第96章 愤怒的郑巡抚

“虫豸！”

    鄙夷地瞥了一眼磕磕撞撞离开签押房的王基，阴晴不定的李孟群嘴里吐出了两个字。

    媚上欺下，欺天罔地，尸位素餐。

    大清的江山就坏在这帮人身上！

    一个小小的桂平县竟藏纳上万教匪！

    如果不是他亲至桂平县，抚台大人都还要被这帮虫豸继续蒙在鼓里，只知广西有天地会，不知广西有上帝会！

    面对如此危局，饶是李孟群的权限要比一般县令高得多，也无可奈何。

    只靠巡检司、县衙的三班、各地的团练想肃清这股人数逾万教匪无疑是异想天开。

    为今之计，李孟群想出的上策分化瓦解，徐徐图之。

    中策等浔州协副将剿了张嘉祥所部会匪回师桂平后进剿紫荆山教匪。

    至于下策，只能请求郑抚台和闵军门调一省之绿营合剿。

    可若要调动一省之兵，必然要向皇上请示，惊扰圣驾。

    这样的结果是所有广西官员，包括他自己，都不愿看到的。

    其中的阻力之大，不要说他一个小小的桂平县令，哪怕是广西巡抚都难以克服。

    广西巡抚一职正式设立于清雍正十二年（1734年），驻节桂林府，是为桂省最高军政长官。

    广西巡抚主管广西全省民政、司法、财政。

    至于军务，广西巡抚只能行使有限的军权，桂抚受两广总督节制，广西的最高军政大权，尤其是军权，实际上掌握在两广总督手中。

    桂林城古榕环绕，石桥横街。

    巡抚衙门与贡院（前明靖江王府）相邻，形成“东衙西学”之格局。

    巡抚衙门临水而立，朱漆大门上悬金匾，两侧石狮怒目，内院松柏参天。

    这座气派恢宏的建筑即是广西的大脑中枢。

    桂抚郑祖琛每日于前堂听政，后堂密议军机，桂省一应机要皆由此发出。

    桂林城秋雨初歇，巡抚衙门大堂中，檐下滴水未干，堂上却早已云霾密布。

    善于察言观色的幕宾们发现巡抚大人的气色很不好，只觉气压沉重，连步履都不敢响动。

    准确地说巡抚大人是在查阅了桂平县县令李孟群传来的急递后，面色骤变。

    “让闵正文滚来见本抚！”

    郑祖琛猛然拍案，声音如箭脱弦，打破了堂内的沉寂。

    清制常令提督与巡抚同城共治，以便于军政协调。

    广西提督府位于桂林城东南隅，靖江王王城东侧，文昌门内，距离巡抚衙门并不远。

    不多时，闵正文乘轿来到巡抚衙门前下轿，他弓着腰小心翼翼地捧起一个装着一方上品蟹爪纹端砚的楠木盒进衙面见郑祖琛。

    “郑抚台，愚弟寻来了一方好砚，咱们到后堂试砚去，这端砚发墨如云，润而不渗，是不可多得的好砚呐。”

    年迈清瘦的郑祖琛猝然起身夺过闵正文手中的楠木盒，狠狠摔在案上，震得茶盏翻倒，热气氤氲之中，他一字一句如寒刃出鞘：

    “砚你妈个头！你堂堂一省提督，竟不知这上帝会在桂平、贵县、武宣、象州、平南一带，信众已逾万人？！”

    闵正文被吓得扑通一声跪伏于地：“卑卑职失察……实不知其势已然如此猖獗。”

    郑祖琛怒极反笑，快步趋至闵正文近前，声如雷震：“你不知？连本抚的耳目都能查出他们日夜舞刀弄枪、放铳开炮、分粮立营、祷神惑众，你堂堂武职提督，居然一句‘不知’就想搪塞过去？你来桂林干什么的？是来看桂林山水写诗的么？！看了四年还没看够么？”

    “禀抚台，那伙教民素日藏身乡野，聚散无常，兵丁团练及时入村，也难辨谁是教众，谁是良善……”话刚说出口，闵正文这才发觉失言，急忙收住嘴。

    上帝会的事情闵正文并非不知情，浔州协副将李殿元数次向他汇报过此事。

    只是一个天地会就已经够扰人清净，又多了一个上帝会，闵正文只觉扫兴。

    细问之后得知上帝会是和洋人的教沾边，又无洗墟劫圩的恶行，闵正文觉得没什么大不了的，对上帝会选择性地无视了。

    不想才过去不到两年，养虎贻患，上帝会的教众竟已发展至万人之多。

    “本抚看你知道的还挺详细的嘛。”郑祖琛瞪着闵正文双眸几乎要喷出火来，冷声说道。

    “即日带上你的提标去桂平坐镇，不管你什么法子，不荡平了这劳什子上帝会，莫要回来见我！”

    “抚台大人，卑职的提标只有七百来号人呐，会匪可是人数逾万。”闵正文颤声道。

    “皇上龙体抱恙，要不你给皇上上个折子，让皇上给你调拨援兵？”郑祖琛被闵正文这副怂样子和榆木脑袋气得连气都喘不匀，还武官呢，本抚一个六十五岁的老汉都比你像武官！

    “兵不够不会起团啊？！你没剿过匪么？！”

    “起团要钱粮。”闵正文低着头小声咕哝道。

    “钱粮自己想法子去！”郑祖琛气哼哼道，“记着！你是去浔州剿天地会会匪的！公文上也这么写！莫要留下把柄，上帝会的事情一旦捅出去，你我全都兜不住！”

    花开两朵，各表一枝。

    王基的官船还没到碧滩汛，尚在碧滩汛暂署汛务的侯继用便匆匆驰马来到红莲村，将此事告知了彭刚：“王基来了。”

    “多少人？”

    彭刚眉头一皱，新官李孟群的这把火烧得还挺旺，难道大湟江巡检司要提前出剿上帝会了么？

    王基有这个胆色？

    “就八九个随从，没有其他人。”侯继用说道。

    “看清楚了么？”彭刚向侯继用确认。

    “一艘长船，撑破天也只能装八九个人。”侯继用问道，“要不要知会蒙冲那边？左营传出风声，说是李县尊已经盯上你了，要不是浔州协绿营空虚，早就对你下手了。”

    听到只有八九个人，彭刚悬着的心终于放下了。

    要想剿红莲村，八九个王基的亲随还不够分量。

    王基多半是替李孟群当说客来的。

    “不必，王基只是一介说客，暂时还没有必要兴师动众。”彭刚凝思片刻对侯继用说道。

    “告诉王基，就说我到勒马剿艇匪去了，没一两个月回不来，要想找我，直接到勒马去找我，他要到红莲村，就让他在门头看看长长见识。”

    彭刚现在麾下有四十个组合计四百八十人，其中两个组训练大成，二十四个组训练中成，余下的组训练小成。

    区区一个大湟江巡检司，现在彭刚还真不放在眼里。

    清廷若想剿他，至少要出动整个浔州协绿营才有希望。

    可真正浔州协若是倾巢而出，紫荆山的萧朝贵、杨秀清的上帝会部署又岂会没有任何动作？

    萧朝贵和杨秀清可是垂涎江口圩和新圩已久。

    彭刚现在已经是一股上得了台面的力量，不是浔州府当局能够随意拿捏。

    李孟群这个年轻人要是真敢莽上平在山，彭刚不介意给这个正人生得意的二代好好上一课。

    (本章完)


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