第1237章 火烛长安
长安漕渠，乃三大漕运要道，更是南方货物来长安的最繁华水道之一。
此时正值除夕，两岸张灯结彩，鞭炮声此起彼伏，空气中弥漫着硝烟与酒肉的香气。漕渠水面黑沉沉的，倒映着岸上的灯笼，像一条缀满星子的墨玉带子，蜿蜒着穿城而过。
可这一处隐蔽河岔，却远离喧嚣，偏僻得有些冷清。
一个少年蹲在河岸上，眉头皱得能夹死苍蝇。他一身灰布短褐，袖口挽到小臂，露出结实的腕子，脚上蹬着一双磨得发白的皂靴，浑身上下没有半点气派。
唯独嘴里叼着的那根枯草，随着他咀嚼的节奏一翘一翘，透出几分吊儿郎当的纨绔味道。
那双眼睛，眼窝微陷，目光沉凝如鹰，扫过水面时像是要把这黑水看穿。那目光里有久经战阵的锐利，有见惯生死的冷峻，还有一种不达目的誓不罢休的执拗。
正是麟嘉卫锐字营中郎将——杨群。
“娘的！”杨群把嘴里嚼烂的枯草吐出来，烦躁地挠了挠头发，那头发本就乱糟糟的，这一挠更是像个鸟窝，“三大渠都查过了，这他妈希腊火到底在哪儿呀？”
他身后站着七八个随从，皆是锐字营的精锐，此刻也都换了便装，散在河岸各处，看似闲汉，实则目光时刻警惕地扫视着四周。
一个魁梧大汉走上前来，正是锐字营郎将祖十力。
此人身高八尺，膀大腰圆，一张国字脸被河风吹得黝黑粗糙，胡茬子像钢针似的扎在腮帮子上。
他咬了咬牙，低声道：“将军，这希腊火本来就是咱们根据大食人走私过来的那一点量仿制的，虽然经过数十年改进，但是据见过的西方人说，跟西方真正的希腊火还差着不少。
但……但咱们都是用过见过，那希腊火油浓稠，颜色深黑，且浮于水面，有刺鼻的气味，若是真在水中，应该一眼就能看出来才对。可……可……”
他咽了口唾沫，偷眼看了看杨群的脸色，没敢往下说。
杨群凝眸转身，目光如刀：“你什么意思？”
祖十力一咬牙，硬着头皮道：“有没有可能，是王爷看错了？”
“绝对不可能！”杨群摆手，斩钉截铁，“我哥心细如发，若不是有极大的把握，绝对不会在这个时刻让我来处理这事。你要知道，若是这长安水道真的被灌满了希腊火油，一旦被点燃，长安都将被付之一炬！”
他说这话时，目光不由自主地望向北面，心中暗叹：也不知皇宫现在如何了。
祖十力搓了搓手，又道：“可……可今夜除夕，放烟火的人家无数，若水中有希腊火，应该早就被点燃了才对呀！虽然今夜火情有些多，但今年放烟花的也多过往年呀！”
“是呀，那问题出在哪了呢？”杨群站起身，一脚踹在河岸的老柳树上，“这长安水道我都检查了呀，怎么就一点线索也没呢？”
这一脚力道极大，碗口粗的柳树被他踹得猛地一晃。
时值隆冬，树叶早已落尽，光秃秃的枝丫哗啦啦一阵乱响，积在枝头的灰尘簌簌落下，撒了杨群一头一脸。
“呸！呸呸！”杨群一边吐着嘴里的灰，一边骂骂咧咧地拍打着头发，“这破树也跟老子作对！”
身后的锐字营士兵们面面相觑，皆是一脸愁容。
祖十力上前两步，正要开口劝说，忽然。
“砰！”
一朵烟花在夜空中炸开，赤红的光焰照得半边天都亮了起来。紧接着，又是几朵烟花接连升空，紫的、金的、绿的，将漕渠和永安渠交叉口照得亮如白昼。
就在这光亮之中，杨群的目光猛地定住。
