第57章 送一份大礼

翌日清晨，平湖居的气氛有些古怪。

下人们走路都踮着脚尖，大气不敢出，偷偷交换着眼神。昨日顾清萤气势汹汹地杀来，最后却灰头土脸地逃走，而那个看似柔弱的燕姑娘，非但毫发无损，还得了大公子亲自撑腰。这侯府的风向，似乎要变了。

燕云音对此毫无所觉，她一宿没睡，将父亲手稿中所有关于矿工的描述，以及他们症状的特殊性，都重新誊抄整理了一遍。她总觉得，那场“瘟疫”，绝非普通的疫病那么简单。

她刚放下笔，揉了揉酸涩的眼睛，房门就被敲响了。

“进来。”

走进来的人是青藤，他那张万年冰山脸上，神情一如既往地刻板。

“燕姑娘，这是将军吩咐给您的。”

青藤将一个长条形的黑漆木盒，放在了桌上。

燕云音有些疑惑地打开木盒，只见里面静静地躺着一柄短剑。剑鞘古朴，没有任何多余的装饰，但当她抽出短剑时，一抹森然的寒光，瞬间映亮了她的眼眸。剑身薄如蝉翼，锋利无比，在剑柄处，还有一个小小的机括。

“这是‘蜂刺’。”青藤面无表情地解释道，“按下机括，剑刃上的凹槽会沁出剧毒，见血封喉。将军说，您麻烦太多，带着这个，能省他不少事。”

又是这种别扭的关心方式。

燕云音握着那柄名为“蜂刺”的短剑，冰冷的触感从掌心传来，却让她心里莫名地感到一阵安稳。她知道，沈之行给她这个，不仅仅是为了防身。更是一种无声的宣告——他将她，正式纳为了他这把出鞘利剑的“刃”。

“替我多谢将军。”她将短剑收好，语气平静。

青藤点了点头，又从怀里取出一份卷宗递给她。“这是您新的身份履历，将军让您记熟了。从今天起，您就是沧州人士，家中父母皆亡于十四年前的京城瘟疫，您被远亲收养长大，后因家贫，才入京为婢。”

燕云音接过那份伪造的履历，一目十行地看完，心中了然。

沈之行这是在为她扫清障碍，同时，也为她递上了一面“苦主”的盾牌。

“我知道了。”

“将军还在书房等您。”青藤说完，便躬身退了出去。

燕云音将短剑贴身藏好，又整理了一下仪容，才起身去了书房。

书房里，沈之行正临窗而立，看着院中那几株被秋霜打过的翠竹。他似乎听到了她的脚步声，没有回头，只是淡淡地开口：“顾清萤那边，母亲已经派人去训斥过了，罚她禁足三月，抄一百遍女诫。短时间内，她不敢再来烦你。”

“多谢将军。”

“不必谢我。”沈之行转过身，目光落在她身上，那眼神深邃，仿佛能看透人心，“我只是不喜欢自己的东西，被不相干的人弄脏了。”

燕云音心中一哂，又是这套“所有物”的说辞。她已经懒得去计较了。

“你昨晚整理的东西，拿来我看看。”沈之行道。

燕云音将自己誊抄的手稿递了过去。

沈之行看得很快，越看，眉头便皱得越紧。

“你说，这些矿工的症状，与寻常风寒、痢疾都不同，反而更像是……慢性中毒？”他抬起头，眼中闪过一丝锐光。

“是。”燕云音指着手稿上的记录，“父亲在手稿中用朱笔标注过，这些矿工虽然都表现出发热、咳血的症状，但他们的指甲和嘴唇，都呈现出一种不正常的青紫色，而且脉象沉迟细弱，这与瘟疫的暴烈脉象截然相反。父亲怀疑，他们是长期接触了某种有毒的矿石，毒素日积月累，最终爆发，才造成了大规模死亡的假象。”

沈之行沉默了。

他一直以为，那是一场为了掩盖金矿而进行的单方面屠杀。可现在看来，事情的真相，可能比他想象的还要复杂和恶毒。

他们不仅要杀人灭口，还要榨干这些矿工最后的价值。让他们在慢性中毒中，为自己挖出能动摇国本的金山，最后再用一场“瘟疫”的名头，将所有罪恶都埋葬得干干净净。

“有毒的矿石……”沈之行喃喃自语，他忽然想到了什么，快步走到书架前，从一个暗格里，取出了一个被油布包裹得严严实实的小包。

他将小包打开，里面是一块黑漆漆、毫不起眼的矿石。正是他昨日从南郊废墟之下带回来的那一块。

“你看看，是不是这个？”

