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第8章 丽媚闭门不出。


王铁柱离去后的周家老宅,陷入一种诡异的平静。下人们噤若寒蝉,做事都轻手轻脚,仿佛生怕惊扰了什么。三姨太却显得格外得意,整日摇着团扇在院中踱步,活像只斗胜的孔雀。

丽媚闭门不出,只在窗前静坐。手中摩挲着那只未完工的木鹰,思绪纷乱。她不时望向院门,似乎在期待什么,又害怕真的看见什么。

午后,小翠从镇上回来了,面色如常地交还采买清单,又悄悄对丽媚点了点头。丽媚心下稍安,却不敢多问。

然而平静之下,暗流涌动。

是夜,丽媚辗转难眠,索性起身查看院落。行至后院,忽见古井边有个黑影一闪而过。她心中一紧,悄声走近。

井台旁,三姨太的贴身丫鬟春杏正鬼鬼祟祟地往井中投放什么。见丽媚来了,她吓得手一抖,一个小布包落入了井中。

“太太...”春杏脸色煞白。

“深更半夜,你在做什么?”丽媚厉声问。

春杏支支吾吾:“没、没什么,丢些不要的杂物...”

丽媚不信,命人打捞。布包捞上来后,里面竟是几件男人的物品——一个破旧的烟袋,几枚军装扣子,还有一把小巧的匕首。

丽媚认出那烟袋是王铁柱用过的,扣子也像是军服上的。但匕首却精致异常,银柄上刻着日文,绝非寻常之物。

“这是从哪来的?”丽媚拿起匕首,目光锐利。

春杏扑通跪地:“是、是三姨太让我丢的...说是不祥之物...”

丽媚心中疑云大起。三姨太为何会有日本匕首?又为何要偷偷丢弃?还偏要混入王铁柱的物品中?

她命人看管好春杏,独自前往三姨太住处。才到门前,就听见里面传来压抑的争吵声。

“...必须尽快找到...”  “...风险太大...”  “...皇军不会亏待...”

丽媚屏息细听,心中骇浪滔天。那男声低沉陌生,绝非周家人。

她轻叩房门,里面的声音戛然而止。片刻后,三姨太开门出来,面色潮红,发髻微乱。

“姐姐深夜来访,有何贵干?”她强作镇定,却掩不住眼中的慌乱。

丽媚径直入内,只见窗前帷幔微动,似有人刚躲藏其后。

“妹妹房中还有客人?”丽媚故作随意地问。

三姨太干笑:“姐姐说笑了,哪来的客人...”

丽媚突然掀开帷幔,后面空无一人,唯有窗户虚掩着。她走到窗前,只见院墙边一个黑影一闪而过,身手矫健非常。

“看来是进了贼。”丽媚转身盯着三姨太,“妹妹没丢什么东西吧?”

三姨太脸色由红转白:“没、没有...”

丽媚不再追问,留下句“妹妹好生休息”,便转身离去。她知道,打草已惊蛇,接下来须得更加小心。

回到房中,丽媚仔细端详那把日本匕首。刀锋锐利,柄上樱花图案精致,显然是贵重之物。她忽然想起王铁柱说过宅中有内应,心中不由一凛。

难道三姨太...

次日清晨,丽媚正要差人去查匕首来历,老赵却急匆匆来报:春杏昨夜在房中自缢了。

丽媚大惊,赶到下人房时,只见春杏已被放下,颈间勒痕明显,但丽媚注意到她指甲缝中有细微的皮屑,似是挣扎所致。

“说是畏罪自尽...”老赵低声道,“但奴才觉得蹊跷。”

丽媚心中明镜似的。这分明是灭口。

她命人厚葬春杏,暗中却嘱咐老赵留意近日所有出入宅院之人。

午后,丽媚借口散心,独自来到耒阳镇上。她先是买了些针线,又看似随意地逛到福寿棺材铺附近。

铺子门面不大,冷冷清清。丽媚观察许久,不见异常,正要离去,忽见一个熟悉的身影从铺后小巷闪出——竟是本该离去的王铁柱!