只见下游三四丈处，三个黑影正蹲在岸边，手里提着什么东西，正往漕渠里倾倒。
“嗐！干嘛呢！”杨群本就心焦如焚，此刻见有人竟敢违反《居民清洁令》向水道倾倒垃圾，那纨绔脾气腾地就上来了，一声怒吼脱口而出，声音之大，连天上的烟花声都被压了下去。
那三人闻声一愣，猛地回头。
光亮之中，杨群看清了他们的脸，三张黝黑粗糙的面孔，短褐打扮，像是码头上的长工。
可下一刻，那三人脸色骤变，扔下手里的东西，撒腿就跑。
“不对！”杨群瞳孔猛缩，一股凉意从脊背蹿上来，“他们有问题！快给老子抓住他们！”
话音未落，他已一马当先冲了出去。
杨群自幼习武，又在军中摸爬滚打日久，身手极是矫健。他脚下生风，几个起落便追上了落在最后的那人，飞起一脚，正中那人后心。
那人“哇”的一声惨叫，向前扑倒，摔了个狗啃泥。
杨群借着这一脚的反力，身形一转，如鹞子翻身，双臂如铁鞭般横扫而出。
左臂砸在第二人脖颈上，右臂抡在第三人胸口，只听“砰砰”两声闷响，那两人应声倒地，疼得蜷缩成虾米状。
眨眼之间，三人全被撂倒。
身后的锐字营士兵此时才赶到，训练有素地扑上去，将三人双手反剪，膝盖顶住后心，死死地按在地上。
“说！干什么的！”杨群大步走来，居高临下地盯着那三人，“往河水里倒的什么？不知道长安有令……”
话说到一半，他猛地顿住。
只见那三人脸上同时闪过一丝决绝之色，腮帮子一鼓一咬。
“咔嚓。”
清脆的碎裂声，像是咬碎了什么硬物。
紧接着，三人的脸色以肉眼可见的速度变得灰败，嘴角溢出黑色的血沫，瞳孔涣散，身体抽搐了几下，便软塌塌地瘫在了地上，气绝身亡。
“艹！”杨群骂了一声，蹲下身掰开一人的嘴，只见牙关紧咬，后槽牙处嵌着一颗碎裂的黑色药丸，毒液已经渗入喉中，回天乏术。
“将军！将军！”祖十力提着个木桶从岸边跑来，脸上的表情又惊又喜，“找到了！是希腊火！”
杨群霍然起身，接过木桶。
桶里装着的竟不是希腊火油，而是一个个巴掌大小的圆球，密密麻麻地码着，少说也有三四十个。
每个圆球外面都裹着一层黄白色的硬壳，像是松香和蜡油的混合物，触手光滑，微微发硬。
杨群拿起一个，在岸边的石头上用力一磕。
“啪！”
圆球碎裂，流出粘稠的黑褐色液体，散发出刺鼻的气味，那味道他太熟悉了，正是希腊火油！
“艹！”杨群瞳孔猛缩，倒吸一口凉气，“我说咱们怎么找不到线索，原来他们做了延时缓释！”
他瞬间想通了关节，这松香和蜡油的硬壳裹住希腊火油球，投入水中后不会立刻溶解，而是要等到蜡油被水泡软、松香慢慢化开，里面的火油才会泄漏出来。
如此一来，火油便不会立刻浮上水面被人发现，而是会在水中缓缓释放，待到蜡油松香彻底溶化，火油已然悄无声息地混入了整条水道。
好毒的算计！
“将军！咱们现在怎么办？”祖十力皱眉问道，声音里带着焦急。
杨群没有答话，转身走到那三具尸体旁，蹲下身，开始仔细查看。
他的动作极慢，极细，先翻看衣领，又检查袖口，再查验腰带。那三个死人面色灰败，嘴角黑血凝固，面目可憎，可杨群连眉头都没皱一下。
