第十四章：黑风崖迹

从县令公房出来的第三天，林越终于找到了去黑风崖的机会。

前两日，周昌像是变了个人，虽依旧对他没好脸色，却没再刻意刁难，甚至破天荒地准了他半天假——说是“让你这不知天高地厚的小子歇口气，别总想着翻案惹麻烦”。林越知道，这是李嵩的话起了作用，那位看似温和的县令，不动声色间便为他扫去了明面上的阻碍。

但他没急着动身。黑风崖在青石县西北三十里外，山势陡峭，林深草密，据说常有野兽出没，甚至有山贼盘踞，绝非白日半天能打个来回的。更重要的是，他得避开张府的耳目——刘忠既然敢在黑风崖附近动手，难保那里没有张万贯的人驻守，贸然前往只会打草惊蛇。

直到第三日清晨，轮到林越和赵猛轮值看守草料场。这处草料场在县城东郊，远离主街，平日里除了送草料的农户，鲜有人来，正好为他提供了绝佳的“离岗”借口。

“林哥，真要去啊？”赵猛蹲在草料堆旁，看着林越往腰间缠布条，把铁尺别在腰后，忍不住又劝了一句，“那黑风崖邪乎得很，前几年有个采药的老头进去，就没出来过，最后只在崖底找到了只鞋……”

“邪乎的不是山，是人。”林越系紧腰带，拍了拍赵猛的肩膀，“你在这儿盯着，若是有人问起，就说我去附近巡查，午时前回来。记住，别声张。”

他从怀里掏出两串铜钱塞给赵猛：“若是我过了午时还没回来……”

“呸呸呸！说啥不吉利的！”赵猛一把推开他的手，梗着脖子道，“你放心去，这儿有我呢！真要是过了午时……我就报官，说你被山贼掳走了，让县尉带人去救你！”

林越笑了笑，没再多说。赵猛看着他的背影消失在路尽头，才挠了挠头，捡起根草棍叼在嘴里，眼神却不由得望向西北方，满是担忧。

从县城到黑风崖，走官道需一个多时辰，林越却选了条近路——一条猎人踩出来的小径，崎岖难行，却能节省近一半时间。他自幼在山区长大，后来当刑警又常跑野外追逃，这点山路对他来说不算难事，只是这具身体刚入炼皮初期，气血不足，走得快了些，胸口便有些发闷。

“得抓紧练了。”林越抹了把额头的汗，暗自思忖。刑警的格斗技巧再精妙，没有足够的力量和耐力支撑，在这个能一拳打碎石头的世界，终究是底气不足。

沿途的树木越来越茂密，阳光被层层叠叠的枝叶过滤，洒下斑驳的光点。鸟叫声渐渐稀疏，取而代之的是风吹过树叶的“沙沙”声，以及偶尔传来的不知名野兽的低吼。林越放缓脚步，将感官提升到极致——前世的追逃经验告诉他，越是僻静的地方，越要警惕四周的动静。

他腰间的铁尺虽算不上利器，却比寻常捕快的铁尺重了两斤，是他特意让铁匠加固过的，既能防身，必要时也能当探路的工具。此刻，他正用铁尺拨开身前的荆棘，忽然脚步一顿，目光落在了地面上。

那是一片相对开阔的泥地，显然刚下过雨不久（昨夜青石县下了场小雨），泥土湿润，清晰地印着几排脚印。脚印很深，足尖朝前，步幅均匀，显然是负重前行留下的。更重要的是，脚印的边缘有明显的马蹄铁印记——不是寻常农户的薄铁蹄，而是加厚的月牙形蹄铁，这种蹄铁耐磨，通常只有商队的马车或富家的好马才会用。

林越蹲下身，用手指量了量脚印的大小：“马蹄直径五寸，间距三尺……应该是两匹马拉的车。”他又仔细检查了脚印的深浅，“载重不小，至少有千斤。”

他顺着脚印往前追了百余步，脚印在一处陡坡前消失了，取而代之的是两道深深的车辙，显然是马车从这里下坡时留下的。坡下是片密林，车辙延伸进林中，被落叶覆盖，渐渐模糊。

“看来是往黑风崖方向去了。”林越心中了然。王二柱的死，张万贯的走私，黑风崖的脚印……这三者之间，定然有着千丝万缕的联系。

穿过密林，地势渐渐升高，空气中弥漫着一股潮湿的腥气。林越知道，离黑风崖不远了。果然，又走了约一炷香的时间，前方的树木突然稀疏起来，露出一片陡峭的山崖——崖壁呈深黑色，怪石嶙峋，如刀削斧劈，正是黑风崖。

