第十三章：县令初探
从县尉公房出来时，日头已过正午。夏末的阳光依旧毒辣，晒得青石县的青石板路发烫，空气里浮动着尘土与街边小吃摊飘来的油烟味。赵猛耷拉着脑袋，像只泄了气的皮球，一路走一路嘟囔：“周昌这老东西，明摆着是被张万贯喂饱了，这案子怕是真要黄了……”
林越没接话，脚步不停，径直往县衙前院走。他怀里的证物被体温焐得温热，那半块墨蚕丝绸缎的边缘被手指捻得有些发毛，可他攥得更紧了。周昌的反应在他预料之中，甚至可以说，对方越是阻挠，越说明这案子背后藏着不能见光的东西——而这，恰恰是他必须查下去的理由。
“林哥，咱这是要去哪儿？”赵猛追上来，见林越直奔县令公房的方向，顿时吓了一跳，“你真要去找李大人？可……可县令大人不管具体刑案啊，而且周昌刚把话放死了，咱们这时候去，不是往枪口上撞吗？”
青石县的县衙分前后两院，前院是县令处理政务、接待百姓的地方，后院则是县尉、主簿等官员的办公区，以及捕快队、牢房所在。李嵩作为一县之主，统管全县民政、司法，但若非大案要案，通常不会过问具体刑案的审理，这是官场默认的规矩，也是为了避免越权。
林越脚步一顿，转头看向赵猛。这位老捕快脸上满是担忧，额头上沁着汗珠，分不清是热的还是急的。穿越到这个世界不过数日，赵猛是第一个真心帮他的人，从偷偷送伤药到陪他查案，这份情分，林越记在心里。
“赵哥，”他放缓了语气，“你觉得王二柱该不该死？”
赵猛愣了一下，随即梗着脖子道：“那小子是混了点，可罪不至死！再说了，就算该死，也得官府判了才算数，哪能不明不白地死在河里？”
“那你觉得，凶手该不该伏法？”林越又问。
“当然该！”赵猛想也不想，“杀人偿命，天经地义！”
“那就对了。”林越点头，目光望向不远处那座青砖灰瓦的县令公房，“周昌不管，我们就找管得了他的人。规矩是死的，人是活的，总不能让规矩成了包庇凶手的挡箭牌。”
他拍了拍赵猛的胳膊：“你要是怕，就在这儿等着，我自己去。”
“谁说我怕了！”赵猛脖子一梗，挺了挺腰板，“咱当捕快的，不就是为了给老百姓讨个公道吗？大不了这差事不干了，我陪你去！”
林越笑了笑，没再多说，迈步走向县令公房。
门口的衙役认识两人，见他们直奔公房而来，连忙拦住：“林捕快，赵捕快，你们这是……”
“我们有要事求见李大人。”林越拿出捕快腰牌，语气平静却不容置疑。
衙役面露难色：“李大人正在批阅公文，吩咐了不见外客……”
“是关于王二柱溺亡案的新线索，事关重大，必须当面禀报大人。”林越加重了语气，“若是耽误了案情，你担待得起吗？”
衙役被他这句话噎住了。王二柱的案子虽说是“意外”，但毕竟是条人命，真要是出了纰漏，他一个小衙役确实担待不起。犹豫了片刻，他还是侧身让开：“两位稍等，小的进去通报一声。”
公房内很安静，只听得见笔尖划过纸张的沙沙声。李嵩坐在案前，一身洗得发白的青色官袍，头上戴着乌纱帽，面容清癯，颔下留着三缕短须，看上去不像个官员，反倒像个饱读诗书的老秀才。他正在看一份关于秋收赋税的文书，眉头微蹙，似乎在为今年的旱情发愁。
“大人，捕快林越、赵猛求见，说是有王二柱案的新线索。”衙役轻声禀报。
李嵩抬了抬眼，放下手中的狼毫笔：“王二柱案？不是已经定为意外溺亡了吗？周昌怎么说？”
“周县尉……似乎并不知晓此事，是他们两人自行求见。”
李嵩眼中闪过一丝诧异。他虽不管具体刑案，但也知道林越是个新来的捕快，前阵子还因为顶撞周昌被打发去了草料场，怎么突然就查起案子来了？而且听这意思，似乎还和周昌没通气。
“让他们进来吧。”李嵩沉吟片刻，说道。
