第16章 下邳

搜查了一番后，士卒们一无所获，为首的什长和驿吏打过招呼，率众离开。

但当天下午，士卒们再次返回，重新搜查客人的行李。驿吏因为和什长很熟，两人坐在院中闲扯。驿吏问道：“奈何去而复返？”

什长道：“皇帝遇刺，汝其知之？今于河边邑里擒得一勇士，闻其音，乃莱人也。暴起伤人，虽伤而不绌。令、尉复令再搜东莱之物。”

韩伯听了这话，心中一缩：那名勇士负伤被俘，如果招供出来，那自己就完了。但事到临头，也想不出特别好的办法来，只能听天由命了。反正在他出来之时，就已经将生死置之度外，能够从刺杀现场回来，已经是万幸，如果再被抓，那也只是一死而已。

士卒们再次出来，没有搜查出什么可疑物品，他们又都走了。

随后十几天，几乎每天都有新的线索：有人自杀了，从河边找到了沉在水里的布匹……；每次有新的线索，就会有士卒上门搜查，甚至还真的抓走了几名客人，所幸在韩伯这里没有找到任何破绽。提心吊胆了十多天，韩伯简直是度日如年，但表面上还要装出一副平淡的样子。他像一名穷书生一样，一天只喝一顿粥，有时甚至整天不吃一顿，把省下来的钱全都交了房钱。到后来，实在没有钱了，他就把自己的行囊抵压在驿站里，甚至脱下了自己的冬衣。最后实在没有物品可以抵压了，他只能帮着驿里办事。驿吏也很无奈，他虽然同情这些客人，但案件涉及到皇帝，凶手还没有抓到，谁也不敢放松。

禁令下达了十余天后，终于宣布解禁，那些被抓进监狱的也不知还能不能回来。客人们聚在一起商量，决定凑一凑钱，雇一条船，一起先到濮阳，再各寻道路。韩伯目前已经一贫如洗，但在这样一个小津口，他实在是寸步难行。他只能再三请求，让这些客人捎上自己，自己愿意以劳役代偿。最后终于有一名商人松了口，替他付了一半的钱，但只许他待在舱外，算作自己的庸保。由于这不涉及其他人的利益，大家也就不多说什么。

船行了一天，到达津口，大家上岸前往濮阳。韩伯不敢直接去找濮阳内的须家商铺，他将自己打扮成一名乞丐，在商铺周围观察了一番，才终于与须家掌柜的接上头。

几天后，须家将韩伯夹带在一条货船上，驶往下邳。在下邳，经须家推荐，一名小商家将他收为庸保，到官府为他办理了身份登记，取名张良。

在秦代，地位卑微的商家一般不能雇佣有正式编户的邑民（地位比商家高），他们的庸保要不就是自己家人，要不就是流浪的乞丐，一般给点钱，象征性地盘问一番，也就能取得商家的身份认证，反正是商家，多一个人，多收一份人头税。

下邳位于泗水河畔，彭城的下游，沂水从这里注入。这里曾是古邳国所在，农商都有一定的基础，但与旁边的彭城相比，还是颇有不足。

下邳虽在彭城下游，但却与彭城分属两郡：彭城属四川郡，下邳属东海郡。这里在以前是齐、楚边境，彭城属楚，而下邳属齐，属齐的下邳入秦时间较属楚的彭城更晚，没有经过大的战争，又是商业城市，人口来源比较复杂，诸侯遗民有不少逃到这里隐居。

这里虽然推行了阡陌令，但执行得并不彻底，大量的土地名义上虽然被分配了，实际上还是掌握在豪门手中。不仅下邳这种边远的地方如此，就连宁陵这种地处中原的地区，分配下去的土地也实际控制在宁陵君及其家臣、门客的手中。这种情况在楚地更为严重。这些地方家族观念极强，人民几乎都聚族而居，相互照应，大家族比比皆是。

另一方面，江淮流域人口稀少，荒地很多，流民的进入虽然有违秦制，但利大于弊，所以但凡有人入籍，当地官吏也都睁只眼闭只眼，不会过于较真。

各种机缘之下，韩伯以张良的姓名重新入籍，成为一名小商家的庸保。

须家在当地也是有名望的大户，业务很多，资金雄厚。须家十分谨慎地派了一名当地的掌柜向那名商家推荐张良，又以那名商家的名义为张良入籍，完全隔断了张良与须家的关系。张良曾经管理过一个大家族，又在外游历了好几年，处理这家小商户的业务自然不在话下，加上还有须家掌柜的推荐，很快就得到信任。不过张良还是尽量收敛起锋芒，完全在这位小商户可以理解的范围行事，不顶撞，不冲突，不冒进，踏踏实实做好自己的本分。

