第七章 蛛丝马迹

证物库房藏在捕快房最偏僻的角落，是一间半地下的石屋，常年不见天日，空气中弥漫着一股潮湿的霉味。林越攥着那枚沉甸甸的铜钥匙，站在斑驳的木门前，指尖竟有些微的发凉。

不是因为怕，而是因为一种近乎神圣的郑重。在前世，证物室是他最熟悉的地方，每一件冰冷的物件背后，都可能藏着死者最后的呐喊。他深吸一口气，将钥匙插进锁孔，“咔哒”一声轻响，锈迹斑斑的锁舌缓缓缩回。

推门的瞬间，一股更浓重的气味扑面而来，混杂着尘土、旧纸和某种难以名状的腥气。林越反手掩上门，只留一道缝隙透气，借着从缝隙挤进来的微光，看清了库房的全貌——四壁摆着齐腰高的木架，上面堆满了各种各样物件，用褪色的布条标记着编号；墙角堆着几捆泛黄的卷宗，蛛网在梁上纵横交错，显然已是许久无人问津。

“看来这地方，比我想象的还要荒废。”林越低声自语，从怀里摸出火折子。“嗤”的一声，橘红色的火苗窜起，照亮了他身前的一片区域。他没有急着走动，先用火光扫过地面，只见厚厚的灰尘上印着几个模糊的脚印，看尺寸和深浅，像是不久前有人来过，而且不止一个。

“孙六他们？”林越眼神微凝。这些脚印杂乱无章，不像是仔细勘察的样子，反倒像是在翻找什么。他不动声色地绕开脚印，沿着墙根往里走，目光在木架上一件件扫过。

库房里的证物五花八门：带血的短刀、断裂的木棍、褪色的手帕、甚至还有几锭被标记为“赃银”的银子。每个物件旁都挂着木牌，写着案件编号和简要说明。林越按照卷宗上的编号，在第三排木架的最底层，找到了标记着“王二柱溺亡案”的木牌。

牌子下面压着一个破旧的木箱，锁扣早已锈蚀。林越小心地将木箱拖出来，吹去表面的灰尘，掀开盖子——里面的东西比卷宗上记录的还要少：一件打满补丁的粗布裤子，一双磨穿了底的草鞋，还有半块啃剩的麦饼。

“就这些？”林越皱起眉。按照正常流程，死者的衣物应当全套封存，尤其是贴身衣物，最可能留下线索。可这里只有裤子和鞋子，那件他在乱葬岗找到的短褂，竟然不在其中。

他用火折子凑近木箱，仔细检查每一件物品。裤子的膝盖处有明显的磨损，裤脚沾着干涸的泥块，看着倒是符合泥瓦匠的身份；草鞋的草绳已经脆化，轻轻一碰就掉下来几根；至于那半块麦饼，早已硬得像石头，上面还爬着几只细小的虫子。

林越没有放过任何细节。他拿起裤子，对着微光一点点翻看，指尖抚过粗糙的布料，忽然在裤腰内侧摸到一处异样的凸起。他心中一动，小心翼翼地将布料撑开，发现是一小块凝固的黑褐色污渍，边缘已经发硬，像是干涸的血迹，但又比寻常血迹颜色更深。

“是血吗？”他用指甲轻轻刮下一点粉末，放在鼻尖轻嗅——没有明显的血腥味，反而带着一丝淡淡的土腥味。林越皱了皱眉，这味道不太对。他将粉末收好，打算之后找机会验证。

接着，他又检查了草鞋。鞋底的泥块中，除了常见的黄土，还夹杂着一些细小的沙砾，棱角分明，不像是青石县城周边河滩的细沙。林越捻起一粒沙砾，对着火光细看，发现沙砾表面泛着微弱的金属光泽。