林越和赵猛走进公房时，一股淡淡的墨香扑面而来。李嵩坐在案后，目光平和地打量着两人，尤其是林越——眼前这年轻人身形不算魁梧，穿着一身半旧的捕快服，脸上还有未消的淤青（上次被周昌打的），但眼神却异常清亮，带着一股与年龄不符的沉稳。
“属下林越（赵猛），见过县令大人。”两人拱手行礼。
“免礼。”李嵩抬手，指了指旁边的椅子，“坐吧。”
“谢大人。”两人坐下，赵猛显得有些局促，手都不知道该往哪儿放，倒是林越，坐姿端正，目光坦然地迎向李嵩的视线。
“你们说有王二柱案的新线索？”李嵩开门见山，语气平淡，听不出喜怒，“周县尉已经将此案定为意外溺亡，卷宗也已归档，你们有什么发现？”
林越没有直接回答，而是从怀里拿出那个油纸包，小心打开，将里面的证物一一摆在案上：半块墨蚕丝绸缎、装着纤维的纸片、从柳树上刮下的丝线，还有他画的那几张草图——拖痕的走向、脚印的位置、柳树的方位，一目了然。
“大人，这是属下在案发现场找到的证物。”林越指着那半块绸缎，“此乃西域墨蚕丝，全县仅有张万贯的万顺号有售，而张府管家刘忠，恰好有一件同款料子的褂子。”
他又拿起装着纤维的纸片：“这些是从王二柱指甲缝里提取的纤维，经锦绣阁苏掌柜辨认，与墨蚕丝完全一致，且断口是被强行扯下，说明王二柱死前曾与穿墨蚕丝衣物的人激烈搏斗。”
“河边柳树上发现的这缕丝线，同样是墨蚕丝，位置恰好在拖拽痕迹旁，应是凶手拖拽王二柱时被树枝刮下。”林越指向草图，“现场还有明显的拖拽痕迹，从芦苇丛延伸至河边，长度三丈有余，绝非意外溺亡该有的迹象。”
他条理清晰地陈述着，每一句话都基于证据，没有丝毫臆测，眼神专注而坚定，仿佛不是在向县令汇报案情，而是在现代的刑侦会议上分析案件。
赵猛在一旁听得暗暗咋舌。他跟着林越跑了这几天，知道这些证据的来历，可经林越这么一梳理，条理分明，环环相扣，竟比自己想象中更有说服力。
李嵩的目光落在那些证物上，先是拿起那半块绸缎，捻了捻，又看了看纤维和丝线，最后拿起草图，眉头微微蹙起。他虽不懂什么“纤维比对”，但也看得出这些东西绝非凭空捏造，尤其是那几张草图，标注细致，连拖痕的深浅变化都画了出来，显然是下了苦功夫的。
“苏掌柜的证词，可信吗？”李嵩问道。
“苏掌柜在青石县经营绸缎铺四十余年，信誉卓著，且与张万贯素有竞争，断不会无故偏袒。”林越答道，“属下已请他确认，这些纤维与墨蚕丝一致，且刘忠确有一件墨蚕丝褂子。”
李嵩沉默了片刻，手指轻轻敲击着案几。张万贯是青石县的首富，不仅生意做得大，与郡城的官员也有往来，势力盘根错节。周昌的态度，他多少能猜到几分，只是没想到，一个小小的捕快，竟敢顶着压力查下去，还真找到了些眉目。
他抬眼看向林越：“你是何时发现这些线索的？为何不先禀报周县尉？”
这问题带着几分考较的意味。若是林越抱怨周昌，或是急于撇清关系，反倒落了下乘。
林越坦然道：“属下已将证据呈交周大人，但周大人认为证据不足，驳回了重审请求。属下认为，此案疑点重重，若就此定论，恐难服众，更对不起枉死的王二柱，故斗胆前来求见大人。”
他既没说周昌的坏话，也没强调自己的功劳，只说“恐难服众”“对不起枉死之人”，言语间透着一股对职责的坚守。
李嵩眼中闪过一丝赞许。这年轻人不仅有胆识，还有分寸，难得。
“你想让本县令怎么做？”李嵩问道。
林越心头一紧，知道关键时刻到了：“属下恳请大人下令，拘押刘忠，重新审理此案，彻查王二柱死因！”
赵猛也跟着附和：“是啊大人，林哥找到的这些证据，肯定能定刘忠的罪！”
李嵩却摇了摇头，端起茶杯喝了一口：“林越，你可知张万贯在青石县的势力？”
林越一怔，随即点头：“略有耳闻。”
