第二十二章马革裹尸

大军星夜兼程，蹄声踏碎了北疆的寒夜。冰冷的月光洒在连绵的营帐上，如同覆了一层寒霜。中军御帐内灯火通明，弘德帝刚与几位将领议完军情，等人告退后，帐内只剩下他、李福安和侍立的几名亲卫。

弘德帝的目光落在摊开的军报上，凉州谢将军所部“力战殉国，全军覆没”那几个字，在烛火下显得格外刺眼。他沉默片刻，指尖在案几上轻轻敲击了两下。

“李福安。”弘德帝的声音在安静的帐内响起。

“奴婢在。”李福安立刻躬身。

“去前锋营，传骁卫校尉谢靖来见朕。”

“是，奴婢遵旨。”李福安不敢耽搁，快步退出御帐。

前锋营驻地距离御帐不远，谢靖很快被带到。他身上的征尘未洗，甲胄上还带着沙砾，双眼布满血丝。他大步走入御帐，甲叶碰撞发出铿锵之声，在静谧的帐内格外清晰。他走到御案前，单膝跪地：“末将谢靖，参见陛下！”

弘德帝的目光落在阶下跪着的年轻将领身上。谢靖的身形挺拔，但那紧绷的肩膀和低垂头颅下是掩盖不住的悲痛，让这位见惯生死的帝王心中不免泛起一丝涟漪。

“平身。”弘德帝的声音比平时缓和了些许。

“谢陛下。”谢靖起身，垂首肃立。

弘德帝没有立刻说话，只是静静地审视着谢靖。片刻后，他才缓缓开口，声音低沉而清晰，每一个字都敲在谢靖的心上：“谢靖，凉州军报，你已知晓。”

谢靖的身体晃了一下，垂在身侧的双手瞬间紧握成拳，指节泛白。他喉咙滚动了一下，艰难地吐出一个字：“……是。”声音干涩得如同砂纸摩擦。

“你兄长谢翊忠勇可嘉，为国捐躯，乃我大梁之英烈。他的功勋，朝廷不会忘，朕，亦不会忘。”

听到兄长的名字，谢靖心中那撕裂般的痛楚再次翻涌上来，他死死咬住牙关，强忍着才没有哽咽出声。

弘德帝的目光变得更深邃，带着一种审视，也带着一丝考量：“谢翊战殁，你父亲膝下便只剩你一个儿子了。”

这句话如同重锤，狠狠砸在谢靖的心口！是啊，父亲……那个威严却也渐渐显露老态的父亲，一夜之间失去了他精心培养、寄予厚望的继承人，如今只剩下自己了！

弘德帝看着他苍白的脸色和微微颤抖的肩膀，继续道，语气中带着帝王的，也是长辈的威严：“战场凶险，刀剑无眼。你兄长已经……你是秦国公府唯一的血脉了。”

他停顿了一下，目光锐利地直视着谢靖低垂的头颅，“朕念及秦国公功勋卓著，又骤失爱子，心中不忍。今日召你来，是想问问你的意思。”

帐内落针可闻，李福安和亲卫们都屏住了呼吸。

“若你心有顾虑，朕可即刻下旨，命你护送阵亡将士名录及抚恤事宜，返回长安。”

他刻意强调了“护送名录及抚恤事宜”，这并非临阵脱逃，而是一个体面且重要的任务，足以堵住悠悠众口。

“在你父亲身边，助他料理后事，也全你为人子的孝道。战场搏命之事，自有其他将士为之。”

这是帝王给予秦国公府最大的体恤和恩典。让谢靖这个仅存的儿子远离前线，保住性命，延续秦国公府的香火。

所有的目光，都聚焦在谢靖身上。

他是接受这保全性命和家族的恩典，返回长安？还是背负着兄长的血海深仇，继续留在这随时可能丧命的战场上？

谢靖的头颅猛地抬起，那双布满血丝的眼睛里似乎有熊熊火焰，直直地迎向御座上帝王深邃的目光。那眼神里，没有犹豫，没有退缩。

“多谢陛下好意，但末将不愿回京。国家兴亡，匹夫有责，末将出身将门，岂可庸庸碌碌，安享富贵！”

萧玥来时恰好听到了谢靖的肺腑之言，料想父皇必定是劝他回京。

这份恩典于旁人而言，怕是求之不得，可萧玥知道，他绝不会答应。谢靖从小就是和执拗的性子，认定的事绝不会改，更兼兄长的血海深仇，只会是不破楼兰终不还。

萧玥掀开御帐厚重的门帘，带着寒气大步闯入，单膝点地，干脆利落。

“儿臣参见父皇。”

她抬首，先是请罪：“儿臣擅闯军帐，惊扰圣驾，请父皇恕罪。”

弘德帝的目光在萧玥和谢靖的身上来回扫，并没有责问，问道：“你有何事？”

萧玥拱手道：“禀父皇，郭老将军年事已高，谢将军又战死沙场，凉州已然岌岌可危，大军虽已逼近，但辎重繁多，行动迟缓，少说也得七八日，儿臣请命，明日一早急行军赶赴凉州！”

她悄悄看了一眼身旁的谢靖：“阿晏同去。”

案上的烛火爆开，发出“噼啪”轻响。这突兀的声响，在寂静得几乎能听见心跳的御帐内，不啻于一声惊雷。

烛火猛地摇曳了一下，弘德帝讳莫如深，他搁在军报上的手指骤然收紧。

如今的凉州城外胡骑时不时的叫嚣、侵扰，城内守军缺衣少食，苦苦支撑，就连谢翊这般骁勇善战之辈都葬送在铁勒人手中。况且急行军赶赴凉州，这途中劳累不说，万一遇上敌袭，只怕有去无回……

他猛地抬眼，如鹰隼般的目光死死钉在萧玥身上。他想厉声呵斥，想立刻驳回她的请求！她是金枝玉叶，不是身经百战的战士，如何吃得了这份苦，又怎能以身犯险？

摇曳的烛光将弘德帝的身影长长地投在帐壁上，他紧抿着嘴唇，胸膛剧烈起伏了几下，才勉强将那几乎脱口而出的“不准”压回喉咙深处。

萧玥垂眸，并未出声，就静静地等着，她知道，父皇一定会允准。谢翊战死，郭老将军不得不困守凉州，为了保住凉州城，无论如何都得派一支急行军，她对于战局或许没那么重要，但无论如何，她身为公主，代表的是皇室，稳定军心再好不过。

她赌的是帝王之心。

一个沙哑而沉重的字，终于从弘德帝口中吐出。

“准。”


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