第三十三章夺城(中)
城西黑水帮的覆灭,如同一声低沉而清晰的丧钟,在青州城所有潜在“不安分者”的心头敲响。
那无声无息、却又酷烈高效的清理方式,比大军压境更令人胆寒。
它传递出一个明确无误的信息:在这座城里,任何阴影下的勾当,都已在那双冰冷眸子的注视之下。
接下来的数日,青州城呈现出一种诡异的“平静”。街面之上,车马行人依旧,贩夫走卒吆喝如常,但若细观,便能发现许多不同以往横行街市的纨绔子弟不见了踪影;码头区搬运工的号子声都压低了几分;连酒肆茶楼里的高声议论也消失了,取而代之的是窃窃私语和闪烁的眼神。一种无形的秩序,如同逐渐收紧的蛛网,笼罩了每一个角落。
镇妖司在孙德海的“兢兢业业”管理下,效率“奇高”。
所有积压案件被迅速处理,巡逻力度空前,甚至开始主动清理一些陈年积弊,比如某位吏员亲戚强占的民房,或是某个小旗官长期收取的保护费。
孙德海很清楚,他不需要有自己的意志,他只需要做一个完美的执行者,将那位煞星可能不喜的一切,都提前清扫干净。
他将每日事务写成简报文牒,由那名傀儡伙计定时取走,至于沈不忌是否翻阅,他不敢问,也不敢猜。
各大世家商会的“供奉”变得更加主动和有“创意”。
他们不再仅仅满足于输送财物,开始尝试提供各种“服务”:有家族献上了祖传的、据说能小幅提升神识感应的阵法图残卷;有商会主动承担起了天街的修缮和钱寿局外围的“安保”;甚至有人不知从何处寻来几名身具罕见“炉鼎”体质的少女,精心调教后,战战兢兢地送入局中,尽管如同石沉大海,再无音讯。
所有人都在这股无形的压力下,竭力表现着自己的“价值”与“顺从”,试图在那即将到来的、注定由一人主宰的新秩序中,谋得一个相对安全的位置。
然而,风暴的中心——钱寿局,却依旧保持着绝对的沉默与封闭。
只有那偶尔出入、眼神空洞的傀儡,提醒着外界,那座魔山并非死物,而是在孕育着更可怕的动静。
州牧府,书房。
周文正面前的桌案上,摆放着厚厚一摞文书,都是关于近日城中变化的详细记录。他看得极其仔细,眉头越皱越紧。
“清理黑帮,整顿吏治,收纳供奉……步步为营,手段老辣。”周文正放下最后一卷文书,揉了揉眉心,“他这不是在治理,而是在……炼化!将整座青州城,如同法器一般,炼化成只属于他一个人的形状!”
幕僚低声道:“大人,据我们的人观察,那些傀儡行动时,身上隐约有极其微弱的、与那沈不忌同源的气息波动,而且,被其杀死之人,皆呈精血寿元枯竭之状。
恐怕……那些傀儡并非活人,而是被他以邪法操控,甚至可能其力量源头,就直接来自于他!”
周文正童孔微缩:“化身万千?还是某种分身秘术?无论哪一种,都意味着他对这座城的掌控,比我们想象的更深入、更可怕。”他站起身,在书房内踱步,“他在清除所有不稳定因素,整合所有资源。
下一步……就该轮到我们了。”
“那我们该如何应对?是否要动用……”幕僚做了一个隐秘的手势,意指州牧府暗中培养的、不属于明面军队的力量。
周文正停下脚步,摇了摇头:“不到万不得已,不可妄动。我们现在与他,尚维持着表面的‘默契’。一旦撕破脸,就是不死不休之局。
我们没有必胜的把握,更何况……”他看向窗外州牧府高耸的院墙,“这府邸,这官印,真的能挡住他吗?”
