第316章 温良番外二

“孩子，怎么一个人在这里？”

我勉强抬起头，雪花模糊了视线，只看见一个满脸风霜、胡茬杂乱却眼神温和的大叔，他身后躲着一个怯生生的小男孩，约莫七八岁，眼睛大而明亮，像林间受惊初瞥人间的小鹿，纯净又不安。

大叔叫石山，男孩叫石源。他们也是流浪者，但不同于我的孤苦无依，他们是自愿离开家乡，一路卖艺杂耍为生。

“为什么离开家？”某个分享同一块烤红薯的夜晚，我问阿源。红薯很甜，很暖。

他抱着膝盖，声音很小，带着点未褪的奶气和小兽般的呜咽：“娘亲生病去世了，其他的爹爹们都各奔前程了。而我，因为……因为成丁后就要去当兵。爹说，我这样的性子去战场，活不过三天。所以，他带我出来，说要磨练磨练我……”他说着，眼眶就红了，却又努力忍着不让眼泪掉下来。

我看着他那双过于纯净、盛满了对这个世界怯懦善意的眼睛，忽然就明白了他的艰难。

大兆男子有成年后必须服役的铁律，对于有钱的人来说，这不过是一纸空文，他们有权有势，跟衙门打声招呼，就可以轻易逃脱。

对于普通人来说，这一份兵役不是荣耀，而是直抵咽喉的屠刀。即便服役的时间只有三年，对有些人来说或许就是一辈子。进去了，就再也回不来了。

那时候，我没有办法安慰他，因为我也逃脱不了相同的命运，只是我觉得百无聊赖，这世间只有我一人，死在哪里都是安途，所以，我不甚在意。一个没有明天的乞儿，谈何未来？

没想到，石山大叔收留了我。而我没有拒绝。我们三人一起流浪，他教我们认字、耍弄些简单的把式换口饭吃。

阿源天生体弱，力气也小，但他的手指异常灵巧，能编出最复杂生动的草蚱蜢，会用随手摘的叶子吹出悠扬却总是带着忧伤的曲调。

夜晚，我们常挤在一起睡觉，分享体温抵御风寒。阿源尤其怕冷，总是无意识地靠向我这边，寻求热源。

他的呼吸轻浅而均匀，有时会说梦话，大多是“不要打雷”或“虫子不要过来”这类孩子气的、软软的呓语。

那时，我会僵着身体，感受着他透过薄薄衣衫传来的体温，心里有种陌生的、酸软的情绪在蔓延。

之后六年里，我们三人相依为命。

那六年的颠沛却相濡以沫的流浪时光，是我漫长灰暗人生中罕有的、闪着暖光的记忆碎片。直到那年春天，征兵吏的锣声打破了一切。

“所有年满十六的男子，必须服役！违令者，以叛国论处！”征兵吏的声音冰冷如铁，砸在每个人的心上。

石山大叔拼命求情，甚至跪下了，说阿源才十四岁，体弱多病。但那官吏只是冷笑着翻开手中的名册，笔尖随意一划：“记录上他就是十六了。大兆需要战士，需要力量者！年龄不足的，补上就是！这是荣耀！”

我知道这是常见的做法。女帝的军队永远缺人，年龄造假司空见惯。我们这样的流浪儿，更是最好的充数对象。

临行前夜，石山大叔将我们叫到无人处，从贴身衣袋里颤抖地取出两枚暗红色的、散发着奇异微光的果子。

“这是引灵果，”他压低声音，眼中满是挣扎与痛楚，“黑市上花了所有积蓄弄来的。吃了它，有可能提前觉醒成为力量者。在战场上……多一点力量，多一分生机。你们……”

他的声音哽在喉咙里，最终化为一声沉重如山的叹息，用那双布满老茧的手，将我们紧紧搂住，力度大得像是要把我们揉进骨血里。

“你们都要活着回来…”

那晚，我和阿源并排躺在干草堆上，都无法入睡。月光从破庙的顶棚漏洞洒下，照在他苍白不安的脸上。

“温良哥，你说战场……是什么样子的？”阿源轻声问，声音里带着无法掩饰的颤抖。

“不知道。”我实话实说，手心因为紧握那枚引灵果而渗出汗水。

沉默良久，他又小声问，那声音轻得像羽毛，却重重砸在我心上：“我们……会死吗？”

我猛地转过身面对他，月光下他的眼睛睁得很大，里面盛满了清晰的恐惧和对答案的渴求。一种强烈的保护欲攫住了我。我听见自己说，声音异常坚定：“不会。”顿了顿，又补充道，“我会保护你。”

这句话出口的瞬间，我感觉到体内某种沉眠的东西似乎悄然苏醒了。后来我知道，那是承诺的力量，比任何异能都更强大，也更沉重，足以压垮一生。

我们怀着沉重的心情吃下了那枚足以定义我们一生的“引灵果”。幸运的是我觉醒成功了，一觉醒来就是一位辰级的力量者。阿源也觉醒成功了，虽然只是最低等级的萤级。但足以让我们在战场上多一份生机。

不幸的是，我们两人都是辅助序列的力量者，对于自己的能力尚不明晰，我们怀着忐忑的心入了伍。

新兵训练残酷至极。阿源的身体素质和精神状态都完全跟不上，他太善良，甚至对攻击训练假人都会犹豫、会道歉。教官的鞭子、斥骂、禁食惩罚如同家常便饭。

每当这时，我会偷偷省下自己的食物，在深夜避开巡逻，溜到禁闭室或者他受罚的角落找他。他总是哭，眼泪在脏兮兮的小脸上划出两道白痕，眼睛肿得像桃子。

“我不属于这里，温良哥。我真的不行，我太难受了……”他抽噎着，单薄的肩膀剧烈耸动。

我知道，我看得出来。但我无能为力，只能徒劳地握着他冰凉的手，悄悄调动我那微薄却特异的力量，试图安抚他惊惶的灵魂和身上的伤痛。

他会慢慢安静下来，靠在我肩上，偶尔，会用细弱的手指无意识地卷着我的衣角，像抓住唯一的浮木。

我们互相支持着度过了新兵最艰难的适应时期。


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