“这是码头长工常穿的衣服。”杨群喃喃自语，手指捻着衣角，“可长安码头、商号都有归属，伙计胸前都必须绣有东家字号，这三人身上干干净净，明显是故意撕去了标识，隐藏身份。”
他抬起其中一人的手，凑近了细看。
那双手粗糙不堪，指甲缝里塞满了污垢，虎口和掌心布满了老茧。
“指甲藏污纳垢，茧子厚重且没有规矩，不是军中人的茧子。”杨群摸了摸自己虎口的枪茧，对比了一下，“军中人用兵器，茧子都在固定的位置，而且磨得光滑。这人手上的茧子东一块西一块，杂乱无章，应该就是码头长工，常年搬运货物磨出来的。”
祖十力在一旁听得连连点头，眼中露出钦佩之色。
杨群又皱了皱鼻子，忽然凑近那死者的手掌，用力嗅了嗅。
紧接着，他伸出手指在掌心的老茧上抹了一把，放在鼻尖一闻，眼睛猛地一亮。
“猪油？！”
杨群霍然起身，快步走到另外两具尸体旁，如法炮制地查看他们的手掌。
果然，那两人手上也是同样的情形，粗糙的老茧上，弥漫着一股浓烈的猪油味，油腻腻的，熏得人发腻。
杨群站起身，负手而立，目光望向远处，嘴角缓缓勾起一丝冷笑：“十字街，庾家猪档码头的人！”
他的声音不大，可每一个字都像是淬了冰，寒意逼人。
祖十力一愣，随即恍然大悟，长安城里的码头按货物分门别类，有粮码头、布码头、炭码头、肉码头。
肉码头里最大的便是十字街庾家，专营猪羊牲口，每日宰杀数百头，供应半个长安城的肉铺。
庾家的码头伙计，整日与猪油猪肉打交道，手上自然会沾满猪油，那味道渗进茧子里，怎么洗都洗不掉。
“祖十力！”杨群转身，目光如炬，“你即刻调集咱们锐字营全部兄弟，兵分两路。一路去长安各个水道，将外闸门全部打开，内闸门关闭，将旧水全部引到长安最大最宽的龙首渠，借强大水流的冲击力，冲刷全城水道，把那些希腊火油球冲出去！
另一路去御前武备司，调配防火用的火浣布，越多越好，以防万一！”
“好！我这就去办！”祖十力毫不废话，转身就要走。
“等等！”杨群一把叫住他，声音忽然低沉下来，目光深深地望着他，“今日除夕，百姓们都在家团圆守岁，一定不能出任何差错。不然，后果不堪设想。”
祖十力重重点头，那张黝黑的脸上满是郑重：“将军放心，咱老祖就是死，也一定完成任务，绝对不给咱锐字营丢脸！”
“艹！”杨群没好气地飞起一脚踹在他屁股上，“大过年的，少说这不吉利的话！”
祖十力被踹得一个踉跄，却不恼，反而哈哈大笑，转身大步走去，边走边摆手：“放心吧将军！咱老祖可惜命得很，咱家丫头今早刚学会说话，第一句喊的就是‘爹爹’！”
那粗犷的笑声在夜风中传出很远，带着一个父亲提起女儿时特有的骄傲和柔软。
杨群望着他的背影消失在夜色中，深吸一口气，缓缓吐出：“兄弟们！全甲具装！跟老子去十字街肉档码头！”
“喏！”
身后数十人齐声低喝，声震河岸。
半个时辰后。
十字街肉档码头。
除夕之夜，码头上本该空无一人，所有的商号都关了门，伙计们回家过年去了。
可此刻，庾家仓库区却隐隐透出灯光，空气中弥漫着一股刺鼻的油味，混在猪血和生肉的腥气里，格外诡异。
五十条黑影无声无息地潜入码头区。
