第321章锐意改革安天下,高薪养廉固朝纲
朱慈烺虽努力压制着心中的不悦,但冯英与姜逢元皆是官场老江湖,早已从他平淡的语气和疏离的眼神中察觉到了不满。二人不敢再多说一句,连忙躬身施了一礼,小心翼翼地退回朝班,站在队列中大气都不敢喘,只盼着这场朝会能尽快结束。
朱慈烺没有再看这两位尚书,目光重新扫过殿内群臣,语气陡然变得严肃而沉重:“诸位爱卿,如今的大明,早已到了内忧外患、极度危险的时刻!北方有建奴虎视眈眈,南方有流寇四处作乱,百姓流离失所,国库空虚如洗。若再不推行改革,大明危在旦夕!而京畿地区作为大明的心脏,土地兼并问题早已积重难返,大量良田被勋贵、士绅、地主侵占,百姓无地可种,只能沦为流民,这便是动乱的根源!因此,京畿地区的土地整治与改革,势在必行!”
他的声音铿锵有力,回荡在空旷的皇极殿内,每一个字都像重锤般砸在大臣们的心上。“从今日起,满朝文武必须全力支持本宫的改革,谁敢阻挠,谁敢暗中作梗,本宫定斩不饶,灭其三族!”
此言一出,殿内顿时一片死寂,大臣们无不心惊胆战,纷纷低下头,不敢与朱慈烺锐利的目光对视。他们深知,这位皇太子向来言出必行,说灭三族,就绝不会只杀一人。
朱慈烺见状,继续说道:“此次改革,将从本宫与父皇的皇庄开始!所有皇庄土地,一亩不留,全部分给无地的百姓!不仅如此,京畿地区所有卫所的土地,也全部收回朝廷管辖!”
皇庄土地全部分给百姓?还要收回卫所土地?大臣们听到这里,更是震惊得无以复加。皇庄乃是皇室私产,历代皇帝都将其视为重要的收入来源,如今朱慈烺竟然愿意将其全部捐献出来,这份魄力,简直前所未有!
朱慈烺没有理会大臣们的震惊,继续宣布改革细则:“本次土地清查,将从成祖皇帝时期开始追溯。暂时以两百亩为标准。也就是说,从成祖时期到今日,凡是家中土地超出两百亩的,必须拿出合法的地契和田契证明,证明这些土地是通过公平买卖或者因功受赏所得。若是拿不出合法凭证,那么超出部分的土地,一律由朝廷收回,重新分配给无地农民!”
他顿了顿,强调道:“而且,收回后重新分配的土地,所有权归大明朝廷所有。即便是分配到个人手中,百姓也只有耕种权,没有买卖、转让的权利!本宫这么做,就是为了从根本上杜绝土地兼并,防止流民再次出现!只要土地能稳定分配到每户百姓手中,他们的子孙后代就永远有地可种,只要大明不灭,这份耕种权就永远传承下去!”
大臣们听到这里,早已吓得浑身发抖。朱慈烺的改革,不仅要收回卫所土地、皇室皇庄,还要清查官员、士绅、地主手中的土地,拿不出凭证就收回。这简直是在挖他们的根啊!要知道,在场的官员,哪家没有成千上万亩土地?很多土地都是祖辈传下来的,历经数代,早就没有了当年的地契,如今朱慈烺要追溯到成祖时期,这不明摆着要收回他们的大量土地吗?
可即便心中不满,也没有人敢站出来反抗。朱慈烺刚刚才说了“反抗者灭三族”,不反抗,至少还能保住性命和部分土地;一旦反抗,就是三族尽灭,到时候别说土地了,连命都没了,又有什么用呢?
