第一千零四十二章 共同对抗扶桑

他没有说话，只是目光深沉地凝视着眼前这位曾令大乾水师深为忌惮的宿敌。那目光中，没有胜利者的睥睨与施舍，反而充满了军人对军人、统帅对统帅的深深敬意，以及一种对无敌舰队终局命运的复杂喟叹。时间仿佛凝固了片刻。

终于，宇文恪微微颔首，打破了沉寂。他的声音不高，却清晰地传入孟北鸣耳中，带着一种诚恳的尊重：

“孟帅。”  他用了对方旧日的尊称，“久仰了。今日一见，方知盛名之下无虚士。困守孤城，粮尽援绝，犹能使天下第一水师建制完整，士气未溃，此等统御之力，非常人所能及。恪……深为敬佩。”

孟北鸣的目光迎向宇文恪，那眼神深邃如古井，却不再是无波无澜的死寂。

历经昨夜灵魂的撕裂风暴，那份曾支撑他半生的“忠义”丰碑虽已化为齑粉，但取而代之的，是一种卸下枷锁后的苍凉沉静，以及对自己抉择的坦然。他并未因对方的敬意而放松挺直的脊梁，那姿态依旧如同饱经风浪的礁石，只是少了那份无形的重压。听到宇文恪的话，他嘴角几不可察地牵动了一下，仿佛是沉寂火山一次微弱的余震。他没有立即回应，但那短暂的沉默并非抗拒，更像是对这份迟来的、来自敌方统帅敬意的审慎接纳。

宇文恪仿佛感知到了这份沉默背后的分量，向前又踏了一步，距离更近了些，语气带上了一丝不易察觉的、近乎拉家常的亲近：“孟帅可知，如今我大乾水师总督之位，坐镇东海，统御万顷波涛者，是何人？”

他顿了顿，锐利的目光直视着孟北鸣深邃的眼底，一字一句清晰地说道：

“正是令婿，余乐！”

孟北鸣的眼瞳猛地一缩！

余乐！

这个名字如同投入心湖的石子，瞬间激起了千层浪！

他竟然……成了大乾的水师总督？！震惊、错愕、一丝被历史洪流裹挟的荒诞感……还有那深埋在心底、从未熄灭的对于水师传承的执念，如同潜流般汹涌翻滚。他的手指下意识地握紧了腰侧那柄象征性的旧剑剑柄。

这细微的动作暴露了他内心的剧烈震动。

宇文恪敏锐地捕捉到了孟北鸣的反应，他继续诚恳地说道，声音带着一种发自肺腑的邀请：  “余总督常言，一身水战韬略，根基尽承岳父大人所授。他常叹海上风涛险恶，扶桑狼子野心日益昭彰，窥伺我华夏海疆之心不死。大乾虽国力日盛，然欲铸就一支足以震慑四夷、真正无敌于七海的雄师，非有孟帅这般历经沧桑、洞悉海战精髓的老帅坐镇指点不可！”

他微微前倾身体，姿态放得更低，话语的分量却更重：  “孟帅，天下大势，分久必合。降，非为屈膝，乃为苍生！为这支凝聚了您毕生心血的无敌水师之存续！为这片饱经战火的土地早日安宁！恪斗胆相请，请孟帅暂息林泉之念，以天下苍生为重，以水师传承为重！襄助令婿，共铸铁壁海防！”  他目光灼灼，“这支水师，需要您的经验，这片海疆，需要您的智慧！大乾，需要孟帅！”

孟北鸣缓缓松开了紧握剑柄的手。

宇文恪的话，每一个字都精准地敲击在他卸下旧日枷锁后最柔软、也最坚硬的部位——水师的存续！扶桑的威胁！还有……余乐！

纷繁的情绪在他眼中沉淀、交织，最终归于一种尘埃落定后的坚毅。他深吸了一口带着海腥与硝烟余烬的空气，那气息仿佛涤荡了胸中最后一丝犹豫。

他直视宇文恪，声音不高，却带着一种磐石般的沉稳与苍凉，穿透了码头的寂静：“恭亲王……谬赞了。”

他开口了，声音略有些沙哑，却异常清晰，“北鸣所为，不过是为这数万条性命，为这支……曾随我劈波斩浪的舰队，寻一条生路。”

他微微侧身，目光扫过身后那片沉默的庞大舰队，眼中掠过深沉的痛惜与责任，“‘无敌’二字，已成过往云烟。但……舰犹在，人犹在，筋骨犹在！”

他收回目光，重新落在宇文恪脸上，眼神锐利如昔，“王爷方才之言，既关乎水师未来，又涉海疆安危，更有……余乐他……”

提到女婿的名字时，他声音微顿，带着一丝难以言喻的复杂。

“王爷既允诺保全舰队，又提及扶桑之患……北鸣残躯，若还能为这海上长城添一砖一瓦，为子孙后代阻一外敌……此身此心，听凭驱使便是。”

他没有明确说“效忠大乾”，而是将动机牢牢锚定在“保全舰队”、“共御外侮”和“襄助女婿”这三重更符合他心境和立场的核心点上。这既是对宇文恪招揽的回应，也是他为自己后半生寻找到的、足以说服灵魂的新的道义支点。

宇文恪眼中精光一闪，孟北鸣这番话，既含蓄又明确，虽未表露对大乾的忠心，却直指他期望的目标（保全水师实力、共同对抗扶桑），并以余乐为桥梁巧妙地衔接，已是极大的成功！他郑重地抬手，抱拳，肃然道：“孟帅深明大义！恪，代大乾，代东海万千黎民，谢过孟帅！”

孟北鸣并未因宇文恪的致谢而显出丝毫得色，他那饱经风霜的脸上依旧沉静如水。但当他的目光掠过宇文恪，投向远方辽阔而暗流汹涌的海面时，一股沉甸甸的力量自胸中涌起。他缓缓开口，声音不高，却如同礁石撞击海涛，蕴含着磐石般的意志与穿透时空的决绝：  “恭亲王言重。北鸣所求，非为虚名权位。”

他顿了顿，每一个字都清晰地烙印在码头的肃穆空气中，也敲击在身后无数沉默水师官兵的心上：“这支水师，是无数好儿郎用滚烫的血肉铸就的海上长城！它存在的意义，从不在为一家一姓虚妄的野心殉葬，而在守护！守护这万里海疆的安宁，守护黎民百姓免受刀兵劫掠、倭寇侵扰之苦！”


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