他们都披着明光铠，胸前的护心镜在月光下泛着幽冷的银光。腰间挎着长刀，刀鞘裹了布，避免碰撞出声。左手持神臂弩，箭矢已上弦，右手按在腰间燧发手枪的枪柄上，随时应对突发情况。
这支队伍行进间没有发出半点声响，脚步轻得像猫，彼此之间的配合默契得像是同一个人。
这是锐字营多年征战磨出来的本事，巷战、夜战、城郭战，正是他们的看家本领。
杨群走在最前面，他没有穿铠甲，只着一身黑色劲装，行动更加灵活。他贴着墙根，目光扫过十六间仓库的门窗，手指飞快地比划着手势。
三号库，两人，窗后。
七号库，一人，门后。
十六号库，灯光，多人，有异动。
身后的士兵收到命令，无声地散开，如一张大网，悄无声息地罩住了整个仓库区。
杨群摸到十六号仓库的墙根下，侧耳倾听。
里面传来低低的说话声，不是大华话，而是叽里咕噜的番语，他听出来了个大概，像是拜占庭那边的语言，还夹杂着几个拗口的拉丁词汇。
杨群眼中寒光一闪，缓缓抽出腰间的长刀。
他竖起三根手指，倒计时。
一根！
两根！
三根！
第三根手指落下的瞬间，杨群飞起一脚，踹开了十六号仓库的大门！
“砰！”
门板炸裂，木屑纷飞。
几乎在同一瞬间，四面八方的锐字营士兵同时破门而入，破窗而入，从房顶跃下，
仓库内灯火通明，十几个彪形大汉正围着一堆木桶忙碌，桶里装满了那种裹着蜡油的圆球。
三个身穿黑袍的番人站在一旁，手里拿着羊皮卷轴，正在低声商议着什么。
门被踹开的瞬间，所有人都愣在了原地。
但仅仅愣了一瞬。
为首的一个黑袍番人反应极快，猛地从袖中抽出一柄短刀，同时张口就要喊叫。
可他快，杨群更快。
“嗖！”
一支弩箭破空而出，正中那番人的咽喉。
那人“嗬嗬”地张着嘴，发不出声音，鲜血从指缝间涌出，直挺挺地倒了下去。
与此同时，锐字营士兵已经如潮水般涌入。
“杀！”
一声低喝，长刀出鞘的声音连成一片，像是一条巨龙在舒展筋骨。
一个守卫抄起铁棍扑上来，棍风呼啸，直奔一名锐字营士兵的面门。
那士兵不闪不避，左手神臂弩一抬，“咔”的一声轻响，弩箭正中守卫胸口。
守卫闷哼一声，身形一滞，紧接着另一名士兵的长刀已经到了，刀光一闪，划过他的咽喉。
两人配合天衣无缝，前后不过两个呼吸。
角落里三个守卫背靠背结成阵势，手持长刀，目光凶狠。
五个锐字营士兵呈扇形包抄上去，没有蛮攻，而是两人举弩压制，两人从侧翼迂回，一人正面佯攻。
弩箭破空，两个守卫应声倒地。
剩下那人大吼一声，挥刀冲上来，却被正面佯攻的士兵一个假动作骗开了门户，侧翼迂回的士兵趁机一刀捅进他的肋下。
刀锋入肉，闷哼一声，倒地不起。
整个仓库里刀光剑影，喊杀声、惨叫声、兵器碰撞声交织在一起，可这一切都发生在极短的时间内。
锐字营的士兵们如同精密的机器，每一个动作都干净利落，每一次配合都恰到好处。
有人负责压制，有人负责突击，有人负责补刀，有人负责警戒，各司其职，丝毫不乱。
杨群提着刀，大步流星地穿过混战的场地。
有人试图阻拦他，可还没靠近，就被他身边的亲卫射翻在地。他连看都没看一眼，目光始终锁定在剩下的那两个黑袍番人身上。
那两个番人脸色惨白，手忙脚乱地从袖中摸出十字架，嘴里叽里咕噜地念着什么，像是在祈祷。
