第782章 断指的渔夫

第782章  断指的渔夫

丁三的身体像是被这细响抽干了最后一丝力气，猛地垮塌下去。

若不是亲兵还抓着他的胳膊，他几乎要瘫软在甲板上。

他抬起头，脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，那双之前还强装狠厉的眼睛里，此刻只剩下被彻底看穿后的、赤裸裸的恐惧和哀求。

“我……我说。”丁三的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“我什么都不是……就是个跑腿盯梢的。他们给我钱，给我铜牌，让我盯着码头上……盯着那些‘不对劲’的船，还有人。特别是……特别是从北边来的，或者跟柳家……跟你们卫家能扯上点关系的。”

卫渊蹲在他面前，目光平静地看着他，如同看着一个即将吐出所有秘密的容器。

“缺指人，”他重复了最关键的名字，“你见过他，知道在哪能找到他，对吗？”

丁三用力点头，额头上冷汗滑落，滴在甲板上。

“见过……但没看清过脸。他每次见我们，都戴着帽子，低着头，声音也压得低。只看到左手……缺了一截小指。他……他通常是每月初五和二十的黄昏，去江宁下游三十里的‘芦苇荡’。那是个早就没人住的破渔村，有个烂码头。各条线上的‘船老大’，就在那儿见他，领下个月的活计，还有……酬金。”他喘着粗气，像是要把知道的一切都倒出来，“今天……今天就是二十！”

卫渊抬眼望了望天色。

日头已然偏西，金红色的余晖开始涂抹在江面上，算算时辰，赶到三十里外的芦苇荡，时间紧迫。

“胡老大！”卫渊起身，声音不容置疑，“调转船头，去芦苇荡！最快的速度！”

胡老大独眼圆睁，想说这偏离了“野狐渡”的约定路线，但话到嘴边，看着卫渊那没有丝毫商量余地的眼神，又瞥了一眼地上那三枚铜牌和甲板上未干的血迹，硬生生把话咽了回去，扭头朝掌舵水手吼道：“没听见卫少爷的话吗？转舵！满帆！去芦苇荡！”

货船在江面上划出一道明显的弧线，开始加速，朝着下游驶去。

卫渊没有闲着。

他命令两名亲兵：“把他带到下面底舱，用渔网和绳子捆结实了，嘴巴堵上。让胡老大派个伙计看着，别让他死了，也别让他出声。”

亲兵领命，拖起面如死灰的丁三，再次下了暗舱。

安排妥当，卫渊才快步走到舱门边。

陈盛靠在那里，脸色比刚才更差，额头上布满细密的冷汗，呼吸也变得粗重灼热。

伤口周围的布料再次被渗出的血水和脓液浸透，散发出淡淡的异味。

“发烧了。”卫渊蹲下身，伸手探了探陈盛的额头，滚烫的触感让他眉头微蹙。

他转身对胡老大道：“船上有烈酒吗？最烈的那种。”

胡老大连忙点头：“有有有！还有一坛存了几年的烧刀子，本是留着压寒驱潮的。”他赶紧吩咐一个水手去取。

酒很快拿来，是一个粗糙的陶土坛子，泥封拍开，浓烈辛辣的酒气立刻弥漫开来。

卫渊接过，又对胡老大说：“干净的布，要最干净的。”

胡老大扯了扯自己身上的衣服，有些为难，这跑船人的衣物哪有真正干净的。

倒是他身边一个年轻些的水手，犹豫了一下，从自己贴身的包袱里翻出一件半新的粗布中衣，递了过来：“这……这是我娘给我新做的，还没上过身。”

