第338章 一手交钱，一手画押

她凑到婆婆耳边，声音更急：“小叔子这两年咱们没少找媒人说亲，可人家女方都嫌咱家穷，不肯来，我当初也是让王大山哄骗了，才跟你们过着这苦日子！你们想想——有了这笔银子，小儿子就可以娶个好姑娘了！到时候再生个大孙子，跟咱家孩子作伴，这是多好的事！”

王张氏听着儿媳妇的话，看着儿子期盼的眼神，又看看女儿冷漠的脸，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。

她想起小儿子今年都二十二了，还没说上亲事；想起家里那几间漏雨的土坯房；想起这些年吃过的苦……

王老栓也沉默了。

他搓着手，看看老伴，看看儿子儿媳，最后艰难地开口：“杏儿……五十两……是不是太少了点？你弟弟还要成亲……”

杏儿的心彻底凉了。

她看着爹娘，忽然笑了，笑得有些凄凉：“爹，娘，你们眼里，果然只有儿子。”

高氏却不管这些，她眼珠子一转，又有了新主意：“银子我们要！但是——按照成亲的规矩，鸡鱼三牲不可少！还有布料，当初赵家给了六匹，你们也得补上！这些都不能算在那五十两里！”

周围看热闹的人终于忍不住了：

“嚯！这家人可真够贪心的！”

“五十两银子还不知足？还要三牲布料？”

“这哪是来认亲的，这是来抢钱的吧！”

“杏儿姑娘也是倒了血霉，摊上这样的娘家！”

高氏梗着脖子，对着周围人嚷道：“看什么看！一日没断亲，她就得给我把礼节补上！这是我们老王家的规矩！”

杏儿看着嫂子那副贪婪的嘴脸，心里最后一点犹豫也没了。

她平静地说：“好，现在就去镇衙，一手交钱，一手画押，三牲布料，我都补。”

她转身对苏文瑾低声道：“文瑾，对不起，连累你了。”

苏文瑾握紧她的手，眼神坚定：“说什么傻话，只要你想做的，我都陪你一起面对。”

一行人往镇衙走去，王家人走在前面，高氏还在喋喋不休地算计着还能要些什么；王大山一脸得意；王老栓和王张氏低着头，脚步沉重。

杏儿和苏文瑾走在后面。

杏儿的手很凉，苏文瑾用力握着，想把自己的温度传给她。

“杏儿，”他低声说，“不管你做什么决定，我都支持你。”

杏儿抬眼看他，眼圈红了，却努力笑着：“谢谢你，文瑾。”

镇衙的轮廓在晨光中渐渐清晰。

这一去，就是真的断了。

杏儿深吸一口气，握紧了苏文瑾的手，脚步坚定地向前走去。

一行人沉默地走到镇衙，晨光洒在镇衙青灰色的砖墙上，门前的石狮子威严地蹲坐着。

衙门刚开不久，门口只有两个当值的衙役在闲聊。

苏文瑾快步上前，朝其中一人拱手道：“两位差爷，我们想办理断亲文书，请问该往哪里走？”

那衙役瞥了他们一眼，见几人穿戴普通，本有些不耐烦，但见苏文瑾谈吐斯文，又暗中塞了几文钱到他手里，态度便好了些：“断亲啊……去户房吧，跟我来。”

衙役领着他们绕过正堂，穿过一道月洞门，来到东侧的廊房。

这里比前头安静许多，几间屋子门口挂着牌子，写着“户”“刑”“礼”等字样。

衙役在一间挂着“户”字牌的屋前停下，朝里面喊了一声：“王书吏，有人来办断亲文书。”

屋里传来一个沉稳的声音：“让他们进来。”

几人走进屋子，房间不大，靠墙摆着一排书架，上面整齐码放着卷宗。

窗下是一张宽大的书案，案后坐着一位四十来岁、留着短须的男子，正是王书吏。

王书吏抬起头，目光在几人脸上扫过，当看到杏儿和苏文瑾时，眼中闪过一丝了然。

他放下手中的笔，问道：“谁要办断亲文书？所为何事？”

苏文瑾上前一步，拱手道：“回大人，是在下与未婚妻王杏儿姑娘，要与娘家断绝亲缘关系。”

王书吏看向杏儿：“王杏儿，你可想清楚了？断亲非同小可，一旦文书立下，便再无悔改余地。”

杏儿走到案前，福身行礼，声音清晰而坚定：“大人，民女考虑得很清楚，这些年，民女在娘家过得水深火热，当初被休归家，他们不但没有半分怜惜，反而逼迫民女嫁给打死过媳妇的老头子换彩礼，幸得大人当日秉公处理，准许民女自立女户，民女才得以脱离苦海。”

她顿了顿，眼圈微红，但声音依然平稳：“如今民女好不容易又找到了愿意与民女共度一生之人，娘家人却无耻地上门讨要聘礼，甚至当众辱骂民女与未婚夫是无媒苟合，这样的娘家人，民女还有什么脸面维系这份亲情？既然靠不上，不如就此了断。”

杏儿抬起头，直视王书吏：“民女愿出五十两银子，买断这份亲情，日后父母的赡养银也都在这里面了，还请大人在文书上写明——从此以后，民女与王家再无瓜葛，两不相欠，各自安好。”

王书吏静静听着，手指轻轻敲着桌面。

他自然是认得杏儿的——当初杏儿被娘家逼迫改嫁，闹到码头，就是他审理的案子。

他还记得当时杏儿身姿单薄，却咬着牙不肯妥协的样子。

“你倒是舍得下，”王书吏缓缓道，“五十两银子，不是小数目。”

杏儿苦笑：“若能买来日后安宁，值得。”

王书吏点点头，目光转向王家父母：“王老栓，王张氏，你们怎么说？”

王老栓低着头，嘴唇哆嗦着，说不出话，王张氏已经哭得满脸是泪，她看着女儿，想说什么，却见儿媳妇高氏狠狠瞪了她一眼，话又咽了回去。

王书吏叹了口气，提笔蘸墨：“如果我朝女子都能像你这么果断，或许她们的日子能好过一些。”

这话说得平静，却像一记耳光，狠狠打在王老栓和王张氏脸上。

两人都感到老脸臊得慌，头垂得更低了。


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