第64章 众人的调侃

两人也没有目的地，就这样挽着手在街上一直走着。

步伐不快，甚至有些慢悠悠的，与周围行色匆匆或为生计奔波、或为采买忙碌的人们形成了鲜明的对比。他们仿佛自成一方小天地，外界的热闹喧嚣都成了模糊的背景音，唯有彼此手臂相挽处传来的温热，手腕间茉莉花的清甜香气，以及怀中荷花那若有似无的淡雅，才是真实而清晰的。

不再需要刻意寻找话题，沉默也变得自然而惬意。偶尔目光相接，便会不约而同地相视一笑，随即又有些不好意思地各自移开，但那嘴角的笑意却久久不散。

尔泰的心被一种前所未有的、充盈而平静的幸福感包裹着。他小心地调整着步伐，始终配合着她的节奏，用身体微微护着她，挡开偶尔迎面而来的人流。臂弯里承载的轻微重量，是他此刻全部心安的来源。他甚至希望这条街没有尽头，可以就这样一直走下去，走到天荒地老才好。

小燕子也沉浸在一种微醺般的情绪里。手腕上的花香一阵阵传来，提醒着方才那令人脸红心跳却又甜蜜无比的插曲。她偶尔偷偷侧过头，就能看到尔泰线条流畅的侧脸和他专注地看着前方、却总是透着温柔笑意的眼角。这种被人小心翼翼呵护着、陪伴着的感觉，新奇又令人沉醉。她甚至忘了最初出来是想吃糖葫芦、看杂耍，只觉得这样漫无目的地走着，本身就是最大的乐趣。

阳光透过街道两旁树木的枝叶缝隙洒下来，在他们身上投下斑驳跳跃的光点。光影掠过尔泰月白长袍上生动的荷叶绣纹，掠过小燕子藕荷色裙摆上零星的金线荷花，也掠过她腕间那串洁白芬芳的茉莉，仿佛光阴都在为他们驻足，将这一刻渲染得格外温柔绵长。

偶尔有卖零嘴的小贩经过，尔泰会停下，温声问她：“想吃这个吗？”  或是看到有趣的玩意儿，小燕子会拉着他凑过去看，尔泰便耐心地陪着她，目光却更多是落在她兴致勃勃的侧脸上。

他们就这样走着，穿过摩肩接踵的主街，也拐进相对清静些的巷弄，听沿街的叫卖，看手艺人的绝活，感受着最真实鲜活的市井烟火气。但无论周遭如何变化，他们挽着的手从未松开，那萦绕在两人之间的、无声却浓稠的甜蜜气息，也从未消散。

他们走了很久很久，久到忘了时间，忘了疲惫，仿佛要把这京城的每一条街巷都印刻在并肩而行的脚步里。直到西天的云彩被落日染上绚烂的橘红与瑰紫，屋檐翘角的阴影被拉得老长，空气中的暑热渐渐被晚风吹散，带来一丝凉意，街上的行人也渐渐稀疏，许多摊贩开始收摊归家。

小燕子下意识地摸了摸有些咕咕叫的肚子，这才惊觉时间流逝，猛地停下脚步，哎呀一声：“糟了！尔泰！天都快黑了！我们是不是出来太久了？紫薇他们肯定等急了！”

她脸上还带着未尽兴的遗憾，但更多的却是后知后觉的慌张。在宫里野惯了的小燕子，如今也知道不能让人太过担心，尤其是紫薇和尔康。

尔泰也骤然从那份沉醉的二人世界中惊醒。抬头看了看天色，心下也是一紧。他光顾着沉浸在和她独处的甜蜜里，竟完全忽略了时辰！这样迟迟不归，额娘和阿玛恐怕也要询问了。

“是有些晚了！”他连忙点头，语气也带上了些许急切，但看着小燕子慌张的模样，还是先稳下心神安抚她，“别急，我们现在就赶紧回去，走快些，应该还来得及。”

两人再也顾不上那份悠闲漫步的心情了。小燕子下意识地又紧紧挽住尔泰的胳膊，催促道：“那快走快走！”

“好，跟紧我。”尔泰护着她，两人几乎是小跑起来，朝着学士府的方向匆匆赶去。

晚风拂过耳畔，吹起小燕子颊边的碎发和尔泰月白衣袍的下摆。他们穿梭在逐渐安静下来的街道上，夕阳的余晖将两人的身影拉得很长，交织在一起。

奔跑中，小燕子腕上的茉莉花串随着动作轻轻跳跃，香气被风带起，丝丝缕缕地飘散。尔泰怀中那支荷花也因为奔跑而微微颤动，花瓣边缘似乎有些蔫了，却依旧散发着清幽的香气。

两人都微微有些气喘，但相挽的手臂却握得更紧了些。一种共同“闯了祸”怕被家长发现的紧张感，奇异地混合着这一整日积累下来的亲密与甜蜜，在心底发酵。

终于，学士府那熟悉的朱红大门和高挂的灯笼映入眼帘。

越是靠近，脚步却不自觉地放缓了些，仿佛有点舍不得结束这意外漫长而美好的一天，又有点心虚面对即将到来的“盘问”。

走到府门前，两人极有默契地同时松开了彼此挽着的手。手臂骤然失去那份温暖的依托，竟都觉得有些空落落的。

尔泰整理了一下因为奔跑而略显凌乱的衣襟，深吸一口气，努力让自己看起来镇定些。小燕子也赶紧理了理鬓角，又偷偷嗅了一下手腕上依旧芬芳的茉莉花，仿佛想从中汲取一点勇气。

