第201章 丞相的重负

曹参几乎是手脚并用地爬上了自己的马车。

“走！”

他对着外面早已等候多时的心腹车夫，嘶吼出一个不成调的音节。

车夫不敢多问，猛地一扬马鞭，马车在寂静的夜色中骤然启动，车轮碾过碎石，发出“咯吱咯吱”的声响，刺耳地划破了长安城外的宁静。

车厢内，曹参背靠着冰冷的车壁，身体不受控制地剧烈颤抖。他大口大口地喘着气，冰冷的空气灌入肺中，却丝毫无法平息他内心的惊涛骇浪。

他摊开紧握的右掌，那枚被他体温捂热的蜡丸，正静静地躺在他的掌心。它看起来如此不起眼，却像一座无形的大山，压得他几乎喘不过气来。

弑君！

陈寻那平静得不带一丝波澜的声音，如同魔咒，在他脑海中反复回响。

“……便会化作世间最无解的慢性毒药……”

“……他只是在等，等一个能让他下定决心，废后夺权的理由……”

“……而你这位丞相，则需要从里面，打开那最关键的一把锁……”

曹参感觉自己的血液都快要凝固了。他猛地将那枚蜡丸死死攥紧，指甲深深地嵌进了肉里，一阵刺痛传来，才让他混乱的思绪找回了一丝清明。

他该怎么做？

他闭上眼，靠着车壁，任由身体随着马车的颠簸而晃动。

将这件事，立刻禀告给吕后？

不。

这个念头刚一升起，就被他立刻掐灭。

他毫不怀疑，只要他敢在吕后面前透露出半个字，第二天，他的丞相府就会“意外”失火，而他本人则会“不慎”葬身火海，连一根完整的骨头都找不到。吕雉那个女人，绝对做得出这种事。

那么，就当今晚什么都没发生过？把这个滚烫的蜡丸扔出车窗，把陈寻的警告忘得一干二净？

这个念头让他感到一阵短暂的轻松，但随之而来的，是更深的恐惧。

陈寻……那个男人……

曹参的脑海中，不受控制地浮现出多年前，在沛县泗水亭的那一夜。

那个独臂青年只是公布了身份，便让他们那群所谓的沛县豪杰，连反抗的勇气都提不起来。

他就像一张无边无际的网，你以为你早已挣脱，其实自始至终，你都在他的网中。

曹参毫不怀疑，如果自己对今晚的警告置之不理，陈寻绝对有办法让这件事以另一种更惨烈、更无法挽回的方式，公之于众。

到那时，他这个“知情不报”的丞相，便是万死莫辞的头号罪人。

前进是万丈深渊，后退是无底地狱。

他被夹在中间，无处可逃。

“老爷，回府吗？”车夫的声音从外面传来。

“不。”曹参猛地睁开眼，眼中所有的挣扎和恐惧，都被一种冰冷的决断所取代。“去长乐坊，柳树巷，甲三号。”

车夫愣了一下，但还是立刻应声调转了马头。那是相国大人多年前置办的一处密宅，除了他自己，只有寥寥数人知道。

马车在一条不起眼的巷子口停了下来。曹参独自下车，走进了那座毫不起眼的民宅。

屋子里一片漆黑，充满了灰尘和发霉的味道。他没有点灯，只是在黑暗中，静静地坐了下来。

他必须行动，立刻，马上。

他不能去见任何朝中大臣，他现在谁都不信。他只能用自己的人，用那些埋藏在最深处，从未动用过的棋子。

他在黑暗中坐了约莫一炷香的时间，一个瘦小的身影如同老鼠般，悄无声-息地从屋子的后门溜了进来。

来人名叫曹安，是曹参的远房族侄，也是他在宫中安插了十几年的一颗棋子。如今，正在御药房里做一个不起眼的杂役太监。

“叔父。”曹安跪倒在地，声音因为紧张而有些尖细。

曹参没有让他起身，他走到曹安面前，蹲了下来，亲自扶住他的双肩。他的动作很轻，但曹安却感觉自己的肩膀上压了两座大山。

“安儿，”曹参的声音压得极低，如同耳语，“这些年，我从未动用过你。是因为，叔父一直在等一个机会。一个能决定我们全族生死，也能让你和你弟弟，从此一步登天的机会。”

曹安的身体剧烈地颤抖了一下，他将头埋得更低了，几乎触碰到地面。

曹参凝视着他，一字一顿地说道：“从今天起，你要盯住御药房里所有送往陛下寝宫的‘定风汤’。我不要你做任何事，我只要一样东西。”

他凑到曹安的耳边，用只有两人能听见的声音说：“……每日的药渣。想尽一切办法，不能惊动任何人，把药渣给我带出来。”

曹安的瞳孔因为恐惧而急剧收缩，他本能地想要摇头，牙齿都在打颤。偷窃御用之物，还是皇帝的药渣，这是灭九族的大罪！

“叔……叔父……这……这……”

曹参的手猛地用力，死死地抓住了曹安的肩膀，冰冷的眼神像两把刀子，刺入曹安的眼中。“安儿，你听着。这不是为了我，是为了先帝！是为了你死去的父母！是为了我们曹氏满门！”他的声音里，带上了一丝不容置疑的狠厉，“办成此事，我保你和你弟弟一生富贵。若有差池……”

他没有再说下去，但那冰冷的眼神，已经说明了一切。

曹安的脸上血色尽褪，冷汗瞬间湿透了后背。他闭上眼，脑海中一片空白，许久，才从牙缝里挤出一个字：“……诺。”

曹参松开了手，将一袋沉甸甸的金子和一块可以自由出入相府的令牌，塞进了曹安的怀里。

“去吧。从现在起，你我再无瓜葛。办成之后，来这里找我。”

曹安对着他重重地磕了一个头，然后如同来时一样，迅速地消失在了黑暗之中。

密室里，再次只剩下曹参一人。

他失魂落魄地跌坐在椅子上，感觉全身的力气都被抽空了。

他知道，从他将这个任务交给曹安的那一刻起，他已经将自己，也将整个家族的命运，都押上了这场豪赌。

他没有退路了。

他走到窗边，推开了一条缝隙。

窗外，第一缕晨光正刺破黑暗，照进了这条肮脏的巷子。

曹参却感觉不到一丝温暖。

他只是静静地站着，等待着那足以决定一个王朝命运的药渣。


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