上没有丝毫多余的表情，仿佛每一个人都是从同一个模子里刻出来的。进入演武场后，将士们迅速分散，以小队为单位列成方阵，很快就在宣府边军的外围形成了一个半包围圈，阵型严整如铁桶，散发出一股令人窒息的威压。
宣府将士们何曾见过如此威严的军容？不少人下意识地挺直了腰板，原本嘈杂的议论声瞬间消失，演武场上只剩下护国军整齐的脚步声与众人紧张的呼吸声。即便是一些久经沙场的老兵，在这样的气势面前，也不禁感到一阵心惊。
杨国柱与虎大威站在高台上，看着护国军的列阵速度与军容气势，更是震撼得说不出话来。杨国柱身为镇朔将军，一生征战，见过的精锐部队不计其数，却从未有一支部队能像护国军这般，仅凭军容就让人胆寒。他忍不住脱口赞叹：“怪不得皇太子的护国军能在昌平之战中狂虐建奴，这般强军之姿，我宣府边军远远不及啊！”
“是啊！”虎大威也回过神来，脸上满是惊叹，“皇太子真是天纵奇才！短短数月，竟能训练出如此威武之师！有这样的军队在，大明收复辽东、驱逐建奴，指日可待啊！”
卢象升站在一旁，看着二人震惊的模样，不禁微微一笑。他初次见到护国军时，反应与二人如出一辙，如今早已见怪不怪。“二位将军，护国军各部皆是如此，不仅战斗力强悍，更难得的是军纪严明，对百姓秋毫无犯。”他话锋一转，神色重新变得严肃，“时间紧迫，我们还是先办正事吧。”
杨国柱深吸一口气，压下心中的震撼，对着卢象升拱了拱手，随即转身走上高台，拔出腰间的佩刀，指向演武场中央，厉声喝道：“传本将军命令！查得部分将士勾结晋商、私通蒙古，犯下叛国重罪！杨清参将听令，立即按照名单抓人，抗拒者，格杀勿论！”
“喏！”杨清高声应命，率领数百名家丁卫队与亲信将士，手持名单冲入宣府边军的队伍中。
演武场上顿时一片骚动，被点到名的将士们脸色煞白，纷纷挣扎着想要辩解，却被家丁卫队死死按住，用绳索捆绑起来。短短半个时辰，一名游击将军、两名参将，以及两百多名各级将士就被悉数抓获，押到了高台之下。
这些被抓的将士个个面带惊慌，看着高台上的卢象升与杨国柱，连忙跪倒在地，连连磕头：“大人饶命！冤枉啊！末将不知身犯何罪，为何突然将末将拿下？”
“冤枉？”卢象升缓步走下高台，目光如刀，扫过跪在地上的众人，冷哼一声，“你们敢说自己与八大晋商没有勾结？八大晋商长期私通建奴，为其提供粮草、铁器、火药等违禁物资，甚至泄露大明军情，你们敢说对此一无所知？”
他上前一步，声音陡然提高：“身为大明边军将领，你们食君之禄，却不思报国，反而收受晋商与蒙古人的好处，为他们的走私活动提供便利！你们可知，正是因为你们的纵容与勾结，建奴才得以一次次入关劫掠，多少大明百姓家破人亡，多少将士血洒疆场！在你们心中，还有朝廷，还有大明吗？”
卢象升一番话义正词严，如同重锤般砸在众人心上。被抓的将士们脸色由白转青，再由青转灰，一个个低下头，再也说不出一句辩解的话，只能不停地磕头求饶：“大人饶命！末将一时糊涂，只是收受了一些好处，并未做出危害大明的实事啊！求大人开恩，给末将一个改过自新的机会！”
“住口！”杨国柱见状，顿时怒不可遏，快步上前一脚将最前面的游击将军踹翻在地，“厚颜无耻之徒！蒙古人早已投靠建奴，晋商更是建奴的爪牙，你们与他们勾结，便是与建奴为伍，这难道不是危害大明？！”
他指着众人，气得浑身发抖：“你们可知，建奴不擅攻城，历次入关都是靠着内奸开门献城！大同、密云等地的惨剧，难道还不足以让你们警醒？！来人，将这些卖国求荣的败类，就地正法！”
“喏！”杨清立即率领家丁卫队上前，将两百多名叛国将士拖拽到演武场中央的空地上。
“大人饶命啊！末将再也不敢了！”
“求将军开恩！末将家中还有老母幼儿啊！”
求饶声、哭喊声响成一片，却丝毫动摇不了杨国柱与卢象升的决心。随着杨清一声令下，数十把钢刀同时扬起，又同时落下。
“噗嗤！噗嗤！”
鲜血飞溅，头颅滚落，两百多名叛国将士瞬间倒在血泊之中。
演武场上一片死寂，宣府边军的将士们吓得浑身发抖，不少人脸色惨白，双腿发软，几乎站立不住。他们眼睁睁地看着昔日的袍泽被砍头，心中受到了极大的震撼，暗暗发誓，此生绝不敢与晋商、蒙古人有任何瓜葛，否则便是这般下场！
虎大威站在高台上，目光扫过人群，当看到几个自己曾经的亲信也在被斩之列时，眼中没有丝毫惋惜，只有难以遏制的愤怒。他快步走到高台边缘，对着下方的将士们厉声喝道：“本将军知道，勾结晋商、收受好处的绝不止这两百多人！现在主动站出来坦白者，本将军可以饶你们一命，只处以杖刑，贬为小兵！”
他停顿片刻，眼神变得愈发凌厉：“若是心存侥幸，妄图隐瞒，一旦被锦衣卫查出来，定斩不饶，还要抄家灭族！你们记住，锦衣卫的眼线遍布天下，你们的一举一动，都在皇太子的掌控之中，休想有任何隐瞒！”
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