第156章 原来是故人没死-12

在极度的情绪冲击下，人的感知会变得狭窄且不可靠。萧逢卿的“不确定”，本身也是一种重要的信息。

应拭雪又翻过衙役们的问询记录，让人将当日第一批闻讯赶至现场的萧府家丁、值守衙役逐一唤来，分开问话。

只问两事：其一，你等到时是几更几刻；其二，是否见到墙上血手印。

家丁道：“回大人，约在子初三刻，下官提灯随县令至门前，七枚血手印便在西墙上，齐齐列着。小的心惊失手，灯焰都跳了两跳，不敢出声。”

她又问过衙役和陪嫁侍女，他们的答词相互印证。

这血手印是在萧逢卿入房前就留下的。子初至子正之间，手印仍未全干，故衙役赶到时尚见湿光。

谁能在这段时间内不引人怀疑、自由出入新房，既能接触新娘发髻，又有机会布置迷香？

答案呼之欲出。

唯有那全程主导婚仪、有充分理由最后检查新房、安抚新娘的喜娘。

凡主婚礼节者，必择“全福妇人”——夫婿健在、儿女双全、家宅安宁、素有贤名——俗称“喜娘”。萧府所请的这位喜娘卢氏，正是城中颇有声名的全福人。案发后，她并未在府中候讯，早已归家。

应拭雪决定直赴卢氏居所，防其闻风而遁，或遭灭口。

卢氏一家住在望春坊。然而未及叩门，哭声已从院里扑出。

应拭雪推门一看，一妇人仰身倒地，已气绝多时。她身旁一少女趴伏在妇人尸身上，哭得气促声哑：“我娘一向身子硬朗，怎会……”

另一年轻女子正俯身安抚，低声道：“莫怕，十有八九是诡物作祟。玄镜台自会替你做主，给令堂一个说法。”

应拭雪听得眼角一跳，仔细瞧她，见那年轻女子眉目英挺，腰间佩剑。

少女抬泪，愤极反笑：“说法？一年来，城里婚丧怪案一桩接一桩，县衙与玄镜台并了案，哪一桩得了个准信？如今倒轮到我娘横死，官差只会来封门、做簿、问更次……可曾捉得一人？”

她越说越急，泪声愈重，“我娘日夜主持人家喜事，说吉说福，何曾结怨，竟落此下场！”

年轻女子被她说得一滞，却道：“寻常衙役或许力有不逮，但玄镜台绝非等闲，官差里也有能人的。你听没听说过应拭雪应监察使？她可是洗锋山庄的高徒，年纪轻轻便屡破奇案，经手的诡物大案不知凡几，冷峻果决，明察秋毫！只要她出马，就没有破不了的案子！若真是她来了栖风城，莫说你这母亲的冤屈，便是那困扰城中一年的‘红衣娘子’案，也必定能手到擒来！”

应拭雪：“……”

她这番大吹特擂，声音清亮，掷地有声，叫人一时并不想自报名号。应拭雪还未作声，斜目一转，只觉得右眼皮跳得更厉害了：萧承钰和任映真都在一旁，两人瞧着她，面上都有些笑意。

“你们怎么也在此处？”

任映真笑道：“那便说来话长了。”

……

慈心庵在城北，高墙内外檐铃细响，柏烟与檀香一缕缕升腾。庵门外石经幢旁，尚悬着旧日“祈缘”“问期”的木匾，字迹被岁月熏得发褐。庵中供奉的菩萨据说极为灵验，尤擅护佑姻缘、卜算吉期，在“红衣娘子”案发前，一直是城中乃至周边州县待嫁女子、求偶心善之人趋之若鹜之地，香火鼎盛，钟声悠远。

萧承钰推任映真入门，便有小尼姑迎上前来，合十问讯。

两人在马车上已经事先商定说辞：“听闻宝庵精于卜算姻缘吉期，在下萧承钰，携未婚妻纪氏前来，想请师太为我二人推算一个良辰吉日。叨扰清修，还望见谅。”

小尼姑合十回礼：“二位里坐。择期须书八字、门第、里坊名号，供灯随喜。师太少顷自静室出。”

“多谢。”萧承钰取铜钱入香函，随口与她寒暄，推着轮椅在侧廊下等候。另有一人捧来“问期簿”，请二人填名。

萧承钰笑道：“头回讨教，可否先看看体例，免得写错，唐突了菩萨。”

