第010章：沙海求生课
太阳像块烧红的铁，贴在背上。
叶蓁的鞋早被沙粒磨破，赤脚踩在沙地上，烫得脚趾蜷缩。左臂僵直地晃着，石化的皮肤被阳光晒得发烫，像裹了层滚烫的铁皮，每走一步，骨头里的“咔嗒”声就跟着响，混着阿禾的喘气声，在空旷的沙漠里飘着。
“姐姐，停一下！”
阿禾突然拽住驼毛绳，小脸上满是汗，却睁着亮眼睛，指着右边的沙丘，“那边有沙棘！有沙棘的地方，地下可能有水！”
叶蓁顺着他指的方向看——沙丘下，果然有几丛矮矮的沙棘，叶子晒得发蔫，却还透着点绿。她愣了一下，自己走了这么久，竟没注意到这些——以前修树脉，靠的是年轮的感知找水源，从没学过“看沙棘找水”这种法子。
“我阿爹教我的。”阿禾看出她的疑惑，拉着她往沙棘那边走，小手在沙地上扒拉着，“沙棘的根会朝着水的方向长，你看，这丛沙棘的枝条都往东南歪，说明水在东南边的地下！”
他蹲下来，耳朵贴在沙地上，闭着眼睛听了会儿，又换了个地方，再听。阳光晒得他后背的驼毛褂子都湿了，却没顾上擦汗，最后在离沙棘三步远的地方停下，兴奋地喊：“就是这儿！我听见水声了！”
叶蓁蹲下来，学着他的样子把耳朵贴在沙地上——果然，能听到极轻的“滴答”声，像水滴在石头上，微弱，却真实。她心里突然一暖，原来在年轮的力量之外，还有这样“笨”却管用的法子，是部落里一代一代传下来的，藏着活下去的韧。
“我来挖！”阿禾从怀里掏出个小铁铲——是用部落里旧铁锅敲成的，边缘磨得锋利。他跪在沙地上，用力往沙里挖，小胳膊抡得飞快，沙粒溅在脸上，也没顾上擦。
叶蓁看着他的背影，突然想起林伯——小时候，林伯也是这样，教她认树脉的根须，教她用年轮的力量感知生机，耐心得很。她伸出右手，帮阿禾扒拉身边的沙粒，指尖碰到小孩的手，烫得像个小暖炉。
“姐姐，你看！”
挖了大概两尺深，阿禾突然喊起来。沙坑底部，果然渗出点湿痕，慢慢积成小小的水洼，清得能看见沙粒。阿禾高兴地笑起来，露出两颗小虎牙，把水囊递过来：“快装水！这种水要慢慢舀，不然沙会漏下来！”
叶蓁接过水囊，小心地往里面舀水。水有点涩，却很凉，顺着水囊壁流下来，滴在手上，舒服得她差点叹气。她抬头，看见阿禾正用袖子帮她擦额头的汗，小手软软的，带着沙棘的味道。
“姐姐，你以前是不是从来不用找沙棘？”阿禾突然问，蹲在她身边，看着她的左臂，“你有年轮的力量，是不是什么都能感知到？”
叶蓁摇头，把水囊递给她，“不是。年轮的力量会消耗寿命，像刚才在部落打黑雾犬，用一次，石化就多一点。要是能学你们的法子，就不用总靠力量了。”
阿禾的眼睛亮了，拍着胸脯说：“那我教你！我还会认方向——看太阳的影子，看枯胡杨的年轮，还会分辨哪种草能吃，哪种草有毒！”
叶蓁看着他认真的样子，忍不住笑了——这是她三年来，第一次笑。不是扯着嘴角的勉强，是真的觉得暖，像喝了口热汤，从胃里暖到心里。
“那我也教你点东西。”叶蓁说，从怀里掏出银铃，放在沙地上，“教你怎么认黑雾的气息。以后要是遇到黑雾，能早点躲。”
阿禾立刻凑过来，眼睛瞪得圆圆的。
叶蓁指着沙坑边的一粒黑沙，“你看这粒沙，比别的沙黑一点，还泛着点冷光——这就是被黑雾污染过的沙。黑雾的气息是腥的，像腐叶泡在水里，还带着点冷，哪怕在太阳下，也能感觉到那种凉。”
她稍微调动了一点力量，指尖泛起极淡的绿光，碰了碰那粒黑沙——“嗤”的一声，黑沙瞬间变成灰，散在沙地上。阿禾看得眼睛都直了，却也注意到，叶蓁的胸口，第三道年轮的灰纹，又亮了点。
“姐姐，你是不是又疼了？”阿禾赶紧抓住她的手，不让她再用力量，“我学会了！我能认出黑沙，也能闻到那种腥气，不用再演示了！”
叶蓁的手被他攥着，小小的手很有力，能感觉到他的担心。她点头，收回力量，胸口的疼果然轻了点——原来被人“管着”的感觉，这么好，像小时候叶灵不让她多吃沙棘果，怕她酸着牙。
