第204章 读书？还不如多两块肉
水泥铺就的官道平整得像一块黑色的镜子。
叶凡勒住马缰，薛礼跟在他身侧，两人一同望着眼前这片巨大的工地。
数十万官奴，像蚂蚁一样在工地上挪动。
只有铁锤砸下石头的闷响，铲子挖开泥土的摩擦声，还有监工偶尔甩动皮鞭的破空声。
薛礼看着那些眼神空洞，机械劳作的人，喉咙有些发干。
“元帅，他们就像行尸走肉。”
“嗯。”
叶凡应了一声。
“这样下去，我担心……”薛礼停顿了一下，“长久的死寂，会酝酿出更可怕的东西。”
“怕个啥！”
程处默的大嗓门从后面传来，他骑着马大咧咧地赶了上来。
“老薛，你就是想太多！”
他用马鞭指了指远处那片沉默的人群。
“他们是奴隶！奴隶只要有力气干活就行，要什么思想？”
“不听话，俺一马槊戳死就是了！”
叶凡没有理会程处默，他的目光越过人群，落在一群同样眼神空洞，正蹲在泥地里玩石子的官奴孩童身上。
“戳死他们，谁来生下一代的奴隶？”
叶凡的声音很轻，却让程处默的叫嚷卡在了喉咙里。
“我要的，不是一片只有奴隶和坟墓的土地。”
当天夜里，帅府大堂。
叶凡召集了所有驻守安东城的主要将领。
程处默和秦怀玉等人刚打了胜仗，又得了陛下的“轻罚”，正是兴高采烈的时候，一个个喝得面红耳赤。
“元帅，您叫我们来，是不是又有仗要打了？打谁？”
程处默拍着胸脯，酒气冲天。
叶凡没有说话，只是等所有人都安静下来。
他走到地图前，对着众人宣布。
“自明日起，安东都护府境内，所有六至十二岁的官奴孩童，必须入学。”
大堂里瞬间安静下来。
“官府统一提供饭食，由我大唐在此地退下的伤残将士，担任教习。”
话音刚落，程处默第一个跳了起来。
“元帅！你疯了？”
他瞪着牛眼，满脸的难以置信。
“咱们的粮食本来就不宽裕！你还要白养着那群小崽子读书？”
“教他们识字？让他们学会了写反诗骂咱们吗？！”
“是啊元帅，此事万万不可！”
“给奴隶的崽子开蒙，闻所未闻！”
秦怀玉也皱起了眉头，虽然没像程处默那样激动，但脸上的不赞同显而易见。
一时间，大堂里嗡嗡作响，全是反对的声音。
叶凡对这些咆哮充耳不闻，他只是平静地看着这群激动的将领，等他们吵闹的声音小了一些，才慢悠悠地补充了一句。
“去学堂的孩童，每日午餐，比他们的父母，多一块肉。”
喧闹的大堂，再一次陷入了死一般的寂静。
所有将领都像被掐住了脖子的鸭子，张着嘴，一个字都说不出来。
叶凡的目光扫过众人。
“学得好的，肉加倍。”
程处默愣愣地看着叶凡，他感觉自己的脑子有点不够用。
刚才还在讨论教化，怎么一转眼，就变成几块肉了？
秦怀玉的眼神却亮了起来，他第一个反应过来，看向叶凡的眼神充满了敬佩。
这跟元帅之前用肉和稀粥来对付那些怠工的降民，不是一个道理吗？
手段简单，粗暴，但绝对有效。
果然，第二天一早，安东城内几处临时改建的学堂门口，就出现了截然不同的一幕。
几十名缺胳膊断腿，脸上带着伤疤的大唐老兵，拿着木棍，表情严肃地站在门口。
学堂里面，飘出了浓郁的肉汤香味。
而在学堂外面，则是一片哭喊和拉扯。
“我不去！阿爹！我不要去！”一个七八岁的男孩死死抱着一个中年男人的腿，哭得撕心裂肺。
那男人也是个官奴，额头上烙着“唐”字。他看着哭闹的儿子，脸上闪过一丝不忍，但随即又变得坚决。
他一咬牙，掰开儿子的手，对着他屁股就是一脚。“哭什么哭！给老子进去！”
“进去就有肉吃！你天天跟着我啃黑面馍馍，就那么舒坦？”
另一边，一个母亲正连哄带骗地拉着自己的女儿。
“阿秀乖，你看，进去就有肉吃了，你不是好几天没吃过饱饭了吗？”
小女孩闻着那股肉香味，咽了口唾沫，脸上满是渴望，却还是害怕地看着那些凶神恶煞的唐军教习，不敢上前。
她的母亲一狠心，直接将她推向了学堂门口。
“快进去！”
这样的场景，在每个学堂门口都在上演。
那些曾经麻木不仁的官奴父母，为了让自己的孩子能吃上一口肉。
用尽了各种办法，打也好，骂也好，骗也好，硬是把一个个哭哭啼啼的孩子，塞进了学堂。
程处默站在远处的一座箭楼上，看着这乱糟糟的一幕，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
“这……这就行了？”他喃喃自语。
薛礼站在他身边，看着那些孩子们脸上混杂着恐惧和对食物的渴望，轻轻叹了口气。
“元帅要的，从来都不是让他们心甘情愿。”
学堂内，临时搭建的木桌前，坐满了抽抽搭搭的孩子。
一名独臂的老兵，提着一桶热气腾腾的肉汤走了进来。
“都别哭了！”老兵将木桶重重顿在地上，发出一声巨响。
孩子们吓得一抖，哭声立刻小了下去。
老兵拿起一个大勺，舀起一勺带着大块肉丁的汤，倒进一个孩子的木碗里。
那孩子看着碗里的肉，眼睛都直了，忘了哭泣，抱着碗就开始狼吞虎咽。
其他的孩子看到这一幕，全都伸长了脖子，口水都快流出来了。
“想吃吗？”老兵咧嘴一笑，露出一口黄牙。
孩子们拼命点头。
“想吃，就都给老子坐好了！”
老兵拿起一块木炭，在身后的木板上，一笔一划，写下了一个歪歪扭扭，却力道十足的大字。
“跟我念！”
“唐！”
孩子们看着那个字，又看了看那桶肉汤，用还带着哭腔的稚嫩声音，齐声喊道。
“唐！”
叶凡站在帅府的最高处，俯瞰着整座城市。
他听到了远处学堂里传来的，那一声声稚嫩却响亮的呼喊。
秦怀玉走了上来。“元帅，孩子们都进学堂了。”
叶凡点了点头。
秦怀玉犹豫了一下，还是开口问道：“元帅，您教他们识字，真的不怕……”
“怕什么？”叶凡打断了他。
他转过身，看着秦怀遗，嘴角勾起一抹弧度。
“我不知道他们将来会怎样。”
“但我知道，为了那块肉，他们的父母会亲手把他们绑来学堂。”
“我要教他们的第一个字，不是‘仁义’，也不是‘道理’。”
叶凡的声音很轻。
“是‘唐’。”
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