第三章 微光渐明暗流生

从司制房回到杂役房，仿佛从一场短暂而惊心的幻梦中跌回冰冷的现实。然而，沈青澜的心境已与离开时不同。那场与靖王的交易，如同在无尽黑暗中握住的一缕蛛丝，纤细却真实，给了她一个明确的方向——攀爬，或者坠落，但不再是无望的沉沦。

杂役房的活计依旧辛苦，但沈青澜做得更沉稳，也更留意。她不再仅仅是为了“活下去”，更是为了“活得有用”。她需要在这里立稳脚跟，获取更多的信息和资源，哪怕只是最微末的。

那日“失手”散落诗稿后，柳如烟那边似乎并无太大动静，至少表面如此。但沈青澜从偶尔路过司制房听到的零星碎语中得知，柳女史近来似乎有些心神不宁，与某位交好的嫔妃走动也频繁了些。这就够了，种子已经播下，静待发芽便是。

这日，沈青澜被分派去浣衣局送取一批清洗好的低等宫人的衣物。路过御花园偏僻一角时，隐约听到假山后传来压抑的啜泣声和几句低斥。她本不欲多事，脚步却微微一顿。那哭泣的声音，有几分耳熟。

她悄声靠近，透过石缝，看见蕊儿正跪在地上，面前站着两个面生的、衣着稍好些的宫女，看配饰似是某个不得宠嫔妃宫里的。

“……不长眼的东西！冲撞了我们娘娘的猫，吓坏了这金贵物儿，你十条贱命也赔不起！”一个吊梢眼宫女厉声骂道。

“奴婢不是故意的……是它突然窜出来……”蕊儿吓得浑身发抖，脸上还有一个清晰的巴掌印。

“还敢顶嘴！”另一个宫女抬手又要打。

“住手。”

清冷的声音响起，让那宫女扬起的手顿在半空。三人循声望去，只见沈青澜从假山后转出，面色平静。

“沈姐姐！”蕊儿如同见到救星，眼泪流得更凶。

那两个宫女打量了一下沈青澜洗得发白的宫装，脸上露出不屑：“你又是哪个犄角旮旯里冒出来的？想多管闲事？”

沈青澜走到蕊儿身前，将她挡在身后，目光扫过那两个宫女：“两位姐姐息怒。蕊儿年纪小，不懂事，冲撞了娘娘的爱宠，确是该罚。只是，”她话锋一转，声音依旧平稳，“宫中规矩，责罚宫人也需依例而行，动用私刑，若传出去，恐怕对娘娘清誉有损。更何况，若真打坏了，这浣衣局的差事耽搁了，上面查问起来，终究是不美。”

她的话不卑不亢，既点明了规矩，又暗示了后果。那两个宫女显然也只是欺软怕硬的主，见沈青澜气度沉静，言语有条理，不似寻常粗使宫女，气焰便矮了三分。

吊梢眼宫女色厉内荏地道：“哼！今日便饶了她！若再有下次，定不轻饶！”说罢，两人悻悻地瞪了她们一眼，抱着那只其实并无大碍的猫走了。

蕊儿扑到沈青澜怀里，后怕地哭起来。

沈青澜轻轻拍了拍她的背，低声道：“没事了。以后走路当心些，遇到这些仗势欺人的，能避则避，避不开也要想办法周旋，硬顶吃亏的是自己。”

蕊儿抽噎着点头：“我知道了，谢谢沈姐姐……你又救了我一次。”

沈青澜摇摇头，扶着她起身。目光无意间扫过刚才那两个宫女站立的地方，泥土上似乎掉落了一个小小的、不起眼的物事。她不动声色地弯腰拾起，是一枚半旧的香囊，绣工粗糙，料子也普通，但散发着一股有些特别的、甜腻中带着一丝腥气的香料味道。

她心中微动，将这香囊悄然纳入袖中。

回到杂役房，安抚好蕊儿，沈青澜寻了个无人角落，仔细查看那枚香囊。香料味道独特，不似宫中常用之物。她自幼嗅觉灵敏，又因父亲喜好，对香料略有涉猎。这味道……她蹙眉细思，似乎在哪本杂闻笔记上见过描述，与西南边陲某种罕有的、据说有微弱的……催情之效的植物气息相似。

