第10章 破晓中谜题
丽媚在剧痛中醒来。
首先感知到的是刺鼻的草药味,接着是身下硬板床的触感,最后是脚踝处火烧般的疼痛。她费力地睁开眼,模糊的视线逐渐聚焦——自己正躺在一间简陋的土屋中,窗外天光微亮。
“你醒了。”一个低沉的声音从角落传来。
丽媚猛地转头,看见一个穿着破旧军装的中年男子正在捣药。他面容沧桑,左眼蒙着黑布,但剩下的那只眼睛里透着善意。
“这里是...”丽媚挣扎着想坐起来,却因脚踝的疼痛倒抽冷气。
“别动。”独眼男子走过来,“你脚踝扭伤严重,需要静养几日。我是李振国,第七十三军侦察连连长。”
丽媚急切地抓住他的衣袖:“信!那封信...”
“已经送出去了。”李振国语气沉重,“师部连夜派人接应,今晨应该能到衡阳外围。若是早三日...”他摇摇头,没再说下去。
丽媚心中一沉:“衡阳...”
“城破了。”李振国声音沙哑,“方将军殉国,弟兄们...没几个逃出来。”
泪水模糊了丽媚的双眼。她想起王铁柱提起部队时的神情,想起他守护那封信的决绝,想起他返身迎敌的背影...
“王营长呢?”她颤声问,“他...”
李振国沉默片刻,从怀中取出一个染血的布包:“这是我们在追击路上发现的。附近有激烈战斗的痕迹,但...没找到人。”
丽媚颤抖着打开布包,里面是王铁柱那把她见过的砍柴刀,刀身上满是缺口和暗沉的血迹。还有半个被子弹击穿的木鹰翅膀——正是他最后塞给她的那个。
“活要见人,死要见尸。”李振国轻声道,“王飞那小子命硬,长沙会战时浑身是伤都挺过来了,这次未必就...”
话未说完,外面突然传来急促的鸟鸣声,三长两短。李振国神色一凛,迅速吹熄油灯:“日本人搜山了。你千万别出声。”
脚步声和日语呼喝声由远及近,丽媚屏住呼吸,听见自己的心跳如擂鼓。她从墙缝中窥去,只见一队日本兵正在山下搜查,为首军官腰间的军刀在晨光中闪着寒光。
突然,一个日本兵指向山神庙方向,说了句什么。军官点头,带队向那边走去。
丽媚心中一紧——王铁柱说过山神庙有接应的人!
就在这千钧一发之际,远处山林突然响起一声枪响,接着是爆炸声。日本兵立即转向枪声来源,迅速包抄过去。
李振国松了口气:“好小子...果然还活着。”
丽媚急切地望向他:“是王飞?” “除了他还有谁会用调虎离山这招。”李振国眼中露出赞许,“看来伤得不重,还能闹出这么大动静。”
接下来的两天,丽媚在焦虑中度过。脚伤稍好,她就坚持要帮忙照顾伤员。这个秘密据点里藏着七八个伤兵,都是衡阳突围出来的,个个伤痕累累,却士气不减。
从他们口中,丽媚渐渐拼凑出王铁柱——王飞的完整形象:黄埔军校毕业,战功赫赫的长沙会战英雄,因拒绝执行一道可疑的命令而被贬职,最后奉命追查这份重要情报...
“王营长总是这样,”一个年轻伤员说,“宁愿自己冒险也要护弟兄们周全。那次在长沙,他为了救我们几个伤员,独自断后,大家都以为他死了...”
丽默然不语,只是更精心地替伤员换药。她想起王铁柱在周家时的种种:井台边的坚守,雨夜中的包扎,马车前的奋不顾身...原来这一切背后,是这样一个人。
第三天拂晓,丽媚正在煎药,忽然听见外面传来三声布谷鸟叫——约定的安全信号。
李振国警惕地摸枪出门,片刻后扶着一个浑身是血的人进来。
是王飞!
丽媚手中的药碗啪嗒落地。他左肩中弹,简单包扎的布条已被血浸透,脸上多处擦伤,但眼睛依然明亮如鹰。
“情报...送到了?”这是他看见丽媚后的第一句话。
李振国点头:“师部已采取行动,挽回部分损失。你怎么样?”
