秋耕序曲与暗流初现

镇魔城的秋意渐浓，光暗树的叶片染上金红，风一吹便簌簌落下，铺在地上像层柔软的地毯。刘哔的铁匠铺前堆着小山似的农具，锄头、镰刀、犁铧上都嵌着源械晶碎片，在阳光下泛着温润的光。

“刘哔，把这批犁铧送到西田庄去，李大户催第三回了。”刘师傅把最后一把镰刀挂在墙上，铁钩与刀鞘碰撞发出清脆的响，“送完记得买袋灵麦粉，晚上包饺子。”

刘哔应着，推着独轮车往外走，车轴刚被他用源械晶粉末润过，推起来轻快得像没装东西。路过光暗树时，他看到墨影和星澈蹲在树下，正对着金苔说话。

金苔如今已长到一人多高，藤蔓缠着光暗树的树干，叶片上的星纹与光暗纹交织，偶尔会滴下金色的汁液，落在地上便长出小小的伴星苔。“它说西田庄的地脉有点不对劲。”星澈指着金苔指向西边的叶片，“最近送过去的农具，回来都说犁地时总碰到硬疙瘩，像是……金属块。”

墨影皱眉：“去看看。”

刘哔眼睛一亮：“我正好要去西田庄送犁，一起走？”

西田庄离镇魔城不过十里地，往年这个时候，田里该是翻耕的热闹景象，今日却格外安静。村口的老槐树下，几个村民正围着个裂开的犁铧叹气，犁尖上的源械晶碎片黯淡无光，像是被什么东西腐蚀过。

“墨大人！”村长看到墨影，急忙迎上来，脸上满是愁容，“这地邪门得很，昨天李老三犁地时，犁头突然卡住，使劲一拽，竟带出些黑黢黢的东西，像铁又不是铁，碰一下就沾手上，洗都洗不掉！”

刘哔凑过去看，村民手里捧着块黑褐色的硬块，表面坑坑洼洼，用指甲刮一下，竟掉下些粉末，闻着有股铁锈混着腐土的怪味。“这玩意儿比械族碎片还丑。”他掏出星纹匕首戳了戳，硬块没碎，匕首上却沾了层黑渍。

墨影接过硬块，双脉感知探入其中——里面没有械族的金属性，反而缠着股阴冷的土系能量，像是……被污染的地脉精华。“星澈，让金苔看看。”

星澈摘下片金苔叶，轻轻放在硬块上。叶片立刻蜷曲起来，边缘发黑，像是被灼伤。“金苔说这是‘腐土核’，是地脉里的灵气被什么东西吸干后凝结的，碰了会让灵脉枯萎。”

刘哔想起车上的犁铧：“那我送的这些农具……”

“恐怕用不了了。”墨影看着田里翻起的土块，不少都混着黑色的粉末，“西田庄的地脉被污染了，得先找到污染源。”

村长领着众人往村西头走，那里是片刚开垦的荒地，据说是李老三最早发现硬块的地方。荒地边缘有个不起眼的土坡，坡上的草都枯死了，土是不正常的灰黑色，用手一捏就碎成粉。

“就是这儿。”李老三指着土坡下的裂缝，“我犁到这儿时，犁头突然往下陷，拽出来就带了那黑东西。”

墨影蹲在裂缝边，闻到一股淡淡的腥气，不像是腐土的味道，倒像……血。他示意刘哔递过星纹匕首，沿着裂缝往下挖，没挖多深，匕首就碰到了硬物。

“有东西！”刘哔也凑过来帮忙，两人合力刨开浮土，露出个半埋在地里的金属匣子，匣子上刻着扭曲的纹路，与械族的血蚀纹有些像，却更粗糙，像是用指甲抠出来的。

星澈的脸色瞬间变了：“这是‘蚀土匣’，古籍里提过，是比血蚀脉更古老的邪术，用生灵的血和地脉精华炼化，能污染方圆十里的土地。”

墨影刚要打开匣子，匣盖突然自己弹开，里面没有金银，只有一堆暗褐色的粉末，粉末中埋着根指节粗的骨头，骨头上还缠着几缕黑色的毛发。

“这是……兽骨？”刘哔吓得后退一步，“谁家把这东西埋在田里？”

“不是人埋的。”墨影捡起骨头，双脉感知捕捉到上面残留的微弱气息——那是种混合了兽性与邪术的能量，既不属于四域生灵，也不属于械族，“像是……从地脉深处自己冒出来的。”

金苔突然剧烈摇晃，叶片纷纷指向北方的山脉：“它说这蚀土匣的能量源头在北边的‘黑风岭’，那里的地脉最近一直在震动，像是有什么东西要破土而出。”

刘师傅的声音突然从身后传来：“黑风岭？那地方几十年没人去了，听说早年有猎户进去，就没出来过，说是山里有吃人的‘土煞’。”他不知何时也赶来了，手里还提着给刘哔的灵麦粉，“你们可别去冒险，那地方邪乎得很。”

墨影将蚀土匣重新盖好，用星纹钢片封住：“先把这匣子带回镇魔城，让月瑶看看能不能净化。西田庄的地暂时别耕了，我让联防队来撒些金苔粉，先稳住地脉。”