其中一个猛地从怀里掏出一个火折子，就要往身边的油桶上扔。
“砰！”
燧发手枪的轰鸣声在仓库里炸响，震得人耳膜嗡嗡作响。
那个掏火折子的番人胸口炸开一朵血花，整个人被巨大的冲击力带得飞出去，撞在墙上，缓缓滑落，留下一道触目惊心的血痕。
杨群吹了吹枪口的青烟，将手枪插回腰间，走到最后一个番人面前。
那番人双腿一软，“扑通”一声跪在地上，浑身抖如筛糠，裤裆已经湿了一片。
他仰头看着杨群，嘴里叽里咕噜地说着什么，大概是求饶的话。
杨群低头看着他，冷哼：“抓活的，咱们秋后算账！”
他淡淡地吩咐了一句，转身走出仓库。
身后，两个锐字营士兵上前，将那番人双手反剪，用铁链锁了，又往嘴里塞了块破布，防止他咬毒自尽。
杨群站在十六号仓库门口，负手而立。
夜风吹来，带着河水的腥气和硝烟的味道。
长安城里，烟花仍在绽放，爆竹声此起彼伏，万家灯火通明，欢声笑语隐隐传来。
仓库里的喊杀声渐渐平息，士兵们鱼贯而出，向他禀报战况。
“十六号库，肃清！”
“七号库，肃清！”
“三号库，肃清！”
“所有敌人，击毙二十三人，活捉一人！”
杨群微微点头，目光越过仓库区的围墙，望向远处。
那是龙首渠的方向，黑沉沉的夜色中，什么都看不见。
杨群悠悠地叹了口气，低声道：“老祖，你可千万要快呀。”
且说祖十力离开杨群后，片刻不敢耽搁，立刻召集全营三千人。
锐字营的营房在长安城西南角，紧挨着漕渠。
三千士兵正在营中过年，有的围坐在一起吃饺子，有的聚在火盆边唠嗑，有的窝在铺位上给家里写信。
营房里张灯结彩，倒也热闹。
可当祖十力跨进营门的那一刻，所有的热闹都戛然而止。
“全体集合！”
这一声吼，如炸雷一般，在营房里炸开。
三千士兵扔下碗筷，扔下纸笔，以最快的速度冲出营房。不到一盏茶的功夫，三千人已在校场上列阵完毕，鸦雀无声。
祖十力站在点将台上，目光扫过台下黑压压的人头，沉声道：“兄弟们，废话不多说。有贼人往长安水道里投了希腊火油，意图焚城。将军有令，锐字营全军出动，控制全城所有水道，外闸放水，内闸关闭，将水全部引到龙首渠！”
他顿了顿，声音陡然拔高，如金铁交鸣：“此事关乎全城千万百姓的生死！我不管你们用什么法子，不惜一切代价，必须完成任务！谁敢阻拦，格杀勿论！听明白了没有！”
“明白！”
三千人齐声怒吼，声震屋瓦，连地面都在微微颤抖。
“分十队，按预案，各自奔赴目标！出发！”
祖十力一挥手，三千士兵如潮水般涌出营门，分成十队，直奔长安城各个水道而去。
马蹄声、脚步声、甲叶撞击声，汇成一股洪流，在长安城的街道上奔腾。
百姓们听到动静，纷纷推开窗户张望，只见一队队全副武装的士兵从门前疾驰而过，甲胄在火光中闪着寒光，杀气腾腾。
有人吓得赶紧关窗，有人议论纷纷，不知道出了什么大事。
一个时辰后。
祖十力站在龙首渠的闸门楼上，居高临下地望着脚下黑沉沉的渠水。
龙首渠是长安城最宽最深的河道，东西走向，横贯大半个城区，水流量极大。
亲兵们一个接一个地跑来禀报。
“将军，清明渠外闸已开，内闸已闭！”
“将军，永安渠外闸已开，内闸已闭！”
