第六百五十七章铁证
“我等…绝不能坐视！”
人群前方，以老臣傅炯为首，几位须发皆白、德高望重的老臣，颤巍巍地站在那里，老泪纵横，痛心疾首。
傅炯拄着拐杖，面向宫门，运足中气，声音嘶哑却悲壮，响彻广场。
“太子殿下！老臣…傅炯！泣血上奏！葛守礼、白启常、冯恩…纵有罪过…亦当交由三法司！依律审勘！岂可…未经审讯！擅动极刑？！
尤其…是于午门…这百官觐见、万国来朝之地…枭首示众？！此乃…旷古未有之暴行！殿下！您…若一意孤行…必遭天谴！必被史笔…书为昏君！暴君！殿下！三思！三思啊！”
他猛地转身，面向身后群情激愤的官员士子，厉声道。
“诸位！太子若…执迷不悟！行此倒行逆施之举！
我等…还有何颜面…立于这朝堂之上？！不如…就此…请辞还乡！以免…玷污圣听！污浊朝纲！”
“对！请辞！”
“不干了！”
“这官…不做也罢！”
人群顿时爆发出震天的呼应声！悲愤的情绪…如同火山…即将喷发！
就在此时——
“呜——呜——呜——”
沉重而威严的号角声，自宫门内响起！
宫门…缓缓洞开！
只见太子朱载垕，身着储君冕服，面色冰寒如铁，眼神中带着一种近乎疯狂的决绝，在一队顶盔贯甲、刀出鞘弓上弦的殿前卫士的严密护卫下，乘坐舆辇，缓缓驶出宫门！
他的身边…不见陈以勤、范应期、殷士儋等老臣的身影…只有寥寥数名潜邸旧人…面色苍白地跟随其后。
殿前卫指挥使王廷秀，全身披挂，脸色肃杀，亲率一千多名精锐殿卫，列宫门两侧，刀枪林立，煞气冲天！将广场上的官员士子…强行隔绝在外！
太子的舆辇…在午门外…那早已搭好的行刑台前…缓缓停下。
广场上…瞬间…死寂！
所有人的目光…都聚焦在那位…仿佛变了一个人般的太子身上…聚焦在那…寒光闪闪的鬼头刀上…
裕王缓缓站起身，目光冰冷地扫过下方黑压压、鸦雀无声的人群，眼中…没有丝毫动摇。
他…缓缓抬起了手…
王廷秀会意，厉声喝道。
“带人犯！”
一阵铁链拖地的哗啦声响起！在无数道惊恐、愤怒、悲哀的目光注视下，三名身着囚服、披头散发、遍体鳞伤，却依旧竭力挺直脊梁的官员。
葛守礼、白启常、冯恩，被殿卫…强行拖拽…押上了行刑台！粗暴地…按跪在地！
“殿下！不可啊！”
“殿下！饶命啊！”
“昏君！暴君！”
台下…瞬间爆发出撕心裂肺的哭喊、哀求和咒骂声！许多官员跪倒在地，磕头如捣蒜！许多士子痛哭流涕，捶胸顿足！
裕王…面无表情…仿佛…什么都没有听到。
王廷秀上前一步，展开一卷黄绢，运足内力，声音冰冷…如同来自地狱的判词。
“奉天承运！太子监国谕旨：查都察院左副都御史葛守礼、兵科给事中白启常、工部员外郎冯恩等…结党营私！煽乱朝纲！构陷储君！
擅闯禁宫！咆哮廷杖！罪证确凿！恶贯满盈！依律…当处极刑！枭首示众！以正国法！以儆效尤！钦此！”
每一个字…都狠狠砸在下方每一个官员的心上！
结党营私！煽乱朝纲！构陷储君！擅闯禁宫！咆哮廷杖！这…这每一条…都是足以株连甚广的滔天大罪！
太子…这不仅是要杀葛守礼三人…这分明是…要将所有参与昨日逼宫串联的官员…都…打入万劫不复之地啊！
傅炯听得浑身冰凉，老迈的身躯剧烈颤抖，他猛地冲上前几步，嘶声力竭地喊道。
“殿下！殿下！罪状…岂可如此罗织？！擅闯禁宫…咆哮廷杖…昨日…昨日在场百官…皆有份啊！殿下！您…您这是要…将满朝文武…赶尽杀绝吗？！殿下！住手！快住手啊！”
然而…他的呼喊…已经太迟了…
裕王…缓缓地…重重地…挥下了手臂！
王廷秀眼中凶光一闪，厉声吼道。
