第370章 草原欢宴

周遇吉却嘿嘿一笑，指了指周围茫茫的雪原，语气中带着一丝冷意：“老黄，你看看这茫茫雪原，天气如此寒冷，百里之内荒无人烟。他们没有食物，没有御寒的帐篷，也没有马匹，你认为他们还能活下来吗？交给老天爷来惩罚他们，不是比咱们动手更解气吗？”

黄得功愣了一下，随即反应过来。周遇吉说得没错。在如此严寒的天气里，失去了食物、帐篷和马匹的蒙古牧民，根本熬不过两天，最终要么被冻死，要么被饿死，或是成为草原上狼群的猎物，结局只会比被明军斩杀更惨。

看着蒙古部落老巢里熊熊燃烧的帐篷，雪地上散落着被打死或受伤的战马，空气中弥漫着焦糊味与血腥味，黄得功擦了擦脸上的灰尘，忽然提高声音，对着麾下将士喊道：“将士们，打了这么久的仗，大家都饿了吧？想不想尝尝新鲜的烤马肉？”

“想！怎么不想！”将士们几乎是异口同声地高呼，声音里满是兴奋与期待。连续作战加上长途奔袭，他们随身携带的干粮早已吃腻，此刻听到有新鲜马肉可吃，所有人都按捺不住激动。

威武营的将士们更是叫得最欢，一个身材魁梧的士兵笑着喊道：“将军！兄弟们出关这几天，天天啃干粮、喝冷水，嘴巴都淡出鸟来了！能吃上一口热乎的烤马肉，就算让咱们再杀一场也愿意！哈哈……”

黄得功、周遇吉与虎大威三人相视一眼，都忍不住笑了起来。黄得功挥了挥手，大声说道：“既然嘴巴都淡出鸟味了，还愣着干什么？还不快去处理战马，生火烤马肉！吃饱喝足了，咱们好回家！”

“谢将军！”将士们齐声应和，纷纷跳下战马，朝着雪地上的战马跑去。有的士兵负责宰杀受伤的战马，有的则忙着收集木材生火，还有的去寻找调料。虽然条件简陋，但能在寒冷的草原上吃上一顿热乎肉，对他们来说已是极大的满足。

威武营与其他军队有所不同。这支队伍跟随朱慈烺经历了数次大战，将士们个个战功赫赫，军职最低的也是千总，游击将军和参将更是占了半数。与其说它是一支普通的营队，不如说是一支“军官营”。按照朱慈烺的规划，这些将士日后将成为大明军队的顶梁柱，未来各支新军的中高级将领，大多会从他们之中选拔。

只是眼下大明军队尚未大规模扩编，没有足够的兵力让他们统领，这些身居高位的将军们，平日里也只能像普通士兵一样训练、作战。不过他们毫无怨言，反而更加珍惜每一次实战机会，为日后领兵做好准备。此次回京后，随着新军招募计划的启动，他们很快就能走马上任，成为参将、游击将军，真正独当一面。

也正因如此，威武营的将士们在战场上严格执行命令，丝毫不含糊；战斗结束后，因为与黄得功、周遇吉等主将关系密切，偶尔也会开些玩笑，氛围十分轻松。而护国军的几位将领，除了张世泽出身将门，黄得功、周遇吉、虎大威等人都是穷苦出身，深知士兵的不易，只要将士们打仗尽心尽力，平时便不讲究太多规矩，常常与士兵们说说笑笑，打成一片。

黄得功也兴致勃勃地抽出腰间的弯刀，走到一匹刚被打死的战马旁，挥刀砍下一条马腿，用刀挑着走到一处燃烧的帐篷旁，将马腿架在火上烧烤。虎大威看到后，嘿嘿笑着走上前，一把抢过黄得功手中的马腿，说道：“老黄，你这烤法不对，得先把马腿上的毛皮削掉，烤出来才香！”说着，他挥刀快速将马腿上的毛皮削得干干净净，又把马腿还给了黄得功。

黄得功接过马腿，笑着骂道：“你这家伙，就你懂得多！等会烤好了，可别跟老子抢！”

“那可说不定，谁让你烤得慢呢！”虎大威哈哈大笑着，也砍下一条马腿，开始自己动手烧烤。周遇吉则在一旁指挥士兵们合理分配战马，确保每个士兵都能分到足够的肉，同时叮嘱大家注意安全，避免被火烫伤。

草原上，烤肉的香味渐渐弥漫开来，将士们的欢声笑语与火焰燃烧的噼啪声交织在一起，此前战斗的紧张与惨烈，仿佛都被这温暖的氛围冲淡了不少。

与此同时，在距离土默特左旗数百里之外的察哈尔拱兔部，却是另一番景象。拱兔部曾经也是草原上一个颇具规模的蒙古部落，前几年还拥有五千多骑兵、七八万族人，实力不容小觑。但在跟随林丹汗与其他部落的战斗中，拱兔部损失惨重，元气大伤，后来被迫投降了建奴，如今只剩下两千多骑兵、三万多族人。

可即便如此，拱兔部依旧没有收敛其嚣张气焰。他们仗着有建奴撑腰，时常袭扰大明边境，掠夺百姓财物。建奴曾两次绕道蒙古，突破大明边墙入关劫掠，拱兔部都是重要的“帮凶”，不仅为建奴带路，还参与了烧杀抢掠，手上沾满了大明百姓的鲜血。

今年冬天，虽然草原上下的雪不多，天气却比以往更加寒冷。拱兔部的头人海日东，此刻正躲在温暖的帐篷里，享受着舒适的生活。帐篷里摆放着八个炭盆，炭火熊熊燃烧，将帐篷内烤得温暖如春。海日东怀里抱着两个年轻貌美的汉人女子，正肆意取乐，丝毫没有意识到危险的临近。

这两个汉人女子，是前段时间晋商派人送来的；除了美女，晋商还送来了大量的银子、粮食和布匹，并请求海日东在晋商遇到困难时，能出兵相助。海日东见利忘义，当即答应了晋商的请求。

不久前，张家口发生动乱，晋商的产业受到冲击，海日东本想按照承诺，派兵攻打张家口，为晋商解围。可就在他准备出兵时，却接到手下报告，称土默特左旗的骑兵在张家口城下活动。海日东不愿与土默特左旗发生冲突，担心两败俱伤，于是便按兵不动，继续等待时机。他心里盘算着，只要有机会，就再次与晋商合作，拿下张家口，趁机入关大肆抢掠一番，为部落来年过冬储备足够的物资。


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