小尼姑闻言，便将前页翻开给他看。册页间列着姓名、里坊、八字、所荐黄道日、随喜若干，末尾有批注“亲算”或“代算”。

任映真接过来垂眼翻了几页，每行名字在他心中和卷宗一一对照——遇害新娘中仅七中有二。

凶手的目标并非完全通过慈心庵的择吉来锁定。

他正思索，一位面容慈和、眼神却透着精明的中年师太缓步而出，正是慈心庵的主事慧静师太。她听闻二人来意，又见二人气度不凡，自然热情接待。

“让二位施主久等了。”慧静师太问：“不知二位生辰是？”

萧承钰报上自己的。任映真略顿了顿，随后轻声清晰地报出了一串生辰干支。

他话音未落，萧承钰便不着痕迹地瞥他一眼。萧承钰知道那并非纪明月的八字。

慧静师太却笑道：“恭喜二位，八字相合，乃是上佳姻缘。若论吉期，来年三月三、五月初八，都是极好的日子，百无禁忌。”

萧承钰道：“还请师太指点。”

慧静便顺口讲了几句“星临吉宿”“子初进房”之类的套话，复又问道：“二位久居城中否？若不便远行，可由庵中师姊妹代作礼牒，交予喜铺照式成礼。”

任映真道：“原来贵庵常与喜铺往还？”

慧静师太道：“皆是方便香客之意。香客多，有时不便亲至，便由喜铺代递八字，庵中批覆，素有此例。”

两人辞出山门，日光正暖。轮椅叫跟随的侍从护卫搬下台阶，萧承钰借着把不良于行的未婚妻抱下去的功夫低声问他：“方才的八字是你临时编的？”

“不是。”任映真顺势环着他以保持平衡，低声答道：“是我的。我的生辰八字恰好纯阴，拿来用用。”

【让我们回到几分钟之前，慧静师太：二位百无禁忌，天作之合】

【等会，等会，萧是异性恋吧？！】

“你竟然想得起自己生辰。”萧承钰脚步未停：“那可还想起些别的什么？”

“承钰哥哥是盼着我全想起来，还是盼着我想不起？”任映真收了纪明月的语气，后半句转而认真：“萧公子放心，救命之恩，收留之谊，我总会报答你。”

萧承钰知道他不愿深谈，也不追问，将任映真安置回轮椅。

“等通珍记事了，你欲往何处？”

他低头去看，此人已和从护卫从悬崖上捞上来时的样子大不相同。太阳照见“她”眼中一片清明，光生若水，再无初见时的迷茫之色。

任映真道：“等诱饵的差事做完了，我已答应应监察使，自然随她回玄镜台去。我右手被诡物所伤，普天之下恐怕也只有玄镜台能治了。”

“也好。”萧承钰神色如常：“她护得住你。”

他推着轮椅缓缓而行，忽又道：“只是你若有一日不欲久留，也不用为去处发愁。临江萧氏的客卿岁俸不薄，药石、舟车、随从皆可支给。”

任映真问：“萧公子是在招揽我？”

萧承钰道：“以礼征贤，各取所长而已。”

前巷忽起人声，嘈然一片：“捉贼——还我荷包！”

闻声望去，只见一个十四五岁的少女满面惊惶，正奋力追赶着一个捏着绣花荷包，埋头狂奔的瘦小贼人。这小贼专挑人缝钻。

几乎同时，一道鹅黄身影疾风般掠过，叱道：“小贼休走！”步伐轻盈迅捷，显有武功底子，眼看便要追上。

小贼却滑不溜丢，猛地一个变向，竟冲萧承钰和任映真这边来了，想从轮椅旁窜过去。

任映真默默抬起左脚，正绊在狂奔少年的小腿上。

“哎哟！”小贼猝不及防，下盘失衡，狼狈地扑摔出去，手中的荷包也脱手滚落。

鹅黄素影惊鸿般掠起，单手一探，已牢牢扣住小贼后颈衣领，另一手捉住那荷包：“光天化日，窃人财物，我这就送你去见官！”

少年哀求道：“饶命，饶命！女侠！小的也是第一次，实在是饿得没法子了才一时糊涂……求求各位高抬贵手，放过我这一次吧！我以后绝不再犯！再也不敢了！”

少女闻言，扣着他的手下意识松了半分。任映真和萧承钰对视一眼，知道她心生怜悯，而且这小贼又确实面黄肌瘦，一副凄苦情状——她终究是要心软了。

“哼，看你可怜，且放你一马。下次若再叫我撞见，定不轻饶！”她最终还是松开手：“记住，今后要走正道，不可再为非作歹。”

