第十一章 长生债

天街尽头，旧米市改招牌——

“钱寿互易”四字漆黑，无朱无底。

门板一响，雾气先滚出来，带甜味，像新割的稻杆浸了血。

沈不忌负手立在门槛内，赤足踩一块活动地砖：砖下是计数铁舌，每踩一次，舌弹一声“哒”，传进地窖，地窖里悬着十枚“空壳钱”——钱面零，等人填寿。

今日首轮互易，他只要“活的名册”，不要银。

名册即借据，自写自押，写错一字，以命补。

排在最前的是卖糖人老阮，指节粗大，会吹糖龙。

他提笔写下：

“阮糖，欠寿三载，愿以糖艺抵债，日还一息。”

字迹歪斜，墨里掺汗。

沈不忌伸指背，在“糖”字上划一道——墨迹被划裂，裂口渗出糖浆，甜气顿收。

“一息日还？不够。”

他抬手，案侧铜豹张口，吐出“短命帖”：帖薄如蝉翼，写“-3”，边缘带齿。

“贴上，即日生效，三载变一载，一载还不清，取你手艺。”

老阮颤手接帖，帖贴腕，齿咬合，血线沿齿进，帖面数字闪成“-1”，糖艺瞬被抽走——

他再不会吹糖，手指僵直如枯枝。

沈不忌收帖，帖入袖，算珠轻响——

记一笔。

正午，市口突现“钱虱”——

米粒大小的黑虫，专叮“寿钱”，叮后钱面浮孔，孔成“-”号，号会传染。

只片刻，百姓袋里寿钱尽成筛子，数字狂掉。

有人哭嚎，有人狂奔，街面像沸粥。

沈不忌立在旗杆顶，指背对空一划：

“假灾，止。”

划声落，满地钱虱同时炸成黑灰，灰凝成一枚“空壳钱”，钱面“0”，边缘带刃。

他收钱，抛进米缸，缸内“空壳钱”瞬满——

假灾收局，真灾在后。

黄昏，钱寿局挂新牌：

“长生筹——一局定寿”

规则简单：

掷筹一次，押一年寿；

筹面红，赢一倍；

筹面黑，输干净；

筹面白，庄家通吃。

庄家是沈不忌，他只坐，不掷。

第一局，卖油郎押“一年”，掷出黑，空壳倒地，寿被抽走；

第二局，绣娘押“三年”，掷出红，赢“六年”，钱未到手，先被白面吞——

通吃。

白面筹，其实是“长生债”借据，借据即日生效，利息日一成。

绣娘刚赢，已欠“六年三月”，她怔立，泪未落，人已枯。

局到第七轮，再无人敢押。

沈不忌收筹，筹面皆白，白得刺眼。

“今日收市，明日再开。”

他转身，筹面同时碎，碎声像——

同时闭合的账簿。

夜半起风，风不带尘，只带“-”号。

号随风钻窗，钻进谁家，谁家就得献寿。

风税司新立，税吏是“飘影”——

有影无形，影落即收寿。

沈不忌巡风，不踩瓦，不踏街，只站在风里，风遇他自裂，裂出黑缝，缝内现“风税账簿”。

他指背在账背一敲：

“风税，十抽三，今日免。”

裂缝合，风号瞬止，满城灯火同时亮一分，呼吸同时松一寸。

免税一次，主账记一行小字：

【-0.3年×十万户】

他收脚，风随他脚步分开，像被刀切，切口平滑——

账已平，风仍欠他利息。

天未明，飘起细雨，雨点漆黑，落地生“寿菇”——

小伞，大根，根扎地砖，伞面写“-1”。

菇长速极快，一瞬铺满街，伞面同时开合，开合声像打算盘。

百姓踩菇，菇瞬吸寿，吸完化黑水，水渗地砖，砖缝便多一道“寿瘟纹”。

沈不忌站在最高菇伞，指背对天轻弹：

“雨税，收。”

弹声落，满城寿菇同时倒卷，卷成一枚“黑寿钱”，钱面“-∞”，边缘生刺。

钱落他掌，掌合，钱化雾，雾被晨风吹散——

吹不散的，是主账新页：

“寿雨：一次性收入，九万年”

他收手，足尖点伞，伞瞬枯，枯声轻——

像给寿雨，封账。

更鼓再响，鼓面换“乌皮”，皮冷，触之生霜。

鼓面浮一行赤红新字：

“钱寿局——闭市”

沈不忌立于鼓沿，单足，黑袍被晨风吹得笔直，像一面未展的旗。

他指背轻弹，算珠无声，却弹出风：风压鼓，鼓声瞬传十三州，州州同时浮起“钱寿纹”，纹里浮数字：

【债权人：沈不忌】

【债务人：天下】

【期限：无】

【利率：日一成】

他声音不高，却随风，随钟声，随钱寿局新悬的巨字，传遍人间：

“局，已平。”

“账，未清。”

尾音被晨风吹散，吹不散的，是更鼓裂缝里，越来越亮的——

乌线。

更鼓再起，鼓声不绝。


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