“将军，漕渠外闸已开，内闸已闭！”
“将军，济民渠分水闸已闭！”
随着一声声禀报，祖十力心头的巨石一点一点地落下来。
他抬头看了看天色，按照这个进度，再有一炷香的功夫，全城水道的外闸就能全部打开，内闸将全部关闭，届时龙首渠水位暴涨，巨大的水流会将所有希腊火油球全部冲出城外。
他正要松一口气，忽然想起一事，眉头又皱了起来。
“火浣布呢？怎么还没来？”祖十力转身质问身后的亲兵，“这龙首渠的水位马上就要大涨，周围可是有数千民房，万一有个闪失，火烧起来怎么办？”
亲兵上前一步，低声道：“将军，御前武备司出库物资有严格的流程，需要三检三验三核实，算算时间，应该差不多了。”
“来不及了！”祖十力低吼一声，一拳砸在栏杆上，“如今龙首渠水位已经涨了三尺，达到了冲刷旧水的标准。不等了！”
他转身，劈手一指：“传令！开闸放水！”
“是！”
闸门楼上的令旗猛地挥下。
闸门下方，数十名士兵立刻开始搅动绞盘。
那绞盘是铁铸的，足有车轮大小，盘着儿臂粗的铁链，连着水下的闸门，每搅一圈，都要使出浑身力气。
“嘿呦！嘿呦！”
士兵们喊着号子，一齐发力。
绞盘嘎吱嘎吱地转动，铁链一点一点地收紧，水下的闸门缓缓抬升。
可闸门升到一半，竟突然停了。
“怎么回事！”祖十力探头下望，厉声喝问。
一个士兵满头大汗地跑上来，脸色煞白：“将军！下面好像有什么东西卡住了，绞盘绞不动了！”
祖十力瞳孔猛缩，正要开口。
忽然，闸门楼下方的阴影里，猛地窜出一个人影。
那人影动作极快，像是早已潜伏在那里多时。
他浑身瑟瑟发抖，手里提着一个陶罐，罐口冒着刺鼻的气味，正是希腊火！
“拦住他！”祖十力大吼。
可一切都来不及了。
那人将陶罐里的希腊火猛地泼在自己身上，从头浇到脚。刺鼻的黑油浸透了他的衣衫。
紧接着，他从怀里掏出一个火折子，猛地一吹，火光亮起。
随后，他竟然直接将火折子往自己身上一按。
“轰！”
大火腾地燃起，那人瞬间成了一个火人。
他发出非人的惨叫，却硬撑着跑了两步，猛地一跃，跳进了龙首渠！
“不——！”祖十力的吼声撕心裂肺。
那人落水的瞬间，龙首渠的水面像是被点燃的火油池，“轰”的一声，大火猛地蹿起。
火舌顺着水面迅速蔓延，眨眼间便烧出了一大片，浓烟滚滚，热浪扑面，空气中满是刺鼻的焦臭味。
“艹！快绞！快绞！”祖十力怒吼，声音都变了调。
闸门楼下的三十多个士兵一齐扑上绞盘，齐声怒吼，拼了命地搅动。
可那闸门却依旧纹丝不动。
祖十力回头望去，只见那火龙顺着水道迅速蔓延，东西两个方向都在燃烧。
东边是长安城的闹市区，商铺民居鳞次栉比；西边是皇城方向，更是重中之重。
一旦大火烧进城区，后果不堪设想。
祖十力心一横，猛地抽出腰间的匕首，翻身跃出栏杆。
“将军！”岸上众人齐声惊呼。
“扑通！”
祖十力已跳入水中。
水下的世界一片漆黑，只有头顶隐约透进来一点火光。冰冷的河水裹住他的身体，刺骨的寒意瞬间浸透了骨髓。
更可怕的是，水中已经混入了希腊火油，那油液黏糊糊地贴在皮肤上，刺鼻的气味呛得人几乎窒息。
祖十力咬紧牙关，口衔匕首，奋力向闸门游去。