站在朝班中的兵部尚书李邦华,抬头看向龙椅上的朱慈烺,眼中满是敬佩。他活了这么大年纪,见过无数官员,却从未见过如此有魄力的统治者。这样彻底的土地改革政策,即便是当年铁血治国的洪武大帝,恐怕也不敢轻易颁布!毕竟洪武大帝虽然严惩贪官,但也未曾如此大规模地触动士绅和官员的利益。
朱慈烺自然知道,这样的改革会让官员们损失惨重。他也不想让那些尽职尽责、清廉正直的官员寒心。土地变少了,收入自然会减少,那他就从俸禄上进行补偿。他早就想好了,要给官员们涨饷银,而且要涨得足够多,让他们仅凭俸禄就能养活一大家子人,这样才能从根本上减少贪污腐败的现象。
大明官员俸禄偏低,这是众所周知的事情。早在洪武年间,朱元璋因为出身农民,深知元朝官场腐败的危害,所以对官员要求极高,刑罚极严,却偏偏定了极低的俸禄。朱慈烺一直认为,“高薪养廉”才是长治久安之策。想要官员们尽职尽责,不贪污受贿,首先就要让他们能吃饱饭,能养活家人,不然再严苛的刑罚,也挡不住官员们为了生存而铤而走险。
之前之所以没有推行涨薪,是因为时机不成熟。当时朝堂上贪官遍地,若是贸然涨薪,反而会让贪官们得利,达不到“养廉”的目的。如今,京师的贪官已经被他杀得差不多了,剩下的大多是不敢贪污、或是有良知的官员,此时涨薪,正是最佳时机。
见殿内群臣个个低头不语,脸色难看,朱慈烺微微一笑,话锋一转:“本宫知道,此次土地改革,会让不少爱卿的土地减少,收入受损。不过,诸位爱卿也不必担心生活问题。大明官员俸禄偏低,这是事实,本宫早已看在眼里,记在心里。给爱卿们涨饷银的事情,本宫已经考虑了很久。”
大臣们听到“涨饷银”三个字,猛地抬起头,眼中满是难以置信。涨饷银?而且是皇太子亲口说的?这简直是天大的惊喜!
朱慈烺看着大臣们瞬间亮起来的眼神,继续说道:“等此次京畿地区土地改革完成,本宫立即下令,将所有官员的饷银增加五成!而且,所有饷银全部以现银发放,不再用胡椒、布匹、瓷器等实物抵扣!诸位爱卿觉得如何?”
“轰!”朱慈烺的话如同一个晴天霹雳,在皇极殿内炸开。大臣们先是愣了片刻,随后纷纷反应过来,激动得语无伦次,争先恐后地跪倒在地上,对着朱慈烺连连磕头:“谢皇太子殿下!殿下英明!臣等愿为大明、为殿下鞠躬尽瘁,死而后已!”
看着瞬间转变态度的群臣,朱慈烺在心里忍不住感叹:“槽,真是有钱能使鬼推磨啊!刚才还一个个愁眉苦脸,听到涨薪,立马就换了一副模样。”
或许有人会觉得,群臣的反应太过现实,甚至有些夸张。但只要了解明朝官员的俸禄有多低,就不会觉得奇怪了。
明朝的开国皇帝朱元璋,是地地道道的农民出身,他亲眼目睹了元朝末年官场的腐朽与黑暗,对贪官污吏深恶痛绝。因此,他登基后,对官员的治理达到了史无前例的严酷。不仅制定了《大明律》《大诰》等法令严格限制官员言行,还发明了“剥皮实草”等残酷刑罚来震慑贪官。
同时,朱元璋自己生活极为节俭,始终保持着农民的本色。他认为官员只要能吃饱饭就行了,对明朝官员的生活成本判断得极为保守,这直接导致了明朝官员的薪酬低到了令人发指的地步。
朱元璋对官员的要求极高,一旦犯错,轻则罢官,重则掉脑袋。以至于在洪武年间,很多人都担心被杀,宁愿在家乡开办私塾、教书育人,也不愿入朝为官。可朱元璋却认为,天下的读书人都是大明的子民,都有义务为大明王朝效力。因此,历史上还出现过朱元璋对不愿入朝为官的学子进行处罚的案例。
需要说明的是,明朝官员工资低,主要指的是有品级的官员,也就是从一品到从九品的官员。那些开国功臣以及他们世袭爵位的子孙,并不在此列。开国功臣们的级别大多高于一品,享有诸多特权。他们不仅薪酬极高,朱元璋还赏赐了大量的封地。仅凭封地的收入,就远远超过朝廷拨付的年俸,所以他们不属于“低薪官员”的范畴。
