第250章 竹篮打水，云里栽树
翰林院这道门槛，比乡试、会试加起来还硌脚。
为啥？
能挤进翰林院的，哪个不是三甲出身、文章压过千人的尖子？这群人进了翰林，又熬资历、磨笔头、听讲学，早把策论写成了本能，把典章嚼出了滋味。
苏尘呢？
没下过科场，没挨过墨卷的煎熬，连进士功名都悬在半空，如今却要一步跨进翰林清要之地——这哪是升迁，简直是拿竹篮打水，往云里栽树。
所以百官才没再死磕，顺势退了一步，由着皇帝去折腾。
……
散朝后，王华先拐去刑部，径直寻到苏尘面前。
苏尘见他来了，略一挑眉：“王大人，有事？”
“为雪灾？”
王华脸上微热。说到底，苏尘真帮了他一把，可自己先前却疑心重重，甚至当众敲打过他。他干咳一声：“倒不是。”
苏尘怔了怔——雪停了，案子也结了，王华特意跑这一趟，图个啥？
王华顿了顿，压低声音：“今早在奉天殿开大朝会，又吵翻了。”
苏尘：“……”
“该不会，又因为我？”
王华点头：“正是。”
“皇上想破格授你翰林待诏，都察院和六科给事中全跳出来拦着。”
苏尘轻轻应了声，也不意外。满朝老臣哪个不是灯下熬秃了顶、案前磨穿了鞋底才爬到中枢？自己既年轻，又没经科场淬炼，忽然被捧上翰林高枝，叫旁人怎么服气？
“罢了。”他淡淡道。
王华摇头：“皇上没松口，内阁最后折中定了个法子。”
“什么法子？”
“翰林待诏须经考试，五日后开考。”
“皇上特旨，准你参试。”
苏尘“嗯”了一声：“好。”
王华紧跟着提醒：“这试，真不好过。三年才出一百多个进士，其中能进翰林的，不过十来个。而庶吉士再考一轮，才定谁当待诏——刀山火海，也不过如此。”
苏尘点头：“明白了。”
“考不上也无妨。这事已落进皇上眼里，往后自有安排。”
王华深深看了苏尘一眼——这少年眼底沉静，不争不躁，偏又藏着一股韧劲。他忽地生出个念头：此人将来的仕途，怕是要越过自己这辈人去。
苏尘也抬眼望向王华，嘴唇动了动，终究没开口。
“你有话没说完？”
他摇摇头：“没了。对您来说，反倒是件好事吧？嗯，大概如此。”
王华脸色一滞，忙追问：“你这话什么意思？哪件事？”
“没事，王大人请回吧。”
“呃……”
王华站在原地，越琢磨越不对味。这小子话藏半截，像茶壶里煮饺子，明明有料，偏偏不露馅。他揣着满腹狐疑，匆匆走了。
……
翰林待诏的考题？
等等——我还没问清楚考什么！
苏尘一拍额头，立刻唤来青蔓：“去谢阁老家，请谢丕过来一趟。”
他不能亲自登门。眼下风头正紧，若被人撞见他常出入谢迁府邸，难免嚼舌根，损的是谢迁清誉。
不多时，谢丕笑吟吟踏进青藤小院，拱手就贺：“苏兄，恭喜高升！”
苏尘：“贺我什么？”
“翰林院啊！往后咱俩同署办公，岂不快哉？”
上回殿试，文徵明与谢丕虽未入鼎甲，却同列进士，双双入选翰林院。
苏尘无奈摆手：“八字还没一撇。”
谢丕朗声一笑：“别谦了！待诏之试，对你而言，不过是探囊取物。”
“那些酸儒总揪着‘斜封官’三字咬耳朵，等你真考进翰林，看他们还敢不敢喷唾沫星子！”
谢丕是浙江人。那时华亭、松江尚属浙省，他说话带着软糯的吴侬腔调，尾音微微上扬。
苏尘斜睨他一眼：“叫你来，就为问一句——考什么？”
谢丕哈哈一笑：“早等着你问呢！”
“无非四书五经、策论两桩。”
“但和科举不同：科举重八股，讲究起承转合；待诏之试却是天子亲询，专挑实政考你——治河、理赋、安边、选吏，样样都可能。”
“题目由皇上、内阁、礼部三方密定，我没法押题。只有一句实话：策论，拼的是平日的见识与思量。”
苏尘颔首，心里已有了谱。
谢丕说八股不关键，他却不敢怠慢。不过倒也不必发愁——肚子里装着千年学问，破题立意，对他而言不过信手拈来。
策论嘛……
没法押，也无需押。真本事，从来不在纸上，而在心头。
谢丕拍他肩膀：“信我，稳稳拿下！”
苏尘点点头：“行了，不留饭了，你回去吧。”
“哎哟，用完就扔？这也太不厚道了！”
苏尘：“……”
“正经点，走吧，我要看书了。”