崖下是一条湍急的河流，水流浑浊，正是王二柱溺亡的那条河的上游。河边的芦苇比县城附近的更高，几乎能没过人的头顶，风吹过，发出“呜呜”的声响，倒真有几分阴森。

林越没有贸然靠近河边，而是先在崖壁附近观察。他记得王二柱的尸检记录里写着“肺部有泥沙”，说明是生前溺水，而现场的拖拽痕迹显示，他是从芦苇丛被拖到河边的。那么，凶手与王二柱最初的接触地点，很可能就在芦苇丛附近。

他绕到芦苇丛侧面，尽量避开可能留下自己脚印的地方，猫着腰往里钻。芦苇叶边缘锋利，划过皮肤留下一道道红痕，他却毫不在意，目光如鹰隼般扫视着地面。

突然，他停住了脚步。

在一片被压倒的芦苇旁，地面上有几处模糊的凹陷，像是有人在这里激烈打斗过。他蹲下身，用铁尺拨开泥土，赫然发现了一小块破碎的木片——约有巴掌大小，边缘光滑，上面还残留着几道深色的漆痕，隐约能看出是红色。

林越将木片收好，继续往前搜索。穿过芦苇丛，便是河边，这里的泥土更软，果然留下了与县城河边相似的拖拽痕迹——宽约两尺，深浅不一，一直延伸到水边。痕迹旁，散落着几片干枯的柳叶，与他在王二柱溺亡处捡到的一致。

“看来没找错地方。”林越心中一喜，顺着拖拽痕迹往回走，试图找到更多线索。

就在这时，天空突然暗了下来，乌云从西北方席卷而来，遮住了太阳。林越抬头看了看天，皱起眉头——看这架势，怕是要下大雨了。黑风崖地势陡峭，下雨后山路湿滑，极易发生危险，必须尽快找个地方避雨。

他环顾四周，目光落在了不远处的一个崖洞上。那洞口约有一人高，被藤蔓遮掩着，若不细看，很难发现。林越犹豫了一下，握紧铁尺，缓步走了过去。

拨开藤蔓，一股潮湿的气息扑面而来。崖洞不算大，约有半间屋子大小，地面上散落着一些枯枝败叶，显然很久没人来过了。林越松了口气，刚想进去避雨，目光却被洞壁上的东西吸引住了。

只见洞壁的岩石上，刻着几个歪歪扭扭的符号——不是文字，更像是某种标记：一个圆圈，里面画着三道竖线，旁边还有一个向下的箭头。

林越的心脏猛地一跳。

这个符号，他见过！

就在王二柱贴身的布袋里，那半块玉佩的背面，刻着的正是这个符号！

他快步走上前，用手抚摸着那些刻痕。痕迹很深，边缘有些磨损，显然是刻了有些年头了。他又仔细检查了洞壁的其他地方，发现类似的符号还有几个，有的画着波浪线，有的画着交叉的线条，旁边都带着箭头，像是在指示方向。

“这是……路标？”林越脑中灵光一闪。

王二柱一个街头泼皮，怎么会有刻着这种符号的玉佩？张万贯的商队为何会往黑风崖运货？这个崖洞，这些符号，显然是走私者用来标记路线的！

王二柱定然是无意中发现了张万贯的走私路线，甚至可能偷拿了什么东西作为证据（比如那半块玉佩），才被刘忠灭口！

林越越想越觉得合理，激动得手心都有些出汗。他拿出那半块玉佩，对着洞壁上的符号比对——果然，一模一样！

就在这时，“轰隆”一声惊雷炸响，豆大的雨点倾盆而下，砸在崖壁上，发出“噼啪”的声响。林越走到洞口，看着外面被雨水模糊的世界，心中却一片清明。

线索正在一点点串联起来：

张万贯利用黑风崖的隐蔽地形，与外界进行走私交易，这些符号是他们的联络标记。

王二柱偶然发现了这个秘密，可能偷了走私货物的一部分，或是拿到了能证明走私的信物（玉佩），想要以此要挟张万贯，或是向官府告密。

刘忠得知后，假意与王二柱在黑风崖附近交易，趁机将其杀害，拖拽至河边溺亡，伪造意外现场。

至于走私的是什么……林越想起了那半块墨蚕丝绸缎，又想起了赵猛说的“张万贯的货总比别家便宜”，心中有了一个猜测：张万贯很可能在走私西域的违禁品——墨蚕丝或许只是其中之一，说不定还有更危险的东西。