燕云音接过矿石，仔细地端详起来。她将矿石凑到鼻尖闻了闻，又用指甲刮下一点粉末，放在舌尖上尝了尝，随即脸色一变，立刻将粉末吐了出来。

“是它！”她的声音里带着一丝激动和愤怒，“这种矿石，古籍上称之为‘乌金石’，本身无毒，但若是与硫磺、雄黄等物一同煅烧，便会产生一种名为‘腐骨散’的剧毒之气。长期吸入，会慢慢侵蚀人的五脏六腑，使人血脉凝滞，最终……心肺衰竭而亡。”

真相，在这一刻，被彻底揭开。

那根本不是什么金矿，而是一座伴生的“乌金矿”！谢家和孟家那些人，真正想要的，或许根本不是黄金，而是这种可以被用作大规模杀伤性武器的剧毒原料！

黄金只是幌子，真正的目的，是炼制这种“腐骨散”！

沈之行和燕云音对视一眼，都在对方的眼中，看到了同样的震惊和骇然。

如果真是这样，那他们图谋的，就不仅仅是财富和权力了。

他们想干什么？造反吗？

这个念头一出，书房内的空气仿佛都凝固了。

“难怪……”沈之行缓缓开口，声音干涩，“难怪我父亲当年查到的线索，最后都指向了北境的军备。他们不是在私铸劣币，他们是在……私造军械！”

用黄金收买人心，用毒药制造武器。一张精心策划了十几年的谋反大网，在他们面前，缓缓拉开。

就在这时，青藤的身影再次出现在门口，神色凝重。

“将军，谢安泽派去灭口的人，我们拦下了大半。从一个活口嘴里问出来，他们昨夜不仅烧了庄子，还……还连夜将城中几处与他们有来往的药铺掌柜，全都灭了口。”

燕云音心中一紧：“哪几家药铺？”

青藤报出了几个名字。

燕云音的脸色瞬间变得惨白。那几家，都是当年曾为她父亲的“燕春堂”供应过硫磺和雄黄的药铺！

线索，在这里断了。

不，没有断！

燕云音猛地想起了什么，她快步走到桌案前，铺开一张京城地图，用朱笔在上面飞快地画了几个圈。

“将军，您看。”她指着地图，“这几家药铺，还有南郊的矿场，以及当年瘟疫最先爆发的几个地方，它们之间，有什么共同点？”

沈之行凝神看去，只见那几个红圈，看似分散，却隐隐构成了一个巨大的包围圈。而在这个包围圈的正中央，是几条重要的漕运码头。

“孟家……”沈之行吐出两个字。

“没错！”燕云音的眼中闪烁着智慧的光芒，“矿石也好，硫磺也好，要进行大规模的运输和储藏，最方便、最隐蔽的途径，就是水路。而整个京城的漕运，有近一半都掌握在江南孟家的手里！”

谢家在明面上吸引火力，而孟家，则利用他们遍布全国的漕运网络，在暗中输送着这些致命的“货物”。

“查！给我查孟家所有在京城的仓库和船只！一只老鼠都不能放过！”沈之行厉声下令。

“是！”青藤领命而去。

书房里，只剩下燕云音和沈之行两人。方才那番推论，耗尽了她极大的心神，此刻她只觉得一阵头晕目眩，身子晃了晃。

一只手臂及时地扶住了她。

“坐下。”沈之行的声音，比平时多了一丝不易察觉的柔和。

他亲自倒了杯热茶，递到她面前。

燕云音捧着温热的茶杯，看着杯中袅袅升起的热气，心中那股紧绷的弦，终于松懈了下来。她抬起头，看着眼前这个男人冷硬的侧脸，第一次，没有了那种身在囚笼的窒息感。

这座囚笼，或许冰冷坚固。

但笼子的主人，却亲手将打开笼门的钥匙，和一把足以自保的利刃，都交到了她的手上。

他不是要困住她。

他是在用他自己的方式，邀请她，与他并肩，站在了这场风暴的最中央。

燕云音低头，轻轻抿了一口茶，嘴角勾起一抹极淡，却发自内心的笑容。

“将军，”她开口道，“我有一个想法，或许……我们可以给谢二公子，送一份‘大礼’。”


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