第97章 这是村子？

泊舟碧滩汛，行至红莲村外的大湟江巡检王基即便是再愚钝，再后知后觉，也意识到了不对劲。

    彭刚的这些紫荆山团练，架势比标营还唬人。

    按照李孟群的说法，连衙役都不怕的刁民，已经不是普通的刁民了，称得上是乱民和暴民。

    连巡检司巡检都不放在眼里的团练，又能称得上是什么呢？

    反贼？

    对面河河谷回音如沉雷滚动。

    校场上列队而行的“紫荆山团练”，步伐铿锵、整齐如裁、节奏沉稳、齐起齐落。

    前列士卒肩并肩，膝抬齐线，步步相循；后列紧随其后，无半寸拖沓，无一声喧哗。

    当整齐划一的踏步声由远而近、由缓而急，终如战鼓骤停之时，王基和他的随从们笑容渐僵，脸色转白，甚至有老衙役悄悄收紧了握刀的手。

    “这是团练，怎么可能……”王基忍不住低声咕哝着，“这不是在冲锋……只是在练步操？！”

    遥遥望了一眼架设在村口的两门劈山炮，荷枪实弹走步操的练丁，听着村里铮铮的打铁声和不时传来此铳炮声。

    团练们的脚似乎不是在踏击地面，而是每一步都踏在他的心口上，压得他喘不过气来。

    心惊肉跳的王基思索着应当如何回去向李孟群复命。

    “王巡检，红莲村就在前头，我要回碧滩汛处理汛务，就送你到这里，剩下不到半里路，王巡检自个儿走。”侯继用的手在愣神发呆的王基面前晃了晃。

    “王巡检若不信彭团董去了勒马剿艇匪，自个儿进村看看即可，我不奉陪了。”

    王基偏头瞥了一眼身边的侯继用。

    谢斌和侯继用身上的官袍顶戴和彭刚脱不了关系。

    彭刚在碧滩汛和上垌塘眼皮子底下打制兵器，铸炮放铳，谢斌和侯继用不可能不知情。

    这两个绿营军官多半已经从贼，和彭刚穿了一条裤子。

    王基两腿战战，哪里还敢进村？这他娘的是村子？明明是军营啊！

    他连连摆手说道：“彭团董既是去了勒马剿艇匪，本巡检不便上门叨唠，侯把总，送.送我回碧滩汛吧。”

    轻蔑地看了一眼眼神澄澈，说话都变得有些磕巴的王基，侯继用只是觉得有些好笑。

    这就被吓走了？

    刚才不还嚷嚷着要进红莲村看个究竟？

    其实方才王基所看到的，不过是彭刚对二期学员的考核而已。

    记录好成绩，彭刚循一期之例，给二期的优秀学员赠表赐剑。

    二期夺魁的学员是丘仲良，这个结果在所有人的意料之内。

    丘仲良的文化水平对任何的二期学员都能做到降维打击，无论是语文还是数学。

    尽管丘仲良的武科成绩稍次，只得了个武科第四，丘仲良的综合成绩还是以极大的优势拔得头筹。

    第二名是彭刚的大表弟萧茂灵，这个第二，也没什么好意外的。

    萧茂灵虽然是二期学员，可在红莲坪时期已经耳濡目染地接触到了军事训练。

    加之彭刚的大舅娘时不时会央求彭毅、彭敏给萧茂灵开会儿小灶帮他温习文科，萧茂灵的综合成绩要是出了前三才是怪事。

    倒是第三名彭刚有些意外，第三名竟然是陈丕成。

    不得不承认，天赋这种东西确实存在。

    半途入学的陈丕成靠着薄弱的私塾基础和自身的勤奋努力，文科居然得了个第七，武科的表现更是亮眼，直接拿了个第二，仅在萧茂灵之下。

    看着半途入学，毛都还没长齐，比自己矮上一头的陈丕成第三个上台领剑。

    一些年长的学员脸上多少有些挂不住。

    “先生，陈淼哥说他的名字是你给起的，我的名字有点难听，先生能否给我起个好听点的名字。”陈丕成接过彭刚赐予的短剑，提出了一个小小的请求。

    陈丕成名字中带个丕字，好事的学生会拿陈丕成的名字开玩笑，陈丕成想换个好听点的名字。

    “你有璞玉之质，既是如此，往后你就叫陈玉成可好？”彭刚不假思索地说道。

    “陈玉成，陈玉成，陈玉成。”陈丕成念了三遍彭刚给他起的名字，笑逐颜开道。

    “这名字好听，往后我就叫陈玉成！谢先生赐名！”