雨越下越大，山洪顺着崖壁流下，汇成一道道小溪。林越知道，现在不是深究的时候，必须尽快下山，否则等雨势更大，恐怕连退路都没有了。

他最后看了一眼洞壁上的符号，将其牢记在心，又检查了一遍身上的证物——木片、玉佩、纤维样本都在，这才转身走进雨幕。

下山的路比来时难走十倍。雨水冲刷着泥土，让本就崎岖的山路变得泥泞湿滑，林越好几次差点滑倒，全靠手中的铁尺支撑才稳住身形。炼皮初期的身体在这种高强度的奔波下早已透支，双腿像灌了铅一样沉重，胸口火辣辣地疼，每一次呼吸都带着水汽的冰冷。

但他不敢停下。他知道，这些证据还不够。符号可以解释为巧合，木片无法证明来自张万贯的货箱，拖拽痕迹和纤维只能指向刘忠，却无法直接证明他杀人。

他需要更直接的证据——能证明张万贯走私的货物，能证明刘忠案发时在场的铁证，最好是……人证。

雨水中，林越的眼神却异常坚定。他想起了王二柱死不瞑目的双眼，想起了李嵩“私下核查”的承诺，想起了赵猛担忧的眼神。

这条路，他必须走下去。

当林越浑身泥泞地回到草料场时，已是傍晚时分。雨已经停了，夕阳从云层的缝隙中洒下，给大地镀上了一层金色。赵猛正急得在门口打转，见他回来，顿时冲了上来：“林哥！你可回来了！我还以为你……”

“让你担心了。”林越笑了笑，声音有些沙哑。他脱下湿透的外衣，露出里面同样湿透的内衬，从怀里掏出用油纸小心包好的证物，“有发现。”

赵猛接过油纸包，打开一看，见里面多了块木片和几张新画的符号草图，顿时眼睛一亮：“这是……”

“黑风崖的发现。”林越喝了口赵猛递来的热水，暖意顺着喉咙流进胃里，驱散了些许寒意，“王二柱的死，和张万贯的走私脱不了干系。这些符号，就是他们的走私标记。”

他将黑风崖的发现一五一十地告诉了赵猛，听得对方瞪大了眼睛，连连咋舌。

“那……那咱们现在怎么办？”赵猛激动地问道，“把这些交给李大人？”

“还不够。”林越摇头，“符号和木片只能证明有走私，却无法直接关联到王二柱的死，更定不了刘忠的罪。我们得找到更直接的证据——比如，张万贯下一次走私的时间和地点。”

他看向黑风崖的方向，夕阳的余晖将那里的山峦染成了暗红色，仿佛隐藏着无尽的秘密。

“刘忠既然敢在黑风崖杀人，说明那里是他们的重要据点。”林越沉声道，“他们一定会再去的。我们要做的，就是等。”

等待，往往是破案过程中最煎熬的部分，但林越有耐心。在前世，他曾为了蹲守一个嫌疑人，在垃圾桶旁待了整整三天三夜。相比之下，现在的等待，算不了什么。

赵猛看着林越眼中闪烁的光芒，重重地点了点头：“我陪你等！”

夜色渐浓，草料场的油灯亮了起来，昏黄的光线下，林越正在整理今天的发现，将黑风崖的符号、脚印、木片与王二柱案的证据一一对应，试图找出更多关联。

他知道，离真相越近，危险也就越近。张万贯和刘忠绝不会坐以待毙，一旦发现他在追查，必然会不择手段地阻挠。

但他无所畏惧。

因为他是林越，曾经的刑警队长，现在的青石县捕快。

追寻真相，缉拿真凶，是他刻在骨子里的本能。

黑风崖的雨停了，但这场围绕着走私与谋杀的风暴，才刚刚开始。而林越，已经做好了迎接风暴的准备。


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