卫渊看了那水手一眼，点点头：“记你一功。”他接过衣服，用力撕下几条相对整齐的布条。

然后，他解开陈盛手臂上早已污秽不堪的旧包扎。

伤口红肿发炎的边缘暴露在空气中，皮肉微微外翻，看着颇为骇人。

卫渊面不改色，将烧酒倒在自己洗净的手上，然后毫不犹豫地按在了伤口上。

“唔！”陈盛身体猛地一绷，牙关紧咬，额角青筋暴起，硬是没有惨叫出声，只有压抑不住的痛哼从喉咙深处挤出。

烈酒接触溃烂皮肉的滋滋声和刺鼻的血腥酒气混合在一起。

卫渊的手法异常稳定，仔细地用烈酒清洗着伤口每一处，包括边缘的腐肉。

他的动作快而精准，没有半分犹豫或嫌恶，仿佛早已做过无数次。

胡老大在一旁看着，独眼中的惊疑越来越浓。

这位卫国公世子，京师有名的纨绔，此刻处理起狰狞的伤口来，竟比许多常年跑江湖的老手还要沉稳老练。

那双手，干净、稳定，带着一种不容置疑的掌控力。

清洗完毕，卫渊用撕下的干净布条，重新为陈盛包扎。

他打结的方式也与众不同，并非简单的死结，而是一种能根据肿胀程度调节松紧的活结，既牢固又不至于阻碍血脉。

做完这一切，他才用剩余的烧酒仔细洗了洗手，对疼得几乎虚脱、却仍努力保持清醒的陈盛低声道：“撑住。到了地方，可能还需要你。”

陈盛虚弱地点点头，闭目竭力调整呼吸。

船行甚速，在越发黯淡的天光下破浪前行。

两岸的景色渐渐变得荒凉，人烟稀少，茂密的芦苇开始出现在视野中，一片连着一片，在晚风中摇曳起伏，如同墨绿色的海洋。

当太阳即将沉入地平线，将最后的霞光染红半边天时，货船抵达了芦苇荡外围。

眼前的水道果然狭窄了许多，浑浊的江水在此变得平缓。

两岸是密不透风的高大芦苇丛，秆叶相接，形成一道道天然的、不断晃动的屏障，严重阻碍了视线。

空气中弥漫着浓重的水腥味和植物腐烂的气息，蚊蚋成群，在渐暗的光线中嗡嗡作响。

“卫少爷，前面就是芦苇荡那片废码头了，船再往里开，动静太大。”胡老大压低声音，指着芦苇深处隐约可见的、破败的黑色轮廓。

卫渊点点头：“把船藏到那边河湾的芦苇丛里，尽量隐蔽。”

货船缓缓驶入一处被芦苇半包围的河湾，停了下来。

船身几乎被高耸的芦苇淹没，从外面很难发现。

卫渊目光扫过甲板，除了依旧昏沉的陈盛和看管丁三的水手，还有两名状态尚可的亲兵。

“你们两个，跟我来。”他又看向胡老大，“船上有什么能划的小船？”

胡老大指了指船尾吊着的一艘简陋舢板：“就那个，平时用来上岸或者下网。”

“够了。”

卫渊带着两名亲兵，解下舢板，悄无声息地滑入水中。

他没有急于划向码头，而是在附近的芦苇丛中折了许多干燥坚韧的芦苇秆，又撕下几条布片。

在两名亲兵困惑的目光中，卫渊手指翻飞，迅速用布片和芦苇秆捆扎出三个简易的、大约尺许长的管状物。

他将其中两个递给亲兵，低声道：“潜望镜。用这个，可以隔着芦苇看到外面，不容易被发现。”