他们对视一眼，都在对方眼中看到了同样的紧张、一点点心虚，以及深藏其下的、无法磨灭的欢愉光亮。

“走吧。”尔泰低声说，声音里带着一丝不易察觉的叹息，推开了那扇沉重的、代表着回归现实的大门。

两人慢慢踏入学士府的正厅，脚步都不由自主地放得轻缓，带着几分心虚和试探。  厅内灯火通明，琉璃盏里的烛火跳动着，将一切照得清晰可见。福伦福晋正端坐在主位上，手里捧着一盏茶，看似悠闲，但那微微蹙起的眉头和不时望向门口的目光，却泄露了一丝担忧。

尔康，紫薇和晴儿则坐在下首的椅子上，听到脚步声，两人同时抬起头来。  当看到并肩走进来的尔泰和小燕子时，厅内众人的目光齐刷刷地聚焦在他们身上。

尔康的视线最先落在尔泰那身极其显眼、与他们出门时截然不同的月白长袍上，尤其是在昏暗的烛火下，那衣摆处的翠色荷叶绣纹反而更显清晰别致。再看看小燕子身上同样月白藕荷的衣裙，尔康的嘴角立刻控制不住地向上扬起一个了然又促狭的弧度，他端起茶杯，借着抿茶的动作掩饰笑意，但那双眼睛里闪烁的光芒却怎么也藏不住。

紫薇的目光则更加细腻温柔。她先是快速扫过两人明显因赶路而泛红的脸颊和略显急促的呼吸，然后立刻注意到了小燕子怀里那支虽然有些蔫了却依旧显眼的荷花，以及——她腕间那串洁白清新、与衣饰截然不同的茉莉花手串！这绝不是府里的东西。紫薇的眼中瞬间掠过一丝惊讶，随即化为更深的笑意和了然，她微微侧过头，用绢帕轻轻掩了掩唇。

福晋放下茶盏，目光在两个孩子身上转了一圈。尔泰一身簇新却与平日风格大异的衣袍，小燕子发髻微乱，脸颊红扑扑的，怀里抱着花，手腕上也戴着花……这副模样，怎么看都不像是简单地在附近走了走。她眉头蹙得更紧了些，语气里带着关切和一丝不易察觉的审视：“怎么这么晚才回来？眼看天都黑透了，街上人多眼杂，万一出点什么事可怎么好？让人好生担心。”

尔泰的脸瞬间就红了，尤其是在额娘和兄嫂那仿佛能看透一切的目光注视下。他下意识地就想低头，但想到身边的小燕子，又强自镇定地挺直了背脊，只是耳根的红晕暴露了他的紧张。他连忙上前一步，恭声回道：“让额娘担心了，是儿子的不是。我们……我们看荷花看了些时辰，后来在街上……逛得忘了时间……”他的声音越说越小，尤其是在“逛得忘了时间”这几个字上，明显底气不足。

小燕子也赶紧跟着上前，有些不好意思地绞着手指，声音带着惯有的娇憨，努力解释道：“是啊是啊，福晋，您别生气！都怪我，看到街上太热闹了，什么都想看，什么都想玩，就拉着尔泰一直逛一直逛……没想到天就黑了……我们下次一定早点回来！”她一边说，一边偷偷瞄福晋的脸色，怀里那朵蔫头耷脑的荷花似乎也在替她认错。

福晋看着两个孩子一个面红耳赤、一个娇憨讨饶的模样，尤其是两人身上那微妙“呼应”的衣着和明显新添的“战利品”，心里哪还能不明白？那点担忧和责备终究被好笑和无奈取代了。她叹了口气，语气缓和下来：“罢了罢了，回来就好。以后切不可再如此贪玩，定要记得时辰，免得家里惦记。”  “是，额娘/福晋！”两人异口同声地应道，都暗暗松了口气。

这时，尔康终于忍不住放下了茶杯，轻笑出声，目光在尔泰的新衣和小燕子的花串上来回扫视，语带双关地调侃道：“看来这一日……收获颇丰啊？不光是看了荷花吧？”他的目光特意在尔泰那身月白长袍上停留了片刻。

晴儿也温柔地笑着附和，眼神落在小燕子的手腕上：“这茉莉花串真别致，香气也好闻，很配你今日的衣裳。”  这话让刚刚放松下来的尔泰和小燕子瞬间又闹了个大红脸，两人眼神躲闪，支支吾吾地不知该如何接话，刚刚褪下去的热度再次涌上脸颊。