刘哔看着田里的黑土，突然想起什么：“前几天送农具到北庄，王大婶说她家的井水最近总泛黑，是不是也和这蚀土匣有关？”

星澈的金苔叶立刻转向北方：“不止北庄，东边的柳溪村、南边的石窝铺，都有村民来报过怪事——要么井水发臭，要么庄稼疯长却不结果，看来这蚀土匣不是单个的。”

夕阳西下时，三人推着蚀土匣往回走，刘哔的独轮车这次格外沉，像是压了块千斤石。路过光暗树时，树顶的紫晶果突然落下几颗，砸在蚀土匣上，发出“当当”的脆响，匣子上的纹路竟淡了几分。

“光暗树能压制它！”刘哔眼睛一亮，“把匣子埋在光暗树下行不行？”

“可以试试。”墨影点头，与星澈合力将匣子埋在金苔旁边。金苔的藤蔓立刻缠了上去，叶片分泌出金色的汁液，滴在匣子上滋滋冒烟，匣身的纹路以肉眼可见的速度消退。

月瑶和铁兰闻讯赶来，月瑶蹲在匣子旁，用银针沾了点粉末，银针瞬间变黑。“这邪术比血蚀毒更霸道，能直接吞噬地脉里的生机。”她收起银针，眉头紧锁，“我得用金苔汁和光暗核粉末调解药，不然过不了多久，镇魔城的地脉也会被污染。”

铁兰握紧了腰间的星纹刀：“我带一队人去黑风岭探探，看究竟是什么东西在搞鬼！”

墨影望着北方的黑风岭，夕阳给山脉镀上了层诡异的红光。他知道，这蚀土匣绝不是偶然出现的，黑风岭下藏着的东西，恐怕比械族更难对付。

刘哔看着埋在树下的匣子，突然觉得手里的灵麦粉都变沉了。他想起西田庄村民绝望的脸，想起那些长不出庄稼的黑土，突然握紧了星纹匕首：“墨哥，我也想去黑风岭。”

“你去干嘛？”铁兰挑眉，“你师傅知道了，非打断你的腿不可。”

“我会打铁，还会修农具。”刘哔梗着脖子，“万一你们的兵器坏了，我能修啊！再说我跑得快，真有危险，我能先跑回来报信！”

墨影看着他眼里的认真，突然笑了：“行，带上你的锤子和匕首，跟我们去。”

刘哔顿时乐了，转身就往铁匠铺跑：“我去拿家伙！”

月瑶看着他的背影，无奈地摇摇头：“这孩子，就不怕真遇到土煞？”

“怕才要去。”墨影望着黑风岭的方向，声音沉稳，“要是连自己种的地都护不住，还算什么守护？”

光暗树的叶片在风中轻摇，金苔的藤蔓紧紧缠着蚀土匣，像是在无声地宣告——无论黑风岭下藏着什么，他们都会像净化械族、平衡地脉那样，找到破解的办法。秋耕的序曲或许被打断了，但守护的旋律，才刚刚响起。

当晚，镇魔城的议事厅灯火通明。墨影在舆图上标出所有出现怪事的村落，正好连成一个以黑风岭为中心的圆圈。铁兰在打磨星纹刀，刀刃的反光映在她脸上，眼神锐利如鹰。星澈在与金苔沟通，试图从它那里获取更多关于土煞的信息。刘哔则在角落里擦拭他的锤子，锤头被他用源械晶粉末磨得锃亮。

“金苔说，土煞是地脉中的怨念所化，靠吞噬生灵的生机壮大，最怕‘生脉火’——那是光暗、星落、瀚海、镇魔四域的生机灵气融合的火焰，能烧尽怨念，还能滋养地脉。”星澈抬起头，眼中带着疲惫，却更坚定，“要引生脉火，需要四域的灵物做引——光暗树的叶、金苔的汁、瀚海的珍珠、还有……”

“还有什么？”铁兰追问。

“还有黑风岭深处的‘活土心’，那是唯一没被污染的地脉精华。”星澈的声音沉了下去，“但活土心周围，肯定有最强大的土煞守护。”

刘哔突然举手：“我知道瀚海的珍珠在哪！上次送农具到瀚海洲，老鲸大叔给了我一颗，说能避水邪，我一直收着呢！”

众人都有些意外，墨影点头：“那正好，省得再派人去取。”

议事厅外，月光透过窗棂洒进来，落在舆图上的黑风岭标记处。墨影看着那片阴影，仿佛能听到地底传来的蠕动声，那是土煞在沉睡，也在等待。

但他不怕。因为他身边，有能斩碎邪祟的刀，有能沟通灵根的星脉，有能锻造希望的锤子，还有一颗守护土地的决心。

“明日一早出发。”墨影站起身，目光扫过众人，“带上足够的金苔粉和稳脉剂，刘哔……”

“到！”刘哔立刻站直。

“你的锤子要是能敲碎土煞，回来我让你师傅给你打把最好的刀。”

刘哔的眼睛瞬间亮了，用力点头：“保证完成任务！”

夜色渐深，镇魔城的灯火陆续熄灭，只有光暗树下的金苔还亮着微光，守护着那枚蚀土匣，也守护着这座城池的安稳。黑风岭的暗流虽已涌动，但黎明总会到来，而他们，将迎着晨曦，踏上新的守护之路。


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