不得宠嫔妃的宫女，身上带着这种香料？是巧合，还是……？

她没有声张，将香囊小心藏好。这或许是无用信息，也或许，是另一条微不足道，但可能通往某个秘密的线索。在这深宫，任何异常都可能蕴含着价值。

几日后的黄昏，沈青澜结束了一天的劳作，正准备回房，却在杂役院门口被钱宫女叫住。

钱宫女打量她的眼神比以往复杂了许多，少了几分轻视，多了几分探究和一丝不易察觉的忌惮。

“你倒是好运气。”钱宫女语气不明地开口，“尚宫局的徐司籍那边缺个负责整理书库、抄录文书的小宫女，指名要你过去。”

沈青澜心中一震。徐司籍？那是尚宫局中掌管典籍文书的重要女官，地位远非普通宫女能比。这绝非普通的临时调派。

“奴婢惶恐，”她垂首道，“不知徐司籍为何会选中奴婢？”

钱宫女撇撇嘴：“我怎知道？只说是上次你去司制房帮忙，字写得好，人也稳妥。哼，攀上高枝儿了，以后可别忘了咱们杂役房的‘旧识’。”

这话里带着酸意，也有一丝试探。

沈青澜立刻道：“姑姑说笑了，奴婢永远是杂役房的人，不敢忘本。若真能去，定会谨守本分，不给姑姑丢脸。”

钱宫女对她的态度还算满意，挥挥手：“行了，收拾一下，明日一早过去报到。记住，在那边机灵点，别惹祸。”

“是，谢姑姑提点。”

回到通铺，沈青澜躺在冰冷的床铺上，心潮微涌。徐司籍……这绝非巧合。是萧景玄的手笔。他果然信守承诺，开始为她铺路。从一个杂役房的罪奴，到尚宫局司籍手下的文书宫女，这无疑是一次至关重要的跃升。她将拥有更多的自由，接触更多的信息，也意味着，将踏入更深的漩涡。

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听雪阁内，烛火摇曳。

萧景玄听着洛风的禀报。

“……已安排妥当，徐司籍收了殿下送去的前朝孤本，很是欣喜，答应会‘酌情’关照沈姑娘。沈姑娘明日便可前往书库任职。”

萧景玄颔首，指尖划过书案上的一卷边境军报，语气淡漠：“齐王的人在军饷上做手脚，太子的人忙着抓对方把柄，倒是热闹。”

洛风道：“柳如烟将消息递给了德妃，德妃娘家与齐王有些龃龉，想必不会放过这个机会。殿下这步棋，已初见成效。”

“还不够。”萧景玄抬眼，“让他们先斗着。我们的人，继续暗中收集证据，不必急于抛出。”

“是。”

“沈青澜那边，”萧景玄顿了顿，“让她先在书库安稳待着，熟悉环境，不必急于安排任务。告诉她，多看，多听，少说。”

“属下明白。”

洛风退下后，萧景玄起身走到窗边。夜色深沉，宫灯在寒风中明明灭灭。沈青澜这步棋，比他预想的还要顺手。她的冷静、机敏，以及那份在逆境中不曾磨灭的坚韧，都让他看到了更大的潜力。尚宫局书库，那是一个能接触到大量宫廷档案、往来文书的地方，是一个绝佳的信息中枢。将她放在那里，如同将一把钥匙插入了锁孔，只待合适的时机，扭转乾坤。

只是，这把钥匙，能否承受住日益沉重的压力？他需要她更快地成长。

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翌日，沈青澜准时来到尚宫局报到。

徐司籍是一位年约四十、面容严肃的女官，目光锐利，透着经年累月与文书打交道沉淀下来的精明与严谨。她仔细查验了沈青澜的身份牌，又考较了她几句关于典籍分类和抄录格式的问题，见她对答如流，字迹更是清秀端正，远超寻常宫女，严肃的脸上才略微缓和。

“嗯，底子不错。”徐司籍淡淡道，“书库重地，规矩多，你要谨记。一、不得损坏任何书籍文书；二、不得私自将书库之物带出；三、非经允许，不得翻阅标有密级的档案；四、所见所闻，不得外传。可能做到？”

