第183章 百口莫辩

“没错！你们做得对！”

“望阳楼太过分了！欺负老实人！”

“就是就是！人家老兵做好事，你们凭什么打人？”

“赔钱！必须赔钱！”

“对！赔钱！道歉！”

人群越聚越多，声音越来越大。

几个穿着体面的读书人也凑了过来，七嘴八舌地议论。

钱掌柜的脸彻底白了。

他张了张嘴，像说些什么，却发现自己被围在中间，上不去下不来。

想要解释的话被淹没在人群之中。

就在这时候，人群外传来一道声音：“让一让，让一让。”

人群自动让开一条道。

一个穿着青衫的中年男人走了进来，生得白白净净，留着长须，瞧着就是个体面人。

吴举人。

他是望阳楼的常客，每个月都要来好几回。

今天约了几个朋友，准备在这儿小聚。

钱掌柜看见他，眼睛一亮，像抓住了救命稻草：“吴举人！您来得正好！您给评评理——”

话没说完，吴举人摆了摆手，脸色不太好看。

他低头看了看躺在地上的老周，又看了看蹲在旁边眼眶通红的老徐，最后看向钱掌柜。

“钱掌柜，”他的声音不大，却带着几分不悦，“这事，你做得不对。”

钱掌柜愣住了：“吴举人，您听我解释——”

“解释什么？”

吴举人打断他，“人家几个老兵在路口扫雪，又不是碍着谁，你倒好，让人打他们？”

钱掌柜急了：“我没打！我们的人根本没动手——”

“没动手？”吴举人指了指地上的老周，“那这位老哥是怎么躺在地上的？他自己摔的？”

钱掌柜张了张嘴，说不出话来。

吴举人叹了口气，装模作样地摇了摇头：“钱掌柜，我原本是约了几个朋友来你这儿吃饭的。”

“可你看看现在这样子，我怎么吃得下去？”

他顿了顿，语气更冷了几分：“望阳楼在县城开了这么多年，也算是有头有脸的，你这么做，不怕砸了招牌？”

钱掌柜的脸涨成了猪肝色。

都是这么多年的老主顾了，他哪里还不懂这位吴举人的性子，死要面子假清高。

摆明了就是想过来赚个面子和名声。

这时候他要是再反驳，就是驳了这位大客户的颜面，得不偿失。

他咬了咬牙，从怀里掏出钱袋子，数了几块碎银，蹲下来塞进老周手里。

“这位老哥，对不住了。”

“这点银子，您就拿去抓药吧。”

老周接过银子，掂量了两下。

而后他又抬起头，脸上的痛苦表情瞬间收了几分：“掌柜的，您这是……赔礼？”

钱掌柜深吸一口气，咬牙切齿道：“是，赔礼。”

老周把钱揣进怀里，从地上爬了起来，拍了拍身上的灰，咧嘴笑了：“掌柜的大气。”

那笑容，灿烂得很。

他转过身，朝旁边几个老兄弟使了个眼色。

几个老汉立刻收起扫帚，往后退了几步。

老徐清了清嗓子，冲围观的人群拱了拱手：“各位父老乡亲，望阳楼的掌柜已经赔礼了，这事就算过去了。”

“大家散了吧，散了吧。”

人群里有人还在嘀咕：“这就完了？也太便宜他们了……”

但也有人点头：“算了算了，人家都赔钱了，就别闹了。”

人群渐渐散了。

老周、老徐、老梁几个老汉扛起扫帚，一溜烟地拐进了旁边的巷子。

那速度，快得不像腿脚不便的人。

钱掌柜站在望阳楼门口，深吸一口气，平复了一下心情。

他转过身，朝吴举人拱了拱手：“吴举人，误会一场，您请进——”

“不了。”吴举人摆了摆手，脸上的不悦还没散，“今天没心情了，改天吧。”

他转身，朝那几个朋友招了招手，一行人往街那头走去。

钱掌柜站在原地，望着他们的背影，脸上的表情那叫一个精彩。

客人们走了。

生意泡汤了。

银子赔出去了。

脸也丢尽了。

他深吸一口气，又深吸一口气，把那口堵在胸口的郁气咽下去。

然后他转身，往望阳楼里走。

走到门口的时候，他的余光忽然瞥见了什么。

街对面，那三间铺子门口，站着一个身影。

宋晞。

她穿着一件半旧的蓝色棉袄，手里端着一碗热茶，正笑眯眯地看着这边。

见钱掌柜看过来，她抬起手，冲他挥了挥。

那笑容，灿烂得有些过分。

然后她把手放在胸口，朝他大大方方地比了个心。

钱掌柜看不懂那个手势是什么意思。

但他看懂了宋晞脸上的表情。

那分明是在说——

“嘿嘿，就是我干的，你能把我怎么着？”

钱掌柜的拳头攥紧了，指节泛白。

他想起自己之前找混混去砸她的铺子，她抓住了那些混混，却奈何不了他。

因为没有证据。

现在呢？

她找人来堵他的门，赶他的客人，他抓住了那些人，同样奈何不了她。

因为这群人就是在那儿扫雪，没偷没抢，也没拦人。

以彼之道，还施彼身。

钱掌柜咬了咬牙，转身大步走进了望阳楼。

门在他身后“砰”地关上了。

他站在空荡荡的大堂里，看着那些摆得整整齐齐的桌椅，看着那些精心布置的装饰，看着墙上的名家字画。

往常这时候，这里早就坐满了人，觥筹交错，热闹非凡。

可现在，一个客人都没有。

“好，很好。”

钱掌柜的声音从牙缝里挤出来，带着几分咬牙切齿的意味。

有仇不报非君子，没仇也报真小人。

他钱某人，从来就不是吃哑巴亏的人。

他走到柜台后面，坐了下来，闭上眼睛。

脑子里开始不断盘算着。

下一招，该怎么出？

街对面。

宋晞看着钱掌柜狼狈走进望阳楼的背影，嘴角的弧度怎么都压不住。

她站在暮色里，寒风拂过她的发梢，吹得衣角微微飘动。

她看了一会儿，然后收回目光，转身走进了铺子。

穿过铺子，推开后门，是一条窄窄的巷子。

巷子不宽，两个人并排走都嫌挤。

此刻，巷子里站着七八个人，正是刚才在路口扫雪的那群老汉。

老梁站在最前面，手里还扛着那把扫帚，脸上的刀疤在暮色里格外醒目。

老周蹲在墙角，正从怀里掏出刚才钱掌柜赔的那几块碎银，翻来覆去地看，嘴角咧得老大。

老徐站在他旁边，双手揣在袖子里，脸上的表情带着几分得意，又带着几分谨慎。

“宋掌柜！”

老梁最先看见她，连忙放下扫帚，憨憨地笑了，“您来了？”


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