“行刑！”
三名膀大腰圆、赤着上身、满脸横肉的刽子手，猛地举起手中雪亮的鬼头刀！
刀光…在午时的阳光下…划过三道刺眼的寒芒！
“不——！”
“住手！”
“天哪！”
台下…爆发出绝望的哭嚎！
三声沉闷的、令人牙酸的利刃切割骨肉的声响…压过了一切喧嚣！
三颗头颅…带着喷溅的鲜血…冲天而起！划出三道触目惊心的弧线…重重砸落在行刑台的血泊之中！
无头的尸身…抽搐着…缓缓栽倒…
鲜血瞬间染红了整个刑台…顺着台沿…滴滴答答…流淌下来…
广场上…死一般的寂静…
所有人都…目瞪口呆，看着那三具还在微微抽搐的无头尸体…看着那三颗…怒目圆睁、死不瞑目的头颅…
傅炯…猛地捂住胸口…脸色煞白…踉跄后退…一口鲜血…喷涌而出！身边官员慌忙扶住他…他才没有栽倒在地…
恐怖…绝望…冰冷…瞬间…席卷了在场的每一个人！
王廷秀面不改色，再次厉声下令。
“奉谕！将首级…悬于竿！立午门外！示众三日！”
殿卫们面无表情，如狼似虎般上前，用早已准备好的竹竿，挑起那三颗血淋淋的人头…将其…高高悬挂…立在了午门之外！
其中…冯恩那颗花白头发的头颅悬挂在下，花白的胡须在秋风中微微飘动。
配上那怒睁的双目和凝固的惊恐…显得…无比的凄厉…无比的…惨不忍睹…
方才还群情汹涌、哭嚎震天的官员士子们，此刻面色惨白，失魂落魄，许多人甚至不敢抬头去看那恐怖的景象，只是相互搀扶着，在殿卫冰冷目光的逼视下，无声地…向着宫外退去。
恐惧…如同最寒冷的冰水…浇灭了所有的愤怒和勇气。
裕王朱载垕站在舆辇之上，面无表情地注视着这一切。
他冰冷的目光缓缓扫过那些仓皇退却的身影，扫过那三颗血淋淋的首级，扫过被鲜血染红的刑台…他的心中…没有预想中的恐惧和不安…反而…升起一种前所未有的…奇异的感觉。
那是一种…权力…真正握在手中的…沉甸甸的…带着血腥味的…实质感。
原来…那些曾经高不可攀、仿佛能决定他命运的严党巨头…那些平日里慷慨激昂、仿佛代表着天下公议的言官清流…在绝对的权力和毫不留情的暴力面前…竟是如此的…不堪一击！
他缓缓放下手臂，转身，在殿前卫士森严的护卫下，舆辇再次启动，缓缓驶回那深不见底的宫门。
厚重的宫门…在他身后…缓缓关闭…隔绝了外界的一切…也仿佛…隔绝了他过去的优柔与彷徨。
建极殿内，空旷而寂静。
裕王独自一人，站在空旷的大殿中央，仰头望着那高悬的“建极绥猷”匾额。夕阳的光辉透过窗棂，将他的身影拉得很长，却照不亮他眼中深沉的晦暗。
“权力…”他低声喃喃，嘴角勾起冰冷而陌生的弧度。
“原来…这就是权力…”
他原本以为需要殚精竭虑、需要小心翼翼维持的平衡…需要仰仗群臣、需要顾忌天下的太子之位…竟然…只需要最直接、最粗暴的手段…便能…牢牢握在手中！
那些喧嚣…那些逼迫…那些看似不可一世的严党…在染血的刀锋面前，安静了
京城…从未如此…安静过。
真正的戒严…此刻…才仿佛刚刚开始。
夜幕降临，那处藏匿于深巷的秘宅内，烛火再次亮起。
裕王已换回常服，但眉宇间那抹未曾消散的杀伐之气，却让在场的张溶、沐朝弼、尹台等心腹…感到陌生的敬畏。
“殿下…”沐朝弼率先开口，眼中闪烁着鹰隼般的锐利光芒。
“今日…殿下雷霆手段！震慑宵小！大快人心！然则…打蛇不死…反受其害！严家…经此一吓…虽暂时蛰伏…但其党羽遍布朝野内外…其根基…并未动摇！若不趁此良机…一举…将其连根拔起！则日后…必成心腹大患！后患无穷啊殿下！”
裕王目光微动，看向他。