沈青澜恭谨应答：“奴婢谨记司籍大人教诲，定当恪守规矩，尽心做事。”

“很好。”徐司籍指了指身后那一排排高及屋顶的书架，“你的职责便是整理、清扫、协助查阅和抄录。那边有目录册，你先熟悉一下。今日便将丙字叁号架上的旧年起居注副本整理出来，按年份排序，若有破损，另行登记。”

“是。”

沈青澜步入浩瀚的书海。空气中弥漫着陈年墨香和纸张特有的味道。一排排书架如同沉默的巨人，承载着这座皇宫乃至整个王朝的记忆。这里，比杂役房安静，却蕴含着更汹涌的暗流。

她依言开始整理丙字叁号架上的起居注副本。这些都是多年前的档案，蒙着薄薄的灰尘。她动作轻柔，细致地将卷宗一一取出，拂去灰尘，核对年份，重新归类摆放。

当她整理到永和元年的一卷时，动作微微一顿。永和元年，正是当今陛下登基改元的第二年，也是……萧景玄生母，已故的端懿皇贵妃病逝的那一年。

她记得，宫中隐约有流言，说端懿皇贵妃死得蹊跷。萧景玄对此讳莫如深，但那份深藏的仇恨，或许正源于此。

鬼使神差地，她轻轻展开了那卷起居注副本，快速浏览起来。上面按日记载着皇帝的言行起居，关于端懿皇贵妃的记载并不多，只在病逝前几个月，提及其“凤体违和”，而后便是“薨逝”的简单记录，语焉不详。

但沈青澜的目光，却被其中一条看似无关紧要的记录吸引。在端懿皇贵妃病重期间，曾有太医署进献过一批“安神香料”，言称有助于贵妃静养。而负责采办这批香料的，据记载是当时尚为美人的、如今已是四妃之一的淑妃宫中的一名内侍。淑妃，是太子的养母。

香料……

沈青澜的心跳骤然加快。她想起了从那个刁难蕊儿的宫女身上捡到的、气味异常的香囊。虽然此香料未必彼香料，但这其中的关联，让她嗅到了一丝不寻常的气息。

她不动声色地将卷宗复原，放回原位，仿佛什么都没发生过。但这条信息，已如同烙印般刻在她脑中。

接下来的几日，沈青澜安分守己，勤恳做事。她将书库打理得井井有条，抄录文书又快又好，偶尔徐司籍考较她一些冷僻典故，她也能应答如流。徐司籍对她的满意之色日渐明显。

这日，沈青澜正在抄录一份无关紧要的宫中用度清单，徐司籍走了过来，放下一本有些年头的账册。

“这本书册年久破损，页面粘连，需要小心揭开，重新誊抄一份。字迹务必要清晰工整，不可有误。”徐司籍吩咐道，“此事不急，但要仔细。”

沈青澜接过，应声称是。然而，当她翻开账册扉页，看到里面夹着的一张看似无意、实则折叠方式特殊的薄纸时，心中了然。这是萧景玄传来的指令。

趁无人注意，她迅速浏览了纸上的内容。并非具体任务，而是一份名单，上面列出了几个看似不相干的人名和职务，有尚寝局的司苑，有御药房的低级药童，还有……浣衣局的一个管事嬷嬷。要求是：留意这些人的动向，尤其是他们与东宫、齐王府乃至某些特定后宫嫔妃之间的任何联系，无需行动，只需记录。

沈青澜默默记下名单，将纸条就着烛火点燃，看着它化为灰烬。

她抬起头，望向窗外。天色渐晚，宫灯次第亮起，将这重重宫阙点缀得如同星河落地，美丽，却深藏着无尽的秘密与杀机。

她的路，才刚刚开始。从杂役房的挣扎求生，到听雪阁的生死交易，再到如今这书库之中的暗流窥探，她正一步步地，沿着萧景玄为她铺设的，也是她自己选择的道路，走向那权力漩涡的中心。

微光已现，前路漫漫。她握紧了手中的笔，如同握紧了唯一的武器，眼神沉静而坚定。


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