第八十三章 趋吉避凶

三日后，军械案初步查清。

西山大仓监正及其党羽七人下狱，牵扯朝官五名，皆押入诏狱。

东宫书房烛火通明，朱清宴揉着眉心，对面坐着易念念。

“西境哗变虽平，但军心未稳。”朱清宴将一份密报推过，“孤需派人前去安抚，并彻底更换劣甲。然则，派谁去方能万全？”

易念念目光从星图上抬起：“殿下心中已有人选。”

朱清宴微怔，随即苦笑：“是，孤属意镇远将军旧部，副将周勐，他为人刚直，在边军中素有威望，只是……他是贤妃娘家人。”

“星象显示，参宿明亮，主将星得用，殿下用人，当用其才，而非其亲。”易念念声音平淡，“疑人不用。”

朱清宴沉吟片刻，终是点头：“此言有理。”

他扬声，“来人！传孤手谕，擢升周勐为钦差，即日前往西境，处置军械善后事宜，安抚军心！”

命令传下，门外属臣应声而去。

易悠悠端着茶点进来，小心翼翼放下，又飞快退到姐姐身后。

朱清宴看她一眼，对易念念道：“悠悠近日倒是沉稳不少。”

“背错了药性，要抄书。”易念念简单解释。

易悠悠脸一红，小声嘟囔：“姐姐罚得重嘛。”

此时，一侍卫快步入门，低声禀报：“殿下，贤王府长史方才去了刑部大牢，似想探视被囚的仓监正，被我们的人拦下了。”

朱清宴眼神一冷：“他动作倒快，看来，是想灭口了。”

易念念指尖在茶杯沿口划过：“殿下何不将计就计？既拦下了，便让他见一面，只是这见面的人，需得是我们的人。”

朱清宴瞬间明了：“你是说……李代桃僵？”

“嗯。让对方以为得手，才会放松警惕，露出更多马脚。”

“好！”朱清宴抚掌，“便依你所言，让他们去做，务必做得干净，放出风声，就说那监正受不住刑，已然疯癫，胡言乱语了些许话。”

“是！”侍卫领命退下。

十日后，西境传来消息。

周勐办事得力，迅速稳定军心，彻查仓储弊端，并雷厉风行地处置了几个涉事中层将领，军械焕然一新。

密折里，周勐还呈上了一份名单，详细记录了西境军备调度中常年存在的一些积弊，与朝中某些官员隐隐关联。

朱清宴将密折递给易念念：“你看，周勐，确是可用之才，也多亏你当日之言。”

易念念扫过名单，几个名字映入眼帘。

“蛀虫不止一处，殿下需耐心。”

“孤知道。”朱清宴收起折子，目光锐利，“只是这网，需得一步步收。”

又过几日，科举春闱在即。

此事由礼部主持，但太子需总揽全局。

深夜，朱清宴仍在翻阅历年卷宗，眉头紧锁。

易念念安静地坐在下首，面前摊着一本古籍。

“科举取士，为国选材，然弊端丛生。”朱清宴忽然开口，似在自语，又似在问她，“世家大族暗中串联，贿买考官，夹带作弊，屡禁不止，寒门士子，晋升无门，长此以往，朝堂必将僵化腐朽。”

易念念抬头：“殿下想借此番春闱，整顿风气？”

“确有此意，但牵一发而动全身，阻力极大。”

朱清宴叹气，“主考官礼部侍郎张谦，是老大的人，圆滑世故，最擅和稀泥，副主考刘御史倒是清流，却势单力薄。”

易念念沉默片刻，道：“星象示，文曲星旁有暗昧之光萦绕，主科场有弊，殿下可暗中增派人手，严查所有环节，尤其留意试卷誊录与糊名之处，另，开考前，可请旨临时增调侍卫，封锁考场内外，切断一切内外传递消息之可能。”

朱清宴眼中一亮：“孤竟忘了糊名誊录这一层！此地最易做手脚！好！孤明日便奏请父皇，加派心腹人手入驻贡院，专司监督誊录与守卫之责！”

春闱之日，贡院内外守卫森严，五步一岗，十步一哨。

气氛凝重。

张侍郎表面镇定，额角却隐隐见汗。

朱清宴亲自坐镇，易念念虽未至现场，却在东宫高处，遥望贡院方向的气运。

三场考试毕，阅卷开始。

在东宫侍卫的严密监视下，果然在誊录房抓出两个试图篡改试卷笔迹、传递暗号的胥吏。

顺藤摸瓜，竟扯出了张侍郎的一个远房侄儿也参与其中。

人赃并获，张侍郎当场瘫软。

朱清宴雷厉风行，即刻将一干人犯下狱，并快刀斩乱麻，提拔刘御史为主考，联合其他几位清廉官员，连夜重新审阅所有试卷。

放榜之日，结果出乎众人意料。

前十名中，竟有六位是出身寒门的学子，文章经义策论俱是扎实精彩，无可指摘。

往年总被世家子弟占据前列的情形，为之一变。

朝野震动。

寒门士子欢欣鼓舞，世家大族则暗流涌动。

贤王府内，朱烬贤摔碎了心爱的茶盏。

“好！好一个太子！好一个易念念！竟敢断我根基！”他面色阴沉，“科举这条路，竟也被他堵了大半！”

幕僚低声劝慰：“王爷息怒，太子此举，虽得了寒门之心，却也开罪了众多世家，未必是福。”

“你懂什么！那些寒门士子若真起来，才是心腹大患！”

朱烬贤眼神阴鸷，“不能再等了，宫里那边……安排得如何了？”

“已安排妥当，贤妃娘娘说，万事俱备，只欠东风。”

不久，宫中传出流言。

说是太子身边那个面容有损的小女官，实乃妖孽，以星象巫蛊之术迷惑储君，干预朝政，方才导致近日朝局动荡，科举变故。

流言愈传愈烈，甚至说地动之灾也是她引来。

这日，雍帝竟真宣了易念念入宫问话。

御前，雍帝面色不豫：“易女官，近日宫中非议，你可有听闻？”

易念念跪答：“民女有所耳闻。”

“你如何自辩？”

“民女无需自辩。”易念念抬头，目光清澈平静，“星象天道，亘古有之，非民女所能左右，民女所学，不过观其轨迹，察其征兆，警醒世人，趋吉避凶，若此为妖孽，则钦天监历代官员，皆可为妖，至于干预朝政，民女居于深宫，所言所行，皆在陛下与殿下眼前，从未逾矩。陛下圣明，自有决断。”

雍帝盯着她看了良久，殿内寂静无声。


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