第183章 爹爹，我保护娘亲
夜幕笼罩长安，武国公府内却是灯火通明。
叶凡脱下朝服，换上一身寻常的青色长衫，太极殿内的肃杀与锋芒，仿佛都被他留在了宫门之外。
饭厅里，长乐公主李丽质正带着一双儿女布置碗筷。
“娘亲，爹爹今天怎么回来这么晚？”叶长安仰着小脸，奶声奶气地问。
李丽质摸摸他的头，柔声道：“你爹爹有大事要忙。”
话音刚落，叶凡便迈步走了进来。
“爹爹！”
“爹爹回来了！”
叶轻凰和叶长安像两只小燕子，一左一右扑进他的怀里。
叶凡哈哈一笑，弯腰将两个小家伙一起抱了起来，在他们脸上各亲了一口。
“今天乖不乖？有没有听娘亲的话？”
“我最乖了！”叶轻凰搂着叶凡的脖子，大声宣布，“我还帮娘亲赶走了两只苍蝇！”
叶长安不甘示弱：“我也帮娘亲拿了筷子！”
李丽质看着他们，眼角眉梢都带着笑意，她走上前，自然地为叶凡整理了一下有些凌乱的衣领。
“夫君，辛苦了。快坐下吃饭吧，都是你爱吃的菜。”
桌上摆着清蒸鲈鱼，板栗烧鸡，还有一锅热气腾腾的排骨汤。
一家人围坐下来，叶凡给两个孩子夹了块鱼肉，剔掉鱼刺。
“爹爹，今天在朝堂上，你是不是又把那些老头子说得哑口无言了？”
叶轻凰一边嚼着鱼肉，一边含糊不清地问。
这丫头，消息倒是灵通。
叶凡刮了刮她的小鼻子：“小孩子家家，不许胡说，那是孔祭酒，是大学问家。”
“哼，什么大学问家，就知道跟爹爹作对。”叶轻凰撇撇嘴。
李丽质给叶凡盛了碗汤，轻声问：“夫君，事情都定下了？”
“嗯。”叶凡点点头，“陛下已经下旨，命我为辽东道行军大元帅，三日后出征。”
尽管心中早有预料，李丽质端着汤碗的手还是轻轻一颤。
她低头吹了吹汤匙，再抬起头时，脸上已是温柔的笑意：“夫君战无不胜，此去定能凯旋。”
叶轻凰的眼睛却亮了起来：“大元帅？爹爹，那是不是天下第一大的官？比爷爷还大吗？”
“你爷爷是元帅，我也是元帅，我们都是为陛下办事。”叶凡耐心地解释。
“那我爹爹最厉害！”叶轻凰骄傲地挺起小胸膛，“爹爹要去打高句丽的坏人吗？把他们打得落花流水！”
“对，去打坏人。”叶凡笑着点头。
李丽质却没再说话，只是默默地给丈夫和孩子布菜，饭厅里的气氛，因为“出征”两个字，悄然发生着变化。
晚饭后，两个孩子在院子里追逐萤火虫，笑声清脆。
叶凡和李丽质并肩走在廊下。
“夫君。”李丽质忽然停下脚步，握住了叶凡的手。
她的手有些凉。
“妾身听闻，那高句丽之地，极是苦寒。前隋百万大军，都折在了那里……”她的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖。
她不是在质疑他的能力，只是一个妻子最本能的担忧。
叶凡反手握紧她的手，将她冰凉的指尖拢在掌心。
“丽质，你放心。”
他看着妻子的眼睛，认真说道。
“时代不同了。隋炀帝没有水泥路，我修了。
他没有火炮，我造了。他没有详细的地图，我画了。”
他没有说豪言壮语，只是陈述着事实。
“我不会拿自己和二十万将士的性命开玩笑。这一仗，不是去冒险，是去收割。”
李丽?看着他，眼中的担忧渐渐被一种信赖所取代。
她的夫君，从不做没有把握的事。
“那……要去多久？”她问出了最关心的问题。
叶凡沉默了一下。
“快则半年，慢则一年。”
一年……
李丽质的心沉了下去。
这意味着，至少有一个寒暑，她和孩子们都见不到他。
“好。”
她却只是点点头，脸上重新绽开笑容，
“夫君在外征战，家中一切有我，你无需挂念。
我会照顾好长安和轻凰，也会常去宫中陪伴母后。”
她越是懂事，叶凡心中就越是愧疚。
他将她轻轻揽入怀中：“委屈你了。”
“不委屈。”李丽质靠在他的胸口，“能做夫君的妻子，是丽质此生最大的福气。”
不远处，叶轻凰停止了追逐，她看着相拥的父母，小小的眉头皱了起来。
她好像明白了什么。
爹爹要离开家，去很远很远的地方，要去很久很久。
小丫头跑了过来，拉着叶凡的衣角。
“爹爹，你为什么要走？让别人去打坏人不行吗？”她的声音里带上了哭腔。
叶长安也跟了过来，抱住叶凡的另一条腿，眼眶红红的。
叶凡松开妻子，蹲下身，让自己的视线和孩子们齐平。
“轻凰，长安，你们知道辽东吗？”
两个孩子摇摇头。
“那是一个很远的地方，那里也有很多像我们一样的大唐百姓，有和你们一样大的孩子。”
叶凡的声音变得很柔。
“可是，高句丽的坏人，总是跑去欺负他们，抢他们的东西，烧他们的房子，还把他们的爹娘抓走。”
“所以，爹爹必须去，把那些坏人赶走。这样，那里的孩子，才能像你们一样，白天可以尽情玩耍，晚上可以追着萤火虫跑。”
叶轻凰似懂非懂地点点头，眼泪却还在眼眶里打转：“那爹爹会想我们吗？”
“当然会。”叶凡摸着她的头，“爹爹每天都会想你们。”
“那你要早点回来。”叶长安小声说。
“一定。”
气氛有些沉闷。
就在这时，叶轻凰突然吸了吸鼻子，抹掉眼泪，站直了身体。
她学着李靖的样子，小小的身板挺得笔直，双手叉腰，气势十足地宣布。
“爹爹放心去！”
她清脆的声音，让叶凡和李丽质都愣住了。
小丫头向前踏出一步，扎了个马步，小拳头一挥，虎虎生风。
“家里有我！我跟爷爷学了新招式，叫‘猛虎下山’！谁敢欺负娘亲和弟弟，我就把他打飞！”
说着，她还用力挥出一拳，带起一阵小小的风声。
叶长安见状，也学着姐姐的样子，握紧小拳头：“还有我！我也保护娘亲！”
看着眼前这两个一本正经的小小男子汉和女汉子，李丽质“噗嗤”一声笑了出来，眼角的泪光却在闪动。
叶凡也大笑起来，心中的离愁别绪，被女儿这番豪言壮语冲淡了不少。
他站起身，再次将两个孩子抱进怀里，抱得紧紧的。
“好！有我们家轻凰和长安在，爹爹在外面就什么都不怕了！”
廊下的灯笼，洒下温暖的光。
李丽质依偎在丈夫身旁，看着他抱着一双儿女，心中充满了安宁。
战场的风霜雨雪，朝堂的勾心斗角，都离得很远。
此刻，他只是一个即将远行的丈夫和父亲。
而这个家，就是他无论走到哪里，都必须回来的地方。
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