“他不仅是首富，县里的粮铺、布庄、甚至几家武馆，都有他的股份。”李嵩缓缓道，“动他的人，牵一发而动全身，稍有不慎，就可能引起县城动荡，影响秋收赋税，甚至……引来郡城的非议。”
他看着林越：“你的证据虽有几分道理，但终究只是旁证。没有直接目击证人，没有凶手供词，仅凭几块布料、几根丝线，就要拘押一个大户人家的管家，怕是难以服众，反倒会让人说本县令偏听偏信，滥用职权。”
林越沉默了。他知道李嵩说的是实情。在现代，这些微量物证可以通过科技手段锁定嫌疑人，可在这个世界，没有DNA鉴定，没有监控录像，人们更相信“眼见为实”，旁证的说服力终究有限。
赵猛也急了：“可……可这些证据明明指向刘忠啊！总不能就这么算了吧？”
李嵩放下茶杯，目光落在林越身上，语气缓和了些：“你有这份心，是好的。当捕快，就得有这份较真的劲头。”
他顿了顿，继续道：“王二柱的案子，本县令记下了。你说的这些疑点，本县令会‘私下核查’，但暂时不能公开拘押刘忠，以免打草惊蛇。”
林越眼睛一亮：“大人的意思是……”
“你可以继续查。”李嵩道，“但要小心行事，不要声张。若是能找到更直接的证据——比如凶器，或者目击证人，再或者能证明刘忠案发时在现场的铁证，本县令立刻下令重审，谁也拦不住。”
他看着林越，眼神里带着期许：“周昌那边，本县令会敲打他，让他别给你添乱。但能不能把案子查透，还得看你自己的本事。”
这是一种默许，也是一种考验。李嵩没有直接介入，却给了林越继续查下去的空间，甚至愿意为他挡住周昌的压力，但最终能否破案，还要看林越能否拿出让所有人都无法辩驳的铁证。
林越明白了。这已经是现阶段能争取到的最好结果。在这个权力与利益交织的世界，想要仅凭几分旁证就撼动张万贯的根基，显然不现实。他需要更硬的证据，需要让真相像阳光一样，无可遮挡。
“属下明白！多谢大人！”林越起身拱手，语气郑重，“属下定不负大人所托，定会查清真相，还王二柱一个公道！”
赵猛也跟着站起来，脸上的愁云一扫而空，取而代之的是兴奋和期待。
“去吧。”李嵩摆了摆手，重新拿起笔，“记住，万事小心。”
“是！”
离开县令公房时，赵猛忍不住道：“林哥，李大人这是……支持咱们了？”
“算是吧。”林越嘴角勾起一抹浅笑，阳光洒在他脸上，驱散了连日来的阴霾，“他给了我们继续查下去的权力，剩下的，就看我们自己了。”
赵猛用力点头：“那咱们接下来查啥？”
林越抬头望向城西的方向，那里是张府的所在地，也是黑风崖的方向。他想起王二柱身上那半块刻着符号的玉佩，想起苏掌柜说的“张万贯走私墨蚕丝”，一个念头在脑海中逐渐清晰。
“去黑风崖。”林越道，“王二柱指甲缝里的墨蚕丝，柳树上的丝线，还有那拖拽痕迹……这一切都指向河边，可凶手为什么要把他拖到河边？为什么是黑风崖附近的河段？那里一定还有我们没发现的东西。”
赵猛一愣：“黑风崖？那地方可是荒山野岭，据说还有山贼出没，不太安全吧？”
“越危险的地方，往往越接近真相。”林越握紧了手里的铁尺，眼神锐利如鹰，“王二柱一个泼皮，怎么会和张府的走私扯上关系？他手里的玉佩，上面的符号，到底是什么意思？去了黑风崖，或许就能知道了。”
两人并肩走出县衙，街上的行人依旧熙熙攘攘，叫卖声、谈笑声不绝于耳，一派太平景象。可林越知道，在这平静之下，隐藏着多少不为人知的罪恶与阴谋。
他低头看了看怀里的证物，又抬头望向远方的山峦。黑风崖，那将是他在这个世界的第一个战场，没有硝烟，却同样凶险。但他无所畏惧，因为他的武器，不仅是手中的铁尺，更是心中的正义与智慧。
阳光正好，前路虽险，却已在脚下。
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