第179章 芝加哥即将来袭
眼见TLP激动，出于同道中人的感情，维克托竟然解释。
“不是因为我不近人情，唐纳德。”
“我·····”
维克托再次打断他，身体微微前倾，目光锐利，“而是因为，芝加哥税务分局就指着这笔巨额税款来过这个年关。”
TLP看着维克托，心想看你怎么编。
“你知道这是一笔多大的税收吗？”
可是维克托并没有瞎说——芝加哥税务分局就是这样：
‘如果我这边延迟收到款，导致税款无法按时足额缴纳，芝加哥税务局会第一时间怀疑我维克托·李的支付能力和信用，他们会毫不犹豫地启动对我名下所有芝加哥产业的全面税务审查，因为我是一个华裔。”
最后一句话，TLP闭上了眼睛——因为他知道，这是真的。
“你明白那意味着什么！意味着我所有的生意，酒店、俱乐部、房地产项目、餐饮等等，全都会被他们翻个底朝天！”
维克托站起来，声音洪亮如雷霆：“哪怕最后查不出任何问题，这个过程带来的运营停滞、声誉损失和律师费，都是我无法承受的风险。我不能，也绝不会为了你的‘技术性调整’，去冒被IRS盯上的风险。”
特朗普愣住了。
他预想了维克托会拒绝，甚至可能提条件，但他万万没想到，拒绝的理由是如此的实际且········无懈可击。
IRS！
那是所有美国商人最不愿意招惹的机构，比任何竞争对手都可怕——谁还记得不可一世的芝加哥之王是怎么进去的？
IRS是MVP和FMVP，并且点亮五颗星。
TLP试图争辩：“我可以出面帮你向IRS解释······”
“你出面？还有哪家银行愿意听你的？”
维克托嗤笑一声，“唐纳德，你现在的财务状况，IRS恐怕比你更关心。
你的担保，在IRS那里可能一文不值，甚至可能起到反效果。这件事，没有商量余地。一亿两千万，必须在合同规定的时间内，全额支付。”
TLP的脸色从焦灼变成了铁青。
他猛地站起来，最后一丝伪装的和气也消失了：“维克托，我以为我们是朋友！你就这样在我困难的时候落井下石吗？你要想清楚，在大西洋城，谁才是地主！”
“我知道谁是地主！不是老钱！不是优泰！不是昂撒！不是白的！不是黑的！也不是黄的！”
维克托也缓缓站起身，他的身高甚至比特朗普还略低一些，但冷冽的气势瞬间压过了对方的愤怒：“而是富兰克林！！！！生意就是生意，唐纳德。履行合同是生意的基石。
如果付不出钱，你可以根据破产法申请破产保护，而不是要求我替你承担风险。至于地主？”
他顿了顿，意味深长地看了一眼这间更衣室，“时代会变的。”
话不投机，两人不欢而散。
TLP摔门而去，留下维克托一个人站在房间里，眼神深邃。
伊森从侧门走了进来：“需要我打电话给弗兰奇？”
“不用！对付这些老钱，可不能是对付那些小家伙的招式。”
维克托拒绝了伊森的方法：“在自由的世界就得用自由的方法！恰好我们的人不少！”
说着，维克托面无表情地拿起加密卫星电话，拨通了一个号码。
“晚上好，局长先生。”
维克托的语气变得客气而沉稳。
电话那头传来芝加哥税务分局局长，沃特·霍普金斯沉稳的声音：“维克托？这个时间打来，不像你的风格。称重仪式结束了？看来没被那头公牛吓到。”
“那不过是富兰克林掉下来的时候的一些小插曲。”
维克托淡淡带过，“不过，刚才我和唐纳德·TLP普先生进行了一次有趣的谈话。他正式提出，希望暂缓支付我明天比赛的出场费和分成，总计一亿两千万美元，以及相关利息。”
“你深夜打来的这个消息让我很难办！”
接着，电话那头沉默了片刻，随即霍普金斯局长的声音带上了一丝冷意：“TLP先生的手头看来确实很紧。他难道不知道，这笔交易产生的巨额税款，是我们分局第四季度最重要的预期收入之一吗？很多年底的预算和项目都指着它呢。”
还有最主要的，霍普金斯局长想要更进一步必须要履历完美无缺。
“我明确告知了他这一点，并且强调了我无法承担延迟支付导致税务风险的立场。”
维克托平静地陈述，“但他似乎并不完全理解其中的紧迫性，或者，他选择低估它。”
“我明白了。”
霍普金斯局长的声音恢复了官僚特有的平静，但在这平静之下，却蕴含着不容置疑的力量，“感谢你提前通气，维克托。你恪守了纳税人的本分。至于特朗普先生那边······
你放心，我们会按照原定计划，‘协助’他理解按时履行财务义务的重要性。大西洋城的税务官员，和我们芝加哥这边一直保持着良好的······工作沟通。”
“非常感谢，局长先生。祝您有个愉快的夜晚。”