尔康那带着了然笑意的调侃、紫薇温柔的注视和晴儿温柔却精准的补刀，像几把小小的羽箭，精准地射中了厅中那对刚刚松了口气的小儿女。

尔泰只觉得刚刚褪下去的热气“轰”地一下又全面反扑，脸颊耳根烫得惊人。他下意识地抬手想摸鼻子，又觉得这动作太显心虚，硬生生在半空僵住，转而欲盖弥彰地去拂拭袍子上根本不存在的灰尘，眼神飘忽地看向墙角的花瓶，仿佛那青花瓷瓶上突然长出了极其吸引人的纹路。喉咙里发出几个无意义的单音：“呃…这个…其实…”

他越是慌乱，就越显得欲盖弥彰。那身月白长袍在灯下更是光华流转，衣摆处的翠色荷叶仿佛都在无声地宣告着主人的那点“别有用心”。

小燕子也没好到哪里去。被尔康和晴儿这么一点破，她顿时觉得手腕上那串茉莉花像个小火环，烫得她心慌意乱。她下意识地想把手藏到身后，又觉得太过刻意，只好僵硬地举着，另一只手无意识地拨弄着怀里荷花的花瓣，差点把本就有些蔫了的花瓣给揪下来。她脸颊绯红，眼神躲闪，声音比刚才认错时还要虚上几分，磕磕巴巴地试图解释：“就、就是街上……那个……一个小娃娃……非要卖给我们……尔泰他……心软就……”

她越说声音越小，因为发现尔康脸上的笑意更深了，连紫薇和晴儿都忍不住低头，肩头微微耸动，显然是在极力忍住笑声。福晋看着他们俩这副此地无银三百两的模样，又是好笑又是无奈，摇了摇头，端起茶盏又抿了一口，决定不再深究，免得两个孩子更下不来台。

然而，尔康显然不打算就这么轻易放过他们。他好整以暇地调整了一下坐姿，目光在尔泰那明显价格不菲的新袍子和靴子上转了一圈，又落在他因为奔跑而沾染了些许尘土的袍角和鞋面上，慢悠悠地开口，语气里的促狭几乎要满溢出来：“哦？只是心软买花？我看不止吧？尔泰，你这身行头……如果我没记错，是额娘前些日子刚让人给你做的？当时你不是还说颜色太浅，穿不惯吗？怎么今日倒想起穿出来了？还如此……巧合？”  他刻意拖长了“巧合”二字的音调，目光意有所指地瞟向小燕子月白色的衣襟。

这一下，简直是精准地戳破了尔泰最后一点伪装！

尔泰整个人都快烧起来了，恨不得地上立刻裂开一条缝好让他钻进去。他涨红了脸，嘴唇嚅动了几下，却一个字也憋不出来。他能怎么说？难道说自己是特意翻箱倒柜找出来穿的？就为了……为了和她站在一起更……更相称？

这种话打死他也说不出口啊！

小燕子也听明白了尔康话里的深意，原来尔泰这身漂亮衣服是特意穿的？是为了……她？这个认知让她心里像揣了只兔子，跳得更厉害了，脸颊红得几乎要滴出血来，连小巧的耳垂都染上了绯色。她偷偷瞟了一眼身旁窘迫得快要冒烟的尔泰，心里那点羞窘忽然奇异地混合进一丝甜滋滋的味道。

厅内的气氛一时间尴尬又暧昧到了极点。烛火噼啪作响，仿佛也在偷笑。

最后还是紫薇和晴儿心软，看着两人都快熟透了，轻轻拉了拉尔康的衣袖，柔声解围道：“好了尔康，你就别打趣他们了。平安回来就好。”  她说着，晴儿又转向福晋，温婉笑道：“福晋，想必他们也饿了，不如先让他们回去梳洗一下，准备用晚膳吧？”

福晋从善如流地点点头，顺着这个台阶下了：“嗯，紫薇和晴儿说的是。尔泰，小燕子，你们先回去换身轻便衣裳，这一头汗的。一会儿膳厅见。”

尔泰和小燕子几乎是同时松了一口气，忙不迭地行礼：“是，额娘/福晋！儿子/小燕子先告退！”

两人几乎是同手同脚地、僵硬地转身，逃也似的快步朝厅外走去。那背影，怎么看都带着一股落荒而逃的狼狈。

直到走出正厅，来到回廊下，夜晚微热的空气扑面而来，两人才仿佛重新活过来一般，长长地、悄悄地吁了一口气。

彼此对视一眼，都在对方眼中看到了同样的心有余悸和未褪的红晕，以及那深藏在尴尬之下、无法忽视的、因为共享了一个秘密而滋生的奇特亲昵。

尔泰怀里还抱着那支荷花，小燕子腕上的茉莉花香依旧萦绕。

今晚这顿晚膳，恐怕吃起来，滋味会格外不同了。


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