第五百五十章一石二鸟
说到这里，那人的眼神变得复杂起来，“可能公子您不清楚盐州究竟有多冷吧，但对于我们这些当地居民来说，那是再熟悉不过了。如果没有木炭来取暖，普通百姓根本无法熬过寒冬，尤其是老人和孩子最容易成为牺牲品。”
“一旦大雪封城，人们不得不就地处理尸体，而那些因寒冷而死去的人体正好可以满足他们的需求。对他们来说，这真是一石二鸟之计。”
“既然如此，你居然还敢私底下囤积那么多木炭？”
岳七对此表示质疑。
面对责问，那人无奈地笑了笑，“人为了钱财往往可以不顾一切，鸟为了食物也是如此。我这样做也不过是因为被金钱冲昏了头。”
接着他说出了自己的想法，“最初我只是打算买少量木炭存着应急用，谁知道后来越买越多，直到有一天我认真盘点了一下才发现竟然不知不觉中已经囤积了十万担木炭。”
“我当时想着，不如把这些木炭分成两部分使用，一部分作为对我的主子表达忠诚的心意送给他，剩下的就可以拿来做点小生意发财了。”
岳七一针见血地指出了问题的关键所在：“是我们突然造访打断了你的如意算盘吧。”
“对！”
那人用力地点了点头，“我在官府和谢家都有眼线，不过他们的具体身份我不能告诉你们。请放心，这些人都是经过严格筛选的，他们绝不会对官府、朝廷或者谢家造成任何威胁。”
“这些人天生胆小怕事，平日里只是卖些不太重要的消息给我。公子和夫人到来的消息是我推测出来的，毕竟我也算是这帮人中的一员，多少知道一些那边的情况。”
岳七靠在门上：“陈掌柜的事情还没说明白呢。”
那人解释道：“陈掌柜是被他的死敌暗算的。那人趁着陈掌柜喝得酩酊大醉，故意激怒他，让他冲动之下将所有的木炭都卖了出去。陈掌柜喝了不少酒，当场就答应了这个要求，等到清醒时已经为时已晚。”
“买下他木炭的人也不是普通百姓，而是那个仇人安排的一些心腹。虽然卖出去的木炭数量不多，总共才几十斤，但俗话说‘枪打出头鸟’，承轩侯想要杀一儆百，就把陈掌柜抓了出来作为惩罚对象。可惜陈掌柜太过倒霉，认出了那些人的真面目，结果遭到了灭口。”
太子：“你知道承轩侯要那么多木炭干什么用吗？”
那人犹豫了一下，最终开口道：“似乎是用来炼制某种药剂。”
太子追问道：“什么药？”
那人摆手表示无奈：“真的不清楚，我只是跑腿的小角色，知道的事情就这么多。”
岳七接着问：“承轩侯在盐州的势力挺大的吗？”
他从小陪伴太子在东宫长大，对于京城里的那些皇亲贵族可谓是了如指掌，唯独这个承轩侯几乎从未听说过。
不在京城内活动，名气不大，很有可能是个外姓侯爷。
这种侯爷往往仗着远离皇宫天高皇帝远，在偏远地方作威作福。
那人的头先是摇了几下，然后又缓缓点了点头，似乎对这个问题有些复杂的情绪。
承轩侯在盐州确实有不小的势力，但这股势力与大家平常想象中的有所不同。
这并非是那种单纯依靠官职或财富来获取权力的模式，而是源于一个更广阔、更深邃的社会网络之中。
承轩侯所拥有的力量，主要来源于江湖之间，跨越了正邪两界的界限，汇聚了来自五湖四海、形形色色的人群。
他的追随者们背景复杂多样，既有来自黑道上颇有威望的头目，也有白道上声名显赫的侠士。
值得注意的是，承轩侯并不依赖手中的权利去欺凌弱小，也不会用金钱作为手段去笼络人心。
他通过行善事而不图回报的方式赢得了人们的尊敬与爱戴。
不论是在黑道上的规矩还是在白道上的规则里，每个人都会遇到各自的困境和难题，而面对这些情况时，承轩侯总是以一种公正无私的态度去处理问题，只根据事情本身的是非对错来决定如何行动，而非考虑涉事者的身份地位高低。
然而，如果碰到了真正十恶不赦的大罪行，比如杀人越货这类严重违反社会道德的行为，那么承轩侯是不会出手相助甚至会直接站出来制止的。
比如说，有一位普通的农民，因为妻子和女儿受到了极大的欺凌与侮辱，在悲愤交加之下，他亲手杀死了施暴者的全家成员。
但这位农民并没有选择自首，而是逃到了山林之中成为了一名劫匪。
在遇到承轩侯之前，他还犯下了几起抢劫案。
换成其他任何人，可能会选择简单粗暴地解决问题，直接将这位农民处决以示惩戒。
但是承轩侯却采取了不同的做法。
他首先派人详细调查了案件的始末，发现那几位被害者其实都是一些劣迹斑斑之人，只是还没有受到法律的制裁罢了。
而被这位农民杀害的家庭中，其儿子更是行为极其恶劣，不但多次伤害他人，而且父母不仅没有制止，反而参与其中。
基于此，承轩侯决定给予那位农民第二次机会。
他请来大夫为对方治伤，并找到了附近的乡亲们为这位农民证明情况。
最终，在主动向官府投案并获得当地村民联名请求宽恕的情况下，这位曾经的“罪犯”仅仅被监禁了两年便得以释放。
出狱之后，这位昔日落难的农夫不仅重新获得了自己的老房子，还结识了一位新的伴侣，并且两人共同生儿育女过上了幸福的生活。
在他心中，承轩侯无疑就是自己生命中的大恩人，即使是要牺牲自己的性命去报答，他也心甘情愿。
那些被承轩侯收留在身边的人都表现出了极高的忠诚度。
即便是那些负责日常杂务的普通工作人员，也都能从这位侯爷那里得到不少的好处。
岳七面带假笑说道：“像你这样的人，得了人家那么多好处居然还不知感激，真是活该消失在这个世界上。”
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