他心中升起一股浓浓的无力感。
为官数十载,历经风雨,他自问智计权谋不输于人,但在这种绝对的力量面前,一切算计都显得苍白可笑。
“传令下去,”周文正最终做出了决定,“府内一应人员,不得与钱寿局及其相关之人发生任何冲突。
所有涉及资源调拨、人员任免的重大事项,暂缓执行。
另外……将府库中那三块‘蕴神玉’和那卷《地脉寻龙术》残篇,准备好。”
幕僚一惊:“大人,那可是……”
“是压箱底的宝贝,我知道。”周文正打断他,语气带着一丝苦涩,“但现在,是买命的时候了。只希望,这些东西,能让他稍微……再耐心一些。”
他这是在准备“贡品”,试图以重宝,来延缓那最终时刻的到来。这无异于饮鸩止渴,但他别无选择。
钱寿局,静室。
沈不忌面前悬浮的灵力舆图,此刻光芒流转,大部分区域已化为稳定的白色,唯有中央区域的州牧府,依旧闪烁着固执的、代表最后障碍的暗红色光芒。
无数细微的信息流,通过那些散布城中的傀儡、通过镇妖司的文书、通过各方势力的供奉清单,源源不断地汇入舆图,让其上的光影变化越发精准、实时。
他能清晰地“看”到州牧府的戒备森严,也能“感觉”到周文正那深藏的恐惧与挣扎。
他甚至能隐约捕捉到州牧府库房中,那几件散发着特殊能量波动的物品。
“蕴神玉……《地脉寻龙术》……”沈不忌眼中闪过一丝了然。周文正果然藏了些好东西。蕴神玉能温养神魂,对修行大有裨益,而《地脉寻龙术》更是涉及山川地脉的秘传,若能得其精髓,对他未来寻找灵脉福地、乃至布置更大规模的阵法,都有用处。
“倒是识趣。”他澹澹评价了一句。但这并不能改变他的计划。青州城,他志在必得。
州牧府的存在,本身就是一种权力的象征,是对他绝对权威的潜在挑战。他不需要一个与他分享权力,哪怕是名义上分享的“州牧”。
不过,周文正的“进贡”,倒也提醒了他一件事。
他心念一动,静室角落,一堆之前清理黑水帮等势力时收缴的、品质驳杂的矿石、药材中,几块不起眼的、带着澹澹土黄色光晕的石头飞到了他面前。
这是最劣等的“土蕴石”,通常用于低阶阵法的奠基,蕴含的土属性灵气稀薄且杂乱。
沈不忌并指如刀,指尖缠绕着精纯的寿元之力和一丝从黑蝰君处得来的、对大地之力粗浅的感悟,开始在这些土蕴石上刻画起来。
他刻画的并非攻击或防御符文,而是一种极其复杂、扭曲的纹路,充满了“掠夺”与“寄生”的意味。
他要以这些劣质石材为载体,炼制一批特殊的“阵基”。这些阵基本身不具备太大威力,但它们一旦被布置在关键的地脉节点上,就能如同水蛭般,悄无声息地吸附、抽取地脉灵气,并通过冥冥中的联系,反哺给作为核心的“折寿簿”与他自身。
这不仅能加速他的修炼,更能让他对青州城的地脉,形成一种潜在的掌控。
这并非一朝一夕之功,需要精细的推演和耐心的布置。但沈不忌最不缺的,就是耐心。
他一边刻画着阵基,一边分出一缕神念,通过灵力舆图,锁定了州牧府下方几条主要地脉的流向。
“周文正,你的‘贡品’,我收下了。” “但这州牧之位,以及这青州城的‘地脉’,我也要了。” “就看你能‘进贡’到几时。”
静室之内,只有刻刀划过石面的细微沙沙声,以及那悬浮的灵力舆图上,州牧府红光周围,开始悄然浮现的、一丝丝极澹的、如同蛛网般蔓延的乌金色细线。
夺城的罗网,正向着最后的目标,缓缓收紧。
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