“死不了。”王飞咬牙忍痛,“日本人正在大规模搜山,这里不能呆了,必须立即转移。”
他看向丽媚,眼神复杂:“周家...回不去了。三姨太供出你通共,日军正在抓你。”
丽媚虽然早有预感,但闻言还是心中一凉:“其他人呢?” “周老爷提前得到消息,已带家眷转移。但三姨太...”王飞顿了顿,“她试图向日军告密,被维持会灭口了。乱世之中,叛徒往往最先被弃。”
丽媚默然。那个总是与她作对的女人,最终竟落得如此下场。
“你有什么打算?”王飞突然问,“我们可以送你去找周家人。”
丽媚抬头,目光扫过满屋伤兵,最后落在王飞伤痕累累的身上。这一刻,她忽然明白自己真正想要的是什么。
“我不走。”她声音不大,却异常坚定,“我懂医术,可以帮忙照顾伤员。周家的丽媚已经死了,现在的我...是自由的。”
王飞眼中闪过讶异,继而化为一种深沉的欣赏。李振国拍拍他的肩:“既然如此,就先治你的伤吧。丽媚同志,麻烦你了。”
同志二字让丽媚心中一热。她仔细为王飞清洗伤口,取出子弹,敷上草药。整个过程他咬紧牙关,一声未吭。
“疼就叫出来。”丽媚轻声道。
王飞摇头:“比不上你脚踝的伤。”
两人相视一笑,某种难以言喻的情愫在空气中流转。
是夜,丽媚为王飞换药时,发现他胸前挂着一个子弹壳做的吊坠,里面似乎藏着什么。
“是什么?”她好奇地问。
王飞沉默片刻,打开吊坠,里面是一张极小的照片——个穿着学生装的年轻女子,笑容明媚,眉眼间与丽媚有几分相似。
“我妹妹。”王飞声音低沉,“长沙沦陷时没能逃出来...我回去找过,只找到这个。”
丽媚心中一痛,终于明白他为何对那封信如此执着。
“我会替你保管好。”她轻声说,小心地将吊坠放回他胸前。
王飞突然握住她的手:“等战事稍缓,我送你到安全的地方。” “然后呢?”丽媚直视他的眼睛,“你又要去哪里?”
王飞默然,答案不言而喻。
远处炮声又起,衡阳方向的天空被火光映红。乱世中的男女,相视无言,唯有手心的温度真实可感。
黎明时分,哨兵又传来警报:日军正在包抄过来。
王飞强忍伤痛起身:“必须立即转移。丽媚,你跟紧我。”
丽媚却摇头,从怀中取出那半只木鹰:“给我一把枪。我不是累赘。”
王飞与李振国对视一眼,终于点头。他仔细教她如何握枪、瞄准、射击,动作自然而亲密。
“记住,”他最后说,“活着最重要。”
突围战在晨雾中打响。丽媚跟着队伍且战且退,第一次开枪的手在颤抖,但眼神坚定。
混战中,她与王飞被冲散。眼看一个日本兵举枪向他瞄准,丽媚想都没想就扣动了扳机。
枪响人倒。王飞回头,看见举枪的丽媚,眼中闪过震惊与骄傲。
两人在弹雨中汇合,背靠背迎敌。这一刻,地主太太与长工的身份早已模糊,只剩下两个乱世中相互倚靠的灵魂。
“看!”激战中,王飞突然指向天空。
一只苍鹰正掠过破晓的天空,在炮火中展翅高飞。
丽媚握紧手中的木鹰,忽然明白了王飞雕刻它们时的寄托——无论被困何方,心永远向往自由。
突围成功后,队伍暂时安全。王飞看着疲惫却坚毅的丽媚,轻声道:“谢谢你。”
丽媚微笑,将那只完好的木鹰放入他手中:“等你雕完另一只翅膀。”
朝阳完全升起,照亮前路。衡阳虽陷,但战斗还未结束。
而丽媚知道,自己的人生,才刚刚开始真正的飞翔。
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