一天，张良陪着老板去看货，意外地在路上遇见了项缠。

项缠是项燕的族子，曾与项梁一起在项燕的军中征战。张良在郑、陈之乱后，一度追随昌平君投奔项燕，得与项缠、项梁等项家子弟相识。后来项燕决意于蕲南与王翦决战，自知前途渺茫，将项缠、项梁、张良等心腹人等都送出军营。项氏回封地吴城，张良则返回韩地。两人自从蕲县一别，天涯阻隔，不通音讯已经四年。猝然于道上相遇，两人都不敢相认。但项缠认识张良的老板，他主动与老板见礼：“邳贾安好！”

老板显然不知道项缠的身份，但也很恭敬地见礼道：“项伯安好！项伯远来，必有大贾！”

项缠道：“前得先生之货，尚有余利，今则至矣，愿以奉。少时至府相拜。”

老板赶紧道：“安敢劳项伯奔波，微庶当过府相拜！”

项缠似不经意地指着张良道：“彼兄少见，君家子弟乎？”

老板道：“微庶所聘，甚得力，须家所荐也。”他有意抬出须家，显示自己能与之交游。

项缠道：“既须家子弟，必有所能！不妨劳须兄同往赁钱。”

张良赶紧自我介绍道：“微庶张良，承须家掌柜看顾，效命于邳贾。”

项缠道：“敢劳良兄之步！”

老板道：“此项伯，居下相，巨贾也。于邳亦有所营也。前者承赐营生，尚余百廿钱，犹志之矣，诚信君子也。”

项缠也不与老板多说，对着张良一揖，张良连忙避过。老板道：“汝可随往，好生侍候！”张良应诺，随着项缠离开了。

项缠这次是孤身出来，并没有带随从，张良执手跟随在项缠的身后，就像是项缠的随从。走了几步，项缠见周围无旁人，也不回头，低声问道：“兄何以至下邳？”

张良也不跟项缠拐弯抹角，直接道：“伯其闻博浪沙之铁锤乎？”

项缠闻言，不觉脚步一顿。张良道：“但且行矣！”

项缠立即掩饰起自己惊讶的心情，依旧从容地往家里走。

项缠在下邳的住处既不高大，也不华丽，只是寻常里巷中的一个普通小院。进屋后，项缠一把抓住张良的手，道：“兄何能为此？”

张良自然不能告诉他详情，只道：“恨未得售也。”

项缠道：“汝知之否，各地大索十日，诸侯余孽因之而亡者百计。”

张良道：“是以至下邳也。愿兄慎言之。”

项缠道：“其中干系，吾岂不知。但出尔口，入吾耳，别无所知也。”

两人在屋内小叙片刻，不敢久留，项缠取出一百二十个钱，交给张良，又另给了张良五十个钱。张良只收了十枚，道：“无所赐，非项氏所为，所赐多，徒招疑也。”

张良回到店铺中，等老板回来，把那一百二十个钱奉上，还坦言项伯另赐了十个钱。老板也数出十个钱来赏了张良。张良称谢而去。

张良是外来人，在本地没有居处，平时就住在老板的店中。而老板有自己的家室，清点完每天的业务，他会回家休息。

按秦制，日出开市，日落闭市。但这一点在下邳推行不开，因为这里的商铺都是分散开设，没有集中成市的传统。下邳入秦未久，也还来不及在城里建设集市，把商户都搬进去集中管理，只能报告上级，一仍其旧，待钱粮充足了，再考虑集市的问题。虽然集市不能按时开闭，但日落后闭店是必须的；一旦城门关闭，各种营业场所也都必须关门停业。

停业后，老板要盘点自己一天的收获，清点剩余的货物，并与账目核对。这些事，老板都是亲历亲为，不愿让张良参与，这时就把张良打发出去，让他四处闲逛。张良也乐得有这么个空闲时间，可以舒展一下劳累的身心。

在见过项缠后，张良依旧每天于闭城后于城中闲逛。下邳地处沂、泗之交，建城时，专门从河流中引出一道小河入城，一为水源，二为运输。小河蜿蜒，穿城而过，小河的两岸正是商铺集中之处。为了交通方便，小河上建有不少小桥。张良每天都沿着河岸散步，从一侧小桥过河，再从另一侧小桥回来。一般当他散完步时，老板也大致把账目对算清楚，可以回家了。老板回家后，张良就守在店内。


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