第二十一章:隔离令下的暗流
“隔离观察?”
这四个字像冰碴子一样砸进每个人的耳朵里,带着一种不容置疑的、冰冷的权威。刚刚从枪林弹雨中捡回一条命的庆幸,瞬间被一种新的、更难以言喻的恐惧所取代。
“隔离?啥意思?要把俺们关起来?”福贵第一个叫起来,也顾不上害怕了,声音带着哭腔,“军爷!俺们没病啊!俺们就是逃难的!您行行好,放俺们走吧!”
那八路军军官——他自称姓李,是这支侦察分队的队长——眉头紧锁,语气坚决但没有呵斥:“老乡,这不是商量,是命令!不是为了关你们,是为了救你们,也是救更多的人!你们可能接触了鬼子‘防疫给水部’散布的脏东西,那玩意儿看不见摸不着,比枪子儿还毒!不弄清楚,谁也不能走!”
他手下的战士已经迅速行动起来。两人警戒外围,另外几人开始熟练地清理战场——将日军特务的尸体拖到远处挖坑深埋,喷洒刺鼻的石灰水,甚至将染血的泥土都铲起一层处理掉,动作干脆利落,透着一种让人心惊的专业和决绝。
林天豪看着他们喷洒石灰水时那谨慎的样子,想起蓑衣人描述的恐怖场景,胃里又是一阵翻腾。难道…他们真的在不知不觉中,沾上了那些能让人烂掉发疯的“毒水烂菌”?
林母吓得脸色苍白,紧紧抓着林天豪的胳膊:“天豪…咱…咱会不会…”
“娘,别怕!八路军是咱们自己的队伍,他们…他们这是为咱们好。”林天豪强作镇定地安慰母亲,但自己心里也七上八下。他看着那个李队长检查铁蛋伤势时凝重的表情,心更是沉了下去。
铁蛋伤得很重,背后中了好几枪,虽然经过八路军卫生员(侦察队里居然配了一个)的紧急包扎和止血,但人一直处于昏迷状态,气息微弱。
“队长,这位同志伤太重,失血过多,必须尽快后送手术!”卫生员抬起头,语气焦急。
李队长脸色难看:“现在外面到处都是鬼子大队和他们的侦察兵,后送路线不安全!先尽力维持!等天黑透再说!”他看了一眼林天豪等人,“把他们带到那边背风的岩壁下面,划出隔离区!没有命令,谁也不准靠近,谁也不准离开!”
所谓的“隔离区”,就是一片地势稍高、背靠着巨大岩壁、相对干燥点的角落,用石灰粉划了一个醒目的白圈。八路军战士在外面值守,林天豪、他的父母、福贵、受伤的瘦高个、还有昏迷的铁蛋以及那个民团猎户被要求待在圈内。老兵班长因为战斗表现被李队长多问了几句话,暂时待在圈外。
雨水渐渐停了,但山里的夜风带着刺骨的寒意。众人又冷又饿又怕,挤在一起瑟瑟发抖。八路军战士送进来一些冰冷的干粮和烧开过的热水,但没人有胃口。
“这叫什么事儿啊…”福贵啃着硬邦邦的饼子,唉声叹气,“刚出虎口,又进…又进这石灰圈…跟圈里的牲口似的…还得担心自个儿啥时候烂掉…”
“少说两句没人把你当哑巴!”瘦高个虚弱地骂了一句,因为失血和疼痛,他脸色比鬼还难看,“八路军兄弟处理得对…那帮小鬼子邪性得很…真要是沾了瘟毒,死都是轻的…”
他的话让气氛更加压抑。
林天豪坐在父母身边,看着圈外正在和李队长低声交谈的老兵班长,又看看远处黑暗中八路军战士警惕巡逻的身影,心里乱成一团麻。八路军的出现救了他们,但这种被控制、对未来一无所知的感觉,同样让人窒息。
他下意识地摸向衣角那个用炭灰画的独眼符号。李队长似乎对这个符号格外留意,他到底是什么人?“巡山客”又到底是什么人?和八路军是一路的吗?