火光透过水面照下来，他隐约看见，闸门下方，被人用粗麻绳死死地缠了好几道，七根绳子，每一根都有拇指粗细，牢牢地拴在闸门的铁栓上，难怪绞盘绞不动。
这明显是有人事先潜入水中，故意为之。
祖十力奋力游到闸门前，一手抓住铁链稳住身形，一手握住匕首，开始割绳子。
第一根，断。
第二根，断。
他的肺活量已经到了极限，胸口像是要炸开一般，眼前开始发黑。可他不敢上浮换气，时间来不及了，每耽误一息，大火就会多蔓延一丈。
第三根，断。
第四根，断。
他的手在发抖，匕首几乎握不住。
水中的希腊火油黏在眼皮上，刺得眼睛生疼，几乎睁不开。他只能凭感觉摸索着割。
第五根，断。
第六根，断。
他的意识开始模糊，四肢像是灌了铅，每一个动作都要耗尽全身的力气。肺里的氧气已经消耗殆尽，身体本能地想要张嘴呼吸，可他知道，只要张嘴，涌进来的不是空气，而是混着希腊火油的河水。
第七根。
这最后一根绳子最粗，缠得也最紧，打了三四个死结。
祖十力用尽最后一点力气，一刀一刀地割着。
刀锋割破了他的手掌，鲜血涌出来，混在黑水中看不见，疼痛反而让他清醒了一瞬。
他想起了今早刚学会说话的女儿，奶声奶气地喊了一声“爹爹”。
他想起了那个小丫头咧着嘴笑的样子，露出两颗米粒般的小白牙。
他想起了出门前，媳妇儿给他塞了两个煮鸡蛋，说“大过年的，别饿着”。
绳子只剩最后几丝，可他的肺已经彻底炸了，意识像风中的烛火，随时都会熄灭。
祖十力猛地睁开眼，眼中闪过一丝决绝。
他放弃了上浮的念头，将全身的力气都灌注到右手上，猛地一割。
“嘣！”
最后一根绳子断了！
闸门猛地一震，开始缓缓上升。
祖十力全身脱力，身体不由自主地向上浮去，浮上水面的瞬间，用尽最后一丝力气，嘶声怒吼：“拉呀——！”
岸上的士兵们听到了这一声吼，疯了一样地搅动绞盘。
闸门轰隆隆地升起来，巨大的水流裹挟着希腊火油球汹涌而出，冲向城外。
可就在这一刻，水面上的火龙猛地一蹿，如同一头愤怒的巨龙，张开大口，将祖十力整个吞没。
“将军——！”
岸上数十名士兵嘶声怒吼，有人奋不顾身地就要往水里跳，想去救人。
可火海中，传来了祖十力最后的声音，沙哑、撕裂、却带着不容置疑的威严：
“都他娘别动！快救火——！”
话音未落，巨大的火龙将他彻底吞没。
那魁梧的身影在火中挣扎了一瞬，便再也没了反应。
只有滚滚浓烟升腾而起，遮住了半边天。
岸上的士兵们跪倒在地，泪流满面，他们疯了一样地撕扯火浣布，覆盖火势，拼尽全力控制着大火的蔓延。
长安水道，烈火骤起，焰冲霄汉，光烛全城。
幸得水势湍急，外闸尽启，内闸坚闭，巨流奔涌，将浮火油之球尽驱城外，不使连成燎原之势。
大火竟燃彻一宵，三码头俱为灰烬，舟楫十余尽付烈焰，然百姓安然，未伤一人。
自此之后，长安民风渐成。
每至除夕，百姓咸聚河畔，备礼祭祷火神祖十力，祈岁岁无火患、河清平安。
岁月迁延，大华诸寺观乃为祖十力铸像，尊为护法火神，香火绵延百代，未尝稍衰。
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