亲兵将信将疑地接过，按照卫渊的示意，将芦苇管斜插在前方的芦苇缝隙中，眼睛凑近上端开口。

透过中空的苇秆和精心调整的角度，远处码头模糊的轮廓果然清晰了不少，且自身的头部和上半身都被芦苇遮挡。

三人划着舢板，如同水蛇般，借助芦苇丛的掩护，无声无息地向废弃码头靠近，在距离码头约三十丈的一片特别茂密的芦苇丛中停下，潜伏下来。

透过潜望镜，可以看到那个所谓的码头已经破败不堪，木桩大多腐朽倒塌，只剩下几根歪歪斜斜地立在水中，上面系着三四艘更小的、同样破旧漏水的乌篷船，随着微波轻轻晃荡。

码头后方，是几间半塌的窝棚，屋顶的茅草早已脱落大半，露出黑洞洞的椽子。

整个地方死气沉沉，只有芦苇的沙沙声和偶尔的水鸟啼叫。

天色越来越暗，最后一抹霞光消失，天际变成深沉的青灰色。

卫渊耐心潜伏着，目光如同最耐心的猎手，扫过码头的每一寸地方。

时间一点点流逝，眼看黄昏将尽，夜色即将笼罩这片水域。

就在卫渊考虑是否要冒险靠近探查时，一阵轻微的、不同于自然风声的划水声，顺着水道传来。

他立刻凝神，透过潜望镜望去。

只见一艘极其普通的乌篷船，从另一条被芦苇遮掩的狭窄水道中悄然驶出，如同鬼魅般滑向码头。

船头站着一人，戴着顶破旧的宽檐斗笠，低着头，看不清面容，只能看出身形精瘦。

那船靠上码头，船头汉子熟练地用竹篙稳住船身，然后轻盈地跳上朽烂的码头木板。

他弯腰，用右手去解系在木桩上的缆绳，而他的左手，则很自然地抬起，扶了一下被风吹歪的斗笠边缘。

就是这一抬手，在码头上空刚刚浮现的惨淡月光下，卫渊清晰地看到，那人左手的小指处，赫然缺了半截，断口在月光下泛着白。

目标出现了！

卫渊的心猛地一紧，呼吸却控制得更加绵长。

他朝两侧的亲兵打了个手势，示意他们原地潜伏，保持绝对安静。

缺指人系好船，并未在空旷的码头上停留，而是警惕地四下扫视了一圈——即使隔着距离，卫渊也能感受到那目光的锐利——然后快步走向码头旁最大的那间半塌窝棚，身影一闪，便消失在门洞般的黑暗里。

卫渊等待了约莫十息，确认没有其他动静，才对两名亲兵做了个“待命”的手势。

他自己则像一条游鱼般，无声无息地滑入冰冷的水中，深吸一口气，潜入水下，仅凭记忆和水流感觉，朝着窝棚后方的方位潜游过去。

水下一片浑浊昏暗，卫渊尽量放慢动作，避免激起水花。

几分钟后，他感觉头顶上方有木头的触感，便缓缓上浮，只将口鼻露出水面，在窝棚后墙一处木板已然腐朽开裂的缝隙边换气。

他将耳朵紧紧贴近那道裂缝。

里面传来说话声，声音压得很低，但在寂静的夜晚和水边，依然能勉强听清。

第一个声音，沙哑而干涩，带着一种长年累月压抑后形成的刻板，正是那缺指人：“……尾巴没甩掉？丙七和丁三失联了，超过约定联络时间两个时辰。”

另一个陌生的声音响起，更显沉稳，也带着警惕：“上面刚传下话，这条线暂时断了。你马上走，去三号点……”

话音未落。

窝棚外不远处的芦苇丛中，突然响起一声凄厉而急促的水鸟扑棱惊飞声！

哗啦啦一阵乱响，在静谧的黄昏里显得格外刺耳！

窝棚内的谈话声戛然而止。

死一般的寂静瞬间笼罩下来，连风似乎都停了。

紧接着，卫渊听到窝棚里传来极其轻微的、金属摩擦的“仓啷”一声——那是利刃出鞘半寸的声响！

糟糕！

卫渊心中警铃大作，几乎是本能地，他双腿猛蹬水下淤泥，身体向后急退，同时深吸一口气就要再次潜入水中。

然而，已经迟了。

在他后退的轨迹上，在他刚才藏身的那片芦苇丛的另一侧，刺耳的尖啸声骤然撕裂空气！

不是一声，而是数道！

那是弩箭破空特有的、令人牙酸的厉啸，从几个不同的角度，如同毒蛇出洞，狠狠扎向他刚才头颅和上半身所在的方位！

冰冷的杀机，瞬间锁定了这片狭窄的水域。

芦苇秆被强劲的弩箭击中、折断的声音噼啪响起，几片被削断的苇叶在月光下打着旋儿飘落。

卫渊瞳孔骤缩，全身的肌肉在千钧一发之际绷紧到极限，求生的本能压倒了一切。

他的手已经摸向了腰间——那里除了纨绔子弟常带的玉佩香囊，还有一件他从未在人前显露过的、来自另一个时代的坚硬之物。

水面映着初升的惨淡月色，碎成晃动的银光。

碎光之中，倒映着芦苇剧烈的晃动，以及那一片黑暗里，骤然亮起的、几双毫无感情的眼睛。

一个嘶哑的声音，像是生锈的铁片摩擦，从最近的一处芦苇阴影后传来，不高，却清晰地钻入耳中：

“卫世子，等你很久了。”


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