谢丕笑着拱手，转身出门。他清楚得很——留给苏尘的时间，只剩五天。
尽管他打心底里信得过苏尘，也笃定这小子必能金榜题名，可世事难料，谁敢拍胸脯担保万无一失？
谢丕索性连院门都不踏进一步，生怕一声咳嗽、半缕茶烟扰了苏尘的静气。
……
翰林院。
此次待诏考试只放十个名额，门槛卡得极严：须在院中熬足三年以上、经得起推敲的庶吉士，方有资格应试。
文徵明与谢丕，资历尚浅，只能远远旁观。
院中另十位庶吉士却早已按捺不住，三五成群聚在廊下，袖口微卷，眉宇间跃动着跃跃欲试的锐气。
“那斜封官凭啥挤进来？”
“圣上亲笔朱批点的名——简在帝心，你们眼红也白搭。”
“话虽如此，老夫倒真想不通，他来凑什么热闹？嫌脸丢得不够快？”
旁人压低声音接茬：“莫非……题目早漏给他了？”
“荒唐！”
试题是弘治皇帝携内阁与礼部闭门三日、字字推敲定下的，谁敢在这上头动手脚？
况且苏尘本就饱受非议，这场考试早已不止是庶吉士们的事——杨廷和盯着，都察院候着，六科给事中更是睁大了眼。
天子与中枢若真敢泄题，岂非把刀柄递到政敌手里？
公道二字，这次倒真不必多疑。
众人相视一笑，笑意里淬着冷意：“那就让他开开眼，什么叫治国之才！”
“翰林清流，岂是靠恩宠堆出来的泥胎能踏进来的？”
“仗着圣眷当了斜封官，还真把自己当栋梁了？”
廊下笑语渐起，言语轻飘，眼神却如刀锋刮过苏尘的名字——那是一种近乎本能的睥睨，仿佛胜负未启，大局已定。
……
夜色沉落，青藤小院的窗纸透出暖黄光晕。
四月风软，雪早已化尽，气温一天比一天活泛起来。苏尘正伏案翻书，忽闻门外脚步声稳而沉，抬头便见弘治皇帝立在阶前。
苏尘一怔，连忙起身，抱拳躬身：“臣参见皇上。”
弘治斜睨他一眼，语气淡得像拂过书页的风：“朕没搅你读书吧？”
“不曾。”
“来送考题的？”
弘治嘴角一抽，鼻腔里哼出一声：“美得你！”
他神色倏然转肃，迈步进屋，烛火在他眉骨投下两道深影：“江西的事，说说。”
看来这些日子，皇帝已悄悄铺开线索，分明嗅到了那边空气里的异样。
果然——都察院暗访江西两趟，翻遍府县卷宗，竟连半片宁王越轨的蛛丝都捞不着。
越是干净，越叫人脊背发凉。这般滴水不漏的城府，若真存了别样心思，将来朱厚照怕是压不住。
弘治近来咳得勤了，手按胸口时总觉力气一日薄似一日。他得赶在身子彻底垮掉前，替儿子扫清所有暗礁。
他目光直直钉在苏尘脸上：“朕派人查了，一无所获。”
“可朕心里硌得慌。依你看，该往哪儿凿第一道缝？”
苏尘早料到这一问，答案已在腹中盘桓多日。
他言辞利落：“江西官场，十之八九已同宁王穿了同一条裤子。”
“换人！得派个压得住场面、扛得起重担的硬角色过去。”
“还须是孤臣——不沾党羽、不牵利益，否则手脚一缚，寸步难行。”
弘治闭目良久，眉心拧成结，终究缓缓摇头：“合适的人……难寻。”
他抬眼望向苏尘：“你心中，可有人选？”
苏尘点头，吐出两个名字：“王守仁，李梦阳。”
王守仁调任贵州后，苗疆瘴疠之地竟被他理得井然有序；《传习录》刚刊印不久，南方士林已奉为圭臬，“心学”二字如春雷滚过江南水乡，王守仁的名字在岭南、闽浙几乎成了活碑。只是北地消息闭塞，尚未听闻罢了。
开悟之后的王守仁，是真正的知行合一者——他去江西，不是走马上任，而是镇场子。
但单枪匹马难撼积弊，苏尘荐李梦阳，既为辅弼，更为让“七子”诗论借势南下，在思想根子上扎下新芽。他深知，撬动一个时代，靠的从来不是奏折里的墨迹，而是人心深处燃起的那簇火。
弘治凝视苏尘片刻：“李梦阳是你门生，朕信得过。”
“王守仁呢？你同他素无往来。”
苏尘摇头：“臣荐李梦阳，实为副手——他此去，是帮王守仁拎笔磨墨的。”
“皇上若问臣为何独推王守仁……”他顿了顿，声音沉而笃定，“因放眼天下，唯此人能镇住江西；也唯此人，能一刀劈开所有死局。”
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