这时,圈外的谈话声隐约传来。
“…这么说,你们是从南苑溃散,一路被溃兵、鬼子特务追着跑到这的?”李队长的声音。
“是,长官。”老兵班长的声音带着疲惫和沙哑,“多谢长官出手相救,不然我们这帮人,今天肯定交待在这了。”
“碰上了,就不能不管。”李队长语气沉稳,“你们说的那个‘活阎王’,或者‘巡山客’,有什么特征?用的什么武器?还说过什么?”
“特征…没看清,神出鬼没的。武器…主要是弩箭,枪法也好得吓人。话不多…好像…很忌惮那帮‘防疫给水’的鬼子。”老兵班长回忆着,“对了,他还几次提醒我们‘勿生火’,‘小心’。”
“勿生火…”李队长沉吟了一下,“看来他也知道那些脏东西的一些门道…能在这片山里跟鬼子周旋,还能从‘防疫给水部’手里救人,不是一般人物…”
他顿了顿,声音压得更低:“班长,你是老兵,懂规矩。我也不瞒你,我们这次深入敌后,除了侦察鬼子动向,一个重要任务就是摸清这支‘防疫给水部’先锋队的活动范围和目的。他们携带的那些东西,比一个鬼子联队的威胁还大!我们必须搞清楚他们到底散播了什么,在哪里散的,才能想办法应对!你们,可能是重要的线索。”
老兵班长沉默了一下,沉重地说:“长官,有啥要问的,俺知无不言。只求长官能想想办法,救救铁蛋那孩子,还有…这些老百姓,都是无辜的。”
“放心,只要确定没有感染迹象,我们会安排你们转移到安全的后方基地。”李队长承诺道,“但现在,必须观察!”
他们的谈话暂时告一段落。
夜更深了。山林里除了风声和偶尔的虫鸣,只剩下铁蛋粗重困难的呼吸声。
突然,负责看守的八路军战士发出了低低的警示声!
所有人瞬间紧张起来!
只见黑暗的山林里,一个黑影踉踉跄跄地朝着营地走来!身影摇摇晃晃,仿佛随时会倒下。
“站住!什么人!”战士举枪低喝。
那黑影似乎耗尽了最后力气,扑通一声栽倒在地,发出微弱而沙哑的**。
李队长立刻带人警惕地摸过去。林天豪也紧张地望去。
火把光照亮下,看清那人的模样时,林天豪差点惊呼出声!
那竟然是那个蓑衣人!他此刻更加狼狈,蓑衣破破烂烂,身上似乎多了几处伤口,鲜血淋漓,斗笠也不知道丢哪里去了,露出那张布满恐怖疤痕和烂疮的脸。
他似乎用尽了最后一丝力气,抬起头,浑浊而疯狂的眼睛死死盯着李队长,又像是要看向石灰圈内的林天豪,喉咙里发出嗬嗬的、断断续续的声音:
“…鬣狗…引开了…但…但‘毒巢’…不止一个…往北…三十里…黑水溪…他们…他们在喂…喂…”
他的话没能说完,头一歪,彻底昏死过去。
“喂?喂什么?!”李队长急切地追问,但蓑衣人已经没了反应。
“队长!他伤得很重!还有…他这身上的疮…”卫生员检查后,声音带着震惊和一丝恐惧。
李队长脸色铁青,看着昏迷的蓑衣人,又猛地抬头望向北方的黑暗,眼神锐利如刀。
“‘毒巢’…黑水溪…喂?”他喃喃自语,拳头紧紧攥起。
而石灰圈内,林天豪看着蓑衣人的惨状,回想他未说完的话,一个更深的寒意瞬间贯穿了他的全身。
“喂”…这个字,结合蓑衣人之前描述的景象…难道是指…
蓑衣人冒死回报的“毒巢”和“喂”究竟指什么?是否意味着日军还有更隐蔽、更恐怖的生物武器试验点?黑水溪在哪里?蓑衣人能否救活?他的到来是否意味着追兵将至?隔离中的众人是否会因为接触他而面临更大的危险?八路军将如何应对这突如其来的紧急情报?
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