“这是……铁砂？”他心中疑窦更甚。王二柱是泥瓦匠，平时打交道的是砖瓦石灰，怎么会在鞋底沾上铁砂？

他放下草鞋，目光再次投向木箱。箱子是空的，除了这三样东西，再无他物。那件短褂的失踪，绝非偶然。是孙六他们拿走了？还是从一开始就没被送进库房？

林越站起身，火折子的光芒在库房里移动，试图找到更多线索。忽然，他的目光停留在木架顶层的一个角落——那里堆着几卷破旧的草席，其中一卷的边缘，似乎露出了一点深色的布料。

他搬来一个矮凳，站上去伸手够到那卷草席，轻轻一拉，一卷粗布从草席里滑落出来，掉在地上。

林越跳下凳子，捡起那卷粗布展开——正是他昨天在乱葬岗找到的那件短褂！

“原来被藏在这里了。”他眼中闪过一丝冷意。看来孙六他们果然动过手脚，把这件最关键的证物藏了起来，大概是觉得藏在库房深处，就永远不会有人发现。

他将短褂平铺在地上，用火折子照着，重新仔细检查。之前在乱葬岗光线昏暗，很多细节看不清楚，此刻借着稳定的火光，他有了新的发现。

短褂的前襟上，除了之前看到的深色印记，还有几处不明显的褶皱，像是被人用力攥过。他用手指顺着褶皱抚摸，在一处褶皱的深处，又发现了几根深青色的纤维，比之前找到的更粗一些。

“不止袖口和衣角，前襟也有。”林越眼神锐利如鹰，“这说明，死者生前很可能和穿深青色绸缎衣服的人有过近距离接触，甚至可能发生过拉扯。”

他继续检查，忽然注意到短褂的领口处，有一个极其细微的破口，像是被什么尖锐的东西勾破的。破口边缘的布料有些外翻，上面沾着一点点暗红色的粉末，和裤子上的污渍颜色相似。

林越将这些粉末也小心收好，然后拿起短褂，对着火光仔细观察布料的纹理。就在这时，他发现短褂的后心位置，布料的颜色比其他地方略深一些，而且质地似乎有些发硬，像是被什么液体浸泡过，又干涸了。

他凑近闻了闻，那股淡淡的土腥味再次传来，和裤子上的污渍味道一模一样。

“这到底是什么东西？”林越眉头紧锁。如果只是溺亡，衣物上应该只有水迹和泥腥味，怎么会有这种奇怪的味道和污渍？

他将短褂重新卷好，和之前找到的纤维、粉末一起收好，放回怀里。然后，他将木箱里的东西归位，又把草席堆回原处，尽可能恢复库房的原貌，仿佛从未有人来过。

做完这一切，他吹灭火折子，推开房门走了出去。阳光刺眼，他下意识地眯了眯眼，只觉得刚才库房里的阴冷气息仿佛还萦绕在身上。

刚走出没几步，就看到周伯提着一个水桶，慢悠悠地从前面走过，准备去打扫院子。看到林越从库房方向出来，周伯愣了一下，随口问道：“小越？你去库房了？”

“嗯，赵队让我来拿点旧卷宗。”林越不动声色地应道，尽量让自己的语气听起来自然。

周伯“哦”了一声，也没多问，只是叮嘱道：“那库房里潮得很，东西都快烂了，找完赶紧出来，别沾了一身晦气。”

“知道了，周伯。”林越笑了笑，看着周伯走远，才转身朝着自己的住处走去。他现在需要一个安静的地方，仔细研究这些新发现的线索。

回到那间破旧的小屋，林越关上门，将门窗都掩好，然后把从证物库房带出来的东西一一摆在桌上。

他先拿出那几块暗红色的粉末，放在一张干净的白纸上，又找来一根细针，小心翼翼地将粉末拨散。粉末很细，呈颗粒状，在阳光下泛着微弱的光泽。

“到底是什么呢？”林越眉头紧锁，努力回忆着自己知道的各种物质。在前世的刑侦工作中，他接触过不少特殊的物证，比如毒药、染料、矿物粉末等等，但眼前这种粉末，他一时半会儿也想不出是什么。

他又拿起那几根深青色的纤维，对着光线仔细观察。纤维的质地光滑，韧性很好，燃烧后应该会结成硬块，这是绸缎的典型特征。而且这种深青色很特别，不是那种常见的靛蓝，而是带着一点墨绿的色调，在阳光下才能看出来。

