第747章

"好！"嬴政大笑，"这条运河，当真是利在千秋啊！来人，摆驾江边。朕要亲自去看看这最后一座闸门！"

岸边早已搭好高台。

嬴政登上高台，俯瞰这条大动脉。但见碧波荡漾，帆影点点。无数商船往来穿梭，车马络绎不绝。

"传朕旨意！"他忽然开口，"即日起，大运河正式通航！免收三年税收，以示朕的恩德！"

台下顿时欢声雷动。

"另外......"他转向恶夫，"这条运河是你一手主持修建，功劳甚大。朕特赐你'河侯'的爵位，以彰显你的功绩！"

恶夫连忙叩首："臣，谢陛下隆恩！"

就在这时，一支商队从南方驶来。

船上载满了江南特产，有丝绸、茶叶，还有各种珍奇异物。这些都将通过运河运往北方，丰富百姓的生活。

"太尉。"一名老工匠感慨道，"想当年您规划这条运河时，可曾想过会有今天这般景象？"

恶夫望着川流不息的船只，笑道："这才刚刚开始。将来的运河两岸，必将更加繁华。到时候，整个帝国都会因为这条水道而改变！"

夕阳西下，余晖洒在运河上。

无数船只披着金色的霞光，缓缓驶过。这条大动脉，将永远流淌在大秦的土地上，见证一个伟大帝国的崛起！

当晚，运河两岸万灯齐放。

嬴政在江边举行了盛大的庆典。各地官员、商贾云集于此，共同庆祝这条水上大道的竣工。

"恶夫。"酒至半酣，嬴政忽然问道，"你下一步有什么打算？"

恶夫放下酒杯，指着东方："回陛下，臣以为运河不应该止步于此。江南水网密布，若是能继续向东延伸，直通会稽......"

"好！"嬴政一拍案几，"此事就交给你了。朕倒要看看，这运河最终能延伸到什么地方！"

远处，号角声响起。

那是水军在操练，准备护卫这条新开通的水道。大秦帝国的命脉，从此有了新的血管！

庆典还在继续，恶夫却悄悄离开了宴席。他登上最高的闸门，俯瞰着这条壮丽的水道。

夜色中，无数灯火在运河两岸闪烁。短短五年，这里已经发生了翻天覆地的变化。

"太尉。"张二河不知何时也来到身后，"想什么呢？"

"你看。"恶夫指着远处的码头，"五年前这里还是一片荒地。如今呢？光是这个码头一天的交易量，就抵得上以前一个月。"

确实如此。运河两岸，已经形成了一个个繁华的集市。

北方的皮毛、马匹源源不断运来，换成南方的丝绸、茶叶。有的商人甚至把西域的奇珍异宝也运到这里交易。

"不过......"恶夫话锋一转，"现在还有不少问题要解决。"

"哦？"张二河来了兴趣。

"首先是水运的规范。"恶夫正色道，"现在各地商船混杂，经常发生纠纷。必须要制定统一的规则，尤其是过闸的顺序。"

他继续道："其次是两岸的治安。这么多商贾云集，难免会有宵小之徒。必须要设立专门的水军巡逻，确保安全。"

"还有......"他指着远处的船队，"船只的标准也要统一。你看那些商船，大小不一，有的甚至超载。这样很容易发生事故。"

张二河点点头："确实如此。属下听说前几天就有一艘船因为超载，在过闸时撞坏了闸门。"

"所以啊。"恶夫沉声道，"这条运河虽然通了，但要真正发挥作用，还有很多事要做。去，把水军的统领叫来！"

很快，水军统领赶到。

"太尉有何吩咐？"

"从明天开始。"恶夫下令，"水军要在运河上巡逻。每隔十里设一个哨所，昼夜轮换。另外，要严查走私漏税的商船。"

"遵命！"

"还有。"他继续道，"各个闸门要派驻专人值守。尤其是汛期，更要密切注意水位变化。一旦发现险情，立刻上报！"

正说着，远处又传来一阵喧哗。

原来是一支南方的商队到了。他们带来了大量茶叶，准备运往北方。

"太尉。"商队首领上前行礼，"多亏了这条运河啊。从前运茶要走海路，一年能跑两趟就不错了。如今走水路，来回只要两个月！"

恶夫点点头："不过这运费......"

"值！"商人笑道，"虽然要交过闸费，但比海路安全多了。而且沿途还能做些小买卖，倒也赚得不少。"

就在这时，另一支商队也到了。

这些是北方的皮货商，带来了大量的皮毛。他们准备用这些皮毛换取南方的丝绸。

"太尉。"皮货商抱拳道，"我们这些皮货，从前都是囤着等明年开春。如今有了运河，随时都能运到南方去卖。这买卖，好做多了！"

恶夫看着这些商人，不禁感慨："看来这运河，还真是便利了不少人啊。"

张二河笑道："不止是商人。您看那边......"

他指着另一处码头。那里停着一支特殊的船队，竟是从西域来的商人。

"我们是从大宛来的。"商人用生涩的汉语解释，"听说大秦修了一条大运河，特意来看看。没想到还真让我们找到了商机！"

原来这些西域商人发现，他们的货物可以通过运河运往各地。这样比走陆路要安全得多，成本也更低。

"太尉。"张二河提醒道，"这些西域商人聚集，会不会......"

"不必担心。"恶夫笑道，"这些商人最重利。只要能赚钱，他们反而会维护这条商路。况且，咱们的水军也不是吃素的！"

夜色渐深，运河两岸的灯火却更加明亮。

恶夫站在高处，看着这一切。他知道，这条运河不仅仅是一条水道，更是连接南北的纽带。通过这里，整个帝国将变得更加强大！

第二天一早，嬴政在江边举行了最后的检阅。

"传朕旨意。"他站在高台上，"即日起，设立漕运总督，专门负责运河的管理。恶夫，这个职务就由你来担任！"

恶夫连忙叩拜："臣，领命！"

"另外......"嬴政继续道，"运河沿线设立水军巡防，确保安全。同时在各个重要节点设立关卡，专门征收过闸税。"

"税收的事情。"他补充道，"前三年免税，是为了鼓励商贾。三年之后，要按照朕定下的标准征收。这笔钱，就用来维护运河！"

众人轰然应诺。

随后，嬴政登上龙舟，准备沿运河北返。

"恶夫。"他最后叮嘱道，"这条运河关系重大。你要好生管理，莫要辜负了朕的期望！"

"臣明白！"恶夫郑重道，"请陛下放心。这条运河，必将成为我大秦的命脉！"

望着龙舟远去，恶夫的心中已经有了新的谋划。

这条运河，还可以继续向东延伸。到时候整个江南水网都连接起来，帝国的版图将更加广阔！

夕阳西下，运河上帆影依稀。

这条大动脉，将永远流淌在华夏的土地上，见证一个伟大帝国的崛起！


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