“沐公的意思是…”
沐朝弼踏前一步，声音压低，却带着金石之音。
“趁其病！要其命！就以…‘谋反’之罪！拿下严嵩、严世蕃父子！查抄严府！肃清其余党！”
“谋反？！”
一旁的张溶失声惊呼，脸色发白。
“沐公！此罪…非同小可！若无铁证…岂可…岂可轻加于当朝首辅？！”
尹台却眼中精光一闪，沉吟道。
“沐公所言…虽…骇人听闻…却…未必不可行！严家…把持朝政，结党营私，构陷储君，乃至…勾结外藩，挑起边衅！致使辽阳被围，社稷危殆！
此等行径…与谋反何异？！天下人…有目共睹！今日…殿下午门斩其爪牙，已显天威！若再能…以‘谋反’之罪…将其首恶正法！则…天下归心！朝纲重振！无人…再敢有二心！”
裕王沉默片刻，手指轻轻敲击着桌面，忽然开口道。
“沐公…尹先生…可知…何为…‘铁证’？”
他抬起头，目光扫过众人，声音平静却带着令人心悸的寒意。
“欲加之罪…何患无辞？更何况…严家…所行之事…哪一件…不够的上…谋反？”
众人心中皆是一凛！
沐朝弼立刻反应过来，眼中闪过狠辣之色，躬身道。
“殿下圣明！严世蕃私通塞外，资助辛爱叛军…其子严绍庭暗中离京，不知所踪…恐为联络外应！严府之中…或许…还藏有僭越之物…与塞外往来密信！
此皆…谋反铁证！臣…请殿下谕旨！臣…愿亲率黔军精锐！即刻查抄严府！必为殿下…搜出‘铁证’！”
尹台也立刻附和。
“臣附议！严家党羽…甚至可能…已暗中控制部分禁宫宿卫！意图…劫持圣驾！逼迫陛下…传位于景王！此…更是十恶不赦之滔天大罪！殿下！当机立断！刻不容缓啊！”
张溶听得冷汗直流，他没想到…沐朝弼和尹台…竟如此狠辣！这分明是要…无中生有！制造“铁证”！将严家…彻底钉死在谋逆的耻辱柱上！永世不得翻身！
但…看着裕王那平静却深不见底的眼神…看着沐朝弼和尹台那狂热的姿态…他知道…事已至此…再无回旋余地！
裕王缓缓站起身，走到窗前，望着窗外漆黑一片、仿佛吞噬一切的夜色，良久，缓缓道。
“沐公…尹先生…张卿…你们…可知…此事…一旦做了…便…再无回头之路。”
他转过身，目光如电，扫过三人。
“朕…不会强迫任何人。此刻…若谁想退出…朕…绝不阻拦。”
密室中…死一般的寂静。
沐朝弼率先单膝跪地，抱拳道。
“臣！沐朝弼！愿为殿下前驱！万死不辞！”
尹台也随之跪下。
“老臣…尹台！愿附骥尾！匡扶社稷！”
张溶脸色变幻数次，最终一咬牙，重重跪倒。
“臣…张溶…愿追随殿下！鞠躬尽瘁！”
裕王看着跪在地上的三人，脸上…缓缓露出…复杂难明的笑容。
那笑容中…有欣慰…有决绝…有冰冷…更有……仿佛挣脱了所有枷锁后的…释然与…疯狂！
“好…很好…”他轻声道，仿佛在自言自语。
“既然…天意…如此…那朕…便…顺应天意！”
他猛地提高声音，语气斩钉截铁，带着威严。
“沐朝弼！”
“臣在！”
“朕…予你手谕！调你麾下黔军死士！并…会同锦衣卫指挥使陆炳！令他…配合于你！即刻…封锁严府所有出口！许进不许出！给朕…搜！仔细地搜！就算挖地三尺…也要给朕…搜出严家…‘谋反’的…铁证来！”
“臣！领旨！”
沐朝弼眼中凶光大盛！
“尹台！张溶！”
“臣在！”
“尹台！你…即刻草拟诏书！罗列严嵩、严世蕃…结党营私、把持朝政、构陷忠良、勾结外藩、意图谋反…等…十恶大罪！公告天下！”
“张卿…”裕王开口，声音平静，却带着压力。
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