“这种颜色的绸缎，应该不便宜。”林越推测道，“在青石县，能穿得起这种绸缎的，恐怕不多。张万贯家的管家刘忠，有这个可能。”

但猜测终究是猜测，必须要有确凿的证据。林越需要一个机会，近距离观察刘忠的衣服，确认纤维是否吻合。

他将纤维和粉末小心收好，然后开始思考短褂后心的深色印记和那股奇怪的土腥味。“如果不是水迹，那会是什么？难道是……”一个念头闪过他的脑海，“淤泥？”

王二柱是在水缸旁被发现的，水缸里的水虽然浑浊，但底下的淤泥应该不多。而且就算沾了淤泥，也不该只有后心那一小块。

“不对，这味道不像普通的淤泥。”林越摇了摇头。他忽然想起鞋底的铁砂，“铁砂……土腥味……难道和铁匠铺有关？”

青石县有两家铁匠铺，一家在城东，一家在城西。王二柱住在城南，平时应该很少去铁匠铺才对。

就在这时，门外传来一阵脚步声，紧接着是敲门声。林越警惕地问了一句：“谁？”

“是我，赵猛。”门外传来赵猛低沉的声音。

林越心中一动，起身开门。赵猛站在门口，神色有些凝重，左右看了看，才走进来，反手关上了门。

“查到什么了？”赵猛开门见山地问道。

林越没有隐瞒，将自己在证物库房的发现一五一十地告诉了他，包括那件被藏起来的短褂、深青色的纤维、暗红色的粉末，以及鞋底的铁砂。

赵猛听完，脸色变得更加难看，沉默了许久才开口：“那暗红色的粉末，我或许知道是什么。”

“您知道？”林越眼睛一亮。

“嗯。”赵猛点了点头，“那是‘铁胆泥’，是铁匠铺里用来锻造兵器的一种特殊材料，混杂了铁砂和炉灰，还有一种特殊的黏土，所以会有那种土腥味。这种东西，只有铁匠铺才有。”

“铁胆泥！”林越恍然大悟，“这么说，王二柱死前去过铁匠铺？或者接触过沾了铁胆泥的人？”

“很有可能。”赵猛沉声道，“而且你说他后心有深色印记，还沾了铁胆泥，这就更可疑了。如果只是溺亡，怎么会在后心沾上这种东西？除非……”

除非他死前曾被人按在沾有铁胆泥的地方，或者被人用沾了铁胆泥的东西击打过后心！

林越和赵猛对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。这个发现，让王二柱的死更像是一场谋杀。

“青石县的两家铁匠铺，一家是老李家的，在城东，老实本分；另一家是王家的，在城西，老板王奎是个炼皮后期的好手，据说和张万贯有些交情。”赵猛补充道，“如果王二柱真的接触过铁胆泥，那城西的王家铁匠铺，可能性更大。”

“张万贯……”林越低声念着这个名字，感觉这张网越来越密了。王二柱和刘忠有争执，刘忠是张万贯的管家，王家铁匠铺又和张万贯有交情，这其中到底有什么联系？

“赵队，您知道刘忠平时穿什么颜色的衣服吗？”林越问道。

赵猛想了想，说道：“刘忠那个人，确实爱穿绸缎衣服，而且偏爱深色。我记得……好像是深青色的，上面还绣着暗纹，看着挺扎眼的。”

深青色！绣着暗纹！

林越的心跳骤然加速。这和他找到的纤维特征，完全吻合！

“看来，这个刘忠，跑不了了。”林越握紧了拳头。

“但光凭几根纤维，还定不了他的罪。”赵猛泼了一盆冷水，“张万贯在青石县势力太大，没有铁证，就算你把这些线索报上去，张县尉也会压下来，甚至反咬你一口，说你诬陷好人。”

林越当然明白这个道理。在前世，多少案子因为证据不足，让罪犯逍遥法外。他深吸一口气，冷静下来：“我知道。所以，我需要找到更多的证据。”

