第20章
那一日的早朝,注定要被载入史册。
金銮殿上,气氛庄严肃穆。百官分列两侧,皇帝高坐龙椅。就在一切朝会议程即将按部就班地开始时,我爹沈敬出列,手捧奏折,声如洪钟。
“臣,太傅沈敬,有本启奏!臣要弹劾兵部尚书 ,欺君罔上,贪赃枉法,结党营私,罪不容诛!”
这石破天惊的十六个字,让整个金銮殿瞬间陷入了死一般的寂静。所有人的目光,都集中在了我爹和脸色瞬间变得惨白的身上。
“沈敬!你血口喷人!”他第一个反应过来,指着我爹怒斥道,“我与你政见不合,你便用此等下作手段构陷于我,你居心何在!”
“构陷?”我爹冷笑一声,将手中的奏折和那本从鬼市找到的秘密账本高高举起,“孙大人,你可敢当着陛下的面,解释一下,你这十几年来的万贯家财,从何而来?你可敢解释一下,这本账册上,你与京城各大黑市之间,高达三百万两的交易记录,又是怎么回事?”
三百万两!
这个数字,像一道闪电,劈中了在场的每一个人。那正是十五年前,江南盐税贪墨案中,消失的那笔巨款!
他的身体剧烈地晃动了一下,冷汗瞬间浸透了他的官服。他知道,一切都完了。
皇帝的脸色,已经阴沉得能滴出水来。他猛地一拍龙椅扶手,怒喝道:“来人!将兵部尚书的官帽、官服给朕扒了,押入天牢,听候审讯!所有与此案相关之人,一并给朕拿下,彻查到底!朕倒要看看,朕的朝堂之上,到底还藏了多少个这样的硕鼠蛀虫!”
随着皇帝的一声令下,金殿外的禁卫军如狼似虎地涌了进来。 还想狡辩,却被禁卫军死死按住,在一片惊呼与混乱中,狼狈地被拖了出去。一个盘踞朝堂十余年的庞大势力,在铁证面前,轰然倒塌。
此后半月,整个京城都笼罩在一片风声鹤唳之中。由我爹沈敬主理,大理寺、刑部、都察院三司会审,顺着这根藤,摸出了一个又一个惊天大瓜。数十名朝中官员被牵连下狱,查抄出的家产金银,堆满了国库的库房。
江南盐税贪墨案,也终于大白于天下。柳承志的冤屈得以洗刷,柳家被抄没的家产也尽数归还,只可惜,柳家如今,只剩下柳云薇这一个孤女了。
案情了结之后,皇帝在御书房单独召见了我。
“安和,此次若非你心思缜密,从一桩后宅中,嗅出了这天大的阴谋,我大雍朝还不知要被这些蛀虫啃噬到何种地步。你与太傅,为国朝立下了不世之功。说吧,你想要什么赏赐?”
我跪在地上,不卑不亢地答道:“为陛下分忧,为万民除害,是臣女分内之事,不敢求赏。臣女只有一个请求。”
“哦?你说。”
“臣女恳请陛下,能将慈恩堂正式纳入朝廷编制,设立‘慈恩基金’,由国库每年拨出专款,并由臣女全权负责管理,确保每一分钱,都能用到实处,让所有为国捐躯的将士家人们,都能老有所养,幼有所教,再无后顾之忧。”
皇帝深深地看了我一眼,眼中充满了赞许和欣赏。他大笑起来:“好!好一个沈书言!你的眼界和胸襟,胜过朝中多少汲汲于功名的男子!朕准了!不仅准了,朕还要再晋你的爵,封你为‘安和郡主’,食邑两千户!这慈恩堂,便是你的封地,你的根基!”
自此,我沈书言,成了大雍朝有史以来,第一位以女子之身,凭不世之功,获封郡主之人。我的名字,不再需要依附于任何男人,它本身,就是一种荣耀。
而那些曾在我生命中掀起波澜的人,也都有了他们最终的结局。
及其党羽,被判满门抄斩,为他们犯下的罪孽,付出了最沉重的代价。
柳云薇,因其揭露阴谋有功,免于死罪,但其心术不正,被判终身监禁于京城外的静安寺,常伴青灯古佛,为她柳家枉死的上百口人,也为她自己所做的一切,忏悔余生。
至于萧淮,他在案情了结之后,独自一人,来到太傅府门前,朝着我闺房的方向,端端正正地磕了三个响头。而后,他向陛下上了一道请罪折,自请革去所有爵位,前往皇陵,为历代先帝守陵终老。皇帝准了。那个曾经鲜衣怒马、前途无量的少年将军,最终用一种最孤寂的方式,结束了他荒唐而可悲的一生。听说他离开京城的那天,老将军萧振一夜白头,主动上交了兵符,辞官归隐。盛极一时的将军府,就此彻底没落。
那是一个晴朗的午后,我站在修葺一新的慈恩堂的院子里,看着满院的孩子在阳光下追逐嬉戏,脸上洋溢着无忧无虑的笑容。秦妈妈走到我身边,笑着说:“郡主您看,这日子,多好啊。”
我望着远处湛蓝的天空,感受着温暖的阳光,心中一片宁静与满足。
是啊,这日子,多好。
我终于明白,一个女人的价值,从来不在于嫁一个多好的男人,而在于她能否找到自己的位置,活出自己的光芒。那场被抛弃的婚礼,曾是我毕生的屈辱,但回过头看,它却成了一块将我从旧日枷锁中解放出来的跳板,让我跳向了一片更广阔、更自由的天空。
萧淮,柳云薇,他们都已是过眼云烟。而我,沈书言,我的人生,才刚刚开始。
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