第18章 坳头村的低语

林间的雾气尚未完全散去，湿气凝结在草叶上，浸湿了丽媚的裤脚。她沿着记忆中模糊的小径快速穿行，药篓在她背上轻轻晃动，里面空空如也，却装满了沉甸甸的期望和不安。

越是靠近人烟，她的心就提得越高。每一次风吹草动，都让她下意识地握紧藏在衣襟下的手枪。老赵那张惶恐又复杂的脸，时不时在她脑海中闪现。

坳头村比印象中更加破败了。泥土夯成的墙壁大多斑驳开裂，村口的老槐树半枯着，枝丫嶙峋地伸向灰白的天空。田间地头不见几个壮劳力，只有几个面黄肌瘦的妇孺和老人在拾掇着稀拉的庄稼，看到生人靠近，都立刻停下动作，警惕地望过来，眼神麻木而戒备。

丽媚压下心头的酸涩，整理了一下头巾，让自己看起来更像一个普通的、赶远路来探亲的村妇。她按照记忆，走向村子边缘一处低矮的土坯房。

敲了敲门，许久，才有一个头发花白、佝偻着背的老妇人颤巍巍地打开一条门缝，浑浊的眼睛上下打量着她，满是怀疑。

“三姑婆，是我，丽媚。”丽媚努力挤出一个温和的笑容，报上母亲那边几乎断了来往的远亲辈分。

老妇人愣了好一会儿，似乎才从记忆深处挖出这么一点模糊的影子，迟疑地打开门：“是…周家…那边的？”她的声音沙哑，带着明显的畏惧，甚至不敢完全说出“周家”两个字。

“早不是了。”丽媚轻声说，侧身进了屋。屋里光线昏暗，弥漫着一股霉味和草药味，家徒四壁，比外面看着更显凄凉。

三姑婆关上门，依旧有些手足无措，搓着手：“你咋个来了？这兵荒马乱的…”

“路过这边采药，顺道来看看您。”丽媚将路上摘的几把普通野菜放进灶台上的空篮子里，又掏出身上仅有的几张皱巴巴的毛票，塞到老妇人干枯的手里，“一点心意，您买点吃的。”

老妇人推辞了几下，最终还是收下了，态度缓和了不少，叹着气：“这年头，都不容易啊…听说城里周家也…”

她话说一半，猛地停住，警惕地看了一眼窗外，压低声音：“你可不敢再跟周家扯上关系了！他们家惹上大麻烦了！”

丽媚心头一紧，顺势问道：“怎么了？我早离了周家，什么都不知道。”

三姑婆凑近些，声音更低，像怕被墙听见：“说是…周家三姨太，跟日本人勾搭不清，惹了游击队！前些天夜里，周家粮仓都被烧了一个！现在周家天天有日本兵进出，吓死个人嘞！”

丽媚心中巨震！三姨太勾结日本人？游击队烧了周家粮仓？这信息量太大，让她一时难以消化。但有一点可以肯定，周家现在确实是是非之地，老赵的处境恐怕也更复杂了。

“那…周家的人没事吧？”她试探着问，想打听老赵。

“哎呦，那可说不准。听说管家老赵，前几天被日本人叫去问话，回来就病倒了，说是吓的！”三姑婆撇撇嘴，“给日本人做事，哪个有好下场？造孽哦…”

老赵病倒了？是被吓的，还是被用了刑？丽媚的心沉了下去。

她不敢再多问周家的事，转而打听起其他消息：“这附近…最近太平吗？我采药都不敢走远。”

“太平啥哟！”老妇人一拍大腿，“前两天黑水河那边响枪嘞！听说打死人了，也不知道是游击队还是哪部分的…这两天附近几个村子都人心惶惶，日本兵和皇协军查得紧，说是找啥子重伤员…你可小心点，别乱跑！”

丽媚背后沁出一层冷汗。果然，日军还在搜查他们！

她又旁敲侧击地问了问哪里能买到粮食和盐。三姑婆告诉她，村里早就没余粮了，有点东西都被“征”走了，除非去镇上，但镇口盘查极严，没有“良民证”根本进不去，有证也要被搜身检查。

正说着，窗外忽然传来一阵狗吠和嘈杂声，夹杂着日语和伪军的呵斥！

三姑婆脸色唰地白了：“坏了！又来了！快！躲起来！”她慌慌张张地推开墙角一个破旧的米缸，后面竟然有一个小小的、黑黢黢的藏身洞。

丽媚心跳如鼓，来不及多想，立刻蜷身钻了进去。三姑婆迅速将米缸推回原处，黑暗和压抑瞬间将丽媚包裹。

脚步声和砸门声在附近响起，伪军的叫骂声清晰可闻：“皇军搜查游击队伤员！有窝藏者格杀勿论！”

丽媚紧紧捂住嘴，连呼吸都放得极轻。她能听到自己心脏疯狂跳动的声音，也能听到外面鸡飞狗跳、孩子惊吓的哭声，以及日军皮靴踩在地上的冰冷声响。

搜查的人似乎就在三姑婆家门口停顿了一下，脚步声来回走动。丽媚的心提到了嗓子眼，手心里那把小枪被她握得滚烫。

万幸，脚步声最终远去了，似乎是往村子另一头去了。

又过了许久，外面彻底安静下来，三姑婆才颤巍巍地挪开米缸。

丽媚从洞里爬出来，浑身都是冷汗和灰尘。

“吓死我了…”三姑婆拍着胸口，“你快走吧！村里不能待了！他们隔三差五就来查一次！”

丽媚知道此地不宜久留。她没能买到粮食，但得到的信息却至关重要，也无比凶险。

她谢过三姑婆，匆匆离开。走到村口时，她看到几个伪军正押着一个衣衫褴褛的男人，说他形迹可疑，要带回去审问。男人苦苦哀求，却换来拳打脚踢。

丽媚低下头，加快脚步，心脏因愤怒和恐惧而剧烈收缩。这个村子，乃至整个天地，都已无处太平。

她必须尽快赶回去，把消息告诉王飞。日军搜查的力度远超预期，周家情况复杂，老赵生死未卜，而他们急需的粮食和药品，更是难如登天。

归途似乎比来时更加漫长和沉重。每一声鸟叫，都像是敌人的口哨；每一个树影，都仿佛埋伏着追兵。她怀揣着沉重的消息和一颗焦灼的心，在午后惨淡的阳光下，疾步奔向那片藏身之所。

她不知道，窝棚那里，情况也可能正在急转直下。


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