“你想怎么做？”赵猛问道。

“我想先去城西的王家铁匠铺看看，问问有没有人见过王二柱。”林越说道，“然后，想办法确认刘忠的衣服上，是不是有和这些纤维一样的材质。”

赵猛皱了皱眉：“王家铁匠铺不好惹，王奎那个人脾气暴躁，又护短，你去问他，他未必会说实话。至于刘忠……他是张府的大管家，平时深居简出，你很难有机会近距离观察他的衣服。”

“难，不代表做不到。”林越眼神坚定，“赵队，您能告诉我张府的大概情况吗？比如刘忠什么时候会出门，喜欢去什么地方。”

赵猛犹豫了一下，还是说道：“张府在县城的西北角，占地很大，平时门禁很严。刘忠作为大管家，偶尔会亲自去街上采买一些贵重的东西，一般是在上午巳时左右。他最喜欢去的是街东头的‘锦绣阁’，那里卖的绸缎是全县最好的。”

“锦绣阁……”林越记下这个名字，“谢谢您，赵队。”

赵猛看着他，叹了口气：“林越，我再劝你一句，这事真的很危险。张万贯和张县尉勾结多年，手里不知道有多少人命，你一个人硬拼，太冒险了。”

“我知道。”林越微微一笑，“但我是捕快，这是我的职责。就算再危险，我也得查下去。”

赵猛沉默了，看着林越眼中那股不容动摇的决心，仿佛看到了年轻时的自己。他拍了拍林越的肩膀：“小心点。如果……我是说如果，真的遇到什么麻烦，记得找我。虽然我没什么大本事，但总能帮你挡一下。”

林越心中一暖，点了点头：“谢谢您，赵队。”

赵猛没再多说，转身离开了。

房间里只剩下林越一个人。他看着桌上的证物，眼神变得愈发锐利。铁胆泥指向王家铁匠铺，深青色纤维指向刘忠，而这两个人，又都和张万贯有着千丝万缕的联系。

这一切，绝不是巧合。

他将证物小心收好，然后开始盘算下一步的计划。先去王家铁匠铺打探消息，然后想办法在锦绣阁附近“偶遇”刘忠，确认他的衣服材质。

就在这时，窗外传来一阵轻微的响动。林越眼神一凛，猛地起身，走到窗边，小心翼翼地撩开一点窗纸向外看去。

只见两个鬼鬼祟祟的身影，正躲在对面的墙根下，探头探脑地往他这边看。看身形，正是孙六的那两个跟班。

“看来，他们已经盯上我了。”林越嘴角勾起一抹冷笑。这也好，既然躲不掉，那就正面迎战。

他整理了一下衣服，将腰间的铁尺紧了紧，然后推门走了出去。那两个跟班没想到他会突然出来，吓了一跳，转身就想跑。

“站住！”林越低喝一声，声音不大，却带着一股不容置疑的威严。

那两个跟班脚下一顿，转过身来，脸上强装镇定：“林……林越，你喊我们干什么？”

“我倒想问问你们，鬼鬼祟祟地在我窗外干什么？”林越一步步逼近，目光如刀，“是孙六让你们来的？”

两个跟班被他看得心里发毛，支支吾吾地说不出话来。

“回去告诉孙六。”林越停下脚步，冷冷地说道，“王二柱的案子，我查定了。不管是谁，敢挡我的路，别怪我不客气！”

他的声音不大，却带着一种莫名的威慑力，让那两个炼皮初期的跟班不由自主地打了个寒颤。他们对视一眼，不敢再多说一句，转身就跑，连滚爬爬地消失在巷口。

林越看着他们的背影，眼神冰冷。这只是开始，接下来的路，只会更难走。但他不会退缩。

他深吸一口气，转身朝着城西的方向走去。王家铁匠铺，是他解开谜团的下一个关键点。阳光洒在他身上，将他的影子拉得很长，仿佛在预示着，这条追寻真相的道路，注定漫长而艰险。


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