第168章 老兵不死，只是凋零
又是五年过去。
未来城的中心医院，顶层特护病房。
仪器规律地发出滴答声，在空旷的房间里回响。
沈安推开门，脚步很轻。
他走到病床边，消毒水的味道刺入鼻腔。
床上的人只剩下一副骨架，盖着白色的被单，几乎看不出起伏。
那张曾经被风沙刻满沟壑的脸，如今皮肤松弛地贴着颧骨，嘴巴微微张着，每一次呼吸都带着细微的哨音。
沈安拉过一张椅子，坐下，什么也没做。
他就那样看着，看着那个曾经能徒手掀翻战车，能背着他在尸山血海里杀出一条路的猛将，如今连呼吸都成了一种负担。
不知过了多久，床上的人眼皮颤动了一下。
铁柱的眼睛缓缓睁开一条缝，浑浊的眼珠转了很久，才聚焦在沈安的脸上。
他的嘴唇蠕动着，发不出声音。
沈安俯下身，把耳朵凑到他嘴边。
“哥……”
一个含混不清的音节，像从喉咙深处挤出来的。
沈安的身体僵了一下。
已经快四十年了，自从他坐上那个位置，铁柱就再也没叫过这个称呼。
永远是“总理”，是“沈帅”。
“我在这儿。”沈安应了一声，声音有些发紧。
铁柱的眼睛里好像亮了一下，整个人都精神了些。
他干裂的嘴唇又动了动。
“哥……我记得……边境上……你烤的那个红薯……”
他的声音断断续续，却很清晰。
“真他娘的甜……”
沈安的眼前，仿佛浮现出当年北境的风雪，两个年轻人围着一堆篝火，分食着一个烤得焦黑的红薯。
铁柱的手抓住了沈安的手腕。
那只手曾经能轻易捏碎人的喉骨，现在却只剩下皮包骨头，冰冷，没有一丝力气。
“还有……第一次摸枪……你给我的那把……”
“滑溜溜的……比娘们儿的手还滑……”
铁柱絮絮叨叨地说着，说的都是几十年前的旧事。
他说起第一次跟着沈安冲锋，身边的兄弟一个个倒下。
他说起攻下敌国都城那天，大家把抢来的酒都倒在了地上，敬那些没能跟上来的兄弟。
他的话越来越乱，时而清晰，时而模糊。
说到最后，他突然剧烈地咳嗽起来，整个人弓成了虾米。
旁边的仪器发出了尖锐的警报声。
门被猛地推开，医生和护士冲了进来。
一番手忙脚乱的抢救后，铁柱的呼吸总算平稳下来，警报声也停了。
医生擦了擦额头的汗，对沈安说：“总理，病人这是回光返照，身体的各项机能都在衰竭，您……您要有心理准备。”
沈安点了点头，示意他知道了。
医生和护士退了出去，房间里又恢复了安静。
铁柱的胸口剧烈起伏着，他死死抓着沈安的手，眼睛里是一种近乎乞求的光。
“哥……我不想死在这儿……”
“全是药水味儿……难闻……”
他挣扎着，想要坐起来。
“我想回北境……我想听听……听听战马的嘶鸣……”
“老子是骑兵……死也该死在马背上……”
医生在门口听见了，连忙跑进来劝阻。
“不行！绝对不行！病人现在的情况，任何移动都会加速他的死亡！连翻身都不可以！”
沈安看着铁柱的眼睛。
那里面，是一个老兵最后的尊严。
他挥了挥手，对医生说：“你们出去。”
医生愣住了，还想再说什么。
沈安的目光扫过他，不带任何情绪。
医生打了个哆嗦，不敢再言语，带着护士退了出去。
沈安弯下腰，掀开被子，将那些连接在铁柱身上的管子一根根拔掉。
每拔掉一根，旁边的仪器就发出一阵急促的警报，最后归于长鸣。
他将铁柱瘦骨嶙峋的身体扶起来，让他靠在自己身上，然后转身，背起了他。
很轻。
轻得像一捆干枯的柴火。
沈安的脑海里，闪过一个画面。
那一年，他被敌军的冷箭射穿了肩膀，高烧不退，是铁柱背着他，在泥泞的山路里走了三天三夜。
那时的背，宽阔得像一座山。
沈安背着铁柱，一步步走出病房。
门口的医生和护士都看呆了，没有人敢上前阻拦。
他走到走廊尽头的通讯器前，按下了紧急通话键。
“给我接空军司令部。”
电话很快接通。
“准备一架专机，飞北境，去旧长城。现在，立刻。”
他的声音平静，却带着无法抗拒的命令。
半小时后，一架流线型的专机从未来城顶端的停机坪呼啸而起，刺破云层，向着北方飞去。
机舱里，沈安让铁柱靠在自己怀里，用毛毯裹紧了他的身体。
铁柱的呼吸越来越微弱，眼睛却一直睁着，看着窗外飞速倒退的云层。
两个小时后，飞机降落在北境的一处军用机场。
凛冽的寒风卷着雪花，扑面而来。
沈安没有让任何人帮忙，他亲自背着铁柱，上了一辆早已等候在此的军用越野车。
车子在颠簸的雪地里，向着那条横亘在天地间的灰色巨龙驶去。
长城之上，风雪交加。
天空是铅灰色的，茫茫雪原与天际连成一片。
沈安背着铁柱，踩着厚厚的积雪，一步一步登上了烽火台的顶端。
风像刀子一样刮在脸上。
他把铁柱放下来，让他靠在冰冷的垛墙上，面向着关外的方向。
他脱下自己的大衣，裹在铁柱身上。
“铁柱，你看。”
沈安指着下方那片白茫茫的大地。
“这万里江山，有你一半。别睡，再看一眼。”
铁柱的脸上，露出一个满足的笑容。
他看着那片他征战了一辈子的土地，目光悠远，仿佛看到了年轻的自己，骑着战马，在雪原上肆意驰骋。
他的嘴唇动了动，似乎想说什么。
沈安把耳朵凑过去。
“哥……跟上……”
声音轻得像风中的叹息。
然后，他的头一歪，靠在了沈安的肩膀上，再也没有了动静。
沈安没有动。
他只是抱着怀里逐渐冰冷的身体，静静地坐着。
他没有哭，只是觉得心里好像被风雪灌了进去，空了一大块，又冷又疼。
风雪中，他好像看见一个穿着破烂皮甲的年轻人，骑在一匹高头大马上，在不远处的雪坡上回头，咧着嘴，露出两排白牙，不耐烦地冲他挥着手。
“哥，快跟上！”
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