小贼感激涕零，连连叩头：“谢谢女侠！我再也不敢了！”说完迅速转身，拔腿跑得飞快，眨眼便不见了踪影。

少女回手将荷包递还给才追上来，还在气喘的失主：“小妹妹，快看看钱少没少？以后可要当心些了。”

失主接过失而复得的荷包，紧紧攥在胸前，惊魂未定地向着三人连连道谢：“没少、没少！多谢女侠！”

追人的年轻女侠对轮椅上的任映真抱了抱拳：“方才多谢这位小姐出手相助！那一绊时机巧妙至极，若非如此，让那小子钻入前面人群，我今日怕是真要失手，愧对这位小妹妹了。”

随即，她落落大方地自我介绍道：“在下荆争春，不知小姐如何称呼？”她顿了顿又补充道，语带困惑却又真诚：“说来也怪，我瞧小姐你竟觉得有几分面善，仿佛在哪里见过一般。或许是与小姐投缘，不知可否交个朋友？”

萧承钰闻言却是目光一凝，目光下落到她腰间。

荆争春腰间佩剑，剑鞘看似古朴无华，但那剑柄形制和吞口纹路，他不会认错。

天下十一名剑之三，以轻灵诡谲、惊鸿掠影著称的——折光。

“荆姑娘言重了。”任映真则看她热情坦率，翠色丝线也佐证她善意并非作假，只觉得她过度热情。他依着“纪明月”应有的性格颔首回礼：“荆姑娘言重了，举手之劳，何足挂齿。小女子姓纪，单名一个溱字。”

失主少女此时终于缓过气来：“多谢这位小姐！这钱是给我娘抓药用的，不知为何前日从萧府回来她便一直说自己身子沉，头晕乏力的厉害，躺了一日也不见好……”

萧承钰：“……”

线索怎么连番送上门来？

【看任映真面善那很正常啊，这种在我们这边一般叫见色起意】

【但是现在不是纪溱的脸吗，小明月的脸看久了也有一种风味，大鱼大肉吃多了还是得尝尝清粥小菜啊……我觉得任映真两张脸如果能时时换来换去的话就太好了，唉可惜】

“前日，萧府？”萧承钰道：“可是县令萧大人大婚之日？”

少女连连点头：“正是。我母亲是去主持婚仪的。”

任映真听到此处，问：“令堂是喜娘？”

“当然。”少女说到这里，有些骄傲，但也透出一丝无奈和担忧：“我娘是栖风城最有名的喜娘。这一年来……城里虽不太平，但只要是体面人家办喜事，多半还是会来请我娘的，毕竟是一辈子的大事，总想讨个周全吉利。只是这次……”她声音低了下去，忧色重回脸上，“我也不知为何，她竟会突然病倒，我娘身体一向康健。”

在“红衣娘子”的阴影下，栖风城婚庆行业必然凋零，还能坚持操业的喜娘恐怕屈指可数。听起来，她娘还是其中翘楚。这也意味着，近一年来的婚丧之事，这位喜娘说不准知道得要比旁人更详尽。

萧任两人瞬间领会了这一层。

荆争春侠义心肠大起，立刻毫不犹豫地说道：“送佛送到西，我陪你一起去抓药，送你回家。”

萧承钰这边自然也不会放过这个直抵关键人物家门的机会，只是他们也需要合情合理的借口：“荆姑娘所言极是。病情紧急，不容耽搁。我与明月近日正欲商议婚期诸事，少不得要请教此类礼节。如今听闻她身体不适，于情于理，都该登门探望，盼她早日康复。”

说着，他轻轻握住了轮椅上的人的肩膀。

任映真心领神会，当即柔声附和：“正是此理。我们便一同送这位姑娘回去，若其家中需人帮衬，也好及时照料。”

少女见他们不仅热心相助，言语间还十分尊重自己的母亲，连忙道：“多谢几位！你们真是心善，多谢诸位。小女卢绮，我家就在前面的望春坊……”

“事不宜迟，我们这便动身。”

一行人抓完药回来，见院门半掩，门栓落得不实。卢绮抬手叩门，唤了一声“娘”，里头静无应答。她边开门边回首小声道：“我娘这会儿该醒了才是……”

门开，院内景象一览无余。

一妇人以一种极不自然的姿态仰面倒地，一只手臂深处，似乎想要抓住什么，她双目圆睁，瞳孔涣散，嘴唇无色，显然已经死去多时了。

“娘——！”卢绮失声尖叫，扑倒在妇人的尸身上。


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