他换了身粗布衣裳,戴顶破草帽,但那走路的姿态和矮壮的身形,丽媚绝不会认错。

王铁柱似乎也看见了她,眼神一凛,微微摇头,随即转身混入人群。

丽媚会意,假装无事发生,继续闲逛。心中却波涛汹涌:他为何还在耒阳?棺材铺是否安全?小翠送的信到底如何了?

行至一處茶攤,麗媚坐下歇腳。忽聽鄰桌兩個商人模樣的人低聲交談:

“...維持會那幫人,簡直是漢奸!”  “噓!小聲點!聽說日本特務已經到耒陽了,正在查什麼重要文件...”  “怪不得這兩天街上生面孔多了...”

麗媚心中一惊,茶碗险些脱手。

就在这时,一个卖花女凑近:“太太买枝花吧,刚采的茉莉,香得很。”

丽媚正要摆手,却见花篮中混着一枝罕见的蓝色野菊——正是那日她别在窗棂上的那种。她心中一动,买下那枝蓝菊。

回到房中,丽媚仔细检查花枝,果然在花茎上发现极小卷着的纸卷。展开一看,上面只有两个字:“危,勿动。”

字迹潦草,似是匆忙所写。丽媚认出是王铁柱的笔迹。

她将纸卷就着烛火烧毁,心中既暖且忧。他仍在暗中保护周家,说明情势确实危急。

是夜,丽媚辗转反侧,忽听窗外传来极轻的叩击声。她警惕地起身,握紧那把日本匕首。

“是我。”窗外人低声道。

是王铁柱的声音。

丽媚稍稍开窗,见他如狸猫般轻巧地翻入室内,动作完全看不出腿伤痕迹。

“你怎么...”丽媚话音未落,便被王铁柱掩住口。

“小声。”他目光锐利如鹰,“特务已知信件在周家,明日必来搜查。信必须立刻转移。”

“可知内应是谁?”  王铁柱眼神一暗:“春杏只是替死鬼。真正的内应...”他忽然噤声,耳朵微动,“有人来了。”

话音刚落,门外便响起三姨太的声音:“姐姐睡了吗?有要事相商。”

王铁柱迅速隐身床后。丽媚整理好衣衫,开门见三姨太站在门外,身后还跟着两个陌生男子,穿着黑色劲装,目光冷厉。

“妹妹这是?”丽媚镇定地问。

三姨太强笑:“这两位是维持会的,说是有要犯潜入耒阳,要搜查各户。”

其中一人亮出证件:“奉命行事,太太见谅。”

不待丽媚回应,两人便强行入内,四处搜查起来。丽媚心提到嗓子眼,那封信正藏在枕下。

就在一人走向床铺时,窗外突然传来一声巨响,似有瓦片坠落。两人一惊,迅速冲向窗外。

丽媚趁机将信从枕下取出,塞入衣襟。王铁柱从床后闪出,向她微微点头,随即也从窗口跃出。

三姨太疑惑地看向窗外:“怎么回事...”

那两人返回房中,面色不豫:“野猫踩落了瓦片。”继续搜查无果后,只得悻悻离去。

三姨太狐疑地扫视房间,最终也告辞了。

丽媚瘫坐椅上,冷汗湿透重衣。她知道,危机已经迫在眉睫。

次日清晨,丽媚正准备去找老赵商议,忽见小翠惊慌跑来:“太太,不好了!镇上传来消息,福寿棺材铺昨夜起火,掌柜的...死了!”

丽媚如遭雷击,手中的茶碗啪嗒落地。

棺材铺被毁,联系人身亡,王铁柱下落不明。而那封要命的信,还藏在她身上。

她独自站在窗前,望着阴沉的天空,手中无意识地摩挲着木鹰。忽然,她发现鹰翅下似乎有个极小的机关。

轻轻按压,鹰腹弹开一个小暗格,里面藏着一卷薄纸。展开一看,竟是半张衡阳周边地形图,标注着几条隐秘小路。

丽媚恍然大悟:这木鹰本就是王铁柱留下的后手!

就在这时,远处传来汽车轰鸣声。透过窗棂,她看见几辆日军摩托车驶入耒阳镇,后面跟着一队日本兵。

维持会的人点头哈腰地迎上前去,其中一人赫然是昨夜来搜查的黑衣人。

丽媚紧紧握住木鹰,知道最后的时刻即将到来。

而她,必须做出抉择。


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