那么,明朝有品级官员的俸禄到底低到什么程度呢?我们用具体的数字来说明。明代的俸禄以品级制度为基础,共分为九品十八等。在朱元璋时期,官员的俸禄主要以粮食(米)的形式发放。其中,正一品官员的年俸是 900石米,从一品是 750石,正二品 600石,从二品 500石……到了正七品,年俸只有 140石,正九品 60石,从九品更是只有 50石。
到了明成祖朱棣时期,虽然出现了“以米折银”的情况,俸禄也略有增加,但相比唐宋时期的官员俸禄,依然低得可怜。
用粮食来计算俸禄,可能不够直观。我们可以用相同的购买力,将其换算成现在的人民币。根据史料记载,明朝一石米大约相当于现在的 90公斤。按照如今市场上普通大米 5元/公斤的价格来换算:
正一品官员的年收入(900石米)换算成人民币,大约是 900×90×5 = 405000元,也就是 40余万元;
从一品官员(750石米)大约是 750×90×5 = 337500元,即 30余万元;
正二品官员(600石米)大约是 600×90×5 = 270000元,即 27万元;
……
正七品官员(140石米)大约是 140×90×5 = 63000元,即 6.3万元;
正九品官员(60石米)大约是 60×90×5 = 27000元,即 2.7万元;
从九品官员(50石米)大约是 50×90×5 = 22500元,即 2.25万元。
这样一看,明朝官员的俸禄的确很低。尤其是基层官员,比如正七品的知县,年薪换算成现在的人民币只有 6万多元,而正九品、从九品的官员,年薪更是只有 2万多元。
可即便如此,明朝官员的实际收入还要打折扣。因为在很多时候,朝廷发放俸禄,并不会全部给现米或者现银,而是会用胡椒、布匹、瓷器,甚至是从海外运回来的木材等实物来抵扣一部分。这些实物的实际价值往往远低于折算的俸禄,官员们只能自己想办法变卖,才能换成现金维持生活。
更重要的是,古代官员的家庭人口远比现在多。一个官员家中,除了妻子、儿女、父母,往往还有三妻四妾,以及数十个甚至上百个家丁、丫鬟、师爷、衙役等。以正七品的知县为例,他的年薪换算成现在的人民币只有 6万多元,要养活十几口甚至几十口人,还要支付师爷、衙役的工资(朝廷只给官员发俸禄,师爷、衙役等下属的工资需要官员自己承担),简直是杯水车薪。
明朝著名的清官海瑞,就是最好的例子。海瑞曾担任淳安县知县(正七品),他一生清廉,从不贪污受贿,仅仅依靠朝廷发放的俸禄生活。结果,他的家庭生活过得极为拮据。不仅要自己种地、种菜来补贴家用,而且全家只有在过年的时候,才舍得买一点肉吃。即便如此,还是常常入不敷出。
在这样的情况下,很多官员为了生存,只能铤而走险,选择贪污受贿。可朱元璋最憎恨的就是贪官污吏,他制定的残酷刑罚很快就派上了用场。朱元璋对待贪官的原则是“宁错不漏”,只要有一点嫌疑,就会从严从重处罚,甚至株连九族。因此,洪武年间出现了很多大规模的株连案件,比如“空印案”“郭桓案”等,每次都要处死数万人。这也成为了朱元璋后世名声不佳的重要原因。
其实,那些指责朱元璋的人,大多是古代的文人墨客(他们往往出身士绅家庭,利益受到了朱元璋政策的触动),或者是受满清时期抹黑宣传的影响。从老百姓的角度来看,朱元璋严惩贪官、打击士绅、减轻百姓负担的做法,是值得称赞的。
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