“你也一样，维克托，我可以答应你的帮助，但是你需要把你吞并的那些企业税收补齐。”
“放心，局长，在其他地区的税收都在大幅度缩水的时候，您的辖区保持原样就是第一。”
“那就太好了，明天晚上，希望你给大西洋城带来一场精彩的比赛。”
电话挂断。
维克托走到窗边，俯瞰着大西洋城璀璨而冰冷的夜景。
远方的海面漆黑一片，深不可测。
在芝加哥，霍普金斯局长放下电话，按响了呼叫铃。
他的高级助理立刻走了进来。
“给大西洋城税务办公室的负责人打电话，”
局长吩咐道，语气平淡却不容置疑，“关于特朗普广场酒店赌场近期的税款缴纳情况，我们需要进行一次‘紧急问询’。
特别是涉及一场即将举行的大型拳赛的巨额收入分成的预扣税计算和支付保障方案，我希望他们明天一早就去拜访特朗普先生，务必拿到最明确、最可靠的答复。
语气要专业，态度要坚决，要让他清晰无误地理解，联邦税务局对这笔税款的重视程度，告诉他们，我有办法让广场赌场酒店和城堡赌场酒店的税收翻倍。”
“是的，局长先生。”
助理心领神会：“但是我们真的要毫不保留的支持天际风城吗？”
“你不信任他？直说。”
“他是个华裔。”
“错，他是个华裔美国人，回不去也不会被承认的那种。”
“可他是个华裔。”
“看看他做的事情，他给他华人兄弟们支付了工资，却从中拿走了五分之一当做什么公司股份，打着集资的名号，实际上不就是剥削？他是个地地道道的美国人了。”
“可是他的公司华裔占比达到了97%。”
“竟然还有3%？意大利人的公司可是百分百的意大利人，爱尔兰黑帮甚至都不要说伦敦话的爱尔兰人。”
“我····”
“无须担心，他们软弱无力，我们掌握暴力，富兰克林也需要在子弹面前服软。”
“但是他们的安保公司超过1.5万人了。”
“持枪吗？”
“还有防弹车和机枪。”
“谢特！谁发的许可？这么强的火力我们怎么收税？”
“他们的税款每月一交。”
“他们是合法企业，我们应该保护他们。去做吧。”
助理立即离开，局长转身开车来到他自己的情妇房里。
芝加哥下雨了。
······
称重仪式后的喧嚣逐渐沉淀，但暗流却更加汹涌地涌动。
何塞·利巴尔塔在自己的酒店套房里疯狂地打砸东西，咆哮声让整个楼层都能听见。
维克托那句“被打死的觉悟”像一根毒刺，深深扎进了他的心里，让他感到前所未有的羞辱和暴怒。
他的教练团队努力让他平静下来，担心这种失控的情绪会影响明天的状态，但收效甚微。
利巴尔塔脑子里只有一个念头：在拳台上撕碎那个冰冷的中国人。
唐纳德·TLP回到自己的顶层套房，愤怒和焦虑交织。
维克托的拒绝毫不留情，断了他快速获取现金流的一条重要捷径。
他对着自己的几名核心高管大发雷霆，咒骂维克托的“忘恩负义”和“短视”。
然而，更让他心烦意乱的是，他隐隐感到一种不安，维克托提到IRS时那种笃定的眼神，让他觉得事情或许没那么简单。
他开始疯狂打电话给律师和财务顾问，试图寻找其他融资方案，但回应他的大多是委婉的拒绝和糟糕的消息。
豪华套房里弥漫着绝望的气息。
与此同时，维克托·李却显得异常平静。
他在自己的套房里进行着简单的拉伸训练，听着助理汇报最新的商业情报和金融市场动态。
对于明天的比赛，他似乎毫不担心。
他的思维重心，早已从拳台转移到了更宏大的商业棋盘上。
TLP的困境，IRS的介入，都在他的预料和布局之中。
他就像一位耐心的渔夫，已经撒下了网，现在只需要等待鱼儿在网中挣扎得精疲力尽。
他甚至有闲暇给芝加哥的几位得力干将打了电话，叮嘱他们准备好资金，密切关注特朗普娱乐公司的股价和债券价格波动，同时再次核查那几家目标赌场的资产清单和法律文件。
“风暴就要来了，”
他在电话里对芝加哥的副手说，“我们要确保当别人都在寻找避难所的时候，我们的船已经做好了扬帆出海、收购战利品的准备。”
夜幕深沉，大西洋城的霓虹依旧闪烁，照亮了欲望与野心，也隐藏着算计与杀机。
拳台之上的胜负，拳台之下的交易，税务局的无声压力，金融市场的暗流·······
所有的一切，都在这座不夜城中交织、发酵，等待着明天太阳落下之后的最终爆发。
称重仪式上的威胁与反威胁，仅仅是一切的开端。
真正的较量，早已超越了体育的范畴，在一张更大的赌桌上悄然进行，而赌注，是亿万财富和商业帝国的归属。
赢了，百尺竿头更进一步。
输了，那就一条道走到黑。
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