“我们再装些水，就继续走。”叶蓁把水囊盖好，递给阿禾，“长老说，倒生胡杨的方向就是绿洲，我们得在太阳落山前，找到能躲冻魂严寒的地方。”
阿禾点头，把水囊背在身上，又把小铁铲揣好，拉着驼毛绳，跟在她身边。两人刚要走，阿禾突然停下，皱着鼻子嗅了嗅，脸色有点变：“姐姐，你闻——是不是有腥气？”
叶蓁心里一紧，赶紧屏住呼吸——果然，风里飘着点极淡的腥气，像腐叶的味，还带着点冷，是黑雾的气息！她顺着气息的方向看——西边的沙丘上，隐约有缕淡黑色的烟，正往这边飘，速度很快。
“是黑雾！”叶蓁拽着阿禾往沙棘丛后面躲，右手摸向驼骨匕首，“快蹲下，别出声！”
阿禾赶紧蹲下来，小手攥着叶蓁的衣角，眼睛盯着西边的沙丘。黑烟越来越近，能看到里面裹着些影子，像小虫子，在烟里钻来钻去——是黑雾的幼崽，虽然没黑雾犬厉害，却成群结队，被咬到会被黑雾侵蚀。
叶蓁的心脏怦怦跳。她现在没多少力量了，第二道年轮全石化，第三道已经爬了半寸，要是跟这些幼崽硬拼，只会加速石化，还可能护不住阿禾。
“姐姐，你看水囊！”阿禾突然小声喊。
叶蓁低头——刚才装水的水囊，放在沙地上，里面的水竟然开始冒泡，像有什么东西在水里动。她赶紧把水囊拿起来，对着阳光看——水里，有个小小的黑影，像条细虫，正往水囊口爬，身上裹着点黑雾，泛着冷光！
是黑雾幼崽的卵！刚才挖水时，不小心把卵带进水囊里了！
叶蓁刚想把水囊扔了，怀里的银铃突然“叮”的一声响，很脆，却带着股力量——水囊里的黑影瞬间僵住，接着就变成灰，散在水里。
而西边的黑烟，突然停住了，像被什么东西挡住，在沙丘上绕了圈，又往回飘，很快就消失了。
叶蓁愣了一下，摸向怀里的银铃——铃铛还在发烫，比刚才更暖，像叶灵的手，轻轻碰了碰她的胸口。
是妹妹帮了她？
“姐姐，刚才那是什么？”阿禾小声问，眼睛里满是疑惑，“黑烟怎么突然走了？水囊里的东西怎么变成灰了？”
叶蓁没回答，只是握紧了银铃。风里的腥气散了，阳光还是很烈，却没那么烫了。她看着西边的沙丘，心里突然清楚——叶灵一直在跟着她，只是躲在暗处，在她遇到危险时，悄悄帮一把。
“我们得快点走。”叶蓁站起来，拉着阿禾的手，“黑雾幼崽只是探路的，后面可能还有更厉害的东西。”
阿禾点头，紧紧跟着她。两人的影子在沙地上叠在一起，驼毛绳被拉得笔直。走了没多远，阿禾突然指着前方，小声喊：“姐姐，你看！那是不是倒生胡杨？”
叶蓁抬头——远处的沙丘上，立着一棵巨大的胡杨，枝干不是往上长，而是往下垂，像倒着栽在沙里，根须露在外面，缠着些透明的丝，在风里飘着，像人的头发。
是倒生胡杨！长老说的，绿洲的路标！
她刚想拉着阿禾往倒生胡杨那边走，怀里的银铃突然剧烈地响起来，“叮铃铃”的，带着股急促的颤——不是警告，是像在“喊”她，往另一个方向。
叶蓁停下脚步，看向银铃指的方向——北边的沙丘后，隐约能看到一缕淡绿色的光，像树脉的光，闪了一下，又很快灭了。
而那缕绿光的方向，正传来极轻的声音，像银铃的响，又像人的低语，顺着风飘过来：
“姐姐，来这边……绿洲的路，不在倒生胡杨那里……”
是叶灵的声音！
叶蓁的心脏猛地一跳。一边是长老说的“倒生胡杨是路标”，一边是妹妹指引的“绿光方向”；一边是部落老辈人的经验，一边是藏在暗处的守护。
她攥着驼毛绳，看着身边的阿禾，又摸了摸怀里发烫的银铃——风里的腥气又淡了点，可倒生胡杨的方向，却隐约传来更沉的冷意，像有什么东西，正躲在树根后，等着她靠近。
该往哪走？
(https://www.02ssw.cc/5037_5037213/50382607.html)
1秒记住02书屋：www.02ssw.cc。手机版阅读网址：m.02ssw.cc