    第二期的学员考核结束，赐剑仪式也完成。

    彭刚按照自己的节奏又扩编了二十个组进行整训，等待着即将到来的来年开春。

    道光二十九年（1849年）的年景并不好，春旱夏蝗，又是一个多灾之年。

    今年秋收彭刚仅从大冲附近收上来一百八十石稻谷，四百七十石各色粗粮。

    可即使这么点粮食，在这大灾之年至少也能值个一千五百两银子。

    往年秋收前后是粮价最便宜的时候，今年连秋收前后的粮价都让人望而却步。

    江口圩、新圩的粮食市场，粗粮的价格都快赶上正常年景稻米的价格。

    天灾连绵，米价腾贵，匪盗蜂起，兵燹频仍。

    广西这片贫瘠、不堪重负的土地已经供养不起土地上的千万百姓，广西千万百姓对浑浊世道的忍耐力也已经到了极限。

    继张嘉祥之后，又一天地会巨寇陈亚贵崛起于武宣象州之间！

    陈亚贵原是艇军出身，艇军失势后，陈亚贵脱离了艇军，自立门户。

    艇军出身的陈亚贵改变了以往依靠江河和官军作战的方式，转而遁入深山流动作战，避实击虚，不仅冲破了绿营团练的重重围堵封锁，并于道光二十九年九月、十月间连下牛岭、大埔、洛岩等圩。

    陈亚贵攻下数圩，劫富济贫，开仓放粮，声势大振。

    到了十二月，陈亚贵部与武宣东乡武秀才出身的区振祖部合流，一时之间，陈亚贵、区振祖所部的天地会武装发展成为拥众数千，跨府连县的巨寇，风头逐渐盖过了张嘉祥。

    及至道光三十年春节前夕，陈亚贵所部天地会头裹红色额巾，张顺天行道大旗，自称大王。

    浔州府、柳州府乃至省垣桂林府的天地会武装云集响应。

    志得意满，踌躇满志的陈亚贵扬言要攻打桂林，全省为之震动。

    消息传到广州，两广总督徐广缙惊愕不已，感慨广西局势已糜烂到了此等地步。

    惊愕归惊愕，感慨归感慨。

    徐广缙仍旧是不动如山，一副两省自扫门前雪的姿态，丝毫没有出兵驰援广西的意思。

    两广总督虽总督两广，然而两广总督素来重广东而轻广西早已是心照不宣之事。

    五口开埠之后，粤海关虽然日渐衰弱式微，可粤海关关税每年仍旧能收一百五十万两白银以上，远超广西全省岁入。

    确保“天子南库”运转，一直是两广总督的工作重心。

    鸦片战争前后，两广的海防压力盖过陆防压力，连广东本省的军事开支都是六成用于海防水师，广东陆师只能拿到四成，更遑论广西。

    即使是林则徐这样的能臣，以钦差身份署理广东军政时。

    广西巡抚梁章钜因桂省苗乱向林则徐求援，林则徐也只是向广西提供非常有限军援。

    林则徐对梁章钜的军援，多半还是看在两人是福州同乡的份上。

    两广总督轻广西重广东的根源还是出在政绩考成上。

    有清一朝官员考成以钱粮征收、治安维稳为核心指标。尤以钱粮征收为重。

    广东田赋、盐课、关税合计占全国  8%~10%，而广西仅占不到2%。

    总督为仕途计，必然优先保障广东的财税与秩序。

    往难听了讲，就算是广西彻底烂了，只要两广总督能保证把广东的税银收上来，依旧能够高枕无忧，继续稳稳当当地做封疆大吏。

    (本章完)


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